第二天下午五点钟，她的新上司魏吉姆开玩笑地问她：“怎么样，你要辞职了吗？还是准备留下去？”　

　　罗兰坐在他桌子对面，速记本已经听写了厚厚一册。尼克没有达电话来祝贺她上班第一天快乐，可是她整天忙得没空去伤心。“我觉得，”她笑着说。“我象跟一阵旋风一块儿工作似的。”　

　　他抱歉地笑一笑。“我们实在合作得太好了。在你工作一个小时后，我就忘记你才新来。”　

　　罗兰含笑接受他的恭维。的确，他们是合作无间。　

　　“你觉得同事如何？”他问道。在罗兰回答之前，又补充说：“这里的人一致认为我拥有全公司最美丽的秘书。整天都有人向我打听你的事。”　

　　“什么事呢？”　

　　“最主要的是问你结婚了没有，或者有没有男朋友？”他好奇地抬抬眉说：“你有吗？”　

　　“有什么？”罗兰装佯。可是听他间接问到她和尼克的关系，令她觉得不太自在。站起身子，她很快地说：“你要我今晚完成这份听写吗？”　

　　“不必，明天早上弄好就够快了。”　

　　罗兰一边收拾办公桌，心里暗暗在想，吉姆是随便问问呢，还是别有用心？他当然不会是要约她出去。根据她于今天午餐听来的马路新闻，过去曾有三个秘书迷上吉姆的偶像风采，他很快就把她们调到别的部门去了。　

　　听说吉姆在社交界很活跃，家财万贯而本身条件又极好，可是他一向公私分明。他当然是个英俊的男人，罗兰不带感情的品评。高而挺，浓密的沙色头发，温暖的褐色眼睛。　

　　她瞥了时钟一眼，迅速地锁上抽屉。如果尼克会打电话，一定就在今晚。今晚再不打来，就表示他分明无意打电话给她了。她对这个想法感到很难过。　

　　尽管交通拥挤，她仍然尽快赶回家。当她冲到屋里时，已经六点十五分了。她替自己做了份三明治，扭开电视，然后坐在沙发上瞪着电话，等着铃响。　

　　铃声始终没响。十点钟，罗兰爬上床，合上泪水迷蒙的双眼。他那张英俊古铜色脸孔便浮在眼前，她可以听见他平稳、低沉的声音在耳边低语：“罗兰，我多么想要你。”　

　　显然他不再想要她了。罗兰把脸埋进枕头中，热泪沿着眼角滚了下来。　

　　第二天早晨，罗兰想集中精神工作，却力不从心。她打错字，接错电话。又归错档案。中午时候，她在环球大楼附近散步，希望会看见尼克。可是白走了一趟，尼克踪影杳然。而她只是把仅余的自尊又全盘砸掉。　

　　这就是女性的性解放！她悲哀地想着把另一张纸放进打字机。她没办法对性这回事淡然处之。如果不跟尼克上床她会失望懊恼，然而至少不会觉得自己是被用过再甩掉的东西。　

　　“情绪低潮吗？”那天下午，当她交给吉姆打过两遍的报告时，他问道。　

　　“是的，真抱歉。”罗兰说。“我难得这样。”她加上一句，勉强笑了一下。　

　　“别挂心，每个人都有这种时候。”他说，在报告下面签名，然后看看表，站了起来。“我得把这份报告拿到新大楼的总管处去。”　

　　这儿的每个人都把环球大楼叫做“新大楼”，所以罗兰不会弄错。　

　　“你看过我们的办公室吗？”　

　　罗兰觉得自己的笑容象用胶水贴出来的。“还没。我只知道下星期一我们都要到那边报到。”　

　　“对。”他说，穿上他的外套。“辛格是环球企业最小且最不赚钱的分支机构，可是我们的办公室倒相当气派。在你走前，”他说着递给罗兰一张折起来的简报，“请你拿给公共关系组的苏珊问她时候看过这份简报，如果没有，她可以用这一份归档。”　

　　他走到门口又转过身来，“等我回来你大概走了，晚安。”　

　　几分钟后，罗兰无心无绪地往公共关系组走去。经过其他同事的办公桌时，她一路点头微笑，其实她心里看到的都是尼克的脸庞。她怎能忘记当他钓上那只苯鱼时，褐发迎风飞舞的神采？她把满心寂寞压下去，将简报交给苏珊，转告了吉姆的话。　

　　苏珊摊开简报来看。“我没见到这一张，”她笑着在桌上抽出一本厚厚的档案夹，里面夹满杂志和简报。“我最喜欢的工作就是逐日收集他的资料。”她说，笑着掀开夹本。“你看，他是不是你所见过最英俊的男人？”　

　　罗兰的视线从苏珊的笑容滑向新生活杂志的封面上，那张冷峻的俊脸也看着她。这一瞥之下，她全身象凝固了一样动弹不得。然后她紧紧抓住那本杂志，苏珊全未留心她的异态，笑着说：“你把整本档案都带回去慢慢欣赏吧。”　

　　“谢谢。”她喑哑地回答，返身逃回吉姆的办公室，把门关上，坐在椅子上打开档案。她的手指头画过新生活杂志封面上，尼克那两道傲慢的眉毛，那双似笑非笑的眼睛，那曾经吞噬过她的双唇，一颗心揪的紧紧的。“辛尼克。”照片下的标题写着。“环球企业创始人暨董事长。”她不敢相信自己的眼睛，不能接受这个现实。　

　　她把杂志挪到一边去，慢慢翻开吉姆交给她的简报。那是两个星期前的报纸，正是尼克说他有个“生意伙伴”要来而把她送离哈柏温泉的后一天。报道的标题是：百万富翁与倾城佳人在哈柏温泉共享盛宴。正张简报都是宴会图片和报道，正中间是尼克挽着一名金法美女站在海湾的屋子前面。那个女人罗兰在宴会中并没有见过，底下说明写道：“底特律工业家辛尼克和老搭档莫爱佳，摄于莫小姐哈柏温泉附近的住家前。”　

　　老搭档。……莫小姐的住家。……　

　　痛苦刺穿罗兰的心，狠狠的凌迟她。尼克竟带她去他女朋友的物资，带她上他女朋友的床。“哦，我的天！”她大声喊了出来，眼里盈满心痛的泪水。他跟她缠绵一晚，然后把她送走。因为他的女朋友决定要回来了。　

　　仿佛她要折磨自己更深似的。罗兰仔细读过简报上的每个字，又把新生活杂志拿起来，看完全长八页的文章。当她看完后，杂志从她麻木的手指滑落，掉在地板上。　

　　难怪李贝拉敌意那么深。根据杂志的报道，尼克和她曾有过一段轰轰烈烈的绯闻，直到后来他甩了她，另外追求一个法国女明星。……罗兰心底涌起一阵歇斯底里的笑声。当她开车回密苏里时，她正和情妇缠绵床第。而当她坐在电话旁日夜守侯，替他织毛衣时，他却与爱佳双双出入慈善舞会。　

　　羞辱的情绪涨满心怀，几乎淹没了她。她忍不住把脸埋在吉姆的桌上，痛苦失声。她是在哭自己的愚昧，哭梦想的幻灭。羞愧又带来更多的泪水，她竟然和一个只认识四天的男人上床，更糟的是，她连对方的真实身份都没弄清楚。要不是她运气好，很可能现在就怀孕了。　

　　她还记得当他告诉她他被母亲遗弃的经过时，自己那一份愤怒的心痛是如此强烈。这一想眼泪掉得更凶了。他母亲早该淹死他的！　

　　“罗兰？”吉姆的声音打断她的啜泣。　

　　当他走到身边时，她正抬起一张泪痕狼籍的脸。　

　　“怎么了？”他惊慌地问。　

　　罗兰泪眼朦胧的看着那张关切的脸，努力想克制住自己的悲伤。“我以为——”她抽噎着。“我以为他只是个希望有一天能自己创业的普通工程师，他也一直让我这么想！”她哽住了喉头。　

　　吉姆脸上写满的同情更是令她受不了，她站了起来。“我这样出去不会有人撞见吧？我是说，每个人都回家了吗？”　

　　“是的，不过你这样子不能开车。我送你——”“不！”她迅速拒绝。“我很好。真的！我能开车。”　

　　“你确定吗？”　

　　她好不容易才能掌握自己哽咽的声音。“真的没事。我只是太震惊了，又有一点尴尬罢了。”　

　　吉姆指着档案。“你都看完了？”　

　　“还没。”她神思迷乱地说。　

　　他拾起地上的杂志夹在档案夹中，然后把厚厚的一册交给她。罗兰自动接了过来，转身便奔出门去。走近车子时她以为又会哭出来，可是没有。随后三个钟头，她静静看完整本档案，眼泪都没有再掉一滴。她已经欲哭无泪了。　

　　第二天早上，罗兰把车停进“辛格员工专用”的指示牌范围内。自从昨晚看过档案，她才知道辛格就是辛氏电子公司。根据华尔街杂志所言，这家公司是由辛马特和孙子尼克在十二年前创立的，最早的根基只是东尼餐厅后面的一间车库。　

　　她停了车，拾起座旁尼克的档案。尼克一手建造了一座金融王国，而他生存的手段却是雇佣间谍刺探他的对手。这个人不仅私生活糜烂，在事业上也一样无耻，她愤怒地想。　

　　走进办公室时，同事纷纷愉快的跟她打招呼。罗兰觉得有些愧疚，因为她正在参与毁灭他们公司的阴谋。不！不能说是毁灭。她把皮包放在办公桌上，心里在更正自己。如果辛格适合生存，那么它应该有公平竞争的能力。否则，在它毁了象韦菲力那种诚实的对手之前，就应该先自食恶果了。　

　　她在吉姆的办公室门口停祝他知道辛格付钱安插间谍在别个公司吗？她总觉得他不会知情，他不象那种会赞成这种诡计的人。“谢谢你让我把档案带回家。”她温柔地说，走进他的办公室。　

　　他从手中的报告抬起头，凝视她那张苍白却自持的脸，“今天早上的感觉怎么样？”他平静地问道。　

　　她不大自然地把手插在裙子的口袋里。“我觉得好丑。……又好蠢。”　

　　“你能不能简单告诉我，尼克怎么会伤害你这么深？你哭的那么凶，一定不只是因为发现他既富有又成功吧？”　

　　一想到自己是多么心甘情愿地投怀送抱，罗拉便觉得心如刀割。可是她总得对自己昨天的失态有个解释，只好耸耸肩，想装的毫不在意。“因为我以为他只是个工程师，所以做了一些现在想起来十分脸红的事。”　

　　“我明白了。”吉姆平静地说。“现在你打算怎么办？”　

　　“我只想完全投入工作，尽可能地学习一切事。”她辛酸的直言。　

　　“我是说，再见到尼克时你要怎么做？”　

　　“我一辈子再也不要见到他！”她立刻回嘴。　

　　吉姆隐隐一笑，可是他的声音却很认真。“罗兰，下个星期六晚上，在环球大楼顶楼餐厅有个公司内的鸡尾酒会。各分支机构的经理人员都要到场，他们的秘书也要参加。酒会的目的是让以前在不同地方工作的各部属联谊一下，因为以后大家就要在一起工作了。你会有机会遇见日后要合作的秘书同事和他的上司。尼克就是酒会的主人。”　

　　“如果你不介意，我不想参加。”她飞快说。　

　　“我介意。”　

　　罗兰觉得进退两难。她很清楚吉姆是个公私分明的上司，而如果她丢了差事，就查不出谁是韦菲力的内奸了。　

　　“你迟早总会跟尼克碰头，”吉姆继续说服她。“还不如先做好心理准备，就在星期六见他。”眼看罗兰迟疑不定，他坚定地说：“七点半去接你。”　

　　周末晚上，罗兰打扮停当，看看表，还有十五分钟吉姆才会来。她站到穿衣镜前，最后一次审视自己。她身上是一件薄纱礼服，一片片米色薄纱往下瓢，颜色渐渐转成桃红，在裙上形成一道若隐若现的彩虹。胸前则是两片纱成十字交叉，肩带直接系在颈后，露出圆润的肩膀，手臂和上背。　

　　她静静凝视镜中娇好玲珑的自己，想要觉得高兴，却做不到。特别是当她想到就要面对那个不费吹灰之力就俘虏她，然后要她万一怀孕才打电话给他的男人，那个拥有亿万家财，她却请他午餐，要他任意点菜的男人，她就提不起一点兴致了。　

　　象这么玩世不恭的家伙，居然没真的让她付帐实在是怪事，罗兰心想，一边在珠宝盒里搜寻妈妈留给她的金耳环。　

　　她心里模拟着今晚面对尼克的场面，手又停了下来。由于发生过那些事，尼克自然会以为她已伤心又愤怒。不过她不会让他看笑话的。她会让他相信，哈柏温泉的春宵一度对她而言只是一段有趣的小插曲，就象自己的感觉一样。她绝不能对他太冷淡，那反而说明了她仍旧在乎他。不！就算杀了他，她也要摆出一副漫不经心的友善神气。就象她对守卫或门房的客气一样。　

　　那才能给他一点颜色瞧瞧，罗兰心想。继续搜寻妈妈的耳环。　

　　可是它们在哪里呢？不可能丢掉呀！她一向非常小心这对耳环，因为那是她妈妈唯一的遗物。她去哈柏温泉曾戴着那一对耳环，她记起来了。……第二天去海湾时也戴着。当晚在床上尼克一直亲吻她的耳朵，是他把耳环取下来的。……妈妈的耳环在尼克女朋友的床上！　

　　楼下门铃陡然响起，把罗兰吓了一跳。她费力压抑住伤心、愤怒的情绪，走下楼去开门。　

　　吉姆站在门口，穿着黑色西装，十足迷人的经理派头。“请进，”罗兰说。他走进客厅，她问道：“我拿一下皮包就可以走了，或者你想先喝点什么？”　

　　吉姆没有立刻回答，罗兰便转过身子。“有什么不对吗？”　

　　他的眼光在她身上游移不定。“看不出来。”他露出一笑。满是欣赏赞叹的语气。　

　　“你要喝点东西吗？”罗兰有点受宠若惊。　

　　“不必了，除非你要喝一杯才能有鼓起面对尼克的勇气。”　

　　罗兰摇摇头。“我不需要勇气，他对我已经没什么意义了。”吉姆瞥她一眼，扶着她往轿车走去。　

　　“我猜你是打算让他相信，你对他已经没有兴趣了，对不对？”　

　　眼看吉姆没有被她的假面具骗倒，罗兰觉得很不自在，“对。”她索性承认。　

　　“既然如此——”吉姆发动引擎，开上公路。“我或许可以给你一点忠告。你何不先跟他聊几句，然后妩媚地笑一笑，道声歉，走到另一个人身边去，比如说象我。我会尽量几在你左右。”　

　　罗兰侧过头去，感激地朝他一笑。“谢谢。”她说，心里塌实多了。　

　　可是当电梯门在八十一楼打开，罗兰看见优雅的餐厅中梭巡的人群时，一颗心却紧得透不过气来。尼克就在房里的某个角落。　

　　在吧台旁，吉姆要了两份饮料，罗兰的目光随着一群人拥向一个方向。　

　　尼克就在那儿。……　

　　他站在房间的另一端，正仰头而笑，一头褐法直往后扫。罗兰凝视他那张英俊的古铜色脸庞。他穿着礼服的那种优雅自如的神气，他漫不在意举着杯子的态度，一颗心便如擂鼓般跳个不休。她望着那熟悉得令人心痛的身影，然后注意到他正在跟一个金发美女聊天，后者正嫣然微笑，一只手熟捻地搭在他的袖子上。　

　　那是莫爱佳，愤怒涌向罗兰胸口，报纸照片上跟尼克在一起的女人。　

　　她把眼光扭开，正要跟吉姆说话，却发现他也注释着那个金发女郎，下颌紧紧绷着。在他脸上写着愤怒的孤决以及无助的热切，就象她刚才看见尼克时的心里的感情。罗兰立刻知道，吉姆也爱着爱佳。　

　　“这是你的酒，”他终于说话了，把酒递给罗兰。“咱们的小游戏该上场了。”他阴沉地一笑，挽着她开始走向尼克和爱佳。　

　　罗兰却把他拉回去。“我们不必赶着去和他们打招呼吧？既然尼克是主任，他有责任招呼在场的每个人。”　

　　吉姆迟疑了一会儿，终于点点头。“好，我们等着他过来吧。”　

　　接下来的半个钟头，他们周旋在宾客之中，罗兰越来越肯定她对吉姆和爱佳的判断是对的。她的上司正打算挑起尼克和爱佳的嫉妒。无论何时，只要爱佳的眼光飘过来，吉姆不是对罗兰微笑，就是和她开玩笑。罗兰尽量配合她，装出玩得很开心的样子。她这么做是为了他，而不是为自己。在她碎不成形的心思中，她知道尼克根本不在乎她做什么，或跟谁在一起。　

　　她正啜饮第二杯酒时，吉姆突然环住她的腰。她吓了一大跳，一时没有会过意来。“站在那边的一群人，”他警告地看她一眼。“就是董事会。最右边的那一个叫做周克福，身旁是他的家人和岳家，他们重视绑在一起。”　

　　“怎么没人拿剪刀把他们剪开呢？”罗兰开着玩笑，装模做样地闪闪睫毛。　

　　“因为，”一个熟悉得刺人的声音在她身后响起。“周家夫妇不太好看，没有人希望他们松开来到处乱跑，吓着了小孩子。”　

　　一听见尼克低沉的嗓音，罗兰的身体立刻僵直不动。她勉强转过身来，看见他正好整以暇等着她的反应，不由得激起一股好胜的自尊。虽然一颗心已经撕成了千万片拼不回来，她仍挤出一个笑容，把手伸给他。“你好，尼克。”　

　　他的手紧紧握住她的。“你好，罗兰。”他微笑道。　

　　她小心抽回手。吉姆把爱佳介绍给她，她立刻展开最灿烂的笑容。　

　　“罗兰，我整晚都在欣赏你的礼服，”爱佳说。“实在很抢眼。”　

　　“谢谢，你也是。”然后她转向吉姆。“噢，塞先生在那儿，他整晚都在找你聊天呢，吉姆。”拼尽仅余的气力，罗兰抬眼看着一脸高深莫测的尼克，礼貌地说：“对不起，我们要过去了。”　

　　不久之后，吉姆和一名经理谈得起劲，罗兰只好自己打点自己。很快地，她周遭就围了一圈仰慕的男士。整个晚上她都刻意不往尼克的方向看去，偶尔不小心接触到他锐利的眼神，她都不经意的看过，好象是在找别的人。可是三个小时下来，跟她共处一室的紧张愈来愈令人不堪忍受了。　

　　她需要一点孤独，躲开他的身形笑貌，即使几分钟也好。她开始找寻吉姆，发现他在吧台前跟几个人谈的正起劲，她站了一会儿，等他注意到她，才朝阳台侧侧头。吉姆也点点头，眼色告诉她待会儿会过去。　

　　然后她转身溜出门外，投入清冷的静夜之中。斜倚着高及胸部的矮墙，她静静凝视八十层楼下绵延数里的辉煌灯火。她成功了——她对尼克摆出一副冷漠的客气，没有责怪他为何没打电话，也没有一丁点激愤。他一定吃惊不小，罗兰想着，有一股疲乏的满足，她举杯轻轻啜饮。　

　　在她身后响起玻璃门开合的声音，吉姆来了，她想。“截止目前为止，我表现的如何？”她问道，勉强装出轻快的语气。　

　　“你表现的太好了。”尼克慢条斯理地嘲弄道。“我几乎相信自己是个隐形人。”　

　　罗兰的手抖的杯里的冰块叮叮当当撞来撞去。她涣涣转过身，一再警告自己要装出浑然不在意的样子。如果发生在他们之间的事对他无足轻重，那么对她也一样。“这是个美丽的酒会。”她品评着，勉强自己由白衬衫看到他的领带，再看入他充满幽默的眼里。　

　　尼克走近矮墙，手肘倚在那上头，沉默地研究她。他望着夜风拂过她闪烁的秀发，掠过她裸露的香肩，然后抬眼看着她的脸。“那么，”他微笑着说。“你是一点也不会想念过我了？”　

　　“我很忙。”罗兰重复她的话。“何况，我为什么应该想念你呢？你又不是密西根州唯一的白马王子。”　

　　他的黑眉兴味昂然地往上挑。“你是在告诉我，自从你跟我共度春宵后，你觉得滋味美妙，所以。……呃，所以要增加你的经验了？”　

　　老天，他甚至不在乎她是否跟别的男人上床。　

　　“现在有了别的男人做比较，你觉得我排名怎样？”他挪揄着说。　

　　“那是小孩子的问题。”她嗤之以鼻。　

　　“你说的对。我们走吧。”他举杯仰头一饮而尽，随手把杯子放在桌上，拿过她的杯子也放下来，然后抓住她的手腕，手指穿过她的。他的手劲温暖有力，罗兰一下回不过神来，直到他们走向角落的一扇门。　

　　当他要拉开门时，她才清醒过来，后退一步。“尼克，我想问你一个问题，希望你坦白回答我。”看他点头，她开始说：“我从哈柏温泉离开后，你曾经想过再来找我——我是说和我约会吗？”　

　　他稳稳看着她。“没有。”　

　　当尼克再次要打开门时，她仍未从那个回答的打击中恢复过来。“我们要上哪去？”　

　　“到我的地方，还是你的，都无所谓。”　

　　“为什么？”她固执地问。　

　　他转头看着她。“对一个聪明的女孩来说，这个问题未免太笨了。”　

　　罗兰的火气完全爆发开来。“你是全世界最傲慢、最自我为中心的。……”她停下来，深吸一口气，紧绷地说：“我不喜欢滥交，更重要的是，我不喜欢那些滥交的人——象你这样的人！”　

　　“四个星期前，你还很喜欢我。”他冷冷的提醒她。　

　　她的脸涨的通红，眼睛在冒火。“四个星期前，我还以为你与众不同！”她愤怒地嚷回去。“四个星期前，我不知道你是个家才万贯的花花公子，换床比换衣服还快。你的所做所为我都瞧不起——你没有原则、道德败坏，你又自私又残酷。如果我早知道你的真面目，一分钟都不会花在你身上！”　

　　尼克冷眼看着眼前这个盛怒的美女，用一种危险的温柔声音挑战地说：“现在你看清我的真面目，一分钟都不愿跟我在一起了，是不是？”　

　　“对！”罗兰嘶声喊。“而且我会——”不容她把话说完，尼克迅速抓住她的肩膀，把她拉向怀里，带着狂野的情欲狠狠吻她。他抓住她的那一刹那，罗兰的每根纤维都涨满不可思议的喜悦。她的手臂环在他颈上，而她的身体拱向他。尼克呻吟着，转成温柔的、缠绵的吻。“这真是疯了，”他喃喃低语，他的吻更热烈。“随便谁走过来都会看到我们。”　

　　然后他的唇离开她，松开手。罗兰软软地靠在矮墙上。“你来不来？”　

　　她摇摇头。“不！我告诉过你——”　

　　“省省你的道德教训。”他冷冰冰地截断她的话。“去找个跟你一样天真的男人，两个人躺在黑暗中胡乱摸索吧！”　

　　在原来的伤口上再狠狠插上这么一刀，罗兰却麻木的不知痛苦了，剩下的单单是怒火。“等等。”她喊着，拦住拉开门的尼克。“你的情妇，或者女朋友，反正不管爱佳是谁，我的耳环掉在她的床上。我不要你，可是我要拿回我妈妈的耳环。”痛苦开始成型了。她觉得一颗心隐隐作痛，仿佛血一滴一滴掉下来。她恨他，她再也不愿意想到他，她只要妈妈的耳环。……床上的天花板是一个阴影幢幢的大洞，罗兰躺在卧室里回想与尼克分手的一幕。，他带爱佳去参加酒会，却想带着罗兰离开。至少今晚他对她的渴望是高过爱佳的，她没跟他去会不会太傻了？　

　　她愤怒的翻身俯卧，天那！她的自尊自重到哪去了？她怎能考虑跟那个傲慢自大，毫无原则的花花公子维持那种作践自己的飘忽关系？她不能再想他了，她要将他逐出脑海，永远永远的！