从迈特提议四个人一起庆祝她生日的时候开始，梅蒂就怀疑到时不知会变成什么样的局面。可是当派克和莉莎先后到达的时候，他们看起来都是欢欣愉快的样子，所以梅蒂也不禁乐观起来，心想也许今天晚上不至于太糟。

　　“生日快乐，梅蒂！”莉莎说道，并且给她一个热情的拥抱，然后递给她一个礼盒。

　　“生日快乐。”派克也说道，也给了她一个小盒子。“费迈特还没有来吗？”他问道。

　　“还没有，不过厨房里有酒和点心，我正要把它们放到托盘里。”

　　“我去拿。”莉莎说道，然后就走向厨房去了。

　　派克望着莉莎那一身鲜橙色的缎质衣服，问梅蒂说：“她为什么要穿得那样？她为什么不能像正常人一样穿衣服？”

　　“因为她很特殊，”梅蒂微笑着说道。“你是知道的，”她不解地朝派克望一眼。“大部分男人都认为莉莎很漂亮。”

　　“我比较喜欢你穿衣服的格调，”他说道，然后刻意转变了话题。“趁费迈特还没有来，你何不先拆开我的礼物看看？”

　　梅蒂小心地打开那银色的包装纸，里头是个蓝丝绒盒子，装的是一条镶着蓝宝石和钻石的手练。她小心翼翼地把它取出来。“真漂亮。”她低声说着，可是胸口却痛得发紧。泪水刺痛了她的眼睛，使她眼前的钻石闪着迷蒙的光采。在那一刻之间，她知道了……她知道，无论是这条手练或是派克这个人都不是她所能拥有的，因为她的心已经背叛了派克，她已无助地被迈特吸引而无法自拔。

　　她抬起头，强迫自己迎向派克那满怀期待的眼光，然后把手练交给他。“对不起，”她便咽地说。“这礼物太好了，可是我——我不能接受，派克。”

　　“为什么？”他问道，可是他终于知道了答案，感觉到该来的事情终于来了。“就是这样了，”他痛苦地说道：“费迈特赢了。”

　　“不尽然，”她平静地说道。“可是不管迈特和我之间发生了什么事，我都不能嫁给你，现在不行。你应该找个更能控制对另一个男人感情的太太。”

　　僵了一会儿之后，派克说道：“姓费的知道你要和我解除婚约吗？”

　　“不知道！”她有些焦急地解释着。“我宁愿他不知道，不然他会更坚持。”

　　派克迟疑了一下，然后接过手练，毅然为她戴在手腕上。“我不放弃，”他对她一笑。“我认为这只是一时的受挫。我真恨那个无赖。”

　　门铃响了，派克抬起目光，正好看到莉莎站在厨房门口，手里拿着托盘。“你站在那里多久了，在偷听吗？”他问道。梅蒂则走去为迈特开门。

　　“不很久！”莉莎说道，声音出奇地温柔。“你要不要喝一杯酒？”

　　“不要，”他恨愤地说道。“我要一整瓶。”

　　莉莎没有跟他顶嘴，只是默默地倒了一杯酒递给他，眼光温柔而带着一种奇特的神采。

　　迈特走了进来，梅蒂顿时觉得整个屋子都充满了他的人。“生日快乐，”他说道，并且微笑地打量着她。“你看起来漂亮极了。”

　　梅蒂谢过他，尽量不去注意他有多么好看。莉莎这时先采取行动，使气氛轻松起来。“嗨，迈特，”她笑着对他说。“你今天晚上比派克更像一个银行家。”

　　“我可没有那种兄弟会的别针。”迈特开玩笑地说道，然后勉强与同样不甚情愿的派克握了握手。

　　“莉莎讨厌银行家。”派克说道，然后他走去又为自己倒了一杯酒一饮而尽。

　　“好吧，费迈特，”派克的口气相当不客气。“今天是梅蒂的生日，莉莎和我都记得。你的礼物在哪里呢？”

　　“我没有带来。”

　　“你是说你忘记了。”

　　“我是说我没有带到这里来。”

　　“各位，我们上路吧！”莉莎说道。她跟梅蒂一样，希望赶快把这两个男人带到公众场合，最好是一个嘈杂的地方，不让他们斗嘴。“我的礼物梅蒂可以待会儿再看。”

　　迈特的车子在路边等着。莉莎先坐进去，梅蒂也跟着坐在她旁边，省得那两个男人又惹起不快。车上唯一神色自若的是欧乔伊，然而他笑着说出来的话却又加重了气氛的紧张程度：“你好，费太太。”

　　车内的冰桶里放了两瓶香按。“来一点香槟如何？”莉莎说道。“我想——”乔伊的车子一开上路，莉莎就被甩到后背上，不由得惊呼出来。

　　“老天！”派克喊了出来，一面尽量抓住椅子保持平衡。“你的白痴司机刚横跨过四线车道。还闯了一个红灯！”

　　“他绝对胜任，”迈特答道。他得大声说话才能盖过旁边愤怒的喇叭声。他们都没有注意到一辆旧雪佛兰车跟在他们后面紧追不舍。迈特打开一瓶香按。“三十岁生日快乐，”他把第一杯还给梅蒂。“对不起我错过了前面十一年的——”

　　“梅蒂喝香槟会不舒服，”派克打断他的话，然后转头对梅蒂亲切地一笑，说道：“记得你上次在雷明顿的周年庆祝会上喝香摈吗？”

　　“不是不舒服，只是头昏。”梅蒂说道，不明白派克为什么要说这件事。

　　“你要我陪你站在阳台上一起吹冷风，然后莫史丹夫妇也加入我们。”他朝迈特望一眼，故意用高高在上的口气说：“认识莫先生吗？”

　　“不认识。”迈特说道，同时递一杯香槟给莉莎。

　　“你当然不认识了，”派克说道。“他们跟我与梅蒂是多年的老朋友……”他刻意要使迈特像一个局外人，于是梅蒂连忙转变话题，莉莎也跟着帮忙。派克连喝了四坏香槟，又说了两件他觉得有趣的事，相关人物都是迈特不认识的。

　　迈特选的餐厅梅蒂从来没有听说过，可是她一走进去就觉得很喜欢那里的英国酒馆风格，而且到处充满了圣诞节的欢愉气氛。

　　“我可不会挑这种鬼地方来庆祝梅蒂的生日。”派克不屑地看了迈特一眼。

　　迈特看在梅蒂的分上尽量按捺住脾气，淡淡地说道：“我本来也不会选这个地方，可是如果我们想安静地吃一顿晚餐，就得找这种地方。”

　　“派克，这里会很有意思的。”梅蒂安慰着他。她是真的喜欢这里，这种英国式的气氛，还有现场乐队的演奏。

　　“这里的乐队很好。”莉莎同意梅蒂的说法，她倾身向前，看着乐队演奏。一会儿之后，她瞪大了眼睛。因为迈特的司机也走了进来，在电台那边坐了下来。“迈特，”莉莎难以置信地笑着说。“我想你的司机觉得外面太冷了，要进来喝杯啤酒。”

　　迈待头也不回地说：“乔伊喝的是姜汁，工作的时候他不喝啤酒。”

　　这时一个服务生来请他们点酒。梅蒂决定不必告诉莉莎说乔伊身兼保镖，因为她自己也想忘记这个事实。

　　服务生记下他们的酒之后，就走到吧台把酒单递给酒保。这时一个穿得异常臃肿的矮个子走到他身边，说道：“你想不想赚一百块钱，朋友？”

　　那个服务生转身看他。“怎么说？”

　　“让我在那边的架子后面站一会儿。”

　　“为什么？”

　　“你那一桌是几位重要的客人，我这外套底下有一个照相机。”他伸出手，亮了一张记者证给那服务生看，另外还夹着一张百元大钞。

　　“尽量不要让他们看见你。”服务生说道，并且接过了钱。

　　在人口处，餐厅经理也拿起电话，打给论坛报的专栏记者贾诺艾。“诺艾，我是亚力。记得上次我说过，如果你帮我们餐厅说一点好话，我会设法回报你吗……好吧，猜猜看，现在有谁坐在我们这里？”

　　“你不是开玩笑？”诺艾听见亚力说出贵宾的名字之后笑着问道。“也许他们跟上次记者会的情形一样，是个和和乐乐的小家庭。”

　　“今天晚上可不是，”亚力说道。“那个未婚夫脸上有一层阴霾，而且喝了很多酒。”

　　诺艾考虑了一下，笑着说；“我会带摄影记者赶过去，帮我们安排一个好桌位。”

　　“没问题。只是要记得－一你报道的时候要把我们餐厅的名字拼对，还要写上地址。”

　　亚力挂上电话，心里庆幸能有芝加哥名流光临吃饭，给他的餐厅作免费宣传。随后，他又打了几通电话给其它报社和电视台。

　　等服务生为他们端来第二回合的酒——派克是第三回合了——时，梅蒂知道派克实在喝得够多，也够猛了。本来这也不怎么样，只要他不是老是提他与梅蒂做过的事情，开场白总是：“记得从前……”

　　梅蒂可记不得那么多，倒是注意到近特越来越生气了。

　　迈特并不生气，而是愤怒。他已经捺住性子听派克讲了四十五分钟的话，目的都是在暗示不管他多有钱，社会地位都绝对无法跟相家与雷家相比，内容则是什么梅蒂跟派克打网球时打断了球拍，或是在某个私立学校舞会上她掉了项链之类的。

　　派克又要开始说他和梅蒂共同参加的一项慈善义卖会，梅蒂连忙站起身，说：“我要去一下洗手间。”莉莎也站起来说要跟她一起去。

　　到了洗手间，梅蒂痛苦地撑住洗手台。“我受不了了，”她对莉莎说道。“我没想到情况会这么糟。”

　　“我是不是应该假装不舒服，让他们送我们回家呢？”莉莎笑着说道。

　　“就算我们今天晚上都昏倒在派克脚边，他也不会在乎的，”梅蒂说道。“他一直忙着激怒迈特。”

　　莉莎正在涂口红的手突然停了下来，她生气地看梅蒂一眼。“是迈特惹他！”

　　“迈特一句话也没说！”

　　“那正是他的方法。迈特就坐在那里看他，仿佛在看小丑表演一样！派克不习惯失败，然而他失去了你。迈特却幸灾乐祸地坐在那里，因为他知道他会赢的。”

　　“我简直无法相信你会这么说！”梅蒂生气地低声说道。“这么些年来，每次派克对的时候你都在批评他，现在他又酸又错得离谱，而你竟然帮他说话！再说迈特什么也没有赢，他也没有幸灾乐祸。他只是试着表现无聊的样子，可是他决不是幸灾乐祸！相信我，他是在生气——真的生气，因为派克故意使他像一个社交界的弃儿。”

　　“那是你的看法，”莉莎说道，那口气使梅蒂惊讶得退后一步。莉莎的下一句话又使梅蒂的惊讶变成了愧疚。“既然你对派克一点同情心也没有，怎么还会考虑要跟他结婚？”

　　梅蒂和莉莎回到位子上的时候，派克已经改变了话题，不再提他和梅蒂的陈年往事了，而开始直接盘问迈特的背景，借机嘲弄迈特。“告诉我，费迈特，”他大声地说道，引来了领桌的眼光。“你念的是哪个大学？我忘了。”

　　“印地安纳州立大学。”迈特说道。

　　“我念的是普林斯顿。”

　　“那又怎样！”

　　“我只是好奇而已。运动方面呢？你在学校喜欢什么运动吗？”

　　“不喜欢。”迈特答道，并且站起身准备迎接两位女士回座。

　　“你从前空闲的时候做什么？”派克追问着。他也站起身。但身子却摇摇晃晃的。

　　“我工作”“在哪里？”

　　“在钢铁工厂当机工。”

　　“我在学校打马球，也打拳击。还有，”他故意轻蔑地上下打量一下迈特全身。“我给了梅蒂她的初吻。”

　　“她的初夜是给我的。”迈特回嘴道，他的忍耐已经超过了限度，可是目光仍盯着朝他们走来的梅蒂与莉莎。

　　“你这狗养的！”派克咬牙切齿地说道，然后挥动拳头朝迈特打去。

　　迈特及时收回注意力，避开了派克那一拳，然后本能的反应使他也挥拳反击出去。顿时整个餐厅起了骚动，女人尖叫着，男人从位子上跳了起来。

　　派克倒在地板上，他们身后闪起了无数的闪光灯。莉莎骂迈特是无赖，迈特抬眼看她，只见一个小拳头朝他挥来。梅蒂则在这时正好弯下腰去扶派克。迈特发现向他挥拳的竟是莉莎，于是连忙收回自卫的拳头，却感到手肘撞到了什么东西，又听见梅蒂的喊叫声。

　　乔伊挤过一些惊慌的食客，朝他们这边冲过来。迈特抓住莉莎的手腕，阻止她再挥拳打他。一时之间，好象全世界的记者都忽然冒了出来，挤上前想拍更多精采镜头。迈特用另一只手把梅蒂从派克的身上拉开，然后把她推向乔伊。“把她带开！”他喊道，并且用身体为她遮住记者的照相机。“带她回家！”

　　梅蒂感到自己突然被半抱着穿过人群。“后门在这里，”乔伊喘着气说道，一面连拖带拉地带她穿过后房门，吓坏了里头的厨子和准备上菜的服务生。他们跑到外面，找到停车场。乔伊打开车门，把她推到后座的地板上。“蹲下去！”他喊道，然后把门关上，自己跑到司机座上。

　　梅蒂仿佛在作梦一般，恍恍恍惚地瞪着地上铺的毯子。她简直不敢相信会有这种事情发生！她拒绝像懦夫一样缩在车里，挣扎着要坐起来，但这对乔伊发动了引擎。车子发出一阵吼声，往前猛冲，梅蒂又被甩回了地板上。只见车子飞快地转出街角，街灯一个一个地掠过窗外。她这才明白乔伊并不打算再开回餐厅接莉莎。

　　她战战兢兢地爬到位子上坐好，想命令迈特的疯狂司机减速并且开回去。“对不起——乔伊，”她喊着，可是他忙着加速超车，旁边的车子发出愤怒的喇叭声把她的声音盖过了。“乔伊，”她恐惧地说道，看着车子差一点跟一辆货车撞到。“求求你！你把我吓死了！”

　　“别担心，费太太”乔伊说道，一面由照后镜里朝她望一眼。“谁也挡不住我们。就算他们赶上我们也没关系，因为我有家伙。”

　　“家伙？”梅蒂木然地问道。“什么家伙？”

　　乔伊笑着摇头，掀开他的外套给她看。“这个家伙。”梅蒂瞪大了眼睛，骇然看着他挂在枪套里的手枪。

　　“嗅，我的天！”她喘着气喊道，感到浑身无力，瘫坐在椅子上。她心里在为莉莎担心，却不怎么担心迈特和派克。就算他们两个今天晚上得在牢里过夜，她也不在乎。她看见派克对迈特挥拳，所以知道是谁引起这场纷争。可是她不能原谅迈特，他竟然对已经半醉，又没有打中他的派克挥拳！而莉莎起先正在皮包里找东西，所以没看到是谁先动手，她抬起头时正好见到迈特一拳把派克打倒，所以才会做出那么不可思议的事——莉莎竟然会想护卫素无好感的派克。

　　梅蒂回想着刚才那一幕，几乎忍不住要笑出来。莉莎竟然会对迈特挥拳头，家里有许多兄弟大概就有这种好处。她不知道莉莎有没有打中目标，因为那时她正在检视派克，而她抬起头时却被迈特的手肘撞到了眼睛。她这才注意到右眼感觉怪怪的，用手指去摸了一下，感到那里酸酸肿肿的。

　　几分钟以后，车子的电话突然响了起来，把她吓了一跳。

　　“你的电话，”乔伊愉快地喊道。“迈特打来的。他们已经离开餐厅了，大家都没事。他想跟你说话。”

　　迈特害她落到这种地步，竟然还敢打电话来，梅蒂的怒气终于爆发了。她愤愤地拿起电话。“乔伊说你没事，”迈特说道。“你的外套在我这里……”梅蒂没有听见他还说了什么。她缓缓地、刻意地，而且得意地把电话挂上了。

　　十分钟以后，她的公寓终于到了，乔伊这时才踩了煞车。像一架波音七二七降落在一条超短的跑道上，他把车子猛然停住，发出刺耳的声音。他跳下车，为梅蒂打开车门，得意地笑着说：“我们到家了，费太太，绝对安然无恙。”

　　梅蒂握紧了拳头。不过三十年的良好教养毕竟不容易抛弃，所以她松开手指，双腿发软地下了车，然后客气地——虽然不是很由衷地——跟乔伊道了晚安。但是乔伊坚持要陪她进去。她走进大厅，里头每一个人都惊讶地瞪着她，包括守卫、管理员和几个住户。“晚——晚安，柏小姐。”管理员张口结舌地看着她，好不容易挤出话来。

　　梅蒂知道自己的样子一定很惊人。然而她还是昂起下巴，勇敢地面对大家。“晚安，约翰。”她答道，露出一个优雅的微笑，却抗拒性地挣开乔伊搀扶她的手。

　　几分钟以后，她关上房门，看见自己在镜中的模样，不禁呆住了。她睁大眼睛，然后冒出了大笑：她的头发乱七八糟的，小上衣和领巾歪都到了一边。“好极了！”她对着镜中衣衫不整的自己说道。

　　“我真的应该回家了，”派克说道，一面揉着发痛的下巴。“十一点了。”

　　“你那里一定挤满了记者，”莉莎说道。“今天晚上不妨待在这里。”

　　“梅蒂怎么办？”几分钟以后莉莎又端给他一杯咖啡的时候，派克问道。

　　见他竟然还关心一个并不爱他的女人，而且事实上是他根本不应该爱的女人，莉莎不禁感到心痛。“派克，”她轻声说道。“事情已经结束了。”

　　派克抬起头看她，明白她指的是他与梅蒂的未来。“我知道。”他阴郁地说道。

　　“不过这并不是世界末日，”莉莎说道，然后在他身边坐下。派克这时才第一次注意到灯光照在她的头发上，映出闪亮的光泽。“你跟梅蒂的关系一直很‘舒适’，可是你知道几年以后‘舒适’就会变成什么吗？”

　　“不知道，怎么样？”

　　“它会退化成‘无聊’。”

　　派克没有答话，只是把咖啡喝完，然后放下杯子，打量着她的屋子，因为他很奇怪地不敢看莉莎。她的房间布置非常现代，就跟她的人一样——大胆、耀眼、不定。他不安地站起身，走到壁炉前欣赏上面摆饰的瓷像。“很漂亮，”他由衷地说道。“是十七世纪的东西，对不对？”

　　“不错。”莉莎说道。

　　派克走回来，站在她面前，目光小心地避开她那开得极低的衣领。然后他问出一直困惑着他的问题：“是什么原因使你挥拳打费迈特，莉莎？”

　　莉莎猛然站起身收拾杯子。“我不知道。”她扯着谎，心里则在气自己竟然因为他们这么接近而声音发颤。

　　“你一向受不了我，但今天晚上你却像复仇天使一样护卫我，”派克追问着。“为什么？”

　　莉莎在心里挣扎着，不知道她是不是该用一个笑话来带过这个问题，告诉他说他需要一个保镖，还是应该不顾一切地告诉他实话，以免又有别的女人把他抢走了。他困惑地站在那里等她回答，然而她知道他并末期待她对他示爱。“你何以认为我受不了你2”她回避着他的问题。

　　“你在说笑？”派克自嘲地道。“你从不隐瞒你对我和我的职业的感觉。”

　　“噢，那个，”她几道。“那——那是在开玩笑。”她避开他那逼人的蓝眼睛，拿着杯子朝厨房走去，不幸他也跟在她后面走到厨房里。

　　“为什么？”他追问着她何以打迈特。

　　“你是说我为什么开你玩笑？”

　　“不是，不过你可以从那个说起。”

　　莉莎耸耸肩，一面把杯子放到水槽里，一面在动着脑筋。派克是个银行家，什么事情在他都得一点一点地加起来，因此她必须一点一点地把她的理由说出来。她可以唬他，不过她知道这对他是行不通的——或者，她可以投下她这辈子最大的赌注，把真相告诉他。她决定赌一下。她早就把心都给了他，现在把自尊交出来也无所谓了。“你记得你小时候的事吗，大概九岁或十岁的时候？”她说道，然后迟疑着不愿说下去。

　　“多少还记得。”他冷冷地说道。

　　“你那时候有没有喜欢过一个女孩，然后尽量想办法吸引她注意？”

　　“有过。”

　　莉莎无法回头，只能继续说下去。“我不知道有钱人家的小男孩怎么做，可是我有一个邻居的男孩就会朝我丢树枝，或者开我的玩笑。他那么做，”她勉强把话说完。“是因为他不知道有别的方法吸引我的注意力。”

　　她扶住水槽的边缘，等着他在身后说一些话，可是他什么也没有说。莉莎握紧了拳头，然后深吸一口气，眼望着前方，继续说道：“你知道我对梅蒂的感觉是怎样的吗？我所拥有的一切都是她带给我的。她是我所认识最好的人，我爱她远超过爱我自己的姊妹。派克，”她说道：“你能不能想象我的这种感觉有多可怕——爱上一个已向自己最好的朋友求婚的男人？”

　　派克终于说话了，他的口气贸然而讶异。“我一定是喝太多酒了，我在胡思乱想，”他说道。“明天早上我被叫醒以后，心理医生一定会想知道我到底作了什么样的梦。为了跟他解释清楚，我要再问一下，你是在告诉我说——你爱我？”

　　莉莎含着泪笑起来。“你若是没有注意到就真是笨得可以。”

　　派克双手扶住她的肩膀。“莉莎，看在老天的分上……我不知道该说什么。我很抱——－”“你什么也不要说！”她喊道。“尤其别说你很抱歉！”

　　“那你要我做什么？”

　　她仰头看着天花板，眼泪流了下来。她的声音充满无奈和痛苦。“我怎么会爱上一个这么缺乏想象力的男人？”派克抓紧她的肩膀，然而她拒绝让他把她转过去。“派克，”她说道。“在这么一个晚上，有两个人都极需安慰，而碰巧他们是一个男人和一个女人，这个问题的答案还不够明显吗？”

　　派克仍然没有动，她的心停止了跳动，然后又开始狂跳起来，因为他用指尖托起了她的下巴。“我想到的答案是一个非常不好的想法。”他说道，然后低头看着她泪湿的睫毛。她说的话打动了他的心。

　　“生命就像一场赌博。”她说道。派克这才发觉她既是在哭又在笑。然后他忘记了思想，因为莉莎抱住了他的脖子，他尝到了一个最甜、最热情的吻……他本能的反应是张开双臂抱住她，并且把她楼得更紧。莉莎回报着他的热情，而且更进一步地吻着他，那种热情似乎使他承受不了而退却，但他随即就不再退了。

　　梅蒂穿著浴袍坐在客厅里，手里拿着电视遥控器，想找出哪一家电台会回放昨天晚上的新闻。她要让自己已经知道的事情再折磨她一遍。在她身边的沙发上是她几分钟以前看过的报纸，上面详尽地报导着昨天晚上的那一场闹剧，更讽刺地配上了派克上次在记者会中说的话当标题：

　　“迈特和我都是文明人，我们会以友善的方式处理这件事情。”

　　标题下面就是几张特写照片，包括派克向迈特挥拳，迈特一拳打到派克的下巴，还有一张是派克倒在地板上，梅蒂俯身想扶他起来。

　　她找到了电视台，只见地方台记者以带笑的口气报告着：“各位观众大概还记得上次在记者会上，雷派克、费迈特和柏梅蒂和和气气地像一家人，但今天晚上他们共餐时似乎是发生了一场家庭斗争，一场真正动手的拳击！打者是雷派克和费迈特，丈夫对抗未婚夫，普林斯顿大学对抗印地安纳州立大学，世家子对抗暴发户……”记者笑着说。“想知道谁赢了吗？”

　　然后电视上出现了派克挥拳未中的画面，继而是迈特一拳把派克摆平的画面。

　　“要是你们赌的是费迈特，你们就赢了，”记者说道。“这场战争中第二名是庞莉莎小姐，她是柏梅蒂小姐的朋友，她以一记右钩拳打中费迈特。柏小姐并没有留下来等候恭喜冠军或安慰失败者。据说她匆匆上了费迈特的车走了，另外三名与赛者则一起坐上出租车离开现场——”

　　“见鬼！”梅蒂喊着，愤愤地关掉电视。她起身走回卧房，经过收音机的时候顺手打开，赫然也是关于昨天晚上的事。她砰然把收音机关上。“简直让人无法相信！”她咬牙切齿地说道。自从上次在歌剧院碰到迈特，她的生活就完全变了样，整个世界都颠倒了过来！

　　她跌坐在床上，拿起电话再拨给莉莎。她昨天晚上一直试着要打给她，可是没有人接。她也曾打给派克，但派克那里也没有人接。

　　电话响到第六声的时候，派克接起了电话。一时之间，梅蒂的脑子里空白一片。“派克？”她说道。

　　“嗯。”他说道。

　　“你——你没事吧？”

　　“我没事，”他喃喃地说着，仿佛一个晚上没睡觉，刚刚才入睡的样子。“宿醉。”

　　“嗅，对不起，莉莎在吗？”

　　“嗯，”他又说道。然后一秒钟以后，莉莎还没有睡醒的声音响了起来。“谁？”

　　“我是梅蒂，”梅蒂说道，突然想起来莉莎和派克一定睡得很近，她才能直接由派克手中接过电话。莉莎的家里有两具电话，一个在床边，一个在厨房。他们当然不会是在厨房睡觉——梅蒂震惊无比。“你——你在床上吗？”梅蒂脱口问道。

　　“嗯……”

　　和派克在一起？梅蒂想着，可是她没有问。她已经知道了答案。屋子突然开始旋转起来，她连忙抓着床头。“对不起把你们两个吵醒了。”她好不容易挤出话来，然后把电话挂断。

　　这个世界真的是天翻地覆了！所有的事情都失去了控制。她最好的朋友竟然跟她的未婚夫睡在床上。但更令她震惊的是，她竟然没有受到背叛的感觉，也不觉得伤心。她只是觉得……茫然。她转身看看四周，似乎想确定是不是连她的房间也改变了。当她发现床单和枕头没有自己长了腿走掉时，她竟然觉得宽心了一点。她再抬头看到化妆镜中的自己，发现她的样子也改变了。

　　一个小时以后，梅蒂拿着钥匙，鼻子上架了一副大墨镜，离开了她的房间。她要到办公室去工作，至少那是一件她明白而且可以控制的事情。迈特没有打电话找她，要不是她已经震惊得超过了限度，这也会让她觉得惊讶的。她坐电梯到了地下室停车场，手里拿着钥匙走向她的停车位。然后呆住了。

　　她的车子不在了。

　　她的车子被偷了！她的停车位被别人占了。

　　这实在太过分了！她张口结舌地望着眼前的深蓝色“积架”车子，突然想尖声笑出来。这一定是命运在跟她开玩笑！她决心要反击，反抗命运。她转回身，搭电梯到一楼大厅，告诉守卫立刻把占用她车位的那辆车子弄走，然后走出大门，打算叫一辆出租车到办公室，然后再打电话报警说车子被偷了。有一辆出租车正好在路边停下。她冲上前，却又猛然停下脚步，因为一群记者突然从旁边冒了出来。“柏小姐——昨天晚上的事……”有一个记者喊道。梅蒂没有看到从那辆出租车下来的是戴了墨镜的迈特，只匆匆转身走回电梯。好吧，就算她像犯人一样关在自己的公寓里，那又怎样？没问题的。她可以上楼打电话叫出租车在后门等着，然后她再从那里溜出去。绝对没问题！她办得到的，她当然办得到。

　　回到房间之后，她刚拿起电话，敲门声响了起来。梅蒂这时已经麻木了，连是谁都不问一声就把门打开。她愕然看见迈特站在门口，脸上的墨镜映出她的影子。“你好。”他犹豫地笑着。

　　“噢，是吗？”她答道，然后让他走进屋内。

　　“那是什么意思？”迈特问道，想望穿她藏在墨镜之后的眼睛，以知道她的心情。

　　“意思是说，我如果还好，我就把自己锁到柜子里了。”

　　“你在生气。”他说道。

　　“我？”她讥讽地指着自己胸口。“我生气，就因为我被关在自己的公寓里当犯人，而且每一家报纸和电台都在报道我们的消息？那有什么好让我生气的？”

　　迈特忍住笑，她看见了。“你敢笑，”她警告着。“这都是你的错！每次你一靠近我，就有灾难上身！”

　　“你碰到了什么事？”他用带着笑意的口气问，真想把她搂到怀里。

　　她两手一摊。“所有的事情都发疯了！在工作方面，从前从来没有发生过的事情发生了，又是炸弹恐吓，又是股票问题。今天早上，我又发现我的车子被偷了，停车位被别人占了。然后我又发现我最好的朋友和我的前任未婚夫一起睡在一张床上！”

　　他轻声笑了起来。“你认为这全都是我的错？”

　　“如果不是，那你怎么解释呢？”

　　“纯属巧合？”他狡猾地笑着说。

　　“纯属灾难！”她说道。然后她双手插腰，对他说道：“一个月以前，我的生活过得好好的。平静而又高尚的生活！现在却变成这个样子，坐着一辆轿车满街乱窜，而那疯狂司机竟然安慰我说他身上有家伙！那可是杀人武器呀！”

　　她看起来是这么生气，这么漂亮，迈特笑得肩膀发颤。“就这样吗？”

　　“不只，还有一件小事我没有说。”

　　“是什么？”

　　“这个——”她得意地说道，然后摘下太阳眼镜。“我有一个黑眼圈！”

　　迈特笑着用手指摸她的眼睛。他同情地说：“这不算黑眼圈，几乎看不出来。”他打量着那掩饰得很不错的一小块瘀青。“你是用什么盖住的？”

　　“化妆品，”她说道。“你为什么问？”

　　迈特笑得喘不过气来，他也摘下墨镜。“你想我可不可以借用一点呢？”

　　梅蒂难以置信地瞪着他眼角的瘀青，心情突然好了起来。她看见他唇角的笑意，然后她也忍不住咯咯笑了起来，然后越笑越厉害，眼泪都笑了出来。迈特也在大笑。当他伸手把她拉到怀里时，她倒在他胸前，笑得更厉害了。

　　迈特双臂抱住她，把笑脸埋在她的发间。其实她刚才对他的指控大部分是真的，今天早上他看到报纸时真是充满了愧疚感。如果她刚才对他发怒，也是他应得的。结果她竟还能有幽默感，不禁使他心存感激。

　　激动过后，梅蒂抬头微笑地看着他。“你的——”她忍不住又要笑起来。“是派克给你的黑眼圈吗？”

　　“如果是他，我还会觉得好过一点，”迈特笑着说。“事实上，是你的朋友莉莎给了我一记右钩拳。你的是怎么来的呢？”

　　“是你给的。”

　　他的微笑消失了。“我没有。”

　　“是你。”她用力点着头，脸上仍漾着笑意。“你的手肘撞到了我。那时候我正要弯身去扶派克，不过如果是在今天，我可能会双脚跳到他身上！”

　　迈特笑得更开怀了。“真的？为什么？”

　　“我刚才说过了，”她笑着吸一口气。“我今天早上打电话给莉莎，想看看她是不是还好，结果他们两个竟然在床上。”

　　“我可是要大吃一惊！”他说道。“我佩服她的品味！”

　　梅蒂咬住嘴唇忍住笑。“真的很可怕，你知道的——我的好朋友跟我的未婚夫一起上床。”

　　“真恐怖！”迈特故意说道。

　　“不错。”梅蒂与他相视而笑。

　　“你必须报复。”

　　“我不能。”她咯咯笑着说。

　　“为什么？”

　　“因为，”她又笑了出来。“莉莎没有未婚夫！”她笑倒在他的怀里，脸埋在他胸前，双手自然地揽住了他的脖子。

　　迈特发觉，她的身躯知道她还是属于他的。他搂紧了她，声音变得低沉而充满暗示。“你还是可以扯平。”

　　“怎么做？”她笑着问。

　　“你可以跟我上床。”

　　她站直身子，往后退开一步，脸上仍带着笑意，但只是不自觉的笑而已。“我——我得打电话报警说我的车子被偷了，”她说着，一面朝电话走去，并朝窗外望了一眼。“噢，好极了，拖车来了，”她拿起电话要拨号。“我刚才要守卫把占用我车位的车子拖走。”

　　迈特的脸上闪过一种奇异的表情。他跟上前，伸手把电话切断。她警觉地看着他。他还是想把她弄上床，她知道，而她的抗拒心又是如此之弱。他是那么迷人，跟他笑在一堆的感觉是那么好……然而他并未如她所期待地伸手抱她，只是问道：“守卫的电话几号？”

　　她告诉了他，然后困惑地看着他打给守卫。

　　“我是费迈特，”他说道。“请你到车库去，告诉拖车司机不要碰我太太的车。”守卫辩着说梅蒂的车是八五年的BMW，而她停车位上是一辆蓝色‘积架’。迈特说：“我知道。那辆‘积架’是她的生日礼物。”

　　“我的什么？”梅蒂惊问道。

　　迈特挂上电话，转身看她，嘴角带着狡猾的笑，可是梅蒂没有笑——她被这份过于大方的礼物吓呆了，也被他刚才说到“我太太”的口气迷住了。她先说出口的是最不重要的事情，因为她还没准备好要怎么说其它的。“我自己的车在哪里？”

　　“在夜班管理员那里，地下二楼。”

　　“可是——可是你是怎么发动我车子把它搬走的？”

　　“对欧乔伊而言那不成问题。”

　　“我就知道，我看见他带枪的时候就知道他大概是一个罪犯。”

　　“他不是，”迈特说道，“他只是很擅长用铁丝而已。”

　　“我不能接受那辆车——”

　　“你能的，亲爱的，”他说道。“你能。”

　　听见他喊她“亲爱的”，他又感到了他的声音和身体所发出的那股强大的磁力。她往后退一步，声音发颤，“我——我要去办公室。”

　　“我不以为。”迈特柔声说道。

　　“你是什么意思？”

　　“我的意思是说，我们有更重要的事情要做。”

　　“什么事？”

　　“我会告诉你，”他沙哑着声音许诺道。“在床上。”

　　“迈特，别这样对待我——”她举起手求着他，并且往后退了两步。

　　他一步一步朝她逼近。“我们想要彼此，我们一向都想要彼此。”

　　“我真的得去办公室，我有好多工作。”她又在与他玩捉迷藏了，可是她的眼睛里充满惧意，因为她知道……她知道现在想逃开已经太迟了。

　　“你就让自己投降吧，亲爱的。捉迷藏已经结束了，接下来是我们的双人舞。”

　　“请你别那么叫我。”她喊道，迈特发觉她是真的害怕。

　　“你为什么害怕？”他问道，一心想把她逼到卧室里去。

　　她为什么害怕？梅蒂心里狂乱地想着。她要怎么说明她不想去爱一个不爱她的男人……她再也不要像十一年前那么脆弱，那么容易受到伤害。她不认为他会对她长久感兴趣，她也无法承受那时又失去他的痛苦。

　　“迈特，听我说。请你站住听我说！”

　　迈特停下步子，她那无比绝望的口气使他愕然。

　　“你说你想要孩子，”她恳求着。“可是我不能生了。我的身体有毛病，生孩子太冒险。”

　　他没有放松之意。“我们可以收养。”

　　“要是我不想要孩子呢？”她反问着。

　　“那我们就不收养。”

　　“我无意放弃我的事业——”

　　“我没有要你放弃。”

　　“老天，你为何把它变得这么困难！”她喊道。“你难道不能让我保留一点自尊吗？我是想告诉你，我无法和你保持婚姻关系，无法过你想要的那种夫妻生活。”

　　他的脸色因她真诚的语气变白了。“你介意我问为什么吗？”

　　她双臂抱胸，仿佛想祛走寒意。“已经太迟了，”她说道。“我们已经改变了。你改变了。我不能假装说我对你没有感觉，你知道我有的。我一直都有的，”她痛苦地承认着，同时搜索着他的目光，想寻求他的谅解。“也许如果当初我们未曾分开还行得通，可是现在不行了。你喜欢的是性感的女明星，而我不可能像她们那样。”

　　“我不要你像她们，只要本来的你，梅蒂。”

　　“那会不够的！”她争辩着。“如果我跟你在一起，我会受不了，明知自己无法令你满足，明知有一天你会想要我无法给你的东西。”

　　“如果你指的是孩子，我以为我们已经解决了。”

　　“我不认为我们已经解决了。我认为你这么让步，是因为现在你愿意说任何事让我答应你。可是我不是指你想要孩子的事，我是指你会想要别的女人！我永远无法满足你的，我知道。”

　　他瞪大了眼睛。“你说什么？”

　　“我从前跟你解释过——关于我们做爱时我的感觉。迈特，”她哽咽地说。“别人，别的男人，他们认为我——冷感，在大学的时候他们就这么说了。我想我不是那样，可是我——我也不像大多数女人一样。”

　　“你再说下去。”他温柔地说道，眼中有一种奇特的神采。

　　“在大学里，你离开两年以后，我试着跟一个男孩子上床，结果我非常不喜欢，他也很不喜欢。别的女孩都喜欢这些事，可是我不会，我不能。”

　　“要是她们经历过你的事情，”迈特说着，心里充满对她的柔情。“她们也不会想要的。”

　　“我也曾这样想过，可是不然。派克并不像其它那些好色的大学生，然而我知道他也认为我——反应不够。派克并不在意，可是你——你会的。‘’“你的脑筋还不太清楚，甜心。”

　　“你只是还没习惯而已！你还没有注意到我笨拙无能。”

　　迈特忍住笑意，说道：“无能？有那么糟吗？”

　　“更糟。”

　　“这些就是你不敢重拾我们十一年前那一段的原因吗？”

　　“主要是你不爱我呀，可恶，她想着。“这些是重要的原因。”她说着谎话。

　　迈特松了一口气，说道：“我想这些问题都可以解决。我说到孩子的事时是当真的，关于你的事业我也是说真的。这就已经解决了你三个问题中的两个。关于其它女人的问题，”他说道。“只不过稍微复杂一点而已。要是当初我知道今天这个问题会造成困扰，我就会过一种截然不同的生活了，因为我一直在等着这一天。不幸的是，我无法改变过去，不过我可以告诉你我的过去并不如你所想象的那么辉煌。而且，我可以向你保证，”他对她温柔地一笑。“你绝对可以令我满足——在任何方面都一样。”

　　梅蒂被他的声音和眼神打动了。她看着他缓缓脱下上衣，然而吸引她注意的是他下面说的话。“至于你说什么性冷感，那实在太荒谬了。跟你在床上的那种感觉，这些年来一直存在我的记忆之中。事实上不只你缺乏安全感，我有时候也一样。我常常想要慢一点，要跟你连着做爱几个小时，等我们两人同时达到高潮，可是我做不到，因为跟你上床使我渴望得无法自已。”

　　梅蒂的眼里漾着欣喜的眼泪。他给了她一辆昂贵的跑车当生日礼物，可是此刻他所说的话比任何礼物都更珍贵。在心神动摇之余，她又听见他说道：“我接到你父亲的电报后，自责了许多年，一直在想，若是我跟你做爱时能表现好一点，也许你就不会跟我离婚……”他那张英俊的脸上闪现过一个笑容，然后也用自嘲的口气说：“我想这应该解决了你所谓冷感的问题。”

　　迈特看见她的脸颊泛红了，证明他的话已经影响了她。“现在关于你我的婚姻只剩下一个小问题。”

　　“什么问题？”

　　“你说你觉得无能和——”

　　“笨拙。”她说道，然而他懒洋洋扯下领带的动作使她分神。

　　“我可以明白那让你多担心，”他故作正经地说道。“我想我们下一步就最好解决这个问题。”他开始解衬衫的扣子。

　　“你在做什么？”她睁大了眼睛问道。

　　“我要把衣服脱掉，好让你‘在我身上尽量施展’。”

　　“不要再解扣子——我是说真的，迈特。”

　　“你说的对，这件事应该让你来做。要别人静静站着，任你为他脱衣服，那样最容易使你有成就感了。”

　　“你应该知道的，你大概已经做过几十次了。”

　　“几百次。到我这里来，亲爱的。”

　　“几百次？”

　　“我是在开玩笑。”

　　“那并不好笑。”

　　“我没有办法，我紧张的时候就会开玩笑。”

　　她瞪着他。“你会紧张？”

　　“吓坏了，”他半正经地说道。“这是我一生中最大的赌局。我是说，要是这个小实验不成功，我就最好去买一件昂贵的东西送给你和派克当结婚礼物。”

　　梅蒂望着他，心里的最后一丝抗拒之意消失了。她爱他，她一直就是爱他的。她是这么想要他，也希望他能爱她。她走进他的怀里，他紧紧搂住了她。“跟我上床吧，亲爱的，我保证你从此再也不会再怀疑自己，也不会怀疑我了。”

　　在卧室里，迈特做了四样事情以确保他的承诺能实现：他让她喝了一点香槟，使她放松；他告诉她说他的吻与爱抚，如果她喜欢，他也会同样兴奋。然后他让他的身体变成活教材，任由那发出任何声音都使他兴奋无比的女人探索学习；最后他又证明她的声音或任何动作都能使他有强烈反应。

　　在克服了最初的羞怯之后，梅蒂的表现就非常好了。他任她采取主动。“这是我不爱没有大脑的小明星，而爱上一个女强人所应得的报应——”他开玩笑地说道。在激情之中他没有注意自己到底在说什么。“我早应该知道，一个女强人会喜欢高高在上的——”

　　一会儿之后他才发觉她呆在那里不动了。

　　“求求你，不要停下来。”他喘着气说道。

　　“你说你爱我？”

　　他闭上眼睛。“你以为我为什么做这个呢？”他又睁开眼睛，看见她眼里闪着泪光。

　　“别那样看我，”他求着，放开抓着床头板的手把她拉到胸前。“请你不要哭。对不起，”他低声说道，并且吻着她，以为她不想听他说他的感觉，因而整个做爱的气氛被他破坏了。

　　“我没打算那么早就说的。”

　　“早？”她含泪笑了起来。“我这半辈子都在等你对我说这句话。”她泪湿的脸颊贴在他胸前，身体仍与他亲密地结合着。然后她低语道：“我爱你，迈特。”

　　听见她的这句话，迈特不由自主地达到了高潮。他呻吟着把脸理在她的颈肩。她也抱紧了他，并继续低声说着：“我一直都是爱你的，也会永远都爱着你。”

　　一种新的力量炸开来，他的身体强烈地颤动着，他感受着他的生命中最像火山爆发的经验——不是因为刺激或技巧，而是言语，她的言语所带来的。