“炎哥哥……”惜儿已到他身前，泪水立即夺眶而出。
“没事。”他丢下剑，拭去她的泪。
“你怎么样？”唐祥云担心道。
惜儿急忙掏出手巾压在罗炎的肩上，泪珠不断落下。
“别哭。”他柔声的说，轻揽著惜儿离去。
影澄见状，只能停下追上去的步伐，眼睁睁看他们两人依偎著离去。
唐祥云丢下剑，大跨步走回亭子，拿起酒瓶便往嘴里灌，其他人则呆在原地，也不知该说什么？
詹翠樱见状说道：“不过是个小伤，你们大伙儿紧张什么？说来说去还是祥云厉害。”她拿起酒杯，“敬你。”随即一仰而尽。
唐祥云没有听到她在说什么，他脑中只是不停浮现罗炎迟疑的那一瞬间，如果惜儿没有喊那句话，会发生什么事？他想知道，该死，他真的想知道。
他大口喝酒，努力想压下背脊发凉的感觉，这是他生平第一次觉得害怕。
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惜儿一边替罗炎包扎，一边落泪。
“这只是小伤。”罗炎轻柔地说，试著安抚惜儿。
“我知道，只是我不想你受伤，不管大伤小伤。”她吸吸鼻子，在纱带上绑个结。“我讨厌你流血。”
他轻叹口气，自椅上起身，拿起衣服穿上，惜儿帮他拉好衣裳，系上帛带。
他拂去她发上的雪花，说道：“以后别再这样跑来，很危险。”
“我不懂你们为什么都得练这样可怕的剑法？”她仰头。“就算是为了防身也不需要练杀气那么重的剑术。”
“我说过路上盗匪多。”
惜儿叹口气，他总是这么说，而她以前也如此相信，但是今天他们比剑时的那种气氛，让她愈来愈怀疑。
她拭去脸上残余的泪水，想把披风扯下来，罗炎替她松开结，惜儿抖抖披风，才将它收好。
“不要再和人比剑好不好？”她担心的说。
罗炎颔首，惜儿绽出笑容，伸手圈住他的腰。“谢谢。”她笑著磨磨他的胸膛。
罗炎收紧双手，下颚搁在她的头顶上，露出一抹微笑，如果今天不是她阻止他，他不敢想像他会不会错手杀了唐祥云，直到今天，他才晓得他们没有人能控制自己的剑法，只要出剑，必有人伤亡，这样的剑法太凶残了。
其实他也清楚他们练的剑法，根本不是拿来比划用的，他们出剑的目的就是杀戮，只是他从来不知道连比剑也会一发不可收拾。
“炎哥哥？”
“嗯。”
她犹疑著该怎么说。“影澄──”
“什么人？”罗炎突然道，锐利的眼神扫向门口。
“是我。”
惜儿离开罗炎的怀抱，急忙跑去开门。“影澄姊姊。”随即又道：“顾哥哥。”他就站在影澄身边。
“我只是来看看罗炎的伤。”影澄先开口。
“方才真是对不住。”顾擎山也道：“只怪我不该在祥云面前提起你的剑术，让他兴起一较高下的念头，所以对你受伤一事，更是过意不去，特地过来看看。”
罗炎没有回话，让他有些尴尬。“你还在怪我？”
惜儿摇头。“不是的，炎哥哥没那个意思。”她顿了一下，热诚道：“你们进来坐。”惜儿微笑地将手往前伸，想拉影澄入内。
影澄不著痕迹地避开她的手，说道：“不用了，我只是来看看罗炎的伤要不要紧。”
惜儿尴脸地缩回手，但这同时，顾擎山已踏入屋内，因此他也觉得有些困窘。
“反正来了，就进来嘛！”他圆场道。
“嗯。”惜儿对影澄微笑。
影澄犹疑了一会儿，才决定进屋，惜儿关上房门，四人便围著圆桌而坐。
影澄自腰间拿出药瓶。“这是金创药。”她递至罗炎面前。
“不用了。”他婉拒。
影澄轻蹙眉宇，缩回手。
“那可是影澄特地回房拿的。”顾擎山说道。
“炎哥哥敷过药了。”惜儿解释。
“不要紧吧？”顾擎山问。
“没事。”罗炎回答。
“那就好，否则我的罪过可大了。刚才庄主知道这事后，还大发雷霆，他也禁止再有比剑之事重演，我想这样对大家都好。”
惜儿赞同地点头。顾擎山又道：“不过方才那场剑术比赛还真是精采，可惜的是你输了。”他一副惋惜的模样。
“罗炎没有输掉这场比赛。”影澄反驳。“只是因为……”她没有再说下去，但眼神却瞟向惜儿，眸中有丝怪罪之意。
“不关惜儿的事。”罗炎冷冷的说。
惜儿覆住他的手，轻轻摇头，表示她不介意，罗炎的眼神顿时柔和下来。
影澄撇过头去，不想看这一幕，因为那只会让她的心底更酸楚，她早就知道的，不是吗？他的眼里永远只有惜儿，但为何她仍如此执著？
顾擎山扫视影澄一眼，说道：“不过方才真是太危险了，惜儿就这么跑过去，我想阻止时已来不及。”
“我只是想让炎哥哥停下来。”惜儿微低著头，不知该如何解释。
顾擎山不懂她话中的含意，他又道：“罗炎不见得会输。”
“我知道。”惜儿颔首。
“那你为什么……”顾擎山实在不懂。“你是说你知道罗炎不会输，是这个意思吗？”
惜儿点头，影澄则轻锁眉头。“你怎么会知道？你又不会武功。”
惜儿还没回答，顾擎山已插嘴道：“是啊！我也很好奇。”他转向影澄。“像方才惜儿就预测你会输，若不是罗炎动作快，你可能就受伤了。”
影澄的脸色变得有些难堪，这么说罗炎根本不是主动要救她的？
惜儿见影澄的脸色沉了下来，便急急道：“没有，我只是胡乱猜的。”她并没有要使影澄难堪的意思。
她连忙拿起桌上的茶杯，摆好在每个人面前。“喝茶。”她快速起身，将热烫的茶壶拿起，想为每个人倒水，以化开现场的尴尬。
但她一紧张便出了差错，倒出的热水倾翻在杯缘上，使杯子倒向一边，惜儿惊呼一声，连忙放下茶壶，想拿起翻覆的茶杯。
“小心。”罗炎迅速扣住她的手。“会烫著的。”
“我来好了。”影澄拿起茶壶，扶正发烫的杯子，为每人注满热茶。
“谢谢。”惜儿松口气，随即又道：“我去拿抹布。”她得把溅在桌上的热水吸起。
于是她匆匆起身，绕过小拱门和屏风，至内室随手取了块布，便又急急走出，当她擦干桌面时，这才松了口气。
“这不是绣布吗？”影澄指著惜儿所谓的“抹布”。
惜儿睁大眼，注视手中的布，随即涨红脸。“我拿错了。”
顾擎山笑道：“惜儿啊，惜儿，你真是迷糊，竟把绣布当抹布。”他像吟诗般地朗诵著。
影澄露出一抹淡淡的笑容，惜儿红著脸坐下，罗炎皱下眉头，瞥了顾擎山一眼，他的笑声瞬时便有些尴尬，于是掩饰地啜了口热茶。
“嗯，这茶挺好喝的。”他赞美地说。“哪儿的茶叶？”他又喝了一口。
“我不知道，这是邓老送的。”惜儿解释。
“邓老送你？”顾擎山讶异的看著惜儿，邓老可是对谁都没好脸色，以前练功夫时，自个儿可是吃足了他的苦头。
“有什么不对吗？”惜儿不解。
“邓老为什么送你？”影澄也问。
惜儿轻蹙眉宇。“我不知道，这很重要吗？”邓老常送她东西，所以她不觉得哪里奇怪。
顾擎山笑著摇头。“你真有办法，惜儿。”
惜儿听的一头雾水，邓老虽然人怪了些，但其实他人很好的。他一个人住在后山，不喜欢待在山庄，所以她只要有空就会常去陪他，因为她知道他很寂寞。
“如果你喜欢的话，我这儿还有很多，可以送你。”惜儿说。
顾擎山又倒了一杯茶。“那就不好意思了。”
惜儿又起身，走到桌旁的柜子，回头问道：“影澄姊姊要吗？”
“不用了。”影澄喝口茶水，透过热呼呼的蒸气，看著惜儿踮脚想拿架上的木罐，当然，她也瞧见罗炎的目光始终跟随惜儿。
罗炎起身走到惜儿身后，替她拿下木罐，惜儿微笑著向他道谢。
影澄移开目光，不想面对他们两人昭然若揭的情感，她轻轻地叹口气，伸手拿起茶壶，想为自己再倒杯水。
顾擎山看著罗炎和惜儿，调侃道：“你们简直是孟不离焦。”他轻笑。“什么时候请吃喜糖？”
突然，“锵！”一声，影澄手中的茶壶一滑，掉至桌面，她吓了一跳，迅速伸手想扶正──
“别碰──”
顾擎山话才说完，影澄已被洒出的热水烫著，她紧皱眉头，闷哼一声。
“影澄姊姊──”惜儿惊呼一声，急忙奔过来，她伸手碰了她手臂一下，想看看她右手背的伤势。
影澄甩开她的手。“我没事。”
惜儿愣了一下。“我去拿药。”她连忙至柜子内拿瓶药水，又奔回来，想为影澄上药。
影澄忍著痛。“不用了。”她再次挥开惜儿的手。
惜儿措手不及，药瓶瞬时掉至地面，碎成片片，所有人全愣住了。
影澄紧皱眉头，说了句：“我自己会处理。”她轻咬下唇。“打扰了。”她转身离开。
顾擎山立即道：“我去瞧瞧她怎么了？”随即也走了出去。
惜儿愣在原地，不知道自己哪里做错了？
罗炎走向前，转过惜儿的身子，俯身对她说：“别在意。”
惜儿仰头，眼中流露著困惑和受伤。“我是不是做错了什么？我不知道。”
“你没有做错什么。”他温柔地滑过她粉嫩的脸颊。
“但是为什么……”她呢喃著不知该怎么说。“我真的不知道。”
罗炎轻叹口气，拥她入怀。惜儿将脸埋入他的胸膛，双手紧抱著他，听著他沉稳的心跳声，她闭上双眼，让他的力量渗入她的身体。
半晌，她才道：“我觉得好多了。”她抬头对他灿烂微笑。
罗炎这才放心，他摸摸她的发，惜儿敏感又心软，总让她特别容易受伤。
“我该收拾这一团乱了。”她离开他的怀抱，走向圆桌。
“小心别烫著了。”他也走向圆桌。
“我知道。”她笑著扶好倾倒的茶壶。“等会儿我再去看影澄姊姊。”
“惜儿，别勉强。”他摇头。
“我知道。”
她可爱的笑容让他说不出阻止的话，只能轻摇著头，他早知道她不会轻易放弃的。
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接下来几天，雪愈下愈大，寒冬脚步已慢慢接近，惜儿整天忙著为罗炎做新衣，希望能赶在年前完成。除了偶尔出去赏雪外，她和罗炎都静静地待在屋里，一块儿聊天、对弈、读些书，有时她也会奏几曲古筝，和罗炎共赏，这技艺都是邓老教她的，当然他也教了她一些药草医术知识。
而今天庄主有事找罗炎，于是惜儿便一个人在屋里缝衣，等他回来。
片刻后，惜儿觉得有些累了，于是她放下衣裳，起身至门口，走出房外赏雪。
雪已愈积愈厚，让她想到廊外堆雪。不知什么原因，她就是爱看雪花纷落，或者是因为白茫茫的一片，让她觉得宁静而且纯净，似乎所有不美好的事物全掩盖在白雪之下。
“惜儿。”
她转头瞧见唐祥云朝她走来，不禁有些讶异，她和唐祥云并不是十分熟稔，虽然同住在“庆会园”，但很少来往。
“出来赏雪？”他笑道。
“嗯。”她点头。
“你不加件衣裳，受凉了，罗炎可是会心疼的。”他开玩笑道。
惜儿粉脸通红，不晓得要说什么？
唐祥云看著园子里的花草树木上覆著一层白雪，连湖面都像是快结冰了，他仰望天际，良久才道：“我是来找罗炎的。”
“炎哥哥不在。”
“我知道。”
惜儿不解地望著他，唐祥云牵扯嘴角。“其实是先来找你。”
惜儿诧异道：“有事吗？”
“这几天我心里一直想著上回比剑的事。”他顿了一下，转向她。“我很好奇……不，其实应该说我想知道一件事，它一直萦绕在我心头。”
见他不再说下去，惜儿接口道：“什么事？”
“如果当时你没喊罗炎，会发生什么事？”
惜儿惊讶地睁大眼，无法回话。
“我想再和罗炎比一次──”
“不。”惜儿冲口而出，“不行，不行。”
“为什么？”
惜儿慌张地随便找个理由搪塞。“因为……庄主……庄主禁止再比剑。”
“我和罗炎可以不让庄主知道，或许到后山──”
“不，不行。”惜儿下停地摇头，她不能让这种事发生。
“只不过是比个剑，你不用紧张，这次我都想好了，以木剑代替真剑就不会再有人受伤。”
惜儿仍是摇头。“什么剑都一样，会受伤的。”
“惜儿，你放心，这次绝对不会再有人受伤，我一定要和罗炎分个高下，否则我无法释怀，因此，我希望你能说服他。”他有些激动的说，前天他曾私自找过罗炎，因为被拒，所以他才来找惜儿。
“我不能。”惜儿拒绝。
“为什么？我保证不会有人受伤。”
惜儿摇头。“你已经赢了──”
“我根本没赢。”他冷哼一声。
“胜负有那么重要吗？”
“我只是想知道结果。”他瞄了她一眼。“而且据擎山所说，你也知道我没赢不是吗？”
“我不是这个意思──”
“你不是知道影澄无法胜过我，而叫罗炎出手帮忙吗？”他看著她。“我很好奇你是如何预料的？”
惜儿不知该如何回答，为何事情会变成这样？原以为一切都过去了……
“我只是胡乱猜的。”她说。
他微扯嘴角。“反正这些已不重要，我只希望你能说服罗炎。”
“对不起。”她摇头，转身欲回房。
唐祥云伸手想拉住她，眼角却瞥见罗炎一行人由廊角走来，他的眼神冷得让唐祥云的手僵住，于是他缩回手，交叉于腰后。
这时惜儿也瞧见罗炎，她立刻绽出笑容，奔向他。“炎哥哥。”
罗炎身旁还站著影澄、顾擎山、詹翠樱和阿娴，惜儿一一向他们打声招呼。
詹翠樱的脸色非常难看，她怒道：“祥云，爹找你。”
唐祥云点个头。“我这就去，怎么不差人叫我，还亲自过来。”
詹翠樱冷哼一声。“想给你个惊喜，没想到你却给了我惊喜。”她怒气冲冲地转身走人，对阿娴吼道：“走快点。”
“是。”阿娴颤声回答。
唐祥云一头雾水，不知詹翠樱怒从何来，他也紧跟著离开。
“怎么了？”惜儿喃道，不懂翠樱小姐怎么怒气腾腾，她抬头望著罗炎时，才发现他也紧锁眉头。
顾擎山笑望著詹翠樱离去。“有人打翻醋坛子了。”
罗炎皱眉地对惜儿说：“怎么不加件衣裳？”
“不冷。”她回答，随即转向影澄。“你的手好点了吗？”
影澄微点个头，她的右手缠著纱布，恐还得过些日子才会完全复元。
“那就好。”惜儿欣慰地微笑，虽然她送药给影澄都遭拒绝，但只要影澄的伤有起色便好。
“进来坐好吗？”她邀请。
“不用了。”影澄拒绝，随即和顾擎山一起离开。
罗炎拨开惜儿颊边的一绺发丝。“他来和你说什么？”他皱紧眉头，发现心中掠过一丝不悦，这是从未有过的现象。
惜儿不解地看著他。“你在生气吗？”她的双手轻搭在他的手臂上。“怎么了？”
他摇头，试著缓和自己的情绪。
惜儿这才道：“他要我说服你和他比剑，我好担心。”她忧心忡忡。
“我不会答应的。”他安抚地轻揽著她，示意她别想太多。
“我知道，可是我还是会担心，他的意志非常坚定。”她轻轻叹口气。“我想他还会再来。”
罗炎揽紧她，压下恼怒的感觉，方才唐祥云想抓惜儿的举动惹恼了他，他不想再让惜儿和唐祥云有单独相处的机会，虽然知道自己有些反应过度，但他仍是不悦。
他俯身在惜儿额上印上一聁。“别再和他单独一起。”他显得有些霸道。
惜儿双颊透著红晕，因他亲匿的举动而害羞，他很少如此直接表达他的情感，让她有些讶异，但她喜欢，虽然她不知道他这么做的原因。
“庄主找你什么事？”
“过几天我得出去一趟。”
惜儿震惊地摇头。“可是你才刚回来，为什么又要──”
“惜儿。”他温柔地打断她的话。“我当天就回来了。”
她再次讶异，“噢！”随即露出一抹笑容。
他也微笑，轻柔地抚著她的脸。“进去吧！你会著凉的。”她的小脸冰冰的。
她摇头，靠著他她根本不冷，他身上的热气一直温暖著她。“你什么时候去？”
“还不晓得。”
“如果只是一天往返的话，能不能带我去？”
“不行。”他拒绝。
“为什么你从来不带我去，影澄姊姊就能跟著去。”她不懂原因何在？
“这次她也不去。”
“为什么？”她惊讶道，每次他还有顾擎山、影澄都一块儿出门。
“庄主说她不用去。”他只解释到一半，其实最主要的原因是影澄的烫伤还没复元。
“为什么？”
罗炎没有回答，惜儿看著他，又问了一次，他只好道：“这是庄主的意思。”
惜儿轻蹙眉头，不再追问。
“不要胡思乱想。”他俯身吻她的额头。
“嗯。”偎在他的臂弯中，她觉得很有安全感，她实在不该庸人自扰，徒增烦恼，他不带她出去没关系，只要他平安回来就好。
“进屋吧！”他牵著她柔软的白嫩小手往屋内走。
惜儿被他厚实的手掌握著，感觉他指节间的茧，那是熟悉且温暖的，这时她总会想起以前的日子，他们在罗府过的辛劳岁月从不曾在她记忆中抹去，当时留在她掌心的茧已随岁月而消失无影，但他的却从不曾磨灭。
这让她更珍惜他们现在所拥有的，她现在最大的心愿就是能顺利找到梅姨，虽然他们两人心底都清楚梅姨恐是凶多吉少，但他们仍宁可抱著一线希望，继续找寻。
就像她小时候执著的等娘来接她一样，她必须有此期望，才能支撑她过日子，当然，长大后她才晓得母亲是永远不可能来接她了，她也才明了她不是被抛弃的，母亲已尽她最大的力量来安排她往后的日子，这抹痛已随时间慢慢抚平，但她的不安全感却从不曾淡化，所以，她才会害怕罗炎离开她的日子，那样的等待是如此可怕，以至于她永远无法习惯他不在身边的日子。
她进屋后带上房门，两人至桌边坐下，惜儿替他倒杯茶水，她拿起衣裳缝制，说道：“最近我常想起以前的事。”
“什么事？”
她停下手中的动作，突然展开笑靥，难得俏皮道：“想起你说要烤鱼给我吃，可却从来没实现过。”
罗炎露出一抹笑容。“一百条是吗？”
她笑著点头。“嗯。”
他宠溺道：“等雪停了，我带你去溪边。”他想起他们两人窝在洞中，相互依靠的情景，那是他第一次觉得他们和世界完全隔绝。
“我们去看洞还在不在？”她兴奋的说，见他颔首后，她才又道：“最近我常在想若当初没有离开罗府，不知我们现在是什么样子？你想回家看看吗？”
“那不是我的家。”他不带感情的陈述，几年前他为了查探母亲是否在罗府而回去过，他没有多作留恋便又离去，对那地方他从没有任何不舍的情感，他想他这一生都不会再和罗府有任何牵扯。
“我们一辈子都住这儿吗？”
“你想吗？”他凝视她。
“我不知道，我只想和你在一起。”她微红著脸，低下头。
罗炎抚过她的秀发，心底的暖意逐渐扩大，他沙哑道：“我们会一辈子在一起。”
他承诺的话语，让她脸上的红晕加深，但内心的喜悦是不可言喻的，她抬头看著他，眸子里是幸福的光彩。
罗炎无法自主的欺近她，在她额上印下一吻，惜儿叹息出声，他紧拥著她娇小的身子，情不自禁地覆上她娇艳红润的唇，生涩地吻她。
惜儿倒抽口气，倏地，血液全往脸上冲，她的心跳得好快，呼吸急促，她不自觉地抓紧他，而在她还没来得及反应前，他已缓缓离开她的唇。
罗炎凝视著她，气息沉重，他粗嘎的说：“我吓到你了。”他抚著她嫣红光滑的脸颊，仍想吻她，但怕吓到她。
惜儿说不出话来，急急摇头。
“我们不会一辈子待在这儿。”他箍紧她。“我们会有自己的家。”他克制地亲吻她的鼻尖。
她微笑。“嗯，还有梅姨。”她伸手环上他的颈项，对他甜笑著。
他露出一抹笑容，双手缩紧，惜儿偎在他的颈边，幸福地闭上双眼，脑海中已浮现他们三人快乐过日子的情景，若真能如此，她今生再无所求。
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倏地，他们全听到一声尖叫，所有人全往前奔去。
罗炎心急如焚，他大吼：“惜儿--”他踹门奔进其中一间房。“滚开--”他咆哮。
压著惜儿的四名妇女全被吓了一跳，反射地往一旁挪动，罗炎冲向前，丢下剑，抱起惜儿，扯开她口中的布。