「好像出去了。」霍嫂道。
风和日丽的好天气，一大早就没看到樊穹宇的人影，已经跟樊穹宇有些熟稔的玉草心里感到莫名的失落，但随即把这思绪抛开。
这样也好，她偷偷向霍嫂学了好久的厨艺，趁樊穹宇现在不在府里，她想求霍嫂让她准备晚膳，好跟樊穹宇炫耀一下她的厨艺，她已经不是那个连生火都不会的笨女人了。
在厨房里，她跟霍嫂一边讨论菜单，一边闲聊。
「主菜是红烧鲈鱼、桂酿醉鸡、炒笋、豆腐煲、炒青菜，点心是莲子百合羹、酥饼，这样可以吗？」玉草道。
「可以是可以，不过妳做得成吗？这样的菜色会不会太难了点？」
「放心，我可是每天都有努力练习的喔！」玉草拿起菜刀切菜，果然手法已经从容熟练，跟刚进府里时完全不可同日而语。
霍嫂看着身旁娃娃似的玉草，她乌黑的头发绑成一个松松的长辫子，身上穿着湖绿色窄袖上衫、墨绿罗裙，腰间围着白色罩裙以方便做菜，比起刚来府里那紧张怯懦的神色，现在的玉草总是笑逐颜开。
这姑娘非常努力。霍嫂知道玉草除了每日辛勤照顾庭院外，她常常练习做菜，弄得手上全是伤，拚命的程度让人难以想象。
虽然樊穹宇没再叫玉草替他做茶点、或是洗衣服之类的事，但玉草仍不间断地偷偷练习厨艺；而樊穹宇虽然常对玉草大呼小叫，偶尔也非常冷漠，可是玉草似乎跟樊穹宇相处得挺好。
「玉草，妳有没有想过嫁人呢？妳年纪还轻，总不可能一辈子待在樊御府里吧？」如果玉草有意思的话，霍嫂非常乐意替这个单纯的好姑娘作媒。
「咦？」玉草瞬间结巴起来，「我……我……不想嫁人……对，我不嫁人，一辈子不嫁。」
「妳父母不会担心吗？玉草的父母在月国不是吗？」
「他们不会担心的，反正我家里兄弟姊妹众多，我不结婚没有关系。」
「话不是这么说，妳一个姑娘家却没有归宿……」
玉草很快的截断霍嫂的话，「可是我有工作啊，没关系，妳用不着担心我，樊大人都三十四了，他还不是一样没有娶妻！」
「但男人跟女人是不一样的。」说到这，霍嫂倒是叹了一口气，「唉，不过樊大人也是麻烦，我听城里的耆老说他父母在他小时候就因饥荒而活活饿死，现在樊大人又不结婚，他们樊家岂不就断在他这一代？」
原来上次没说完的回忆竟是这么凄惨……玉草心里一阵难受。
「霍嫂，樊大人究竟是什么身分，你们一直叫他大人？」
「妳不知道吗？他是当今皇上的左右手，关拜一品御前行走，十多年前我们日朔国曾经有各个皇子互争王位的内乱，樊大人一直跟随当今皇上，帮助皇上铲除乱党，让皇上坐上现在的位置，我夫君也是当时跟随樊大人并肩作战的士兵。」
这么厉害！本来以为他只是个富家子弟……但听到皇上这个词，玉草不由得头皮一阵发麻，她这辈子真不想再跟皇室扯上任何关系！即使离家这么久，一思及那个视她为无物的家庭，她可一点都不想念。
「既然是御前行走，为什么没有待在皇宫里呢？」
「这……我偷偷告诉妳，妳可别说出去。」看到玉草拚命点头，霍嫂便放心地三姑六婆道：「据我夫君说，好像是惹上什么烂桃花了！其实，樊大人那样一等一的容貌和人品，再加上那么权贵的身分，那些姑娘巴着他是当然的，不过，这次听说是一个公主。偏偏樊大人不知是眼光太高，还是太风流，一直周旋女人之间，却不定下来，也不肯娶那公主，所以皇上才把樊大人遣回来。」
公主？玉草脑海轰然作响，她攒起眉头道：「樊大人很讨厌公主吗？」
「傻瓜，除了那些想攀龙附凤藉此飞黄腾达的人，有哪个正常男子会喜欢公主？又娇贵、又惹不起，也不会照顾丈夫，娶了公主一辈子都被皇室吃得死死的，哪个男子汉大丈夫愿意做这种窝囊事？」
「我娇贵、惹不起、不会照顾丈夫、娶了我会被皇室吃得死死的、娶我是件窝囊事……」玉草不由得觉得前途一片黯淡，蓦地又脸颊一片绯红，「搞什么？玉草，妳已经不是公主了，更何况妳又没有要跟任何人结婚！」
「妳喃喃自语说些什么？」
「没……没有。」玉草慌忙摇摇头。
看着玉草否认，霍嫂便自顾自接下去说道：「不过，重点不是娶不娶公主，像樊大人那般风流，不肯认真谈感情，我有时倒希望随便娶谁都好，就盼他早日定下来，组个家庭，让我们周遭这些关心他的人安心。」
玉草觉得心里又是莫名一沉。樊大人风流、不肯认真谈感情……
那谁来告诉她，她胸口流动的这股热流是什么？难道是……感情？
※ ※ ※
晚膳时间，樊穹宇并没有回来，老霍和阿定看到桌上摆满了菜，不禁食指大动。
「今天的菜肴好丰盛，是有什么要庆祝的事吗？」老霍兴奋地问霍嫂。
「不是，是玉草说要展现手艺给樊大人看，她已经学会做菜了。」霍嫂边说边抱起襁褓中的婴儿，坐到另一边角落去哺乳。
玉草笑咪咪地道：「对呀，之前不会做菜被樊大人骂，趁今日白天他不在，我特地亲自下厨，想让他刮目相看一番。」
「可是……」老霍有些犹豫地看了一眼玉草纯真可爱的脸庞，「穹宇他今天不会回来。」
「咦？」玉草略微一愣，「樊大人有什么事吗？」
「穹宇应该是到城里的花阳楼去找苏苏姑娘了，他们一向感情不错。」
匡当一声，玉草的手不小心把桌旁的碗撞到地上去了，碗应声而碎。
「对不起！对不起！」玉草连声抱歉，一边蹲下身去捡碗的碎片。
「小心，妳没事吧？」老霍关心地问，一边帮她捡碎片。
「嗯，没事。」玉草把碎片捡起来，仍旧是一脸笑咪咪，异常开朗地道：「既然樊大人不回来，那么，大家要努力加油把饭菜吃光！尤其是阿定，你可得给我吃多一点，不然，姊姊会生气喔！」
众人开动吃饭，玉草暗自把被碎片割到流了一点血的无名指含入口中，好痛……究竟是手痛还是哪里痛？
他去找苏苏姑娘了，今天不会回来，她是单纯，但没有单纯到不了解男人和女人之间会发生什么事！
他中意那个叫苏苏的姑娘吗？还是只是像霍嫂说的风流一下？可不管怎么样，她好痛……
她还是早点死心吧，虽然他们俩连开始都还没开始。
※ ※ ※
城里唯一一家青楼花阳楼，总是夜夜笙歌，月上柳梢头，依旧是繁华热闹。
今日，花阳楼最美丽的舞妓苏苏喜不自胜，两年了，她以为当初那位俊美如潘安再世的公子不可能还记得她，但那位公子回来了，一来就指名要她陪他。
「在想什么？」缱绻完后，卧榻上苏苏娇羞的倚在樊穹宇身旁，平日她绝不轻易留客人住，但她为樊穹宇破例了。
「没什么。」樊穹宇淡淡地回道。
他披肩的黑发狂野散乱地栖在肩上，他的面容没有透露半点表情，他很美，美得不似凡人，没有人感觉得出来这个男人可以杀人不眨眼，武功高强无人能及。
苏苏悄悄地搂紧他精壮的胳臂，她觉得只要一瞬间身边这男子似乎就会飞走，她是青楼女子，知道不该在客人身上留情，尤其是这样俊美的公子，但她忍不住。
樊穹宇的心思一如沉静的湖水，好不容易才恢复成现在这样沉静的湖水，在府里看着绕着他打转的玉草，他很难平静，所以他来到这里，让感官上的刺激暂时淹没他过于纠葛的思绪。
为什么平静不下来？他其实并不清楚原因，那个女人像是惹人怜爱的小狗，呆呆的、笨笨的、胆子小，却又总是一鼓作气向前冲，哪来这么多用不完的精力呢？
每天他都看到她这么的莫名其妙的快乐，那笑容照得他二十年来身为「御影」的日子变得很苍白，有时他会不由得生起气来，他已经待在冰里的世界很久了，他并不想看到春日里生机蓬勃的绿色大地。
「公子，你不高兴吗？」苏苏有些担心地问。
樊穹宇懒得答话。
「公子，那你这次要留在崎城多久？」苏苏再提起勇气试了一次。
「不关妳的事。」樊穹宇冷酷道。
苏苏咬了咬下唇不敢再多言。
樊穹宇调回自己的心思。对，过一、两个月后他必须回京，到时跟玉草也不会再有什么瓜葛。
只是，好多年了……他当皇上的影子好多年了，起先他是皇后的父亲金国公的死士，是金国公救了变成孤儿的他，训练他成为一等一的杀手，后来金国公派他保护皇上，他献上自己的性命效忠皇上。
他一直记得师父跟他说的，不能有情，有情就当不了顶尖的杀手，在这世上，不能有任何人比皇上更重要，眼要定、心要静，是这个皇上让这个国家不再有灾荒饥馑，所以即使踏过血流成河的尸体，这条路仍旧是唯一的、非得如此的正确之路。
如今，天下太平，皇上登基都超过十年，连同为死士的师妹朱艳都已为人母，他有时会想辞官，彻底摆脱过去，毕竟一个杀手背后总会跟着许多幽魂……
突然，一阵敲门声响起。
「是谁？」苏苏问道。
「苏苏姊，我们送洗澡水来了。」
苏苏披件外衣，将门打开，几个婢女把一个浴桶搬进来。
「摆这边吧。」苏苏的纤手指了一下卧榻的旁边。
樊穹宇一脸冷淡，合起双眼，裸着上身，无视于其它人地半躺在榻上。
其中一个婢女抬眼望见樊穹宇，震惊不已，当场僵住。
「怎么愣在那里？」苏苏不悦地道。
「抱歉。」那名婢女连忙又搬起浴桶来，好似什么事都未曾发生过。
御影，总算教我找到你了！杀父之仇，不共戴天……
※ ※ ※
隔日，晨光洒落一地透亮，玉草快速地梳洗自己，很丢脸，她莫名其妙地哭了一整夜，眼睛都肿起来了，可是哭完也就好了，她想把一切感情埋在心底。
新的一天开始，她决定要努力把樊穹宇当作是普通朋友，就像是老园丁，或者就像是对待老霍一家人，不要再胡思乱想了。
多想只是痛苦，毕竟她长得这么平凡，除了对草木比较了解外，其它什么也不会，樊穹宇怎么可能会喜欢她呢？
就连霍嫂也说，樊大人不谈感情，而且他在青楼还有相好，无论如何，玉草，妳绝对不准对他动心！玉草好似念咒一般，再一次要求自己下定决心。
该是她跟木兰树道早安的时间了，「好，出发啰！努力工作！」玉草对自己一声令下，她提着一桶水，飞快地冲向庭院里那棵高大参天的木兰树。
「早安！」玉草一边高声跟木兰树打招呼，一边把整桶水往木兰树的树干泼下去，然后，听到一声再熟悉不过的咒骂──
「该死！玉草！」气急败坏的樊穹宇站在木兰树的树干旁。
因为心里莫名其妙的烦闷，所以他早早离开花阳楼，来到府邸的木兰树下，刚刚他原本靠在木兰树的树干后面沉思，听到那声早安，正要转身走出来，结果迎面却是一桶水，让他从头湿到脚。
「对不起！对不起！」树后怎么会有人？而且是……樊大人！
玉草连声道歉，看着水珠从樊穹宇的黑发上滴下来，他那愤怒的面容竟显得有些滑稽，玉草忍不住嘴角略微扬起。
「妳还敢偷笑！妳真是愈来愈大胆了！」樊穹宇开始觉得是不是他所有白色的衣袍都跟玉草犯冲？但这次他会记得，绝对不把衣袍拿给她洗！
「对不起，我没想到你会突然冲出来，这样好了，我帮你洗衣服……」
「不必！」樊穹宇斩钉截铁地拒绝，一边用手拨开贴在颊边的湿漉漉头发，一边转身离开，打算回自己的房间换衣服。
「那……对不起！」不能洗衣服的话，她该怎么赔罪呢？
「妳的道歉一点用也没有！」樊穹宇脚步愈走愈快。
玉草急急地跑在后面追。「我的道歉是有用的，同样的错我虽然不敢保证不犯第二次，但可以保证不会再犯第三次！上次弄破你的衣服后，我现在已经很会洗衣服了，就像是我也很会做菜……」
「我不信！」樊穹宇头也不回。
玉草开始有些愤慨，「真的，我会洗衣服也会做菜了，我说的不只是做酥饼那种东西，而是真正的菜，昨天我还特地替你准备一桌子的晚膳，是你自己没有回来用餐！」
说完玉草就后悔了，不是定了要把一切都埋进心底，她跟樊穹宇只要当普通朋友吗？那她还提昨晚的事干嘛？她的小脸略显怔仲。
樊穹宇听了心念略微一动，他不知道她有替他准备晚膳，他没有回来用餐，玉草是否很失望……
等等，他不需要在乎任何女子的想法！
樊穹宇不搭理玉草，径自要往前走，玉草却小跑步跑到他面前，平举双手拦住他。
「真不知道你今天为什么心情那么恶劣，难道你跟苏苏姑娘吵架了吗？就算是这样，人家的道歉也听一下嘛！」
樊穹宇不悦地睨着玉草，看来老霍跟她嚼舌根了，但他为什么很不希望她知道自己跟苏苏的事，更生气她看起来一点都不在意……
玉草看到樊穹宇停下脚步，稍微松一口气，鞠躬道歉道：「对不起，我怎么也没想到你一大清早会跑回来，更没想到这个时间木兰树那边会有人，所以无论如何……」停顿一下，「这个请务必让我帮你洗！」说这话的同时，玉草突然双手用力扯下樊穹宇湿淋淋的外袍！
用力一扯之后……樊穹宇不见了！
「咦？」玉草心虚地发现，她手里扯下的不是樊穹宇的外袍，而是外袍的一只袖子，因为习武的樊穹宇只要有人突如其来的靠近，他便会下意识地退开，结果，现在樊穹宇正与玉草相距三尺之遥，以震怒的眼光瞪着她。
「该死！玉草！」樊穹宇咆哮道，他发现有玉草的存在，他真的没办法安静地待在冰里头的世界。
「对不起……我会帮你缝回去。」怎么又做错事了呢？玉草的声音变得像是哀鸣的小狗狗。
「不必了！妳给我过来！」
「为什么？你不必教我缝衣服，我真的会缝衣服，我上次还不是缝了一只老鹰……」
「妳给我过来！」声音里的怒气加重。
玉草略带害怕的抱着那只白色袖子走到樊穹宇跟前，虽然喜欢他……但愤怒的他……还是好可怕！
樊穹宇叹了一口气，接着一边一只手使力掐住玉草柔软圆润的双颊。
「唔……」脸颊被这样拉，玉草都不能说话了。
「我教妳什么都没用，妳最需要的是好好换一换妳的脑袋！那里头根本全是豆渣！」说完后，樊穹宇立刻放手，把袖子从玉草怀里抢过来。
玉草一边委屈地摸着自己的双颊，一边跟上樊穹宇，「对不起嘛，你要去哪里？」
「去换衣服。」
「让我帮你。」
「妳不准跟上来！」
「对不起，让我帮你嘛！」
这样的对话重复到樊穹宇的房问前，他再怎么不理睬，玉草还是不退缩地执意跟上来。
樊穹宇真的是服了她！玉草的毅力和缠功都是出奇的坚强，既不怕他骂也不怕他摆脸色，或者是说，虽然很怕他骂也怕他摆脸色，却还是可以有不知哪来的愚勇继续纠缠他。
「好吧，妳去帮我准备洗澡水。」
「好，我马上就去！」玉草兴奋地绽开笑颜，快乐地飞奔向厨房去烧热水。
玉草搬了几个装满热水的水桶，一一倒进浴桶里，一边倒水一边突然发觉不对劲，真是对自己感到无力。
为什么？樊大人明明就是跟别的女人共度春宵回来，可她怎么那么没志气，看到樊大人的第一眼，竟觉得非常快乐，什么事情都可以抛诸脑后……
她怎么就像只小狗狗一样，兴奋得想巴住主人不放？
玉草，拜托妳！樊大人根本对妳无意，妳有点自尊好不好？不是说要当朋友吗？对一个朋友妳怎么这么热情？！
呜……偏偏又做了一大堆蠢事，樊大人一辈子都不可能喜欢上自己了吧！
「玉草，水准备好了吗？」
「好了。」玉草乖乖地替樊穹宇摆好遮蔽的屏风，樊穹宇走进去，任务达成的玉草就要退下。
「妳为什么老是能那么快乐？」从屏风内传出闷闷不乐的声音。
「咦？」这是什么问题？她有老是很快乐吗？她自己都没发觉。
「算我没问，妳那种豆渣脑本来就没有烦恼，当然很快乐。」
说这什么话？！玉草不服气地道：「我不是豆渣脑，虽然没有很聪明，可是我一直很努力！」
「虽然努力，但还是豆渣脑。」屏风后的声音隐含笑意。
「不是豆渣脑！我也是有烦恼的！」玉草忿忿不平地道。
「什么烦恼？」
「就是……」就是你……虽然想这么讲，但残存的理智让玉草紧急煞车，她气弱地道：「……一些微不足道的烦恼罢了。」
真是搬石头砸自己的脚呀，这不就像在承认自己是没有烦恼的豆渣脑吗？玉草对自已翻了翻白眼，她好像听到屏风后略显压抑的笑声。
算了，要笑就让他笑吧！能让人那么开心也很好！她心里酸酸地暗忖。
「妳的烦恼跟我给妳的工作有关吗？」
为什这样问？不会是要赶她走吧？玉草急忙道：「没有，没什么烦恼，事实上我非常谢谢你让我来这边工作，我在月国时从没像在这里这么快乐过。」
「不用客气，妳工作做得很好。」屏风后面的声音终于显得诚恳正经。
玉草微微扬起笑容，她忍不住觉得樊大人人真的很好！刚刚心里的一切苦苦挣扎又给她抛到九霄云外去。
但会这样问她有没有烦恼的人……「樊大人，你在烦恼什么吗？」
屏风后面沉默了片刻，然后才轻声道：「虽然对过去并不后悔，但人有没有办法重新开始？」
「当然可以。」玉草毫不犹豫地道。
「妳这么笃定？」
当然，从逃婚那一刻起，她不就是重新开始了一个新的人生吗？
樊大人在担心什么吗？她不禁想鼓励他，「樊大人，每一个当下都可以是新的开始的。你还记得上次你在我面前洗澡的时候吗？」
「嗯。」那时以为她是个小乞丐，怎么想得到日后会有再见面的机会。
「那时，因为有樊大人，我的人生重新开始了。既然这么笨拙的我都行，所以，你一定也可以的。」玉草顿了一下又道：「你烦恼的话，我会很难受，因此，如果我做些什么可以减轻你的烦恼的话，一定要告诉我，我会努力去做。
「不过，如果樊大人是一棵树就好了，这样我就能知道怎样帮助他了。」玉草忍不住「心想」。
「很抱歉，教妳失望了，我不是一棵树。」樊穹宇略带好笑的回答。
等等，她说了什么蠢话？难道她又把心事讲出口？玉草的脸蛋开始火红一片，热烫得不得了。「你慢慢洗，我先出去做别的事。」
她几乎是落荒而逃，走时还弄倒一个水桶。
说了那种好像在告白的话，怎么办？
对樊大人的喜欢已无法抑制……可对于这份没有回报的爱，忽喜忽悲，痛得不能自己……