乔治等三人会同相关单位在晚霞余晖，一般工厂轮值班替换的排放废水时间，顺利的检验着取样的水质。
一名平头，中等身材的男子结巴发音不正确的英文，示意乔治一边检查、一边说话。
「史密斯先生，针对MAX的申诉，本署已经应你们的要求同意让你们不定时的来抽验，但是始终没有查获任何证据，如果EPI仍莫名坚持下去，MAX决定采取法律抗争，控告环保署和贵单位造成我们的名誉损失，严重影响公司员工工作情绪，我们长官因此承受上头相当大的压力，希望……」
乔治举手打断他的发言，「我晓得，很感谢王专员在这段时间的协助，EPI自有评量。」
「哪里，这是应该的。由于我们的政府非常重视环保、绿化以及各种保育议题，不时会借着广告或海报向民众宣导，如果贵单位真的持有任何确实的证据证明我们有违法行为，欢迎检举；否则我们会采取法律行动制裁的。」
一群人还有记者媒体们全都铩羽而归，现场顿时变得毫无人声。
樊媞媜对这种结果既是欣慰也有着担心，结果代表MAX是干净的，但知加子恐怕难以接受。
「我们回去吧！整理一下报告，准备回去做结果简报。」乔治着手收拾检验的器具。
樊媞媜一直担心的站在知加子旁边，孰料知加子突然像是发了狂似的，向他们两人泼水抗议。
「妳这是做什么？」乔治怒问，压力谁都会有，但不是用这种方式发泄。
「狗屎！全都是他妈的狗屎！」
「知加子，不要这样……」
「滚啦！这就是妳的计画，我们任务失败回去，妳好留下来继续假期，和沙皇玩不伦的恶心把戏。」
乔治的脸色当下变得不悦，凝声制止，「什么都不要说了，妳已经失控，不要讲一些自己会后悔的话来。」来台湾后，知加子完全不对劲了。
这个案子知加子始终过于涉入，就算这次有抽查出违反标准值，他也考虑呈报回去将她调派任务。
知加子更是大声叫骂，「你们这些人是怎么回事？让MAX赢，任意危害别人吗？」
「那妳想怎样？拿把枪冲进去杀光所有人，这样妳才会感觉比较舒坦些，这样才能让妳高兴吗？」
「乔治，不要这样。」樊媞媜摇头希望他不要再说了，这两个人现下全都在气头上，愈说愈火爆。
「哼！」显然乔治的重话刺激了知加子，让她稍微冷静下来些，不过樊媞媜却遭了池鱼之殃。
「妳这笨蛋，我就说沙皇不是个简单的人物，结果他随便说说妳就信，现在好了，所有事情全都被搞砸，希望妳这下子满意了。」
「他向来说话算话，不玩这种偷偷摸摸的把戏……」樊媞媜不知道为什么要急着为沙勍顤辩解。
「哈哈，真是天大的笑话，妳说这种话更好笑。」
樊媞媜知道知加子的脸色不对，说的话根本不能当真，可是还是问了。「为什么这么说？」
「一个已婚的男人在外面乱搞关系，妳还说他不玩这种偷偷摸摸的把戏，是妳这个被玩弄的第三者或第五者、第八者搞不清楚吧！」
换句话说，知加子等于是奚落她沦为沙勍顤的玩物，虽厘不清自己与沙勍顤的关系，但是被人以这般恶意的口吻批评，她真的很难过。
「要我不说可以，妳将功赎罪，故意动动手脚，让他们的马脚曝光，反正他们本来就全都有罪，这样算是替天行道，可以吧？蒂芬妮，妳可以为我这么做，没问题吧？」而且箝制樊媞媜的意味相当浓厚。
「住口！我们马上回去。」乔治挡在她们之间，肢体有些粗鲁地拿开知加子手上的水杓。
说这是什么话？知加子竟然神智不清到公然唆使蒂芬妮伪造证据入人于罪，这简直是是非不分，自以为是上帝的裁判者吗？
「这都怪蒂芬妮能力不足，或者她是故意的，拿工作的特权跟沙皇交换条件。说啊！他是不是有给妳什么承诺？是他会离婚娶妳吗？还是他保证心里最爱的女人只有妳？是不是这样？！是不是？」
「知加子，不要再说了。」樊媞媜被她失控的恶意攻击给吓到，知加子从没有这样失控过……
「没有人能阻止我办MAX，没有人！」
「妳在说些什么疯话？我们的职权只能客观调查……」
「客观个屁，没有投入，没有不顾一切的勇气，我们能有什么成果？」知加子舀了一杓水，「要是妳相信MAX奉公守法，妳敢喝下这口水吗？妳敢喝下去吗？证明啊！妳敢证明这些排放的水是没有毒的？」知加子强灌着要把浊水让樊媞媜喝入口！
「知加子，冷静一点，妳再这样子，我要生气了；我说没有就是没有，妳不要再把过错归罪在我身上，妳已经让个人的偏执意见影响到专业的判断了。」
但知加子似乎听而不闻……
疯了！她真的疯了，乔治一巴掌甩过去；知加子失去平衡撞到车子的挡风玻璃，愤而捶打引擎盖泄恨。
乔治忧心的看着蒂芬妮，「妳还好吗？」
「我没事……」可是下一秒，樊媞媜蹲下腰呕吐。
「把水吐出来，要死了，妳喝进去多少？」
樊媞媜摇摇头，又是一阵发恶，却什么也吐不出。
乔治大力拍她的背部，「有没有好一点？赶快上医院检查吧！」
「恶、恶……」头有些晕，但那只是心理作用吧？樊媞媜心想，「恶……咳、咳……我……」
「来，舌头伸出来。」乔治将指头伸进她的咽喉，顿时，一堆秽物断续被她呕出，溅脏了两人的衣服，「继续。」
「对……不起……」
「不要说这些了，我扶妳上车到医院。」
但下一瞬间，乔治被猛力的甩开，脸上的眼镜也被打飞到老远。
「顤？」在初时顿愕后，樊媞媜马上怒质沙勍顤，「你干嘛打人！乔治，你有没有怎样……糟！」
乔治的右脸迅速红肿。
「你怎么这么粗鲁？！乔治是我主管……」
「就算他是妳的上司，也不行碰妳！你们刚才抱着是在干什么？！」沙勍顤浑身冷冽肃寒，似乎一拳不够，冲步还想继续狠揍乔治．史密斯。
「不要，你住手！」樊媞媜从后腰死命的抱着他。
「放手，我要揍倒这个……呃，甜心，妳好臭。」
感谢臭味，总算拉回他一点理智，她自我调侃的想着。「我不舒服，乔治想帮我；而且你凭什么无缘无故揍人？还有你为什么会在这里？你不是说今天要飞新加坡？」
他皱眉看着她面色青白，一身的呕吐秽物。「上车，我们马上到医院。」
「等等……」
「胆汁都要吐出来了，还等什么？」沙勍顤不由分说的抱她朝车子走去。
她倒没想到沙勍顤穿着一身昂贵的西装，竟然不怕污秽，可现在不是自我陶醉的时候。
天啊！她在想什么？「乔治，沙先生会送我到医院，知加子就麻烦你了。」她只好大喊，「对不起。」
「妳跟他对不起什么？」
她不理他责问的语气，兀自说道：「乔治，你不要怪她，知加子是无心的，她有苦衷，你千万不要怪她……」
「砰」地关上车门的同时，BMW也快速驶出。
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「我话还没说完！」樊媞媜气呼呼的转向他。
沙勍顤凝眉的模样看起来比她更凶，「妳刚刚跟那个男人对不起个什么劲？」
「你揍了人还理直气壮？」她是帮他道歉耶！居然还这么凶。
「只是因为他被揍歪脸而已？」
「不然还有什么？」
不过起码她的答案还算令他满意，他不再臭着脸对她咄咄逼人，莫名其妙的乱发脾气。
懒得理他了，身上的腥臭连她自己也受不了，她拿毛巾倒了些矿泉水擦拭，被他一把抢去丢到椅下角落。
「是太累吗？看妳的脸色可以当墙壁抹了。」他一颗颗解开钮扣。
「我……不小心喝到一点污水，你脱掉我衣服，我光溜溜的要穿什么？」那恶心感仍隐隐在胃里翻搅。
沙勍顤动作一顿，怒火冲天，「别撒谎，是那个激进派的日本女人存心想整妳对不对？」
「你不要想找她的麻烦啦！我们是好朋友，我了解她。」
「好朋友是干什么的，专门毒死妳？」他一生气，整件衣服从中撕裂，钮扣散落四处。
「你毁了我刚买的衬衫……」冷气掠过她光裸的胸前，单薄的蕾丝内衣根本无法保暖。
「难道妳宁愿一直闻着这臭味道，熏得我臭死了，丢掉！这个也脱掉……」他伸手拉扯她那唯一的屏障。
她交叉双手护卫着前胸，「不要。」
「该看的我都看过了，妳的肌肤都冷得起鸡皮疙瘩了，快脱下来。」
「内衣上只有沾到一点点气味……」
沙勍顤完全当她无作主的能力，径自强扯掉她所有的衣物，然后脱掉自己的西装先覆盖在她身上。
「这样腿凉凉的……」
他像变魔术一样，从椅子下面拿出一件亮色小礼服，樊媞媜还来不及赞叹，他已经让她双脚套进去，往上拉至肩头，绑好系带。
「我们上医院检查，要是不影响健康的话，直接就飞往新加坡。」
「我不行。」她拿他当疯了似的瞧。
「护照有没有随身携带？」
「有……但这不是重点，」她是怎么回事，还回答得这么顺口！「我明天就要跟他们回美国了。」
「妳说过妳的假期尚未结束。」
「回去也一样能度假。」
「在美国又没有任何妳的亲人，我应该是这世界上妳唯一最亲的人了吧？所以说，我们去新加坡，不要再惹我生气。」
她岔气，「谁在惹你生气？我的工作明明就在美国啊！」却为他说的那句「我应该是这世界上妳唯一最亲的人了吧」感到心动不已。
沙勍顤紧勒着她的腰，不容她反抗，「我不会让妳一个人到任何地方的，这话题就到此为止。」
「我的工作不行随便……」他不能限制她的自由。
「甜心，接受事实就是了。」他强行亲吻她左右躲闪的小脸。
「我在生气！」
「我亲亲就不气了。」
「别当我是小孩子哄。」
沙勍顤呵呵大笑，「甜心，妳没看到我的确当妳是个成熟的女人般疼爱妳吗？」脸赖进她柔软的胸前磨蹭。
「我不是这个意思……」
「妳喔！那拗性子偶尔会发作一遍，我早习惯了。」
当然，依樊媞媜不知道预先设防的个性，沙勍顤三两下就抢走她的护照，由他保管。
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沙勍顤是够了解她没错，可是对于回美国一事，樊媞媜像是把所有拗脾气全坚持在这回。
「妳到底要跟我闹脾气到什么时候？」
「你不让我回美国，我就继续这样摆脸色下去。」
「美国那里到底有什么吸引妳的？有妳的男人在那里吗？」
什么男人不男人的？真粗俗。
「不关你的事……」但是沙勍顤开始要发飙的时候，她马上识时务的转口，「是没有啦～～可这不是重点。」
「对我来讲，这才是重点。」这女人根本什么都不懂。
「但是我的重点是，再怎么说，慕小姐也是你的妻子……」
「又来了，妳想这是谁的错？」
啊？
沙勍顤非常不耐烦的解释着，「上次我就已经跟妳说得很清楚，妳何必故意拉个不相干的第三者进来搅局？」
「不相干的第三者？」那个女人是他明媒正娶进门的妻子耶！他有没有搞错？
说到第三者，应该指的是她才对吧！
「不然妳想怎样，妳自己搞出来的乌龙，还全都怪我吗？」
樊媞媜再一次的哑口无言，真不敢相信，他们分手了，然后他交了很多的女朋友，也娶过三个妻子，然后他们再次因缘际会的重逢，此时的他竟将所有的错都怪在她身上？！
请问这是哪一国的逻辑？
「沙先生，你学过因为A所以B的因果关系概念吧？」
「那请问樊小姐，妳大学学过统计学变异数分析的正相关、负相关理论吧？两个变项有相关，不见得有因果关系。」
他求婚，她莫名其妙想拖延，再来默不吭声的想一个人飞到美国；接着他误以为她空难往生，让他产生了满腔的悔悟，却再也无法弥补她，但在他身旁女人却相继纠缠着他，让他只好将欲望那部分随便的分给其他死缠着他的女人。
哪想到她根本就待在美国活蹦乱跳的，回到台湾也没想到他，才害他又糊里糊涂的娶了慕衿芩。
所以归根究柢，这到底是谁的错？
然而樊媞媜却因为他一时之间还没办法和慕衿芩离婚，就顾忌东、顾忌西，打死不肯好好认分的跟着他，难道她不反省这全都是她自己惹来的大乌龙吗？
「沙勍顤！我不要跟你说了。」有理说不通，反正他就是一意孤行，根本不管其他人会怎么难过。
在这里跟他朝夕相处，她根本无从摆脱得了他、忘了他，她不想任自己沉沦下去。
当时的悸动犹在，甜蜜酿成了幸福，但这幸福却不应该也不属于她，诚如知加子所言，充其量她只是个第三者，虽难听但却中肯。
数年前，她拒绝他提婚约时，就已经失去了这个资格；现在她偷得的时光，等于是破坏另一个原本该享有他一切疼宠权利的女人──现任的沙太太。
所有让她情不自禁沉缅的柔情，宛如回到以前他们交往的深挚初恋情怀，但回忆毕竟是回忆。
嫁给沙勍顤，相信慕小姐已有无止境的不安，樊媞媜能了解其中的煎熬，别的变数她无法控制，但她希望自己起码不会是加深她痛苦的因素之一。
但她的决心再强，却被沙勍顤的一句话打破了她所有的计画。「不说就不说，难道妳不想深入查探MAX内情？」
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结束身不由己，饱受诱惑与煎熬的三天后，樊媞媜回去同乔治、知加子商谈沙勍顤的承诺，至于他要胁交换的条件则保留地没有全盘说出。
乔治持保留态度，「沙先生本身占有MAX绝大多数的股票，这么做对他有什么好处呢？」
「不管怎样，这都是个机会。」异常躁虑的知加子情绪已失去控制，她始终抗拒回美国。
知加子的反常也是乔治忧心的一部分，如果真要进行下去，那也要想办法让她先回去。
「我绝对不会这样认输回去的。」随便猜猜也知道乔治在想什么。
「这是命令，不是协商。」
「那我请假，留职停薪也要继续下去。蒂芬妮，妳告诉他！」
事实上，樊媞媜比谁都担心知加子的情况愈来愈恶化，她已失去以往的聪黠、活泼、乐观，这也是樊媞媜无条件支援的原因，就怕好友对MAX的心结再度郁积成疾。
念大学时，知加子家中突传噩耗，父母在日本就是因为在MAX工作的司机不慎撞死他们，事后不仅没有下车抢救，将伤者送到医院，还泯灭良心的倒车辗压数次，企图确认他们的死亡。
回去奔丧，目睹父母死后血肉模糊的惨状，知加子的性情大变，是直到这一年多才渐渐恢复。
或许是因为彼此当时都有难以释怀的伤痛，所以她们也更互相怜惜。
「知加子……」不是樊媞媜不愿意帮口，也许知加子先离开较容易恢复先前的平静。
知加子的视线看过乔治后又看樊媞媜，然后愤怒的冲进屋子随意打包。「既然我已经被留职停薪，那我爱待在哪里也不关你们的事，好朋友！」
不理会他们着急的呼喊，知加子恨声讽刺后，甩门招了辆计程车绝尘而去。
「她到底是怎么回事？」完全变了个人。
事到如今，樊媞媜不得已将知加子惨痛的经验略述。
「妳应该早点告诉我的，或许一开始我就会防止让她涉入MAX的案子，况且成员本身对个案存有偏见或是个人恩怨，无论调查结果如何都将有失公允，存在太多的争议。」
「对不起，我没想到，现在知加子这样负气出去……」
「等她冷静下来，自然会想清楚，大家都是为了她好，我已经决定把知加子的现况告知总部，先让她停职观察，除非她能好好接受精神治疗，否则EPI实在没办法继续聘用她。」
「乔治，这样对知加子太残忍了。」
「这也是没办法的事情，我必须公事公办。」
「但是……我以为你……你不是喜欢知加子吗？」好诧异。
「我是对她有好感没错，不过还没机会进一步交往，现在她又表现出这个样子，我想我们之间是不可能了。」何况私底下，乔治其实挺怀疑知加子的性向，看知加子对蒂芬妮的态度就不由得不令人起疑。
「是这样子吗？」樊媞媜总天真的以为感情应该是无条件的接纳，无怨无悔，没想到她的感情观和别人相差甚远。
「别一副好像我是负心汉的表情。」看她要否认，乔治耸耸肩，「其实男女之间不就是这么一回事，看得上眼就交往看看，就算前一刻喜欢得很，可是下一秒钟，如果看到美女形象破灭，像是笑得嘴巴大张，看到里面的蛀牙或镶嵌的银牙，又或者是接吻时闻到对方有口臭，可能一倒胃口，好感就消失无踪了。」
「这不是太现实了吗？如果老是要保持虚伪的形象，那两人怎么能生活一辈子？」
「谁跟妳说到一辈子了？我只是说到欣赏、交往的阶段而已。妳们东方女人动不动就喜欢将一辈子挂在嘴里，跟男人上个床就以为是牺牲奉献、被占便宜，难道在过程里，自己都没享受到吗？
「在欧美，多得是女人光明正大的征求『性义工』以累积性经验，男女双方事先都说得一清二楚，看要变什么花样或是怎么玩都行，不会事后反悔再来要求男方负责。」
性义工？樊媞媜咋舌，虽听过，但从没和友人大剌剌的讨论过。
看出蒂芬妮的尴尬，乔治没再继续刚才的话题。
「至于沙先生的提议，好吧！除了时间外，反正我们也没有损失，妳的想法呢？」
「试试看吧！我希望真如知加子所判断的，至少做最后确认也好，这样大家都能安心。」
乔治轻触隐隐作痛的右颊，「妳知道我问的不是那方面。」沙皇对蒂芬妮似乎有着强烈的占有欲。
「他都是已婚的身分了，我不认为……」樊媞媜黯然低语。
「既然这样，不如妳提早走吧！免得牵扯愈深，这些事情留给我。」
「他提出的条件是要求内部调查必须由我负责。」
「我们不需要拿妳当作贡品交换。」乔治皱了一下眉。
「可是我想为了知加子这么做。」
乔治温暖的眸光充满深思，「蒂芬妮，妳是不是不想离开他？」
「当然不是！」大声强调，搞不清是想对别人，还是向自己否认，「事情一结束，我──就会回美国。」
「是吗？妳自己要想清楚，我们可以现在就收手，等日后有状况时再改派其他小组过来。」
樊媞媜心中挂念的反而是知加子，深怕她因一时过于偏激，而做出什么傻事。「你不要担心我了。」
「我是不知道你们之间过去曾有的纠葛，不过妳有没有想过，全世界人口这么多，能碰到真爱的比率有多么低，何况妳和沙皇竟有第二次的机会！
「有时，爱是需要克服道德感的作祟，靠自己努力争取，而不是轻易放弃，依我看，与其成全一对怨偶，倒不如成就一对真正能获得幸福的人。」
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在沙勍顤拥有绝多数股权的强力介入下，樊媞媜得以顺利自由出入MAX工厂，并可随时要求任何工作人员的配合。
照理说，调查应该可以进行迅速，但是却忽略了唯一的阻碍。
因为他不时会无赖的要她陪伴，否则会心情不好……可能会无心工作……也许一时不小心把MAX的股票给卖了……
一堆可笑的借口，即使如此，樊媞媜也无法拒绝，因为他是个沙皇，是大男人主义的典范，有着他皇室祖先基因里的唯我独尊，与后天养成的呼风唤雨的霸势。
至今护照押在他手上，拿也拿不回来。
「公事管不够，连女人的什么事都爱管，去哪儿要管，睡多久、吃多少都要管，你要保重点，免得过劳死。」
沙勍顤亲昵的向她讨了一个热吻，狎嘲道：「更正，是妳我才想管，我可不想上床躺在旁边的女人瘦骨如柴。」
哼！「我希望早一点证实MAX是否有行贿的事实，以致逃避环保罚责，而且能尽快澄清不是对MAX更好，洗刷对外黑名单的形象。」
「那也不用这么拚死拚活，害我整天都见不到人……」
他这样常有意无意的暗示，她只觉得自己的芳心正一吋吋地被融化，「我每天都待在这里好几小时。」
「还是不够……」沙勍顤正欲加把劲诱拐她下午不要出去，李秘书内线的声音传出。
「总裁，慕教授人在楼下大厅接待处，请问是否请他上来？」
沙勍顤厌烦地翻身躺在樊媞媜的腿上。
「总裁、总裁？」
她拉拉他，「让长辈久等不好吧？」那可是他的岳父大人呀！
「莫名其妙跑来，还会有什么好事？」
这位不被欢迎的长者毕竟是慕小姐的父亲，「我也该走了。」
「嗯……好香、好舒服，我不想起来。」沙勍顤故意重压着她，脸更深埋进她的小腹处，无赖的偷香。
这真是……「沙勍顤！」
「除非妳答应整天都留下陪我，我就起来。」
「赶快请人家上来。」除了妥协，樊媞媜实在怕他又提出什么惊世骇俗的主意。
「才刚答应我，妳又想上哪儿去？」他的脸色不悦。
她犹豫半天，不想解释自己的难处。
其实如果他细心的话，应该可以猜想得到，但是显然的，他大概以为每个人都如同他这般「不拘小节」吧！
而慕先生已经在上来的电梯里了，她只能急促的随便抓了个理由，「我要去洗手间，顺便小睡一下。」
「妳还好吗？」
没想到他会这么问，她点点头。
沙勍顤定定的凝视她，秘书已经在敲门了，樊媞媜更是焦急地想抽回手。
「好吧！睡一会儿也好，晚上我们去赏夜景。」他在她的唇上轻啄后，帮她打开休息室的门。
随即，她在门后听到他对来人说道：「进来。」