一向安静的慈宁宫因太后回宫而有了生气；文武大臣和后宫的嫔妃们，也陆续前来向太后请安。
但奇怪的是，每个和太后请过安的人，不是立即告退．就是噤声立在一旁静候。
只因为太后的睑上写了两个字……不悦，
“母后，喝口参茶润润喉。”慧琳奉上参茶，等着太后接手。
“哼！”太后顿了一下风头拐，不悦地道：“哀家不过是北上避个暑，回来竟然全都变样了！君不君、子不子，哀家还喝什么茶、润什么喉！”
慈伟保养得宜的容颜，并未让岁月留下多少痕迹，只是发怒时双眼所投射出的精光，可以让人想象她年轻时曾有的干练。
“母后，您别气了，皇兄也许真的很忙，才会拨不出空来看您。”说话的是太后的亲生儿子珞淅，他的样貌也属斯义俊逸，但给人较懦弱的感觉。
此时，外头的太监突然大声传呼：“皇上驾到！”
聿熙昂首大步踏入殿内，众人纷纷向他请安。
“儿臣给母后请安。”聿熙趋前，向太后请安。
慈伟一开始就没打算给聿熙好脸色，她重重地冷哼一声，极不悦地道：“你眼巾可有哀家？哀家昨日回宫，你今日才来见哀家，摆明不将哀家放在眼里，既不想见，何苦还来演这套俗剧？”
聿熙解释道：“母后，您昨日回宫时，儿臣正和众大臣商议征伐蛮族的要事，所以未能亲迎；等儿臣要来向母后请安时，母后却已因舟车劳顿而安歇，儿臣不想打扰母后安宁，因而延迟至今，一切都是儿臣的错，望母后见谅。”说完，再度拱起双手一揖。
“母后，儿臣就说皇兄绝对有事耽搁了，不是不理睬母后，现在皇兄既已亲自来向母后赔罪，您就息怒吧！”一旁的珞沂也热心地替聿熙开罪。
慈伟白了珞珩一眼，让他瑟缩一下。
“哼！哀家倒不知道你们兄弟俩感情这么好。”她的口气已略微缓和。
珞珩腼腆地笑了笑。
聿熙别开眼，却看到一旁的慧琳正以冷绝怨恨的目光看着他。
“好了！闲话莫扯，哀家直接问你。”慈伟直视着聿熙道：“你将楚香君藏到哪儿去了？哀家要你将她交出来。”
聿熙好整以暇地同答：“母后，楚香君只是一介女流，您何需为了她大动肝火，还专程回来向儿臣要人？”
慈伟闻言，气愤地顿了一下凤头拐，斥问：“一介女流？一介女流会让你轻易赦免她的死罪？一介女流会让你冷淡慧琳，甚至解散整个后宫？一介女流会让你为了她不惜和哀家翻脸？”
“母后，儿臣承认自己对楚香君是动了真情，但并未想过和母后翻脸。”
“好！既然不想和哀家翻脸，就把她交出来，让哀家杀了她。”
一听太后执意杀楚香君，聿熙的神态马上转为冷厉。
“母后为何执意要杀一个朕所爱的女人？就为了一个可笑的谣言？”
慈伟一副坚不退让的样子。
“不错！哀家宁可错杀一百，也不能掉以轻心，更何况，哀家看你这么护着她，倒真觉得她就是天魁女。”
“如果母后坚持这么做，请原谅儿臣恕难从一命。”
聿熙眼中也有着不容反对的坚决。
“你！”太后抖着手，指着聿熙。“你真要为了一个女人辜负哀家的苦心？哀家从小把你当自己的亲生儿子抚养，直至你登基为帝，哀家才无愧于列祖先帝；如今你却要哀家眼睁睁看着你的皇位断送在一个女人手上，这教哀家情何以堪，黄泉路上如何面对先帝啊？”
慈讳见硬的不行，便来软的；她作态地举袖拭泪。
一旁的珞珩倒先急了。
“皇兄，有事慢慢商量，母后年事已高，莫让她太过激动。”他边说边轻拍太后的后背。
聿熙也不想为了这个话题再僵持下去。“母后，儿臣出征在即，这事等儿臣刚来再议。”
“好！哀家就等你回朝后再给哀家一个交代一哀家现在再问你，你为何莽撞地解散后宫？”
聿熙没有回答，慧琳倒先冲口而出：“还不是为了楚香君那贱人！母后，您一定要替慧琳做主，皇上下一步一定是要废了慧琳的皇后之位，以便将来扶那贱人为正。”
慈伟又生气地顿了下凤头拐。
“荒唐！真是荒唐！你尚未替皇室添个皇子皇孙，怎可轻易解散后宫？看来哀家真是低估了楚香君那只狐狸精的能耐。”
“儿臣解散后宫和楚香君并无直接的关系，至于为何至今仍无子嗣，母后就该问问慧琳喽？”
慈神狐疑地看向慧琳。
慧琳神色慌乱地道：“臣妾不知皇上此话何意？”
聿熙幽幽地叹口气道：“朕不说，并非就不知道你暗地里做了什么。你私下贿赂御厨，在各嫔妃的餐点里加上不能受孕的秘药，所以后宫一直没有喜讯传出；拥有一个不能替朕添子女的后宫，不如及早解散，让她们出宫逍遥地过下半辈子，朕这样做不对吗？”
慧琳睁大双眸，抖着身子颤声问道：“你既然早已知道实情，为何迟迟没有说破？”
“朕没说破，是因为你的药除了使人不能受孕外，对身体并无多大的影响，后宫也没人因此而送命；另一方面，如果朕的子嗣是你所生，将来皇位的继承也能少些纷争，但可惜的是，这些年来，你也一直无喜讯传出。”
慧琳被戳中痛处，心中的恨意更深。
她咬牙恨恨地说：“所以你现在说出来，就能成为废了臣妾的理由，这完全都是为了楚香君那女人嘛！”
聿熙冷下脸说：“你闯下的祸别全推到楚香君身七。朕也曾给你机会，让你好好稳坐你皇后的位置，是你妒妇的心态把局面弄得这么冷：如今，朕只想和你好聚好散，别傻到真与朕为敌。”
慧琳突然吃吃笑了起来，而且越笑越疯狂，众人皆惊骇地看着她，并悄悄移退小半步。
聿熙镇定地吩咐小安子：“皇后需要休息了，请御医过凤仪宫替皇后看一看。”
小安子立刻领着两位太监，强行拉走慧琳。
离去前，慧琳疯狂地大喊：“我不会让你得逞的，我诅咒你！诅咒你不能跟那贱女人在一起，诅咒你失去你的皇位，哈哈哈……”
她那足以抄九族的话震骇了在场的人，每个人都极度不安地偷觑聿熙。
聿熙除了紧蹙眉心外，脸上并无什么表情。
一阵短暂的沉默过后，聿熙才向太后开口道：“儿臣出征在即，还有很多事要处理，请恕儿臣先行告退。”
“嗯。”慈伟点了点头。
望着聿熙离去的背影，她的眼神变得深远难测。
她轻声地道：“珞儿，尽速替哀家探得楚香君的行踪，哀家一定要解决掉这个祸患。”
“是，母后。”
同样望着聿熙的背影，珞珩的眼神也变得幽忽起来……
＆ ＆ ＆
离皇宫数千里之遥的伏牛山山脚下，村民们依然如往常般日出而作，日落而息。
山野小径上，打算归家的村夫们三＿一两两地往山下走着，只有两个人是往相反的山区走去。
“李海、李涛，要回家啦？”擦肩而过的村民们，向一对长得不是很像的兄弟打招呼。
“是啊！山上天黑得快，得赶快回去陪陪娘和小妹。”身为大哥的李海憨笑回答。
“你们兄弟俩真孝顺，令堂有你们这对这么有心的儿子，真是有福气喔！”另一个老村民羡慕地说。
“呵呵，哪里的话！我们兄弟俩只是尽儿子该尽的本分而已。”
“你们两兄弟这么孝顺、干活又认真，改天上门去向令堂说媒去，令堂一定欢喜得不得了。
“呵呵……这事以后再说、以后再说。”弟弟李涛腼腆地婉拒。
在一连串热情的道别声中，两兄弟渐渐踏入山区，直至杳无人迹的地方，他们才施展脚力，快速地向林海深处奔去……
＆ ＆ ＆
在一片郁郁苍苍的树海中，光线全被茂密的枝桠挡住，在几乎不见光影的林阴下，却偏偏有一方寸不受任何枝叶阻挡，夕阳斜照，柔和地映在一张难得一见的娇颜上。
夕阳即将西沉，绚烂的光彩笼罩着层层叠叠的山头，此情此景依稀见过，只是佳人无心欣赏，兀自轻拢蛾眉，垂眸凝睇着手中的双凤簪。
不知过了多久，后头传来脚踩在干黄枯叶上所发出的声音。
“香君。”
邯氏走了过来，看见楚香君手上的双凤簪。
“又在思念皇上了？”
“娘，女儿越来越没信心了。”楚香君幽幽地道。
邯氏摇头轻叹，但又不得不安慰她。“又在说傻话，娘相信皇上马上会来找你的。”
“已经过了多久了？”
楚香君抬头远眺另一端的山头，见它由澄黄褪变成油亮的绿。“这半年来，他未曾捎过一封报平安或问候的信。”
“李海说，皇上正在前线攻打蛮邦。”
“那谁能告诉我，他是生是死、是赢是输？”她捏紧手中的双凤簪，藉以压抑心中的激动。
“香君，皇上也许有他的苦衷。”
“娘，您别再安慰我了，他是皇上，他不肯来信．谁能逼他写个只字词组？我看，他已忘了女儿的存在。”
笔香君觉得心头正在淌血。
“香君，娘看得出来，皇上不是那种轻言寡信之人。”
“女儿也相信他不是那样的人，所以才会每天在这儿从日出盼到日落，为的就是希望有天他会突然出现把我接回宫，但……，”楚香君垂首轻摇。“女儿越来越没信心了……”
邯氏无言以对。
连她都不明白，为何皇上费了那么大的工夫救了她们母女俩后，却将她们丢在这偏僻的山野中不闻不问。
楚香君又看着手上的双凤簪低喃：“是不是因为香君只是他众多女人之一，所以他才会忘了我的存在？”
睹物思人，现在的她只能借着他给她的双凤簪来聊慰相思的苦闷。
此时，邯氏突然轻喊：“李氏兄弟回来了。”
母女二人齐起身，看着两兄弟由远处走来。
“娘娘、楚夫人。”李海、李涛一到两人身前，立刻躬身齐道。
“回来了！肚子饿的话，先到屋中用晚膳。”邯氏热切慈蔼地招呼。
“还好，娘娘和楚夫人先请。”
邯氏知道李氏兄弟的个性，如果她们母女不先进屋，兄弟俩绝不会进去用膳，所以她也不勉强，便领着楚香君先行进屋。
＆ ＆ ＆
桌上已摆好今晚的膳食，都是一些李氏兄弟措回来的野味，以及邯氏母女二人摘来的山菜。
这半年来，邯氏与李氏兄弟间的相处，已经如一家人般亲密，只是李氏兄弟一直坚持君臣之礼．把楚香君当主母般对待，不敢逾矩。
刚开始楚香君很不适应，但拗不过两人的执善．便也随他们去。
四人暂居之所是一间朴实的木屋，相当坚固舒适，在这人烟罕见的地方有着如此雅致的木屋，着实令人深信造屋者的用心。
四人同桌用膳，李海突地道：“听说皇上在前线领军作战，我方连战皆捷，真是大快人心！”
李涛也说：“看来，我朝要赢得这场战争，只是迟早的问题。”
两兄弟兴奋地报告从山下听来的消息。
楚香君没反应，静静扒着碗里的白饭。
李氏兄弟终于察觉到楚香君似乎有点不对劲，讪讪地住了口。
正当两人尴尬得不知该如何是好时，邯氏开口解了围：“你们的消息都是从山下打听来的，皇上难道没有特别捎信来问香君的事？”
李海、李涛两人面面相觑，不知该如何回答。
皇上的确没捎信来问娘娘的事，甚至连他们兄弟俩也开始怀疑，皇上是否忘了他们四个人的存在。
见两兄弟脸色异样又迟迟不回答，邯氏和楚香君心底也明白了答案。
楚香君放下碗筷道：“娘、两位大哥，我吃饱了，你们慢用。”说完，便匆匆起身，往自己的房间跑去。
其余三人望着楚香君离去的背影，不禁纷纷摇头叹息，各自陷入无奈与怅惘的思绪中……
＆ ＆ ＆
又是一个月儿高挂的夜晚，楚香君独自躲在房中，暗自悲泣她和聿熙这段似断非断的情感。没想到正厅的门板突然被人冲撞开来，两道狼狈的身影接着由外头狠狠地摔进厅内的地板上。
两人痛苦地在地上挣扎着想要起身，无奈五脏六腑受到重创，使得两人心有余却力不足，又能在地卜蠕动。
一条颀长的身影走了进来，俊逸的脸庞、尊贵的气质，在显示来人不凡的身分。
“说！楚香君藏在哪里？”男子沉声问。
“王爷，卑职奉皇上的旨意，在此保护娘娘，还请王爷不要为难卑职。”躺在地上的李海忍着剧痛，不卑不亢地回答。
原来问话的人正是四王爷珞珩！
在李海的印象中，四王爷一向温文儒雅，从不介入朝中斗争，安静得几乎让人漠视他的存在。
没想到他的武功竞如此高强且诡异。
“哼哼，不说是吗？既然已经确定她躲在这儿，本王就先杀了你们，再把她揪出来。说完，珞珩击出一道阴狠的掌气直射李海面门。
眼看倒卧在地上的李海只能等着受死，突然有另一股掌风从旁插入，承接了珞珩的掌气。
珞珩愣了一下，看着从内室走出来的两人，当他看到带头女子那张清丽的容颜时，心头不禁一紧，顿时知道自己找到正主儿了。
“你就是楚香君？”
“民女正是楚香君。恕民女托大，王爷似乎是冲着民女来的。”楚香君面无表情地道。
“哈哈哈……”
珞珩忽然大笑，笑声方歇，他的眼中立刻进出狠毒的光芒。“我来看看到底是怎样的女人，能将当今圣上迷得神魂颠倒；在宫中，只听说她是个死囚，倒不曾听说过是个武功高强的死囚。”他的口气充满轻蔑。
楚香君开门见山地问：“王爷有事找民女？”
“不错，本王要擒你回宫。”
珞珩也很干脆，毫不掩饰自己的来意。
基于保护主子的心态，李海本能地出言阻止：“娘娘，您不能跟他走。”
“要不要走，岂是你能决定的！”说着，珞珩扬掌又朝李海袭去。
楚香君又立刻伸掌制止，珞珩早料定楚香君会出手相救，攻势一转便和楚香君对上。
一旁的邯氏看着两人缠斗，知道楚香君一时之间还不致落败，所以静静站立一旁，没有马上出手的打算。
只不过她心中还是担忧着，这王爷绝非善类，香君恐怕迟早要出事了！
对决了近百招还是分不出胜负，两人倏地退开、各据一方。
“想不到一个普通的女人，武功却如此高强。”
楚香君不答话，将话锋转回正题。“王爷要民女跟你走，并非民女不从，只是当初皇上安排民女待在此地，民女必须在这里等皇上班师回朝，希望王爷谅解。”
“哼！好个拖延的借口，只可惜……”珞珩故作惋惜地不住摇首。“非本王不能谅解，而是要擒拿你的人，连本王都必须对她言听计从。”
说着，他从袖子里拿出一个卷轴，抛给李海。
“大声念出来，让那女人心服口服。”
李海看着手中的卷轴，讶然地道：“这是太后的手谕！”
众人闻言皆惊愕不已！
楚香君虽年轻，但大风大浪也经历不少，她随即恢复镇定，开口说：“李大哥，麻烦你了。”
“喔。”
李海应了一声，解开绑着卷轴的黄丝线，摊开来看了一下内容。
谁知他看了内容后脸色丕变，抬起惨白的脸看了一下楚香君，接着又低头看着手巾的手谕，犹豫着不知该不该念出内容。
看出李海的为难，楚香君柔声地说：“李大哥不要顾忌什么，香君心中已有准备。”
“是，娘娘！”
李海暗吸一口气，艰困地念出手谕上的文字：“全力缉捕楚香君，生要见人……死要见……尸，如果拒捕……就……就地处决……”