薰屋里，五个女人再度聚首，旁边还陪著两个大男人。
聚会的地点，当然是在花语的咖啡屋，而众会的原因是——她们担心一大半个月的姚瑶，终於回来了!
可是，她是红著眼回来的。
「怎么回事?」一看见姚瑶脸上明显哭过的眼，辛皓薰询问地望向去机场接她的宝儿。
「我还没问。」宝儿将车钥匙丢上吧台，耸了耸肩。
因为只要她一开口，姚瑶肯定会先哭一场；为了避免这种情况发生，所以在机场她一句话也没有说，只是拉著姚瑶上车，一路开回台中。
「瑶瑶，你在日本发生什么事了?」宁净关心地问，猜想事情可能不小，因为……姚瑶居然就一个人回来，什么行李都没有!
「妈妈……不要我……」她低语，眼泪一颗、一颗，掉了下来。
「只是因为这样?」宝儿坐到她身边，搂住她。
「她……只想我帮她拿到隆设计的游戏，只是想利用我……去骗人……呜呜……」
宝儿很了解地借出肩膀给她靠，拿面纸给她擦眼泪，听她抽抽噎噎地说著去日本後发生的事。而那些故事听得宁净怒火上升；宝儿面色沉凝；小薰一脸深思；花语根本是陪著一起哭了。
而在场的唯二男士，则各自己搂著自己的未婚妻——齐峻忙著安抚宁净，霍瑞克则准备再报销一件衬衫。
「这是什么母亲!我去找她算帐!」宁净猛地跳起，害齐峻差点没捉住她。
「宁净，冷静一点。」
「瑶瑶受这么大的委屈，你要我怎么冷静！？」宁净瞪他。
「你就算现在去日本把山田夫妇骂得狗血淋头，瑶瑶还是伤心；你不觉得应该先安慰她吗?」对未婚妻的烈火脾气，齐峻已经应付得很有心得了。
好吧!宁净不甘不愿地坐下，承认他说的有理。
「呜……瑶瑶好可怜……」花语哭得比姚瑶还凶。
霍瑞克只能叹气，拍抚著花语，继续提供自己的「高级衬衫牌」毛巾。
「瑶瑶，别哭了。」宝儿一边安慰，一边帮她擦著泪。「虽然没有妈妈，可是你还有我们，我不会丢下你不管的。」
她和姚瑶最早认识，了解她最多、也护她最多。
「宝儿，呜……」姚瑶眼泪还是不停掉。
「瑶瑶，你说你结婚了?」宝儿抓重点问，也是为了转移姚瑶的注意力。
「啊?嗯。」姚瑶想了一下，才点头。
「你只在福冈半个多月，就嫁了人，那个男人是谁?」该不会是看姚瑶单纯可欺的登徒子吧！？
「他叫高桥隆之助，对我很好很好。」说到隆，她眼泪奇迹地停了。
「高桥隆之助?」齐峻蹙眉。他在美国是科技大亨，在回亚洲投资之前，他曾经调查过亚洲方面的科技消息，也包括这领域中的杰出人物，这个名字挺熟的……
「他是一个电脑软体设计师。」姚瑶提供著她知道的资料。
「是他！？」齐峻太惊讶了。
「你认识?」宁净问著未婚夫。
「不认识，但听过他的名字；在日本，他是个相当知名的软体个体户，精通各种系统，听说只要是他所设计的软体，没有公司不想要。」
「他是个什么样的人?」小薰问道。
「不太清楚。」因为没有接触，齐峻也就没有深入调查。
「你想到什么?」宝儿看著辛皓薰。
「我在想……如果高桥隆之助对瑶瑶很好、很在乎瑶瑶，那他怎么会让瑶瑶一个人回台湾?」
一句话，切中要点。宝儿连忙问：「瑶瑶，你回来的事情，高桥隆之助知道吗?」
「呃……」姚瑶现在才想起来，她没有告诉他。
那时候她跑回房间，拿了证件、皮包——里头有高桥隆之助在婚後替她办的附卡，她直接到机场，刷卡买了机票就回来。
她只想著，日本让她好难过，她不要再留在那里了……
「他现在会不会急著找你?」如果那男人真的很宝贝姚瑶，此刻恐怕要急疯了!小薰猜想。
「那、那怎么办……」姚瑶慌乱的不知道该怎么办。
「想打电话通知他吗?」宝儿问。
姚瑶想打，可是……不行。
如果她回日本，她会不忍心见到妈妈和山田叔叔落魄，然後他们又会想利用她……呜——
姚瑶又哭了。
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好不容易哄得姚瑶吃下一点东西——虽然是边哭边吃，但总算也是把食物填进她那空空的胃里：再安慰她别担心、别再想日本的事之後，宝儿终於将她送回房，等她睡著，自己才又回咖啡屋。
接近午夜十二点，附近的灯光弱了下来，咖啡屋也挂上歇业的牌子，但店里头还是挤了不少人。
原班人马，只是少了姚瑶。
「瑶瑶好可怜哦。」花语一边煮咖啡，一边吸鼻子、忍泪水。
「我来吧!」宁净实在看不下去，乾脆自己接手煮，把花语推进霍瑞克的怀抱里，示意他好生安慰自己的未婚妻，至少别让她再哭了。
光应付姚瑶一个水龙头就够忙的了，至於花语——就请他这个未婚夫帮忙止住洪水吧!
「现在该怎么办?」宁净边煮咖啡，边丢出问题。
「照顾好瑶瑶吧。」宝儿道。除此之外，她们什么也不能做。
「小薰，你认为呢?」宁净望向一直没开口的好友。
别看小薰娇娇柔柔的，一副干金大小姐、每天无所事事，连个专长都没有的模样，事实上，她可是她们之中心思最缜密的人。
「瑶瑶对母爱的幻灭，我们无能为力：或者……高桥隆之助可以抚平瑶瑶心里的伤口。」
「靠他！？」宁净冷哼，极不以为然。
一个连老婆跑掉了都不知道的男人，能指望他什么！？
「除非确定他真心待瑶瑶，否则我不放心。」宝儿道。
「那么——我们来赌一赌吧!」小薰双手交握，以手背撑者下颔，笑得无比甜美。「我赌，高桥隆之助一定会追来台湾，有人有异议吗?」
宁净、花语、霍瑞克、齐峻，连同宝儿，没有一个人摇头。
「好吧，那我们赌赌——他什么时候会来!谁猜他来的时间最接近，谁就是赢家。」小薰换一种赌法。「我猜……两天之内，赌金五千元。」
「一个星期，赌金五千。」宁净对男人的行动力，一向很没信心。
「两天、七天……」花语原本伏在霍瑞克怀里哭泣的动作暂停，抬起头加一加，除以二。「那我猜四天半之内，赌金五千。」
「我插花，三天内，赌金五千。」齐峻凑一脚。
「一天内，赌金五千。」霍瑞克道，希望高桥隆之助没笨到要花超过一天的时间才能找到老婆，否则他一定唾弃他。
「宝儿呢?」小薰望向一直没开口的好友。
「瑶瑶是六点到家，我下注在十二小时之内——也就是明天早上六点之前，高桥隆之助会赶来!赌金五千。」
「你这么有把握那男人一定会来?」宁净一脸怀疑。
「我不是有把握，是在评定。」宝儿冷冷地一笑。「如果他没办法在十二小时内赶到，那我绝对不会让他见到瑶瑶。」
这是一个评定标准，距离期限还有六小时，希望那个男人最好赶得来!
闻言，在场两名男士忍不住为高桥隆之助先掬一把同情泪。
十二个小时内，在完全不知情的状况下，要找到失踪的人、知道人在哪里，还要从日本赶来这里，真的是——很难的任务啊!
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生平第一次到台湾，提著包随身行李，高桥隆之助搭上计程车就直奔台中。
凌晨四点，晨曦仍被云层包住，天色处在将明未明之时，花语咖啡屋里仍然亮著几盏小灯。
在咖啡香气的弥漫下，小薰抱著一本小说窝在角落里看；宝儿拿著她的NOTEBOOK在画稿；宁净和齐峻研究著他们新产品的行销方案；霍瑞克上网观看美欧股市行情，花语则枕著他的腿睡著了。四种行为，各自占据一张桌椅，看起来惬意的不得了。
忽然，一阵略显急促的脚步声，配合著开门时必然会有的风铃声，划破这一片宁静。
所有人一致抬起头。
「哪位是宝儿?」突然闯进门的男人——高桥隆之助问。
「我是。」宝儿放开滑鼠，站起来。
「瑶瑶是不是回来了?」隆之助一身风尘仆仆、神色焦急，只为找到突然失踪的老婆。
宝儿微眯起眼，走到他身前。「你是高桥隆之助?」
「是，瑶瑶呢?」尽管他中文说的很好，但那一点异国的腔调还是泄露了他不是台湾人的事实。
「她在休息。」宝儿也不拐弯抹角，直接告诉他答案。
听到这句话，高桥隆之助的心总算安定下来。
天知道，当他发现姚瑶不见，便急著四处找人，在遍寻不到，想回房间看看时，才发现姚瑶的证件与皮包都不见；他立刻藉著消费纪录追查，这才确定她回了台湾。
幸好，他替姚瑶办了附卡，否则他可能要花上很久的时间，才能确定姚瑶的去向。
「她在哪里?我要见她。」高桥隆之胁说道。
「你又没有好好保护瑶瑶，我们为什么要让你见她?」宁净走到宝儿身边，挑衅地回道。
「她是我老婆了。」高桥隆之助沉下脸。
「就算你们结了婚，那又怎么样呢?这里是台湾，如果我们就是不让你见瑶瑶，你也拿我们没辙的。」小薰放下小说，优优雅雅地走过来，站在宁净和宝儿中间，语气、表情都无比甜美娇媚。
「对呀，谁知道你会不会又让瑶瑶受委屈。」刚醒过来的花语也立刻过来凑一脚，四个女子排成一列，与高桥隆之助对峙著。
如果是一般男人，看到这幅四美的画面，早就被迷昏了；但高桥隆之助偏不，他的一颗心只记挂著温柔可人的姚瑶。
「你们……」高桥隆之助当下咬牙切齿。
「宁净……」齐峻很想劝她们收敛一点，据他特地托人去调查的结果，这位高桥兄有个非常「不平凡」的背景，寻常人是惹不起的。
「你不准替他求情!」宁净先发制人。「瑶瑶单纯，不懂得怎么保护自己，如果我们不顾著她一点儿，难道还指望那个亲生母亲会保护她吗！？」
「我个人认为，这件事你最好不要插嘴。」霍瑞克凉凉地对齐峻道。「如果一个男人连自己的女人都保护不了，那他被教训也是活该。」
言下之意，就是请高桥兄速速提出「真心」当保证、「护持」当条件，否则这群女人是绝对不会放行的。
关於这点，他和齐峻都是过来人，这位高桥兄还是别坚持得好。
「瑶瑶还好吗?」高桥隆之助冷静下来，朝她们问道。
「不好。」宝儿看著他。「她很伤心，原因你知道吗?」
「那个老太婆!」高桥隆之助回答兼骂人。
呃!宁净意会，差点笑出来。
「既然知道，为什么还让她有机会伤心?」他知道情况，宝儿就更有理由生气了。
「是我疏忽。」这点他承认。
「那么，现在你预备怎么办?」宝儿双手环胸，问道。
「应该是我问你，怎么样才让我见瑶瑶?」高桥隆之助很不想跟她们罗哩叭嗦，偏偏她们是姚瑶最重视的朋友；就算他想硬闯，能通过这群娘子军，大概也过不了旁边两个男人那一关，只好捺下性子，继续接受「盘问」。
想他高桥隆之助，凭著自身的能力与条件，有谁见了会不给面子的！？偏偏那些成就在这里全都不管用。
这真是有史以来，他最吃不开的一次!
「你会爱瑶瑶，不会嫌弃她的单纯，永远保护她吗?」宁净问。
「当然会。」这句是废话。
「瑶瑶很温柔，你不会凶她吧?」花语有点担心，因为他看起来有点凶。
「当然不会。」这句更是废话。
「山田家的事，你打算怎么办?」小薰是在场女生里，脸上唯一有笑容的，虽然笑得很淡。
「如果那个老太婆老是想利用瑶瑶，那么她永远休想见到瑶瑶：瑶瑶所受的委屈，山田企业要付出一切来偿还。」他一点都不介意加点力气，把山田家给搞垮。
闻言，四个女生低头交谈了下，最後，由宝儿代表发言。
「你能在瑶瑶到台湾的十二个小时内就追到这里，证明你对瑶瑶的真心，我暂时相信了。我可以让你见瑶瑶，不过你最好记住，你再弄丢瑶瑶一次，或者让瑶瑶难过，我会让你永远见不到瑶瑶，你最好记住。」
这女人居然敢威胁他！？生平没被威胁过的高桥隆之助简直不敢相信，还来不及回话，宝儿又开口。
「你想见瑶瑶，跟我来吧。」她转身就走向店後方，高桥隆之助立刻跟上。
「这么轻易就放过他！？」齐峻和霍瑞克对望一眼，觉得自己以前好委屈。
「瑶瑶心里头的伤，还需要他来安慰，知道他的真心也就够了，刁难他并没有意义。」小薰微笑。
「真是便宜他了。」宁净咕哝，然後想起赌约。「不过……今天宝儿就变成小富婆了。」
对喔!这样就进帐两万五千元，真是好赚啊!
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姚瑶一直睡的很不安稳，当她又一次从睡眠中惊醒时，却看见自己床头有个人影。
她反射地揪紧被单，红肿的眼睛努力瞪大。
「瑶瑶。」背光的人影出了声，在床沿坐下，让她看清楚他。
「隆!」她放开棉被，立刻扑抱住他，眼泪又开始凝聚起来。
「不要哭。」他低语。「她不珍惜你，不需要为她掉眼泪。」
姚瑶一颤。「你……」
「我都知道了。」他点头，知道她要说什么。
从他发现姚瑶不见开始，就有人告诉他姚瑶和山田玲于见面，他再把山田玲子抓过来，威暍地问一问，所有的事就都明白了。
「不要生她的气。」姚瑶还是为母亲求情。
「你答应我不要再哭，我就不生气。」高桥隆之助开出条件。
「好，我不哭。」她赶紧擦掉眼泪，高桥隆之助只能暗自叹气。
尽管山田玲子是个可恶透顶的母亲，却偏偏有姚瑶这样的女儿，因为血缘关系，她就是无法恨自己母亲，只能伤心自己吞。
不过，这笔帐他会帮她讨回来的——当然，这种事不能让她知道，免得她又为他们求情。
「你怎么会来?」擦乾泪，她才想到要问。
「你说呢?我老婆跑了，我这个做老公还能怎么办?」说到这个，他才是真的生气。
「我、我……」她嗫嚅。
「瑶瑶，你没忘记我们已经结婚，我是你老公吧?」
「没……没忘。」只是突然没想到而已。
「那为什么伤心的时候不来找我，反而一个人跑回台湾！？你知不知道你突然不见，我有多担心著急！？要不是查到你的出境纪录，我根本不知道你回台湾!瑶瑶，我们才结婚三天，你就准备把我这个老公休掉吗?」真是不讲不气，愈讲愈气。
「我、我没有……」
「你认为我没有办法保护你吗?为什么一伤心就回台湾?」高桥隆之助最不平衡的就是这一点。
难道在姚瑶心里，薰屋能带给她的保护，比他还乡吗！？
「不是这样的，我……我只是不想让你为难……」姚瑶紧紧抱住他，怕他会跑掉，她赶紧一古脑儿把心里的想法全说出来：「我难过，也不想当妈妈的棋子。我不要妈妈他们拿我来对付你，不要别人说你无情无义，可是我又无法眼睁睁看著妈妈受苦，我……我不知道该怎么办……只能跑走，可是回来……我好想你……又不敢找你……」
高桥隆之助叹口气。明白她的心思，他哪还能真的发什么脾气?
她有很清楚的是非观，却不够坚定去拒绝别人一再的哀求，她就是怕禁不起那老太婆的一再缠求，才跑走的吧?
而那些别人批评他的话，他一点也不在乎，却没想到她会这么介意。
「瑶瑶，我们是夫妻了，是要过一辈子的，你打算以後每次一伤心，就当一次逃妻吗?」他真想叹气。
「不要。」她立刻摇头。她不想当逃妻。
「那么，你要跟我过一辈子吗?」他再问。
「要。」立刻点头。
「那么，信任我。」他要求。「相信我能保护你，我能解决任何事，会保护你，是你能依靠的唯一对象!在心里，真的记著。」他指著她的心口。
「我……我会记著。」
「伤心的时候，只能在我怀里哭。」他轻柔地擦去她不小心滴出来的泪水，将她的脸贴上他的肩膀。
「嗯。」她不断地点头。
「以後，不许你再从我身边跑走，懂吗?」为了那老太婆，害他得担心焦虑加害怕，最後还要千里迢迢追寻，怎么想都觉得自己很无辜。
「懂。」不知道他心里的曲折，她只知道要点头。
「你呀……」高桥隆之助想了想，还是只能叹气。
舍不得凶、舍不得骂、舍不得她难过，更舍不得她哭，男子汉大丈夫，偏偏就是对她舍不得，那他还能怎么办呢?
唉!她真的是他的克星哪……
「隆，你抱著我睡好不好?」她怯怯地道：「我想你陪我……」
就这么一句话，好心情顿时飞进高桥隆之助的眼里。
「习惯我抱著你吗?」他低望著她，搂著她的手臂紧了紧。
「嗯。」她点头。
「可是……要我抱著你，你要付出一点代价哦。」他的眼神锁住她的唇。
「代价?」她还在疑惑时，他已经吻住了她，压她向床铺卧去，翻开棉被盖住两人，不一会儿，一件件衣服纷纷从过小的床铺里丢了出来。
然後，棉被里传出情动的细细娇吟，还夹杂著几声粗喘……
最後，她趴卧在他身上，再没有惊扰地沉沉睡去。
高桥隆之助低首，在她裸露的雪白肩上不断细吻，感觉她的柔软围绕著他的坚实，像填补了所有的空缺，有著无限满足。
「没想到，我会爱上你这样的小麻烦。」他低声自嘲，她却像是抗议什么似的，嘤咛地动了下，偎著一个更好的姿势。
他倒抽口气，差点「竖然起敬」。
不行，她才刚睡著，他得忍住，至少得等到她醒来——
啧，他真是愈来愈不像一个雄赳赳、气昂昂的男子汉大丈夫了，居然这么体贴她，苦了自己……
编注：欲知花语与霍瑞克之精采情事，请翻阅贪欢系列395《美人公寓系列》五之一『宝贝笨女人』。
欲知江宁净与齐峻之精采情事，请翻阅贪欢系列401《美人公寓系列》五之二『麻辣OL』。
欲知其他美人之精采情事，请继续锁定《美人公寓系列》。