木屋的外面遍植花草，落英缤纷，活似童话故事里，小公主住的美丽花园。住在这梦幻般的庭院里，应该是很令人兴奋、雀跃才对!为什么那琴声听起来似乎哀怨、凄美，教人柔肠欲断？
“也许，我们不应该冒昧地跑到这里来？”寒秋水不安地说。
秦牧野却不以为然，他阴晴不定的面孔，惊骇地瞟向小木屋。
寒秋水依他的口光抬头望去，不禁一愕。
那檐廊下的木门，拴着一条铁链，白晃晃的不锈钢在暗夜下透着暧昧的光辉。
琴声时急时缓，忽而昂扬，忽而低沉，如泣如诉地使得那条横穿两柱的铁环益发怵目惊心。
两人交换了一个眼神，蹑足轻挪至窗台旁。
“啊!”寒秋水无声地发出赞叹。
斗室中，孤灯下，独坐抚琴的女子，立刻攫获了他们的眼光。
那女孩好灵秀、好年轻、犹如美的出尘的仙子，一双皓脸近乎融入那白色的琴键，纤盈不堪一握的小手，突然捂住胸口，猛烈地咳起来。
秦牧野看得痴了，他冷峻的脸庞顿时有了血色。
可惜大门让人给锁住了，否则寒秋水相信，他一定会飞足冲进去，不管二七二十一，抓住那小女孩又吻又抱。
是谁说？男人都是兽。
还好有铁锁挡着，要不以秦牧野的力道，只需轻轻一握，那小女孩包管错筋断骨，不成人形。
他是武林高手，肯定是。
屋后的骚动惊扰了她。
“谁？”女子仓皇避向后边，瑟缩地蜷曲在角落，样子楚楚可怜，令人不由自主地疼惜她。
“咱们先躲一躲，看看来的是什么人。”寒秋水伸手去拉秦牧野，他却像个木头人纹风不动的站在原地。
“嘿!现在可不是逞英雄的时候，万一来的是卓仲凯，你怎么跟他解释？”
他对卓仲凯果然还有些顾忌，但是是有别于害怕的一种忿恨，寒秋水见他浓眉纠结成团，双拳紧握。“跟我来。”
秦牧野彷佛很熟悉这里的地形，不出二十秒已将寒秋水带到一处浓密的花丛后头。
“你常来这里？”寒秋水注意到他紧抿的薄唇蠕动了一下。
周遭死寂，呼吸清晰可闻，秋风习习，聒噪的蝉声随拥进的脚步声喧腾。
“这么多大汉？”寒秋水细数来人至少有五名以上，为首的动手去扯门上的铁锁，“不是卓仲凯派来的。”
“何以见得？”
“这房子是他的，他应该有钥匙才对。”
秦牧野同意的点点头，接着身形一闪，人已迈向小木屋，寒秋水忍不住好奇心作祟，由后跟了上来。
但他还是迟了一步，那些人已经破门而入，紧跟着传出一声震摄人心的惨叫。
“住手!”秦牧野大吼，赫然将那女子抢在怀里，“不许你们动她。”
“你这是干什么？”一名高大的男子不知道从什么地方闪了出来。
寒秋水直觉那声音的熟悉，但一时半刻却想不出究竟是谁？
“我早告诉过你，这里的事情我会处理，”秦牧野个头与他几乎是一般高，两人迎面而立，真是鹤立鸡群。“你不留在美国帮爷爷的忙，跑到台湾来做什么？”
啊!闹了半天，原来他们早就认识了。
寒秋水掩向廊后，企图看清那人的长相，孰料一个踉跄竟踢到凸起的台阶，蓦地重心不稳，朝前跌出。“啊!”
是一面墙吧!她想。若非那双强有力的臂膀适时拦住她盈盈一握的腰肢，她真要相信那是一面坚硬无比的墙。
“是你？”寒秋水陡地吓出一身冷汗，这恃强蛮横抱住她的身子，不是烈长虹却又是谁？“你是孤魂野鬼啊？怎么到哪儿都碰到你。”
烈长虹深沉地，瞥向她又瞟向秦牧野，“你不觉得应该给我一个合理的解释吗？”
秦牧野漠然抱起小女孩，“会的，但不是现在。”
什么解释？寒秋水听得一头雾水，解释什么呢？
“妳!”他的手臂冷不防地加大力道，如一把铁钳，弄得寒秋水喘不过气来，“妳到这里来干什么？为什么妳会跟他在一起？”
“我……”她想顶他一句要你管!但她不敢，她怕真把他激怒了，他会扭断她的脖子。“巧合，纯属巧合，我们只是……到卓仲凯家吃饭，然后……听到她弹琴的声音，天啊!”寒秋水被那女人呕出的鲜血，吓得魂飞魄散。
“你快放开我，那女孩子需要急救。”
烈长虹不为所动，“不准过去。”
“见死不救还算人吗？”她是一名医师，而且是有仁心仁术的医师，“你放开我，否则别怪我对你不客气。”
烈长虹浓黑的眉毛微微一扬，对她的恫吓不屑一顾。
寒秋水眼看那女子呕血不止，秦牧野显然束手无策，她在美国学过一种非常有效的复苏急救法，应该可以很快为她止血。
左思右想，委实无计叮施。烈长虹似乎很高兴看到这一幕，他是铁打的心肠吗？怎么会毫无恻隐之心？
寒秋水心头一横，狠命朝他手臂咬去－－。
“你!”他难以置信地盯着寒秋水，“妳为了救她不惜伤我？”碗大的齿痕汨汨溢出鲜血，烈长虹用嘴巴，将它吸得干干净净。
“对不起，”寒秋水莫名地心疼起来，“我回头再帮你包扎。”
当她趋前检视女子受创的严重性时，她已经奄奄一息。
“跟我来。”寒秋水义无反顾地跨上床沿，与她目光相对。这少女容貌秀雅，披着－袭轻纱，犹似笼在烟中雾里，异常苍白憔悴的脸庞，居然含着笑意。
“妳知道我会救妳，所以并不担心？”寒秋水熟练精巧的复苏术，让她增加了一些气息。
“不!”她缓缓地摇头，吃力的说：“不要救我，才是帮我。”
“什么？”寒秋水困惑极了，怎么一堆怪人全让她碰上？“想在我面前死去，谈何容易？就算阎罗王亲自出马也不成。我警告妳哦，无论如何不准断气，看过电击法没有？不是我蓄意吓唬，那种滋味真的很不好受。”
那少女也沮丧地长叹一声，好象在怪她不该多管闲事。
说话间，秦牧野已经端一大盆水进来。寒秋水将毛巾弄湿，为少女敷在额头上，这才放心的说，“熬过今晚大约是没有问题，但是明天一早－－”
“够了!”烈长虹厉声道。“我不准妳再插手这件事。”
“寒医师!”秦牧野在寒秋水勃然大怒之前，赶紧软语相劝，“多谢妳出手相助，卓小姐就交给我吧!我得尽快将她送到医院治疗。”
“她就是卓仲凯的女儿？”寒秋水见她不过十七、八岁，难怪烈长虹不相信自己就是卓大小姐。两人比起来，一个是春花初绽，一个是红艳欲滴，难分轩轾。
空气霎时凝滞起来，烈长虹和秦牧野诡异莫测地望着彼此。
“你忘了咱们此行的目的了吗？”烈长虹盛怒未息，每一句话都充满火药味。
“我没有忘记。”秦牧野别过脸，藉以掩饰他的心虚。
“那为何救她？你不知道对敌人仁慈就是对自己残忍吗？”
“错不在她，我只是……不愿意伤及无辜。”
烈长虹冷冷一笑，他看穿了他的心事，一个为情所困的男人，眉宇之间尽是柔情，他了解，因为他懂得爱情。
“希望你的妇人之仁不要坏了咱们的大事。”
妇人之仁？寒秋水的女性主义又发作了。“你这个臭男人，你有什么了不起？”她踮起脚尖指着他的鼻子，“你妈妈不是女的吗？你妹妹不也是女的吗？没有我们女人，哪来你们这些臭男人？啊!”烈长虹猝不及防地将她抱起，回头对秦牧野道：“我先走了，你知道在哪里可以找到我。”
“你有胆量就放我下来!”寒秋水抡起拳头，猛捶他的前襟。
烈长虹不闪不躲，直挺挺地走向一部积架车，打开车门，将她丢进座椅。
当车子呼啸扬长而去之时，依稀可以听见寒秋水娇嗔的骂声。
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这是一幢位于台北东区的大厦，楼中楼的格局，约莫六十余坪，浮雕的壁纸，明亮细致的家具及摆饰，显然是花了不少的心思。
左边成片的落地玻璃窗，将灿若银光的台北市夜景尽收眼底。精巧的小酒吧，临窗而设，倍增浪漫、温馨。
“喝什么？”烈长虹走进吧台后面，权充调酒师。
寒秋水甚少喝酒，也不谙酒量，但她不愿承认这一点，怕给他瞧扁了，“谢啦!我现在没喝酒的兴致。”她夸张地把手表拿到眼前，“哇!十一点多了，我该回家了。”
烈长虹左臂横过桌面，拎住她的衣襟，右手端上来一杯香郁四散的葡萄酒，“把这杯喝完了再走。”
“我说过，”寒秋水脸涨得比七月的苹果还要红，因为烈长虹扯去她右肩上的衣带，领口滑下了半个肩膀，她似雪的肌肤露了出来，在他眼前呈现出宛然偾起的胸线，她在怵然中看出他眼神的改变。“你，你无聊。”
“妳也会害羞吗？”他阴阴地抿嘴笑道：“不安于室的女人和无聊的男人很速配嘛!来!”他左手一带，把她拉向桌沿，“喝了它，让我见识见识妳勾引男人的本事。”
“我才没有!”她受伤地叫了出来，皎如明月的眸子登时蒙上一层水雾，“为什么你不肯放过我？为什么你老跟我过不去？我跟你远日无冤近日无仇，而且----”
“而且妳有丈夫，还有三岁的儿子，五岁的女儿，虽然今天才下飞机，才到『仲安医院』上班，却人人都知道妳不安于室，呃－－只要工作超过一个礼拜以上？”他促狭而讥诮地凝睇着她。
寒秋水气急败坏地拂开他的手，“既然你什么都知道了，干嘛还来作弄我？”
烈长虹似笑非笑地从吧台走出来，兀自拉过一张高脚椅坐在寒秋水面前，把她逼近墙角。
“因为我要妳学点东西。”他慢条斯理地啜饮手中的白兰地，炯炯的目光随着她裸露酥胸打转，搞得她混身不自在。
“我……”寒秋水艰难地吞了一口唾沫，心脏因他不怀好意的眼光而怦怦跳个得不停，“我念了十几二十年的书，学得还不够吗？”
“当然不够。”他揶揄的嘴角令寒秋水忍不住发怒。“妳在学校学的都是一些没用的知识。”
“别那么瞧不起人，我倒认为我学的已经够多了。”
“不!妳还应该学学如何当一名称职的家庭主妇，如何相夫教子，博取我的欢心。”
“太狂妄了你。”寒秋水身子一倾，挣扎着要离去，“放我走!我再也不能忍受跟你这个自大狂待上任何一秒钟。”
“很不幸，”他霍然站了起来，颀长的身量，即使寒秋水已经穿了高跟鞋，他仍然比她高出一个头，“妳今晚必须留下。”
“为什么？”
“因为我要妳。”他的眼睛露出激烈的闪光，不容她拒绝地锁住了她。
寒秋水震颤了一下，她没理由吃惊的，因为这本来就是他的风格－－直截了当，从不拐弯抹角。
这个男人是她的魔障，打第一眼看见他，她就知道，只是她没想到会来得这么快，直接跳过追求、牵牵小手、直逼问题的核心，这样的爱情太冒险也不够浪漫，而她却偏偏……偏偏无法拒绝他的眼神……，那侵略性的眼神，狂野而倨傲，而且目中无人，坏透了顶，但为什么呢？
极度的不安和渴切鞭笞着她。潮涌的心绪，犹留下一丝理智，告诉她矜持的必要。“不可以。”
烈长虹只是一瞬也不瞬的瞅着她不说话。
他这种从容自若，莫测高深伴着温柔慑人的魅力，更加速点燃了寒秋水心头的怒火。
她双颊绯红，波光潋艳的大眼睛里燃烧着炽烈的火焰，“我妈妈说，得等结了婚以后才……”
她根本没机会把话说完，那些关于她妈妈叮咛的老八股的教条。因为，烈长虹已经紧紧攫住她柔软如棉的身躯，灼热地，带着烈火一般的热情封住她所有的抗议和言不由衷的推托之辞。
寒秋水浑身宛如被电流击中，诚然忘了一切该有的防备和矜持。
她头昏口眩，心跳如雷，整个人彷佛为他那饥渴、热切、充满需索、缱绻的拥吻焚烧起来。
她双颊酡红，呼吸急促，理智混沌，颤抖地伸出羞赧的手缠绕住他的颈项，畅快地浸淫在这番教她芳心酣醉的柔情中。
她晕眩悸动，欲拒还迎的反应，让烈长虹益发血脉偾张，胸间强有力的鼓动着，于是，他不由自主地加重力道，无休无止地吻着她，由耳际到粉颈，还有雪白裸裎的酥胸。直到他们的呼吸即将被这波来势汹汹的激情淹没之时，烈长虹才抬起头来，问了一个该打入十八层地狱的问题，“我可以吗？”
寒秋水在心醉神驰的当中，拎回她残余而狼狈的理智，“不，不可以。”她双手捂着脸，急步夺门而出，她怕再耽搁一时片刻，她会忍不住心头火热，陷入他的探索，怕稍一留恋会铸下弥天大过，怕……怕事过境迁后他会不要地，丢弃她……。
这样的惶恐简直没道理。凭她寒秋水的容貌、才识，想要她的男人多如过江之鲫，何必在乎他呢？
然，天可怜见的，她就是在乎他，一个认识不到一天的男人，紧紧揪住她的心扉。毫无疑问地，她也疯了，跟那求死的女人，不苟言笑的秦牧野一样，疯得十分严重。
烈长虹在门口将她拦了回来。
她在他怀中摇头，感觉泪水盈眶，沾湿他衬衫的前襟。“为什么让我遇见你？我不是你要的那种女孩，我不温柔也不体贴，更不懂得……”
他用手指点住她的唇，不让她再往下说。捧住她的睑，彼此相互凝望，交流着不必言传的深情。
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小会议室里坐了四个人，二个男的二个女的，胸前全别了一枚黄色火形别针。那是烈家所属帮会的一种地位象征，由下至上，分蓝、红、黄三种颜色，除烈家的人之外，一律不准别上银白火形别针。
在场的四位，全是一级干部，拥有出色的外表和矫健的身手，当然还有聪颖的头脑。
他们不仅是谋士，还兼负烈家旗下产业的营运和规划，烈长虹视他们为心腹，不仅推心置腹更情同乎足，而他们对烈家的忠诚也只能用拋头颅洒热血来形容。因为他们全是烈老爷子从街头捡回来，精心调教而成的人才，没有烈家就没有他们，他们的命在十几年前就卖给了烈家，而且是心甘情愿的。
“这一次他狩猎的对象又是谁？”她叫仇茵茵，性感而冷艳的大姐头，是烈长虹身边唯一不为他倾倒的女性同胞。在她眼里，烈长虹与猎人没有两样，女人就是他的猎物，永远不嫌多，也永远不懂得珍惜。谁爱上他谁就倒霉，她自知留不住他，干脆把心尘封起来，不谈感情，这样至少还保有友情，有些人，一如烈长虹，当他的朋友是比当他的情人来得容易，也来得长久。
“总逃不出歌星、模特儿、演员之流吧？”这一位是四个人当中年纪最轻、脾气最大、也最慧黠干练的。她叫兰萱，为烈长虹泥足深陷的可怜人，她之所以可怜，是因为她太聪明，任何事情到她手里，很少解决不了的。所以她自认够了解烈长虹，相信可以掳获他，等他玩腻了，他会乖乖的回到她身边。事实则不然，烈长虹是一只鹰，冷漠傲然，不屑轻易吐露心事，是一只渴望自由翱翔的巨鹰。
兰萱露出鄙夷之色，“这类女人泰半胸大无脑，容易上勾也容易打发，你们看着吧，要不了多久，老大就会转移目标，把伤心留给别人，他则挥挥衣袖，继续游戏人间。”
“这回不一样，老大是认真的。”他叫肯尼，烈长虹最信任的得力助手，粗犷、冷峻、不苟言笑。他对烈长虹的了解，比烈长虹对自己的了解还要透彻，许多事情不必等烈长虹开口，他会主动办妥，在他眼里唯烈长虹马首是瞻，谁敢危害到他，肯尼必定是----杀无赦。
若不是一头乌亮及肩的长发，将他冷峻的五官修饰得较圆融，光凭他那蓄含过多精光的眼眸，浓密上竖的眉毛，刚毅带凶的脸庞，就足以吓坏许多人。
“怎么可能？”兰萱脸色暗沉，“你不要在那里胡说八道。”
“他没有胡说。”跟着站起来的是威永征，烈长虹的财务大臣，“老大已经把银火送给她了。”
“啊!”仇茵茵和兰萱同时发出一声惊呼，血色迅速自她们的双颊褪去。
“她是谁？她凭什么？”兰萱毕竟沉不住气，“我一定要阻止这件事情发生。”
“不许鲁莽。”肯尼不愧是四人当中最具领袖特质，说起话来极有分量，“既然老大选择了她，不管她是谁，我们都必须以上礼对待。”
“万一他找的是不三不四的女人呢？”兰萱只差没有叫出来，“不!我不接受，说什么我也要反对到底!”
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卓大小姐在涨潮的那一夜失踪了。
这件事只有卓仲凯和她女儿卓妤欢的奶妈知道。是夜，尽管卓仲凯急如星火，老奶妈伤心欲绝，卓家上下依然一如往常般宁静。
“取消这桩婚事吧!”老奶妈一把鼻涕一把眼泪，哀求卓仲凯，“妤欢已经被你折磨得不成人样，现在又生死未卜，你难道还不肯放过她？”
“放肆!”卓仲凯咆哮：“我将她许配给议长的儿子完全是为她好，妤欢不知好歹的一个劲反对，我不把她关起来还能怎么样？聘金都拿了，再过二十天人家就要来迎娶，这个不肖女，居然选在这个节骨眼离家出走，分明是故意让我难堪。”
“哼!”奶妈委顿地跌坐在沙发上。她是卓家的老仆，卓妤欢三岁时母亲便过世了，卓仲凯热心政治，积极参与政官酬酢，对她根本疏于照顾。幸亏有老奶妈呵护着，她才勉勉强强活到十八岁。岂知高中甫毕业，她爸爸终于发现卓家有女初长成，而且婉约动人，娉婷出尘。利欲熏心的他，居然想出宋朝那群迂腐的士大夫的卑劣手段－－送个女孩儿去摆平政治纷争。
施家是新竹政坛大老，六个儿子有五个娶了中国小姐当老婆，剩下老幺三十几岁了，还镇日流连酒国春色之中，某日在马路上踫到女子中学的校花卓妤欢，当下惊为天人，指天咒地非娶她做老婆不可。
他父亲爱子心切，加上作威作福惯了，随即一通电话邀约卓仲凯商议“市政大事”，两个昏瞶的老头子，越谈越投机，越聊越有味，卓妤欢就此成了这场利益挂勾的牺牲者。
十八岁的她虽然外表羸弱单薄，性子却刚硬得很。几番大吵大闹犹不能改变她父亲的心意时，她索性离家出走，避居她姨妈位于新店附近的笼烟楼。
可惜她跷家的手法太生嫩。躲到亲人家有个鸟用？任何有经验的人都知道，跷家三原则：不找亲人，不打电话，不两袖清风，胡里胡涂跑出来。
但凡离家都有些无可奈何的理由，并且带着惩罚他人(泰半是自己的父母)的意味，当然常常一个不小心反而惩罚到自己，那是IQ较低的人才会犯的过错。
跷家要跷得恰到好处，时间的拿捏是一大要诀。
在父母忧心如焚，懊恼自责的当日赶快回家，大伙抱头痛哭，虚情假意忏悔一番，包管立刻雨过天青，有求必应而且皆大欢喜。
卓妤欢就是不懂这层道理，才会把她父亲激怒得火冒三丈，一条铁链锁住她青春狂野的心，也浇熄她追求自由爱情的渴望。
被关的人无计可施，尤其是被关的地方又很牢固，逃逸无门，绝食就成了唯一的选择。
卓妤欢所以呕血，一则乃急怒攻心，一则是饿坏了，肚子里头空荡荡的，不吐血还能吐什么？
她的苦老奶妈最清楚也最同情，“妤欢长大了，她有她自己的看法。”
“十八岁的女孩懂什么？”
“你也知道她十八岁，这么年轻你就急着把她嫁出去，不怕人家说你靠女儿的裙带想攀龙附凤，结交权贵？”
“住口!”他手里的茶杯朝墙角飞去，落地，居然没有破。
为了泄怒，他重重一脚踩碎，连杯盖都未能幸免。回想他一生为家庭事业奔波，却得不到妻子的谅解，女儿的支持，临了，还跟自己最要好的哥儿们反目成仇，他恨，脚底更加使力。
两个他生命中最重要的女人，一前一后背弃了他，为了不同的理由，却同样伤他的心。
“去!把人给我找回来!”
“我连她什么时候走？跟谁走？上哪儿去都不知道，怎么找她回来？”走得好!奶妈的心里其实挺乐的，若不是她拚了老命仍找不到钥匙，卓妤欢早让她给放了。现在她得以逃离虎爪，不啻是老天有眼，刻意放她一条生路，还找她回来做什么？
“妳装蒜!”卓仲凯吹胡子瞪眼地，“那间小木屋除了妳我谁也不知道妤欢藏在里头，凭她那点力气能弄断铁链逃逸无踪？”
“也许有贵人相助或佛祖显灵也说不定，”奶妈这会儿是豁出去了，她看透了卓仲凯的居心，相信他急着找妤欢并不是因为她的安危，而是怕无法对施家交代，横来竖去，全是为他自己着想，谁说天下无不是的父母？
“敢顶撞我？”卓仲凯威胁道：“不怕我撵妳出去？”
奶妈微微一怔，不愠不怒，“三个月的遣散费，再加两年的退休年金，我现在就回房收拾行李。”
“免谈!要离开可以，想拿遣散费？等下辈子吧!”
“那么小气啊!”奶妈无奈地摇摇头，“好吧，逼不得已，我只好等年底你参选立委时，再到你的政见发表会上吐吐苦水，混口选举饭吃。”
“妳这是在威胁我？”
“这哪是威胁？根本就是恐吓!”奶妈胸有成竹，无惧无畏地步向二楼。
客厅里只剩下卓仲凯盛怒的身影，和浓浊的喘息声。