“没想到你真是女子，我活了这么大把年纪竟看走了眼。”可汗叹道。
早说你发苍苍、视茫茫了，到现在才认老！乔棉心想，不过面上却笑道：“一路长途跋涉，乔装男子较方便，并非存心欺瞒，各位莫怪。”
“我怎么会看错呢？嗯，对了，是你的短发？你为何将头发弄得这么短？”
乔棉一怔，一时之间不知如何回答。
“当时她家中发生大火，烧到了她的头发，所以只好剪短了。”策野适时插口道。
“哦！真是不幸，姑娘无恙吧！”可汗关心地问。
乔棉差点笑翻了，但为免穿帮，还是正经地道：“无恙。多谢关心。”拜托，哪有人家里发生火灾只烧到头发的？白痴！
“卓公子、卓夫人，我今天特地找你们来，其实是有一事相商。”
“请说。”策野客气道。
其实就算不请他说，他也一样会开口，乔棉知道他八成没安什么好心眼。
“是这样的，”可汗话声一顿，瞥了霍玲一眼，而霍玲则垂下了头。乔棉不禁眉心微锁，这是什么意思？
“小女玲儿对卓公子可谓一片痴心，相信卓公子再清楚不过的了，所以……”
“你到底想说什么？”乔棉不悦地问。
“自古男人三妻四妾是很正常的事，所以玲儿还是希 望能嫁卓公子为妻。”
“在人家新婚第二天就提这种事，你不觉得太不适当了吗？”乔棉冷哼。
“天意，我知道这样的要求让你一下子很难接受，可是你也是女人，你可以了解我的心情的，是不是？”霍玲楚楚可怜地问。
乔棉叹了口气，“堂堂一个公主，你又何必如此委屈自己？”
“只要能和他在一起，我不会觉得委屈。”
“可是我不能让乔棉受委屈。”策野坚定地道。
若说乔棉听了心里没有一点感动那是骗人的，但看到霍玲那哀怨的眼神苦苦哀求她，她实在狠不下心一口拒绝。“你用不着求我，这是你和他之间的事，若你能让他娶你，我也无权阻止。”
策野一皱眉，她为什么要那样说？她明明不可能与别人共事一夫。略一沉吟，策野已明白了，若他对她有一丝丝的动摇，她立刻会退让，这就是她！
“策野大哥，既然天意都不反对了，你就接受姐姐吧！她真的很爱你的。”桑儿忍不住道。
“我们要回中原了，”策野摇头道，“我不可能长久待在这儿，玲儿也不该随我去中原那陌生的地方。我和玲儿根本是两个世界的人，不可能一起生活的。”策野说到这里，乔棉的心一沉，他的话击中了她的要害，她和他也是两个世界的人，自然也不可能在一起。策野没察觉乔棉心情上的变化，径自说道：“更何况，在我心中我的妻子只有一个，不会再有别人了。”
乔棉眼眶不觉有些发热。这种甜言蜜语他从未对她说过，可是她此刻听来却觉得不真实，甚至怀疑那唯一的妻子指的是她吗？是她自己跟他“求婚”的，到时候他若是以相同的理由拒绝她时，她又怎能厚着脸皮要地负责？
“你当真如此绝情，我有什么不好，你要如此对待我！”霍玲哭了出来。
“你还是不明白。”策野叹道，“感情的事没有什么好与不好的。乔棉，我们走吧！”
“你们要回中原了？”安则告问道。对于乔棉，他有一种又钦佩又惧怕的复杂感受，这样一个娇滴滴的女子竟有如此毅力，确是他生平所仅见。
“没有再待下去的必要。”策野淡淡道，向众人一拱手，“告辞了。”
他牵着乔棉的手，转身而出。两人骑上马，走了好一段路程，直到再也看不到乃蛮部落才停下休息，然后输送上时光机。
“饿不饿？我让小聿弄些吃的。”策野温柔地问。
他为什么还要对她这么温柔体贴？他对她愈好，她受的伤害就会愈深啊！现在已经离开乃蛮，他就要送她回去了，不是吗？还是要再“恩赐”她一些日子陪伴他？算了，若他说不出分手的话，就让她来说好了。
“我不饿。”她转身踱开，背对着他。苦面对他，她怕自己说不出口。“大哥……”
“还叫大哥！该改口了吧。”策野笑道。
“送我回去。”乔棉尽量让自己的声音听起来平稳。
“你说什么？”策野简直不敢相信自己所听到的。
不会的，她不可能不爱他！但她为什么要离开他！
“我想清楚了，我的问题我迟早都得面对，再逃避下去也不是办法。经过这一劫，我突然发觉自己成长了很多，没什么解决不了的事。”她没转身看他，只是若无其事地说着。
策野将她扳转过身，扣着她的双肩，脸色阴沉得吓人。他沉声道：“那么我呢？你将我置于何地？你有没有想过我？”
“这只是把我们未做的事做完罢了。你忘了吗？若不是我被安则告抓去，我们早就分手了。”
“今非昔比，我们结婚了呀！”他大吼。
“一个古代部落婚礼关我们什么事？它有任何约束力吗？你自己也说两个世界的人是不可能结合的！”她的分贝也不亚于他。
“那不一样！”
“有什么不一样？”
“我不爱她就是差别。”
乔棉呆住了，瞪着他说不出话来。他这么说是表示……他爱她？“你有没有爱过我？一丝丝、一点点就好，有没有？”他逼向。乔棉舌头像打了结，他专注的表情，他的话……仿佛他爱她很深，很深似的。“老实告诉我！”
“我！”
他突然紧紧地抱住她.截断了她的话，“不，还是别告诉我。无论如何，给我一个机会好吗？跟我回二十五世纪，我们共组一个幸福美满的家庭，答应我。”
乔棉滑下两行泪，那是幸福快乐的泪，但却似有些不真实。她仰起头，凝视着他那布满焦虑及期待的俊脸，“你爱我？什么时候的事？”
“不知道。”策野叹道，“或许我也是一直在逃避吧！你还没回答我。”
乔棉脸上浮起一抹灿烂的笑容，双手捧着他的脸，送上香吻以示回答。策野兴奋地紧拥住她，两人之间的热情已掩盖了一切……
二十五世纪
“我的好太太，丑媳妇也得见公婆啊，何况你又不丑，走吧！”策野忍不住觉得好笑，乔棉一向天不怕、地不怕，遇到陌生人一样谈笑自若，此时居然“近乡情怯”？！
“就会说风凉话！”她捶了他一下，“我就这么突然冒出来，你父母恐怕一时难以接受吧。何况我又该跟他们说什么才好？都怪你，害我一点心理准备都没有。”
“你放心，他们的心脏够强壮，而且你又这么讨人喜欢，不会有问题啦，他们一定会疼死你的。”
乔棉忍不住笑了，“看来你还真是个不孝子。”
“所以娶个孝顺媳妇补偿他们罗！”
“你又知道我孝顺了，就会油嘴滑舌。”她不自觉地被他牵着走，一路谈笑。
“哇，怎么我当了你老公之后变出这么多缺点！老婆大人果然调教有方。”
乔棉被他逗得直笑，没好气地瞪着他道：“你那两位伟大的双亲一定有习惯性头痛吧。”
“哎，你怎么知道？”策野故意惊奇地眨眼问道，表情夸张逗趣。
“其来有自嘛，我渐渐可以体会了。”乔棉故意表现得心有戚戚焉。语毕，两人哈哈大笑。
“你瞧，我就说你是个孝顺媳妇嘛。连公婆的面都还没见到就已经这么体谅他们了。”他突然拉着她跑，然后在一扇门前停下来，按了门旁边的其中一个钮，笑道：“爸，妈，我带了个人来见你们，我进来罗！”语毕又按了另一个钮，自动门旋即被打开了。
他母亲官薇如不以为意地仍是端着咖啡盯着电视萤光幕上的服装展，一边淡淡地道：“儿子，什么事这么慌慌张张的？”说着啜了一口手中的咖啡。
“我要介绍你们认识我的新婚妻子乔棉。”他一把将乔棉拖进来，介绍道。
乔棉一进来正好看到她婆婆被呛到似的喷出一口黑色液体，身上衣服几乎全毁了。
官薇如还在猛咳着，策野拉着乔棉走过去，关心地问：“妈，你还好吧？爸呢？怎么没看见他？”
话声甫落，便听到一阵踉跄的跑步声，接着乔棉的公公便出现了。
卓璋平看了他们一眼，直接走到妻子身侧，一边拍着她的背，一边责备道：“策野，你真是愈来愈不像话了，开玩笑、恶作剧也得看情况吧，害你妈咳成这样，我的电脑还差点被我弄得当机，一上午的心血都要白费了。你这么大了，收敛一点好不好？”
策野看着忙成一团的父母，皱着眉道：“谁跟你们开玩笑？乔棉真是你们诞生不久的儿媳妇，我好不容易才娶到她，你们别把她给吓跑了。”
听到儿子这么严肃的说话方式，才让他们有“一点”相信眼前的女孩是他们的儿媳妇。他们互望一眼，脑筋一下子打了结，这实在今他们太震惊了。
乔棉有些手足无措，垂着头，“很抱歉，我买在太冒昧了。”
“这女孩倒是很有礼貌！”夫妻俩心想，对乔棉第一眼的印象挺好的。
“没关系，要怪也很怪我这个儿子。你们是什么时候认识的，怎么都没听策野提过？”官薇如微笑道。
“这个就说来话长了。”策野笑道。
“你昨儿个才出实验室，怎么今天就说结婚了？这么大的事连身为你父母的我们都不知道！”卓璋平不悦地说，心里还是不太相信。
“没机会嘛，我们是在宋朝结的婚。对了，我已经销毁那个残骸，你可以放心了。”
卓璋平和官薇如不由得面面相觑。
“他是宋朝的姑娘！”官薇如失声道。
“不是。”两人刚松了一口气，却听儿子又接着道：“她是二十世纪末的人。”
官薇如一听差点没晕倒，卓璋平也说不出话来。
乔棉觉得有些难堪，看来自己并不是个受欢迎的媳妇，新婚以来的浓情蜜意开始蒙上了一层阴影。
“这是怎么回事啊？”卓璋平问。“简而言之，就是我去宋朝的途中，由于天意使然遇上了乔棉，然后两人同游宋朝，结为夫妻。”策野看得出来自己的父母一时还不能接受这消息，可是他不会放弃的。“对了，我想我们还得慎重地举行一次婚礼。”
“儿子，我并不是要反对你们举行婚礼，”官薇如稍微恢复理智，“只是时间上是下是应该晚一点！毕竟乔棉她还不适应这里的生活环境，也没有一个合理的身分和背景。你应该知道自己在大众眼中的地位，贸然结婚会引起争议和怀疑的。”
“可是……”
“就照伯母的意思吧！策野。”她突然感受到一股现实生活的压力，她知道老人家的顾虑是对的，也能体会，但也正因为如此，所以更觉得无奈。
策野叹了一口气，不再坚持，他其实真正怕的是乔棉又反悔，嚷着要离开他。
官薇如微笑着握住乔棉的手，“很高兴你成为我们卓家的一分子，以后就叫我们爸爸、妈妈。婚礼之前就先委屈你了，到时我会弄个盛大隆重的婚礼来补偿你，好不好？”
官薇如的话令乔棉感到很窝心，“谢谢……妈。”
“那就这么决定啦！妈，你快去换件衣服吧！我和乔棉不打扰你们了。”
等策野拥着乔棉离开后，卓璋平才开口：“薇如，你真的赞成他们两个结婚啊？我虽然没有什么门户之见，但最起码也要有相同的时代背景，我看她要适应这时代恐怕不是件容易的事。”
“不然怎么办？你看不出我们的儿子有多喜欢她吗？我从没见过策野对哪个女孩子用这么深的情，我相信自己的儿子，他选择的女孩一定不差。”
“我可没你这么乐观。”
“困难是一定会有，但谁教你没事研发什么时光机，这叫自作自受！”
“谁知道你儿子会做出这种事！真不知道他哪根筋接错了。”
“是噢，那你赶紧去找最顶尖的外科医生帮他接回去吧！”
“噢！你怎么净说风凉话？我现在终于知道儿子是受到谁的遗传因子影响了。”
“怎么样？现在后悔选错老婆了，是不是？”
瞧官薇如那佯怒的母夜叉状，卓璋平忍不住想笑。“我不敢，而且也太晚了。”
官薇如被丈夫逗笑了。“你知道就好！对了，现在有了时光机，你要是敢到别的时代去拈花惹草，看我怎么对付你！”
两个人一阵笑之后，卓璋平又道：“差点忘了凌优的存在，这件事她迟早会知道的，我看她没那么好打发。唉，我们怎么会生了个这么麻烦的儿子！”
“别担心，你儿子会摆平的。”
卓璋平却没妻子那么乐观。
“你在烦恼什么？”策野接着乔棉笑问。
“你老实告诉我，你在这个时代是有举足轻重的地位是吗？”见策野那一副没什么的表情，乔棉的心又一沉。他不愿意谈，可是她必须知道。“你起码得告诉我，我即将面对的是一个怎么样的世界，我丈夫在别人眼中是什么样的人，我又该如何扮演好你妻子的角色啊。”
“你别心急，慢慢来，别管别人怎么看，我始终是我，我对你很有信心，你一定会适应得很好的。”
乔棉依在他怀中，叹道：“我却没有这种信心，二十五世纪和宋朝的蒙古草原是不一样的。”
“你只要尽力就好了，就算是为了我，努力一下嘛！”
“你可得帮我，除了你以外，我什么都没有。”
策野吻着她的鬓角，轻声道：“我会让你拥有一切，相信我，我爱你。”
乔棉暂时把这些担心全抛诸脑后，好好享受她的蜜月。与策野在一起是她梦寐以求的事，和他在一起才是最重要的，其他的都不重要……
“哇，没想到你盛装打扮起来还真有倾国倾城之姿啊！”乔棉没什么机会穿女装，而着女装的她风韵又是不同。
乔棉没心情跟他抬扛，皱着眉道：“我真的非去不可吗？”
“他们为了今天的生日宴会.几个月前就开始筹办了，我身为寿星不能不去，而你是我的妻子，又怎能不到呢？更何况我终究得带你出去认识一些朋友的。”
乔棉叹了一口气，“是啊，人是群居的动物，我总不能像蜗牛一样永远活自己的壳里面。我只是不知道该跟他们说什么，若他们问起我的父母是谁，读哪个学校，职业是什么，我该怎么回答。”
“你不说我差点忘了。我帮你捏造了一个身分，就说你在很小的时候父母双亡，一直由卓家抚养，是我爸的学生兼助手，从未涉足社交生活，没什么朋友，是我的未婚妻。”
“你爸是个科学家，而我读的是商，高中以后就没碰过物理、化学了，更何况见世纪后的科学知识更加广博，很容易穿帮的。”她还是忧心忡仲。
“我没忘记你瞎掰的本事，你会应付自如的，不然顶多保持沉默，微笑以对，同样具有神秘感。”策野笑道。
乔棉无奈地看着他，在他眼中一切是那么简单。
或许对他而言，任何事真的都很简单，所以他不能了解她心底的那种无助感。不过她还没有放弃，她会设法振作起来，尽快适应二十五世纪的生活！她为自己打气，挽着策野的手臂，她笑道：“人家等很久了，我们走吧！”
策野一踏入会场，立刻成了众人目光的焦点，受到大伙热烈的欢迎。今天他是主角，相对之下，自己又是什么呢？乔棉努力维持着脸上几乎快僵掉的笑容，心里却是又苦又涩。
沿途和一些人寒暄过后，策野直接走到麦克风前，全场顿时安静下来，乔棉到此时才算真正见识到了他的群众魅力，一时之间他仿佛离她好远，好远，虽然他人就在跟前。
“各位，承蒙你们的爱戴，为我办了这个生日宴会，又有这么多的好朋友拨冗前来参加，我很感动也很惭愧，谢谢各位。”一阵掌声之后，策野又笑着接道：“当然，我更希望大家都能玩得开心。此外，我还要宣布一件关于我个人的喜讯，那就是我订婚了！”他说到这里，众人已鼓掌起来。乔棉注意到大家都把目光集中在一个女子身上，她微皱着眉，心里漾着一丝怀疑，不过随即被策野的话分散了注意。“我介绍我的未婚妻乔棉。”
鼓掌的声音更加吵杂，乔棉敏感地察觉到众人情绪上的转变，望着策野伸向她的邀请的手，她只有笑着搭上去，站到他的身边。她维持着笑容，无畏地迎视每一张震惊的脸孔，怀疑的眼神，更注意到那位美丽、气质非凡的女子正以带着震惊、不信、愤怒以及嫉妒的目光瞪视着她。不过乔棉有个怪脾气，面对愈险恶的环境，她越是冷静不屈。
她对着大家一特别是那位美女一露出一抹极其温柔可人而甜蜜的笑容，道：“大家好，我是乔棉，很高兴认识各位。”
“我有这个荣幸邀请你做我的舞伴，跳这开场的第一支舞吗！”策野温柔地问，仿佛眼里只有她，那种深情与专注惊讶了所有的人。
“乐意之至。”乔棉十分配合地道。
两人随着音乐翩然起舞，这支舞之后陆续有人滑入舞池，但有更多人围着策野，自然也围着在他身边的她。
“好小子，你也太会保密了吧，居然连婚都订了才曝光！”一个斯文的年轻人笑道。听他的语气，她知道这两个人的交情一定很深。
“否则万一被别人抢走，我不就惨了！”策野也笑道。
“乔棉，这位是简昭旬。”
“你好。”乔棉礼貌地跟他握手。
“我们大家都对你们这段保密到家的恋情很感兴趣，说来听听如何？”简昭旬笑问，其他人则纷纷附和。
“噢，你客气一点好不好？我好不容易才追到她，你们这样万一把她吓跑了，我可不放你们甘休。”
乔棉知道他这么说，无形中提高了她在他们心目中的分量，她也知道策野很疼她，可是她为什么还是觉得不自在。她听着策野有技巧的转移话题，谈的东西她听得是半懂不懂的，便借口离开策野身边，到长桌拿了一杯饮料饮着，暂时透透气。
“你就是桌策野的未婚妻？”突然有两个女孩走到她身边，其中一个语带兴奋地道：
“我好紧张喔，你能不能告诉我们卓策野是个什么样的人？”
“你不是他的好朋友吗？”乔棉对于这女孩的问话感到奇怪。
“我真希望我们是。卓策野是个传奇人物，能和他交上朋友的都是各行各业的佼佼者，我们今天能在这里还是靠关系进来的，其实我们连话都没跟他说过呢。”
“乔小姐，你一定很厉害吧，怎么我们以前都没看过你呢？你和卓先生是怎么认识的唷！能不能告诉我你是用什么方法使他爱上你？”
看着这两个女孩用那种又好奇又羡慕又嫉妒的目光跟她说话，她的心里又开始发苦，只能淡淡地笑道：“我只是他父亲的学生兼助手，策野会喜欢我，我也觉得受宠若惊。”
“原来如此。”那女孩语气显得更加羡慕，好像是在说：原来是近水楼台先得月啊！
“咦？你们看，凌优！她过去和卓策野说话了。”
乔棉顺着她们的眼光看过去，正好看到那个气质非凡的美丽女郎走到策野面前站定。
“真的，没想到她到这种地步还是这么有气度和风范，真是不容易。”
乔棉觉得很奇怪，为什么一句话中竟可以包含了钦佩和嘲讽两种极端的意味在其中呢？
“她是谁呀！长得真漂亮。”她故意淡淡地问。她知道这位名叫凌优的女人和策野的关系一定不寻常，虽然策野从未和她说过，可是乔棉知道依策野的条件，过去的感情生活绝不可能一片空白。
“你不知道她吗？”女孩语气甚是惊讶。
“他没跟我提过。”乔棉谈笑道。
这时策野正好看向她，两人隔得老远相视一笑，他仿佛很放心地以为她已顺利地展开自己的社交生活，又怎知她愈听别人的这些话，心里愈是傍惶、苦涩。
“在你未出现时，大家都认为凌优和卓策野是一对，他们几乎已是公开的男女朋友了，订婚想必也是必然的结果。其实放眼望去，卓策野身边的女人也以凌优的条件最好，最能与他匹配，无论家世背景或智力、运动各方面，两人都是出类拔萃，所以他们的交往一直很稳定，因为没人会那么自不量力。”
接下来她门又是一连串问话、说明的，乔棉捺着性子听着，应付着，然后乘机摆脱她们。但是走到别处，又会有一些人走过来跟她说话。到最后她看到凌优跟策野在一旁说着话，凌优的神情显得有些激动，觉得自己不宜过去，于是走到屋外透透气，静一静。
“你说你在做实验，为什么出了实验室也不来找我，又突然宣布订婚的消息？你为什么要这么对我？那个乔棉又是怎么回事？你总该给我个交代啊！”凌优激动地说。
“我们不过是男女朋友，谁也没资格约束对方，这一点你不是最清楚的吗？我有权选择我终生的伴侣，没必要对你做什么交代。”
“你这话是什么意思？我们本来还好好的，为什么你突然要娶别人，我们毕竟是男女朋友，你总该给我个原因吧！”
策野冷一笑，“你有你生理上的需要，我不在的时候，你可以去找别人来满足你。至于我，我也有我的需要，是感情的需要，除了乔棉之外，没人能满足我，所以我爱她，我要娶她。”
凌优听得怔在原地，她没想到策野已经发觉了。
她阻止他的离去、急急道：“我心里爱的始终只有你啊！那对我根本不具任何意义，你相信我，别因此而离开.我好吗？就像我也不会去在意你和别的女人怎么样，只要你心里还爱我就行了。”
“我从来就不相信这种理论，那就好像一个人心里想着要世界和平，而实际上做的却是挑拨各国发动世界大战一样，荒谬到了极点。我现在十分肯定地告诉你，我们不可能了，我爱的是她。”
策野说完不再理她，他四处张望都看不到乔棉，后来才在屋外找到她。
“你怎么出来了？不开心吗？”
“也不是，只是突然间觉得这里不是我的世界，而你在你的世界中，我走不进去。”
“别这么说！”策野突然害怕起来，“你应付得很好，只是还不太适应，过些日子就会好多，别胡思乱想，答应我！”
她看得出来他很在乎她，心里很感动，轻轻地靠在他怀中，叹了口气道：“如果你只是个普通人而不是个传奇就好了，那我就会觉得容易多了。”
“我是个普通人啊！”策野笑道。
“我在我的世纪充其量也只是个还算不太差的普通女孩子，要追上这个世界的水平已经不容易了，何况要达到当你妻子的程度，简直是难上加难。”
“这么说话可不像你了，我认识的乔棉是自信满满且充满智慧的，是个把话说得天花乱坠，能轻易把人哄得一愣一愣的天才，可爱善良又富巧思的伟大编剧。”
乔棉想起自己的“杰作”忍不住笑了出来，随即又叹了口气，“二十五世纪和宋朝是两个截然不同的世界，在这里和人交谈我都不知道谈什么话好，怕万一说错话会被人耻笑，失了你这个‘传奇’的面子。人家一定会觉得奇怪：怎么天才卓策野会喜欢上一个近似白痴的女人！”
“你再这么说我要生气了。”
“我知道你一定觉得我在无理取闹，可是我真的觉得很奇怪，你明明已经有一个几近完美，堪称唯一能和你匹配的女朋友了，为什么你会选择我？”
“谁告诉你的。”
“你的事情怎么可能永远瞒住我呢？策野，我发觉其实我并不了解你，更不了解这个世界！”
“乔棉，你听我说，我之所以没有告诉你，是因为在我心中根本已没有凌优的存在了。早在我遇见你之前，我就已经决定和她分手，就算没有你，我也不会和她在一起的。”
“是吗？”
“乔棉！”策野真的不高兴了，或许是他这辈子第一次感受到什么叫作无奈吧。“我知道一下子要你适应是有些困难，可是千万别放弃，更别怀疑我对你的感情，好吗？我只要求你这个。”
她怕再说下去他们会吵起来，而这是她最不愿意见到的事。“我会尽我所能努力用功的，尽早了解。适应你的世界。”
“谢谢你。”
“不客气，谁教我嫁给你了呢。”乔棉故意这么说。
“怎么？很委屈啊？”策野佯作威胁，接着便开始搔她痒。
“我不敢……”她被他逗得直叫，怎么躲也没用，他硬是不肯放过她。最后乔棉只好叫道：“不会……不会啦……”他这才住手，两人笑成一堆。
“策野，你们在外面干什么呀？该切蛋糕了！”屋里有人在对着他们喊。
“我们进去吧！”策野搂着她进去。
策野知道乔棉虽然口头答应地，也确实很努力地在适应这个世界，可是问题并未因此而解决。他开始担心有一天她会告诉他：我办不到，我要回我的世界。不，他绝不能让这种事发生。
“你要出去呀？”这几天乔棉花了很多时间在看一些与这世界有关的东西，策野通常会陪着她，有时为她讲解，今天看他衣着隆重，八成是要出门。
“是啊，要和爸爸去参加一个科学讲座，你要不要一起去？”
“不了，我还是留在家里用功，否则我这个科学家的学生兼助手若被人发现一点都不懂科学，岂不是很难看？你们去吧！”
策野早知道她是不会去的。“那好吧，你乖乖在家用功，有不懂的等我回来问我，可别到乱跑。”
“又有哪里能让我跑？”她有些黯然地道。
“别这样嘛，明儿个我带你出去逛逛，好不好？”
“好啦，你快走吧，不然要迟到了。”
策野亲了她一下，转身出门去了。
乔棉呆呆地坐在床沿，一时也不知道做什么好。
来到这里后，她和策野几乎无一刻分离。策野真的很有本事，和他在一起的感觉就像活在一个与世隔绝的桃花源一样，什么事他都为她安排好了，像吸收新知、吃饭、睡觉等等，而且他总有办法使她不去想那些烦人的事。
现在她孤单一个人，没有策野的她能做些什么？这么大的一间房子连个佣人都不需要，电脑自动会弄好一切家务，她不用烧饭、不用煮菜、不用清理房子，而面对一大堆的新知，她竟也不知该如何着手吸收，这辈子第一次她觉得自己像个废人。
颓丧下去是没有用的，乔棉强迫自己打起精神来，现在要做什么呢？先参观这个家吧！来了这么多天好像也没好好逛过。等她逛完之后，她又开始伤脑筋了……找小聿吧！起码她还有这么个无所不知的老朋友。
“稀客！逛完这个家后，还会想到我，我已经很感动了。”一进入时光机，小聿调侃她道，它人性化的程度总是令她惊讶。
“连你也要欺侮我？说得我好像很无情似的。”
“好，算我错了，我重新打招呼啦。大嫂，吃饱了没？”
乔棉笑了出来，“你们电脑如此准确，哪会饿着我？”
“谢谢夸奖。”
“我刚才逛了一下这房子，大是很大，可是我总觉得空荡荡的，除了他们一家三口和一堆电脑设备之外就没什么了，难道不觉得无聊吗？”
“无聊？那是人类才有的感觉。不过人有更聪明的一点，那就是在我们的程式中加人满足人类需求这一项，无聊的时候，想游戏就给你游戏，想运动就给你运动，我可以提供你的一切所需，又怎么会无聊？你尽管吩咐吧！”
“问题就出在我连自己缺什么、要什么都不知道。”乔棉叹道，“古人一天到晚辛勤工作只为了活命，哪有时间去想什么无聊不无聊的？唉，算了，说说看你有什么游戏吧！”
“太多了，包罗万象，列出所有项目你三天也看不完。给个范围好不好，大嫂？”
“别叫大嫂了，叫姐姐吧！你归纳出一些类别，我听听看。”
“有文艺、武打、星际、历史、益智、探险。”小聿简单列举着。
“探险？听起来好像很有意思。”乔棉眼睛一亮。
“光探险类就有五千多个，你要哪一个？”
“五千多。”她瞪大眼，然后无奈地摇摇手，“我听了都累，你推荐一个给我吧，我相信你。”
“嗯，我看看。那就这个海底寻宝吧！”
“好，怎么玩啊？”她一脸跃跃欲试的期待貌。
“戴上这个头盔进人虚拟幻境，你会有足够的东西应付一切突发状况，当然这还要看你会不会用。”小聿解释。
“会有什么突发状况？我又要用什么东西来应付？”乔棉好奇地问。
“你玩玩看就知道了，我都说完了还有什么意思？”小聿故意卖关子。
“也对，那我试试看好了。”
“如果不玩了，拿下头盔就行了。”
乔棉答应一声便进去了。首先要找到并拼出完整的宝藏图，路途上遇到一大堆她见也没见过的海底生物，有的善良、有的凶恶，而且居然都会说话，她可以有方法得知这些生物的名字、属性和在这个游戏中的功用，遇到攻击她的，她还得一边打一边逃，非常惊险刺激。正当她要去寻找最后一块宝藏图时，她突然跳离游戏，有人拿开了她的头盔。她定神一看，原来是策野，只见他满脸怒容地站在她面前。
“你在这里做什么？”
“来找小聿呀！你们都不在，我来找唯一的老朋友聊聊天、玩个游戏，你犯得着生这么大的气吗？”她比他还生气。
她不知道他一回来找不到她有多担心，知道她来找小聿之后他更加害怕，怕她一声不响地离开他。
“以后你不可以一个人到时光机上来。小聿，听到了没有？”
“我知道了，大哥。”
“为什么？”她不满到了极点，可是他不理会她的吼叫，拉了她就走。
直到回到房间，他才又开口说话，“你想玩游戏。找小聿聊天都没问题，我把小聿的线路接上房间的电脑，你别一个人到时光机上去。”
“为什么？给我一个理由！”
他当然不能告诉她，他怕她一个人偷偷跑回二十世纪。
“实验室一向是我和爸爸的禁地，连妈妈都不进去的，你若一个人在那里可能会有些危险。我不是说你不能去，只是我希望你要去也得有人陪着才好。”他捺着性子解释。
“你说的理由我无法接受。我在时光机上住了多久你最清楚不过了，我发生过什么问题吗？我弄坏过什么东西吗？”
“乔棉，别生气好不好？我不想和你吵架。我都已经说要把小聿的线路接过来了，你根本不需要到时光机上才能踉小聿聊天，这没有什么分别嘛！”
“这不是有没有分别的问题，而是我好像到了二十五世纪就成了一个无行为能力的白痴。是不是我做的每一件事都得事先经过你的同意才行？你为我做了所有的安排，一旦没有你的安排，我什么事也做不了，这么做使你很有成就感是不是？”
“你居然这么说！”策野觉得难以置信，乔棉竟然变得如此不可理喻。“我费尽心血、用尽心思，得来的竟然是你这句话！是不是因为我爱你，所以你对我的付出不屑一顾？”
乔棉怔住了，剧烈的疼痛撕扯着她的心，她知道自己正在伤害他，可是她没办法。她仰起头，强忍着不让泪水掉下来，深呼吸几次，才说道：“以前我是个很独立的女孩子，我一直很相信自已的能力，有一天一定能闯出自己的一片天空，但现在我觉得自己像个废人。我知道你对我好，可是我无法忍受这样的自己！”
“别这么说，你当然不是个废人，你只是需要时间来适应，别想这么多。”他抱住她，看她这么痛苦，他比她更痛。
她挣脱他，背对着他，“让我一个人静一静。”
“乔棉……”
“算我求求你行不行？”
策野无奈，虽然百般不愿还是走了，这恐怕是他这辈子碰到最难解的一道题了，不过最起码他用不着担心她会离开，她命令不了小聿送她回去。
“策野？真难得你会光临寒舍。”策野闷得很，已经半天了，乔棉还是没动静，他就上简昭旬家来了。
“有没有酒？我想大醉一场。”
就算预言天要塌下来也不会让简昭旬这么惊讶。
“不会吧，老兄，你不是人逢喜事精神爽吗？怎么……”
“没有是吧！我到别处去喝。”策野打断他，转身就要走。
“嗯嗯嗯，算我怕了你了，你老兄一声令下，我爬也得爬去买酒来，再说怎么会没有酒。”
策野在沙发上坐下，简昭旬则去拿酒和杯子。一看到酒，策野就开始狂饮，希望能借此忘掉乔棉那一脸的痛苦。
看他灌了整整一瓶烈酒，又开始去开第二瓶的时候，简昭旬终于忍不住出手阻止他。
“策野，你这样喝法会醉的，别喝了。”
“我就是要喝醉，一醉解千愁。”
“就怕你愁更愁。有什么事说出来，别吓我好不好？我心脏无力的。”
策野已经半醉了。“昭旬，你老实说，我的爱是不是会让人很痛苦？”
“怎么会？多少女人梦寐以求你施舍一点注意力给她们，只要拥有你一了点的爱，就会让她们感动得痛哭流涕。”简昭旬可不是在安慰他，这是事实。
“那为什么她就是不领情呢？我从来没有这么在乎过一个人，为什么她一点都不珍惜，反而觉得痛苦呢？你教教我，我该怎么做才好？”
“我看你真是急病乱投医了。策野，你醉了，别再喝了，好好休息一下，别胡思乱想。”
“不，我还要喝！乔棉，你告诉我，怎么样才能让你快乐，怎么样才能让你永远都不离开我，乔棉……”
简昭旬叹了一口气，安抚着策野，试图让他乖乖在沙发上睡一觉。他怎么也没想到一向潇洒得连他都会嫉妒的卓策野竟也闯不过情关，不过却也因此令他更钦佩他这种为爱付出的勇气。
这时电话响了，他顺手接起来，“嗯？”
“昭旬，你有没有空？我有事想问问你，能不能出来聊聊？”原来是凌优。
“现在？不行啊，策野人在我这儿，而且还喝醉了，有什么事改天再说好不好？”
“怎么回事？他从来都不喜欢喝酒的，要不要紧啊？”凌优紧张地道。她想约简昭旬谈话，无非也是为了想了解策野为何无缘无故跟别人订了婚，简昭旬毕竟是策野最好的朋友，应该会知道些什么。
“没什么啦，我会照顾他的。”
“我能不能也过去照顾他？嗯，我马上过去。”
“喂，喂……”凌优不给他说话的机会就挂断了。
不一会儿，凌优来了，他不让她进来也不行。她十分谙熟地服侍策野，听他喃喃叫着乔棉的名字，她似乎也不以为意。简昭旬必须承认，他真的不了解女人。
在策野醒来之前，凌优就走了。临走前，她对简昭旬说：“他没事，我就放心了，你好好照顾他，不用告诉他我来过，以免他觉得不自在。”
他没答应也没拒绝。有需要他就会说，没必要说时他也不会多嘴，他可是策野最死忠的好朋友。