“初雪，这是二少爷的午膳。”厨娘将轻盘递给她。
初雪微笑颔首，端着食走出厨房，她一走出门槛，厨娘和在里头帮忙的嬷嬷便道：“真是……唉！好好一个美人儿，却是个聋子。”
初雪今天也一十八了，脸蛋可是没得挑剔，两道弯弯的眉像新月，鼻子又挺又俏，唇红齿白。尤其是水汪汪的双眸，更是吸引人，唇边总是带着笑容，可比有些目中无人的臭奴婢要可爱多了，怎地却是个聋子？老天也不太长眼了！每见初雪一次，吴嬷嬷的心里便如此叹息一次。
“不过，她能有今天的造化，已经是万幸了，比起其他失聪的人可幸运多了。”厨娘卸下围裙，抹去额上的汗，她是个四十出头的中年妇女，身材已有些发福。
“说的倒也是，二少爷可说是她的再生父母，教她写字、读唇语。否则，她现在就跟个废人没两样了。”吴嬷嬷也扯下身上的围裙，顺手倒了杯水。“而且还让她服侍他，成了他的丫鬓。至少她在这个家还出了点力， 没有白吃白喝，也兔得她遭人奚落。”
“那是因为二少爷有用得着她的地方，否则怎么可能理她？”厨娘摇摇头。这府里没人不知道二少爷性情古怪，成天不是在做实验，就是在看书，对其他事都不太感兴趣。
“那倒是。”吴嬷嬷颔首。府里人都晓得二少爷一直用初雪在做实验。除此之外，初雪也成了二少爷的最佳助手，她常帮他在石屋里做研究。最大的原因是 初雪既不吵人．又安静，二少讨厌多话、爱嚼舌根的女人。
“如果初雪不是聋子，我一定会叫我家的阿焕把她娶回家做媳妇。”厨娘突然冒出这句话。阿焕是她的儿子，也在府里帮佣。
“是啊！”吴嬷嬷也道。她又何尝没有这么想过呢！
她们同时思忖，初雪这辈子恐怕永远都嫁不出去了，而这也是无可奈何的事。
这时，初雪端着餐盘直接走进石中彻的书房，这里十几年的摆设都没有变过，若要说有何不同，只能说书愈来愈多。除了书房外，楼上的书更多。
一进书房，两侧是大书柜，沿着墙并列着，屋子中央摆着一张大桌子，石中御正坐在桌前。屋子内的四扇窗子全打开，可以瞧见外头的花园和庭榭，窗台上则摆着几盆花，是她从花圃移植过来的。
她端着餐盘地走到桌前，将托盘放下。瞧见石中御正在阅读书信，她有些好奇地瞄了一眼信封，上面写着二少爷名字，除此之外就没别的了。
她清一下喉咙。“二少爷，吃饭了。”她开口道。虽然她并不喜欢说话，可二少爷严格命令只要两人独处的时候，她就必须开口，但她从不知道为什么。
事实上，她并不喜欢所谓的“说话”。因为她根本听不见自己的声音。所以，除了二少爷，她从不在其他人面前开口。
石中御将信塞回信封，指头对她说道：“大嫂早上生了。”
初雪绽出笑容，手不自觉地比划着：“那真好。”
“不许比。”他并没有提高声音，但眼神冷了下来。
“是。”她垂下脸。从小到大，她就怕他生气。她轻轻将托盘往前移至他面前，然后开始整理堆满书的桌面。
他以食指轻敲一下她的手背，初雪抬头看他。
“等会儿要进城去看大哥、大嫂，你去整理一下该带的东西。”石中御轻蹩眉宇。其实他并不想进城，但除了去祝贺大嫂外，大哥说还有急事要跟他商量，所以告诫他一定要去。
“好。”初雪颔首，顿了一下又道：“我也要去吗？”
“你不想去？”
她点头。
“为什么？”他扬起眉梢。
“有好多人。”她回答。
三年前大少奶奶生第一胎时，她也跟着二少爷去了城里一趟。那儿有好多人，她不喜欢。因为他们的嘴不停地动来动去，看得她头好痛。而且府里的人都用异样的眼光看她。
早在五年前，大少爷为了生意往来的便利，所以便搬出山庄到城里买了栋大宅子。没多久，就遇上了大奶奶，两人结成连理；虽然她和大少奶奶只见过几次面，但她对自己很照顾，也从来不觉得她是个聋子而感到奇怪，但宅子里的仆人却对她指指点点，让她心里很难受。
石中御将她落寞的反应瞧在眼底，自然知道她心中的症结。但他仍道：“你要跟我一起去。”
“可是——”
“我说了你得去。”他轻皱眉头。
她叹口气，而后点点头。只要他一皱眉，就表示他生气了。“二少爷要去几天？”
“大概两天就回来了。”石中御拿起餐盘上的筷子。
她微笑，那还好。“宝宝是男的，还是女的？”
“男的。”他拿起碗。
初雪点头，为大少奶奶觉得高兴。不过，她晓得大少奶奶可能会有些失望，因为她一直想生个女娃娃。
石中御用膳时，初雪顺手将桌上的书籍收好，对于要进城这事，仍是有些忐忑不安。
“二少爷。”初雪顿了一下才道：“我们以后会搬到城里吗？”
好忧虑地微皱眉心。自从五年前大少爷搬到城里住后，小少爷便常往城里跑，最后索性在大少爷府邸长住了下来，山庄因此冷清不少，虽然小少爷常回来，但基本上二少爷已经是庄里的主人，如果……如果二少爷决定也搬进城，那么她势必得跟着离开……
“为什么这么问？”石中御抬头瞄她一眼。
“我喜欢这儿。”初雪回答，虽然二少爷喜欢做实验，对人也很冷淡，似乎不会想住在城里，但她还是会不安，小少爷每次回来就说城里有多有趣、多好玩，不像在庄里那般无聊，可是她从不这么觉得，她宁愿一辈子都待在这儿。
“如果我要搬去城里，你又如何？”他平静地说，脸上看不出一丝情绪。
初雪为难地皱起眉心。“嗯……”她无意识地绞着裙子，咬着唇，“我当然跟着少爷。”虽然离开山庄让她无所适从，但离开二少爷这种念头，她可从没想过。
石中御没说什么，只是道：“下去吧Ｉ”
初雪张嘴想说什么，但最后终究没说出口，她欠身行礼后便走了出去。她还得去收拾少爷的衣物。
她悠然自在地走在绿意盎然，百花齐放的花园里，这里的一草一木她都知之甚详，因为她读了很多有关花草的书籍，这是她最大的乐趣。
除去帮二少爷做实验的时间，她大部分的精神都花在研究植物上头。她最大的兴趣，便是种植花木。 而二少虽然严厉，但在这方面从不限制她。
在山庄里，她总觉得安心但听方才少爷的语气，他似乎有意搬进城。她叹了口气，随即摇摇头，她不能这样意志消沉，得振作才行。
待会儿收拾好衣物后，还得去跟娘说一声。她绽出笑容，打起精神，心情似乎觉得好多了。
＊＊＊
石宗渊轻轻晃动手中的玉扇，眼则盯着摇篮内的婴儿。
“好丑——
他话还没说完，后脑已挨了一记重捶。“哎哟！痛死人了。”他叫道。
“讲话注意一点。”石骛君瞪他一眼。
石骛君的妻子程晓葳半卧在床头，笑道：“他才出生没多久，当然丑了点。”
“我也要看弟弟。”三岁的石扬抱着爸爸的腿。
石骛君抱起大儿子，让他趴在摇篮旁，“哇！”他咯咯笑出声，“弟弟——弟弟——”
“不可以大叫。”石骛君将儿子抱在怀中。“弟弟要睡觉，我们别吵他。”
“把他抱给我。”程晓葳说道。
“我来。”石宗渊小心翼翼地将侄子抱起，他又软又小，真是不可思议。
程晓葳接过儿子，疲倦地打了个呵欠，让他唾在自己身边。
“你也累了，先歇着吧２”石骛君温柔地道，随即对怀中的儿子说：“先跟小叔出去，爹有话跟娘说。”
“我也要听。”石扬拼命地点头。
石宗渊笑道：“你爹要跟你娘说悄悄话，咱们先出去。”他抱起石扬。
“不要。”石扬咕哝着。
“咦! 男生怎么可以别别扭扭的像个女孩子。”石宗渊大摇其头。
“我才不是女生。”石扬稚声道。
程晓葳微笑着听他们叔侄俩一路争执出去。
“没想到宗渊哄小孩还挺有一手的。”她打个阿欠。
“先躺下吧！”石骛君走到床沿坐下，让她躺好。
“你一定累坏了。”他抚着她的脸，她看起来有些疲倦，不过除此之外，她和四年前嫁给他时并没有多大的改变，仍是绝美动人。
程晓葳抬手勾住他的颈项，将他拉下，两人的额头轻碰在一起。
“你答应我的别忘了。”她微笑地理着他的发丝。
“我知道。”他亲吻她唇角的笑意。“等你体力一恢复，咱们就出发。”
“喂！可是中御会答应吗？”她有些烦恼。
“他不答应也得答应，这件事你不用担心。”他在她额上印下一吻。“睡吧！”
“嗯！”她打个阿欠，揽紧他的颈项，坠入梦乡。
石骛君轻轻将她的手自他颈项上拉下，替她盖好被子，她看起来累坏了。
他拭去她额际的汗水，坐着看她一会儿后才起身走出门，在廊道上看见刑管家。
“大少爷，二少爷到了。”刑管家说道：“正在大厅和小少爷谈话。”
“我知道了，派下人去把客房打理好，中御会在这儿住上一阵子。”
“是。”刑管家颔首。
石骛君绕过曲廊和庭榭，往大厅走去，他一踏进大厅，就听见儿子聒噪的声音。
“你为什么不说话，要这样比来比去的？”
“石扬。”石骛君的声音带着一丝严厉。“不许这没礼貌。”
石扬吓了一跳，转身叫了声：“爹，她比什么我看不懂嘛！”
初雪向石骛君欠身行礼。石骛君点个头，转向站在一旁的大弟。“你还是老样子。”他挑眉。他们已经将近一年没见了，他看起来还是一副不爱理人的模样。
“二哥他这辈子大概都打算顶着这个死人脸了。” 石宗渊笑着扇一扇手上的扇子。“兄友弟恭这句话套在他身上可不受用。”
石中御瞪他一眼，没说什么。
“抱我。”石扬张开手，对着初雪道，有点发号司令的感觉。
初雪微微一笑，弯身抱起他。
“你跟娘一样漂亮。”石扬摸摸她的脸，想了一下又道：“比娘丑一点好了。”
石宗渊大笑。“你这小鬼头。”随即对初雪道：“二哥最近又拿你做实验了吗？”
初雪只是微笑。
“什么是实验。”石扬发问。
一旁的石骛君向石中御使了个眼色，两人一起自偏门走出厅堂。
“找我来什么事？”石中御直接切人正题。
“该是你为这个家尽点责任的时候了。”石君骛露齿而笑。
石中御瞄了大哥一眼。“不要拐弯抹角。”
“那我就直说。我答应晓葳要带她回家乡一趟，可是四年来我从没兑现过，虽然说是因为生意太忙而分不开身，但最大的原因则是你和宗渊没人肯在做生意这件事上帮点忙，以至于我根本分身乏术。这次晓葳的义兄娶亲，她说无论如何都要回去，所以——”
“你要我代你管理旗下的生意？”石中御打断他的话。
“没错。”他走到庭院的“宁心亭”坐下。
“为什么不叫宗渊？”
“他才二十一岁，做事仍属冲动，交给他我不放心。”
“有刑管家在一旁盯着，不是吗？别忘了你十五岁就做买卖了。”石中御锐利的眼神问了一下。
“你还真干脆，推得一千二净。”他微笑道。“我说过了，宗渊太冲动，现在仍没定性，没法子把全部的生意都交给他。不过，这不代表他就会无所事事，我会派工作给他，至于你，我只要你搞定最后的一笔生意就行了，其他的你不用插手。”
“我对生意之事没兴趣。”石中御淡淡地说。
“那就拿出你做实验的心态，在商场上实验人性是最方便的取材之所。这是我的命令，不管愿不愿意，你都得做。而且你很聪明，很快就会上手的。”他的声音严厉了起来，他已经答应这次定要排除万难带她回去，而他向来是言出必行的。
石骛君的态度倒没吓到石中御。不过，他虽然对做生意没兴越，但方才大哥提到“实验人性”四个字，倒是引起了他的兴趣。
“要我答应可以，不过有个条件。”石中御轻址嘴角。
“你说。”石骛君倒是不以为意，谈条件可是做生意的一部分。
“只此一次，下不为例。还有，关于对这个家的责任以后就交给宗渊，我不会接管你的生意。”他先将丑话说在前头，他并不是不清楚家里所有的开销全是大哥在负责，但他对商场之事完全没兴趣。所以从不涉入。不过，既然大哥有事，他还不至于完全不帮忙，毕竟一直都是大哥在撑这个家。
“成交。”石骛君露出一抹似有若无的笑容，他从来就没想过要大弟接掌他的事业，因为他必是不依的。 不过，若让他做出兴趣来，那又另当别论了，不是吗？
在商场上打滚了这么多年，他深知“有些事是急不得的”，一步步慢慢来才是上策。
＊＊＊
“为什么你都不说话呢？”石扬偏着头，上手拍拍初雪的嘴。
“石扬，怎么可以这没礼貌的拍别人的嘴。”石宗渊摇头。
这时，婢女端了点心进人客厅，将托盘放在桌上。
“可是她在那儿摇头，比手画脚的。”石扬皱眉，“我又看不懂。”
婢女掩嘴而笑。正待出去，却被石扬叫住。“你笑什么？”
“对不起，小主人，只是她是聋了，当然不会说话。”婢女小桑说道。初雪虽只来过府上两三次，但因为她是个聋子，所以宅子里的下人都对她印象深刻。
可小主人虽见过初雪，但那时他还小，还不太会说话，自然记不住她，纵然对她有印象，但又怎么晓得她失聪。
“你话还真多。”石宗渊嘴角虽在笑，但眸子却冷了下来。
“奴婢不敢。”小桑立刻低下头。
初雪对石宗渊摇摇头，表示她不在意。毕竟这是事实，没有隐瞒的必要，更毋需发火。
“聋子？”石扬皱眉。“那是什么？”
“表示初雪听不见。”石宗渊解释。“坐吧！你抱着这小色头也挺累人的。”在石宗渊眼中从没将初雪当下人过，所以叫她坐也不觉有何不妥。
初雪摇头，表示没关系。
“听不见？”石扬怪叫：“可是她听得懂啊！”他的脸上布满一片迷悯之色。
石宗渊扇子一挥，示意小桑离开后，才开始解释。
“初雪是看口形辨认的。”见侄子仍是一脸茫然，他摇头。“你还太小，以后就懂了。”
“听不见…… ”石扬呢喃道，他福至心灵，朝着初雪的耳朵大叫：“啊——”
而后疑惑地看着初雪不为所动的脸庞，以前他偷偷地在仆人耳边喊时，他们总会吓一跳，可是她竟完全没反应！
“好了，别调皮。”石宗渊轻敲侄子的头顶，有些担心地瞄了初雪一眼，见她不以为意，这才放心。
“为什么你听不见？”石扬问道，他拉她的耳朵。
初雪眼神一黯，显得有些伤感。
“石扬，不可以没礼貌。”石宗渊的语气放重了。
石扬看看石宗渊，又瞧瞧初雪，似懂非懂的点头， 他抬起胖胖的手指碰触她柔嫩的脸庞：“很漂亮。”
初雪微笑回应，从来没人这么称赞过她。
“今天我娘生了一个弟弟，叔叔说很丑。”石扬宣布道：“我有弟弟了，现在我是哥哥，弟弟要听哥哥的话。” 他吞一下口水，又说：“我比弟弟好看。”
初雪轻笑，石宗渊则受不了的摇头。“又不是女人，比好看做什么。”
石扬想了一下。“那我以后要娶漂亮的女人，像娘，或是像姊姊那样漂亮。”他眉飞色舞的说。
初雪仍只是笑。他好可笑，浓眉大眼，右颊还有个酒窝，让他看起来更显得稚气。
“而且姊姊像娘一样香香的。”他抱着她的颈项深吸口气。
“你这小鬼还真会灌迷场。”石宗渊翻翻白眼。“你还不下来，初雪会累的。”
初雪摇头，表示不累。
“石扬，还不下来？”
石扬大大地叹口气，他不用回头也知道是谁在叫他。
“是，爹。”石扬不甘愿的应声。
初雪放下石扬，微笑地摸摸他的头，而后望向石中御。
“过来。”石中御说道。
初雪颔首，服从的走向他。石中御转身迈出大厅，初雪跟在他身后，一道走了出去。
“二叔在生气吗？”石扬跑向爹，抓着他的手。
“你二叔就是那张脸。”石宗渊笑着挥动扇子，天气真是愈来愈热了。
石骛君望向初雪离去的身影，说道：“中御为什么将她留在身边？”
“你忘了二哥老是拿初雪测试他发明的东西了吗？”石宗渊的语气有些不以为然，真不懂二哥怎么能这样对她，而且总对她呼来呼去的，若他真要一个婢女，府里多得是，为何独挑初雪服侍他？
“那个……姊姊怎么听不见？”石扬揉揉鼻子问。
“因为她的耳朵生病了。”石骛君以最浅显易遭的方式解释。ｌ
“生病了？”石扬重复道：“那……很快就会好了吗？”
石骛君抱起他。“不会好了。”他正视儿子回答道。
“不会好了。”石扬呢喃的重复。“她没有看大夫？”
“大夫也治不好了。”石骛君回答。
石扬眨眨眼有些困感，良久，才点点头。似乎……有些明白了。