热水瓶在一旁呼呼冒著热气，关泽辰从橱柜里找出一包先前从夜市买来、号称能安定情绪的综合花茶，取出几撮放到玻璃壶内，浇上滚水，一阵甜蜜清香的味道立即在空气里漾开。
「喝一点？」
将花茶倒进马克杯，他端著茶杯走向蜷坐在沙发上的张晨莹。
「谢谢。」
张晨莹揉揉哭肿的双眼，扔下手中的卫生纸团，接过杯子，小小口啜著烫舌的花茶。
关泽辰好耐性地看著她低头喝茶，又转身抓了一盒饼乾摆在桌上；在她不主动发言的情况下，一句话也没敢多问，生怕又触著什么禁忌。
一个钟头前，张晨莹在馆子前哭倒在他怀里，当下引起众人的侧目与议论纷纷。他的同学与学长更是义愤填膺地冲出店门调解，一致将矛头指向他，完全不给他解释的机会。
「学弟，男人要敢作敢当，让女人哭成这样，能看吗？」已经成家的博士班学长说起话来权威十足，其他人则在一旁用力点头。
「我……」
关泽辰哭笑不得，想为自己辩解，却又很难让众人明白方才的情况。张晨莹偏偏又哭得上气不接下气，不要说是讲话了，连喘息都一副力不从心的模样。完全处於挨打的地位，他只得垂首聆听学长大人的训话：
「事情做了就做了，不要现在才想逃避责任。有没有听到？下午不要回研究室了，带你女朋友回家休息，老板那边我会替你搞定。」
资工所一夥人离开饭馆之前，还不忘轮流拍拍他的肩头，口气语重心长地：
「好好处理，不要败坏我们资工所的名声啊。」说得一副恐将危及今後对外联谊福利的沉重模样。
於是他沉痛地扛下这「始乱终弃」的奇耻污名，扶著这位连手都没被他牵过的「女朋友」回到赁居的套房，还要善尽好男人的责任，想尽办法负责平复她的情绪。只可惜他向来不善於处理男女之事，因此也只能冲冲茶、端端饼乾，坐在椅子上旁观她自动复原的经过。
一壶花茶喝得都快要见底，张晨莹吸鼻子的动作终於逐渐趋缓，表情似乎也平静下来。关泽辰拎起花茶壶，趁著回冲的当儿，朝衣柜的方向皱著眉、摇了摇头，才又回到茶几旁。
一迳低著头的张晨莹，只盯著自己已空的马克杯，完全没留意到关泽辰怪异的举动。任他将手上的马克杯抽走、注入热茶，她突然开口：
「我爸去年车祸死掉了。」
关泽辰眉毛稍稍跳动一下，脸上的表情却不是太惊讶。
瞧她在路旁对鬼魂悲切哭喊的模样，大约也猜得出个中缘由必与亲人挚友的死亡有关。默默将杯子塞回张晨莹手中，他端著自己的杯子，动作轻缓地落座在她对面的椅子上。
「那天真的很突然……我爸是计程车司机，一辈子都在路上跑，开车中规中矩的，居然会发生这种事情。通知我们的警察说，我爸没有超速也没有违规，那时是晚上十一点，一台车突然从对面车道斜冲过来，速度很快很快……爸爸他系了安全带，但还是於事无补。」
回想起令人心碎的记忆，张晨莹的眼眶再次泛红。
「我爸被送到医院的时候已经不行了，我们都来不及见他最後一面。撞到他的人是酒醉肇事，测出来的酒精浓度高到可以当场起火，那个人的驾照被吊销，还被判赔了一大笔钱……可是那有什么用？我爸都死了……」
她的表情太过悲伤，在对面注视著的关泽辰心有不忍，搁下手中的茶杯，移座到她身旁，自然而然地伸手揽住她的肩膀，让她的额头轻轻倚在他胸前。
「在医院的太平间里面，我看到我爸的尸体……他的头上都是血，他的脸……」她猛地颤抖一下，无法以言语描述那样凄惨的画面：「警察说，爸爸的身体卡在车子里，他们花了很久的时间才锯断车身将他抢救出来。所以，他的脚、他的腰……都碎了。」
「不要讲了。」关泽辰叹息一声，心疼地俯身抱住她。
张晨莹抽噎两声，终於止不住溃堤的情绪，再度放声号哭起来。
今天在馆子外面看见的那个鬼，好像爸爸啊……她还能清晰地想起爸爸那因剧烈撞击而歪曲的身躯，以往既高大、又强壮的爸爸，那时却委顿无助地瘫在白色的病床上，任凭妈妈哭倒在他身上，都没有丝毫反应。
一夜之间，她失去了最爱的亲人。
原本以为彼此的陪伴是那样的理所当然，到分离时才蓦地惊觉，过往的种种竟是如此珍贵而易逝。
爸爸甚至来不及等她考上大学，就匆促地离开这个世界；守灵的那些夜晚，她不断地回想从小到大关於爸爸的点点滴滴，懊恼自己不够懂事、不能让爸爸再高兴一点，气自己居然因为芝麻绿豆大的事情就与爸爸呕气……
爸爸走了，一切都太晚了。
如果时光能倒转，她一定会更加努力、更加听话，让爸爸每天都能开开心心地过，而不是被她气得吹胡子瞪眼睛；多希望能有机会让她弥补过去的任性，她要以加倍的爱意去对待最亲爱的父亲……
不擅长安慰人，关泽辰只得被动地任张晨莹揽住他恸哭。好半晌，才感觉胸口急促用力的呼吸声渐缓，啜泣的频率也降低，他才敢开口：
「好啦，眼泪擦一擦。」
他承受著她全身倚上来的重量，勉力拉长手臂抓来茶几上的面纸盒，抽两张塞到她手心。
「再哭，你爸爸会难过的。」话说完才感觉讶异，自己的口气竟然活像是宠爱小孩的慈父。
「他哪会知道我在难过。」张晨莹闷闷的嗓音，听来像是心情平静许多。
听见她恢复元气的抱怨，关泽辰动手将她的脸扳离自己领口，抓了张面纸拭去她眼角的泪滴。低头瞥瞥自己惨不忍睹的衬衫，他无奈地开始清理她方才边哭边揩到衣服上的眼泪鼻涕。
「不是我在讲，你怎么这么怕鬼？」不晓得该怎么安慰丧父的她，只好赶紧换个不痛不痒的话题。
「怕啊，怕死了……」张晨莹回想起见鬼以来每天上演的血腥画面，又忍不住开始发抖：「不是断手断脚，就是头破血流。」
她从小就讨厌看恐怖片，什么「半夜鬼上床」、「猛鬼吃人」的。她现在的心情活像演「恶灵古堡」的女主角，被一群喷血号叫的鬼怪包围，每走一步都是胆战心惊……
关泽辰睨她惨白的脸。
「你真的很没胆。」鬼有那么恐怖吗？怎么他从来不觉得？
张晨莹怨怨地瞪著他。「正常人都怕鬼吧！又不像你，自己长得就像鬼……」不小心又提及往日疮疤，她赶紧噤声。
「鬼并不可怕，至少你死後也会长得跟他们一样。」
关泽辰懒得计较她对他外貌的偏见，难得好心地想导正她偏差的歧见。
他勾勾手，要张晨莹随他站到窗边，往下方的马路望：
「你告诉我，哪些是鬼？」
张晨莹睁大眼睛用力扫视。行人来来去去，看来都很正常，没什么破肠流肚的骇人画面……
发现她果然瞧不出端倪，关泽辰热心揭晓正确答案：「楼下有一半都不是人。」现在可是七月半的旺季，热闹滚滚的。
「骗人！」
张晨莹张口结舌地瞠视关泽辰，後者决定替她上一堂灵界实战课，索性对著窗口喊叫起来：
「喂——楼下的！要不要上来喝茶？」
张晨莹被他无厘头的举措吓住了。「哇咧！你干嘛？很丢脸耶——」
话来不及说完，更惊悚的画面在她眼前出现。只见部份行人只是抬头往他们望一眼後，便自顾自地踱离，却有另外一半行人倏地咧嘴笑开，双脚轻飘飘地往上一蹬，就这么往上浮了过来！
「请进，请进。」关泽辰大方挥手欢迎众鬼，招呼他们鱼贯由窗口入内，同时不忘向张晨莹谆谆教诲：「你瞧，这些鬼不是跟我们长得一模一样？其实你看见那些四肢不全的鬼魂只是小部份，因为不能接受自己已死的事实，外型才会残留在死亡那一瞬间的惨样……」咦？人咧？怎么不见了？
「可是他们是鬼啊……」人鬼殊途，怎怎怎……能和平共处？
早已怕得躲到茶几下的张晨莹打颤不止，顶得桌面喀喀作响，招来围在茶几四周的鬼魂忿忿然抗议。
「不要动啦！」害他们的茶都打翻了，好不容易才有机会重温人间茶香的说。
「鬼又怎样？你是不是做了太多亏心事，所以才那么怕鬼？」
陡地一个清亮童稚的嗓音在她背後响起。张晨莹一愣，磨蹭著往後掉头边辩驳著：
「才没有——」瞧见眼前晶亮亮的一对眼眸。声音倏地梗在喉间。
一头黑色长发又柔又亮的小女孩就蹲在她眼前，笑眯眯地凝视著她。
「你是鬼，还是人？！」张晨莹又惊又疑地盯著小女孩红润饱满的脸蛋。一屋子鬼魂乱窜，哪分得清楚谁是人、谁是鬼！
小女孩但笑不语，嘴唇忽然转为紫色，柔软的发丝无端滴下许多水珠，脸庞死白而浮肿、眼神空茫：
「我是溺死的……七岁那年的台风天，好冷、好冷呀……」
「哇啊——」
张晨莹尖叫著爬离茶几，一路攀到关泽辰脚边，哆哆嗦嗦地将自己缩成一团球。
「小紫，你吓到她了。」关泽辰对著蓄意现出死状的小女孩大摇其头。这种吓法太刺激了，一不小心他就得将张晨莹送医院急救。
一转眼又恢复为娇俏可爱的模样，被唤做小紫的小女孩嘟嘴：
「少爷，明明是她自己太没用，别怪我呀。」
在台南初次见面时，就觉得这位小姐特别胆小，现下这么一试，才发现她根本是没胆。
关泽辰笑著摇头，将吓得腿软的张晨莹一把捞起，让她靠在自己身上。
「其他小鬼呢？」怎么只有小紫出现？
那群在他家寄居十余年的小鬼全跟著他上台北，说是关家太闷、太无趣，想要跟著少爷换环境，因此现在全窝在他的套房里落脚。
「四个在橱柜里睡觉。阿俊则是一太早就跑得不见踪影，也不知道去哪了。」
小紫管家般的报告小鬼群动态，瞥见张晨莹偷偷睇著她，嘴角恶意一挑，黑亮的瞳仁缓缓往上翻……
注意到小紫恶作剧的意图，关泽辰蹙眉阻止。「别闹了。」
阿俊又不在家？自从上台北之後，他就老是往外头跑，只说是喜欢台北热闹的气氛，想多走走看看，於是早出晚归。只是关泽辰瞧他并不像是热中於游玩的兴奋貌，反而总是一脸落寞、魂不守舍的怪样。
「年轻人，茶都冷啦。」
一旁大叔嚷嚷著举起茶壶，十数只鬼眼全都望向窗边的关泽辰与张晨莹。请人家进来作客要有点诚意嘛，怎么空有花茶，连点饼乾零嘴都没有？
「小紫。」
察觉被冷落的众鬼心有不满，关泽辰朝小女孩努努嘴。「快去泡茶呀。顺便把厨房里的点心都拿出来。」
小紫一双眼睁得老大，似是不服气的模样。
「还不去？」关泽辰笑得邪气。「那我找时间把你们送回叔叔那里，既然你宁愿五鬼运财也不想泡茶……」
「我去就是了嘛！」好可恶，居然威胁她。
小紫气呼呼地往厨房跑，小手在空气中一挥，原本紧闭的橱柜瞬间敞开，四名睡眼惺忪的小鬼东倒西歪地横卧在内。
「起来泡茶了啦！」她迁怒似的摇醒他们。
「你……你养小鬼？！」张晨莹目瞪口呆地遥望五名小朋友在厨房里忙上忙下，惊骇的情绪一波未平，一波又起。
原来学长根本就是鬼王，还养了半打小鬼当他的奴仆？
「借来的。」施法将夭折童魂召回人间的人是他叔叔，他只不过是顺手牵鬼罢了。
压根忘了自己上一秒还因满室幽灵而畏惧得迹近晕厥，张晨莹发觉此刻真正可怕的人，反而是看似善类、却深藏不露的关泽辰，赶紧将身子挪得远远地，一面以戒慎恐惧的态度嗫嚅地发问：
「学……学长，人家不是都说，养小鬼很邪门吗？而且一不小心还会招来厄运……」
「就知道你会这样想。」关泽辰摇头叹气。「人家说人家说，别人说你就信？你真的养过吗？」
「这……」她只养过巴西乌龟。
「不要看电视、看杂志说了什么就通盘接收。就像你怕鬼，但是鬼真有那么可怕吗？还是你只是被那些灵异节目洗脑，认定鬼必然会害人、喜欢吓人？」
「说得好啊！」
众鬼汇聚的沙发一带欢声雷动，抓著蛋卷猛啃的阿伯哀凄地率先控诉：
「还以为我们多喜欢害人，讲得恐怖兮兮，多冤枉啊。不要说鬼吓人了，我还常被人吓到咧。」偶尔遇见机缘巧合窥见他身形的活人，无一不抱头鼠窜、尖叫逃离现场，坏了他凌空散步的好兴致。
「就是嘛。」旁边的大婶附和著：「都嘛是人在吓人的啦！等你做鬼你就知道。」刚由人变鬼不久的她感触最深。
眼见自己的言论被众鬼围剿，张晨莹还努力想扳回一城：
「那、电视上说小鬼要用自己的鲜血喂养……」
双手端著两个托盘的小紫飘至客厅，凉凉插话：「我个『鬼』偏好林凤营鲜乳。」喝血？光用想的就觉得噁心。
关泽辰双手一摊，眼中漾满笑意。
「当事者现身说法，够有力了吧？」
但愿经历这堂震撼教育课後，学妹的幽灵恐惧症可以得到有效控制，从此摆脱见鬼就昏的梦魇，也别再替他添麻烦。
张晨莹呐呐地接不上话，显然是过往的逻辑被全盘颠覆的後遗症；关泽辰也没再为难她，迳自加入茶叙的行列中：
「尽量吃，大家难得一年回来一次，不要客气。」
「……少爷。」小紫奉上一杯热茶，语带疑惑地注意到关泽辰架在鼻头的黑框眼镜：「怎么你这阵子都戴著眼镜？」以前不是总戴著隐形眼镜吗？
「有人说这样比较帅。」关泽辰哈哈一笑，有意无意瞥一眼还杵在窗边的张晨莹。只顾著害怕的她，显然没留意他们的对话。
张晨莹瞪视著眼前众鬼举杯热络聊天的景象，开始质疑自己是否还在人间……
「喏。」
一枚夹心饼陡地靠近她鼻尖。张晨莹强自定了定心神，这才发现一名小鬼就飘在她面前，笑容可掬地为她递上饼乾。
「谢……谢谢。」
她怯生生地道谢接过，跨出这辈子人鬼友谊值得纪念的第一步。
「不去跟大家一起坐吗？」小男孩的口气好亲切，丝毫不介意她方才对鬼魂表现出来的强烈排斥。
「不了……」她摇摇头，觉得尴尬。
小男孩突然往上轻跃，栘至她耳边说著悄俏话：
「可是我看见姜露美也在那里哟。」
「什么？！」
张晨莹双眼登时射出万丈光芒。「在哪在哪？」
循著小男孩的指点，她果真瞧见今年初甫因气喘骤逝的影星姜露美，正优雅地端著白瓷杯啜饮花茶。
「怎么可能？那是我妈妈最喜欢的演员耶！」
张妈妈最大的嗜好，便是按时收看八点档连续剧，而实力派影星姜露美更是她的最爱，每当姜露美有新作上演，张妈妈必然排除万难地按集收看。自从姜露美过世後，张妈妈的人生乐趣顿时锐减，看连续剧时，更不时将女主角拿来与姜露美比较，然後无限惋惜地慨叹人世无常。
「我知道。」小男孩慧黠一笑。注意力全被姜露美占据的张晨莹，根本无暇发现小男孩说这话时的奇异神色：「还不赶快去要签名？」
「姜女士！」用不著小男孩催促，张晨莹早已热情洋溢地扑了过去，两眼亮晶晶地注视著一脸惊讶的姜露美：「你好！我妈妈是你的忠实影迷，请你务必为她签名？」
关泽辰在一旁看得直发噱。上一秒还躲在角落里抖个没停，这时却如狼似虎地扑上去向已故影星索讨签名，真不知道该说她没原则，还是单细胞。
没想到死後还能受活人影迷热情拥戴，姜女士此刻的心情也跟著大好，一反生前矜贵高傲的姿态，亲切大方地将张妈妈的名字也写了上去，以证明该签名专属於此人。
人鬼齐聚一堂的客厅内热闹滚滚，却无人注意到外头逐渐靠近的追逐争端。
「……你过世之後，我妈妈伤心了好几天，现在连续剧都爱看不看的呢。」张晨莹继续热切地与姜露美攀谈。
後者露出自豪，又带些不屑的脸色：
「是嘛？现在那些十七八的小毛头，演什么偶像剧来著的，一个个呆得像木头，怎么能叫演戏哪？也难怪你妈妈看不下去……」
啪！
倏地一道银光自窗口射入，气势凌厉地划过客厅，直至击上厨房墙壁才消散成袅袅白烟；原先还谈笑风生的鬼魂们张口结舌地瞠目片刻，眼神里盈满藏不住的惊惧。
「什么东西？」张晨莹一双眼睛瞪得老大。
刚刚那道光芒……是闪电吗？可是哪有闪电打到人家家里头的？
众鬼惴惴不安地互视片刻，眼光一致转向脸色骤变的关泽辰。大夥还来不及发问，第二道莹莹白光蓦地射来，这回打在离众鬼甚近的茶几上头，嗤嗤作响後逐渐消散。
关泽辰错愕地奔向茶几，以手指轻抚过就要消逝的白烟，喃喃自语：
「这是……『缚魂咒』？」
等不及关泽辰解惑，第三道银光再度袭来，众鬼齐声惨叫，当下魂飞魄散地四处奔逃。有些夺门而出、有些猛往厕所的排气窗钻，其他则是意图由客厅窗户往外窜逃，却在窥清外头局势後，惊得屁滚尿流地另觅去处。
「搞什么！」
眼见一场和平欢乐的茶会遭受恶意破坏，关泽辰恼怒地搁下手中茶杯，右手食指与中指并拢，手肘扬起，破空以凌厉气势划下一串咒语，瞬间满室漾出莲花般的淡淡香气。施咒为居处设置结界後，他气急败坏地迈向窗边一探，却意外地与一名颤抖不止的小鬼撞个正著。
「……阿俊？」
关泽辰惊愕地托住浑身是伤的小鬼，在下一道缚魂咒打来的同时，转身护住已不堪一击的孱弱童鬼。仅能伤鬼的缚魂咒应声击中他的背脊，他弯腰将气若游丝的阿俊安置在脚边，起身怒视那名恣意施咒的不速之客——
窗外，少年不羁地扬起头，肆无忌惮直视关泽辰饱含忿怒的双眼。
无视於方才造成的混乱局势，少年神态自若地轻松微笑著，表情丝毫不见愧疚，嘴角的笑意显得自信凌人，挑高的眉毛传达著挑衅的意味。
卸下方才为施咒而结的剑指，少年的手往身後一探，将斜挂在身後的背包往前扯动，露出一把探出背包外的剑柄。
「丁珀威？」怎么会？
在关泽辰讶然的注视下，少年耸耸肩，笑得充满恶意：
「好久不见了，师兄。」