急促的脚步声从侧门响起，一个身材纤瘦却背着厚重背包的年轻女孩撑着小巧的折迭伞，在校园里狂奔。
她顾不得这把伞根本起不了什么抵挡雨水的作用，也顾不了湿滑危险的地面，只是狼狈地顶着一头被安全帽压乱的短发，没头没脑地往目的地冲去。
很快地，女孩气喘吁吁地撞进某间教室，镶嵌在巴掌大脸蛋上的盈盈水瞳满是惊慌挫败，因为寒冷而苍白的双唇下意识地逸出一声叹息。
整间教室空荡荡地，一个人影也没有，看来，她还是来迟了……
刚刚她家教学生的家长一直抓着她说话，就算她再怎么明示暗示，自己待会儿还要赶回学校，参加学生会的例行会议，那个关心孩子甚于一切的妈妈就是不肯轻易放她走。
都怪她实在太好说话了，每次总是碍于情面，不敢果断地表达自己要离开的意思，才会错过这次重要的例行会议……
不知道学长会不会因此责怪她呢？她咬了咬下唇，很是懊恼。
女孩找了张最靠近门口的桌椅坐了下来，把装满课本及家教教材的背包甩到桌上，决定先喘一口气，等呼吸平顺缓和了，再回宿舍去找学生会的其他干部拿今天的会议纪录来看。
她一边用手指耙梳凌乱的及肩短发，一边环顾整间教室，突然间，她的视线停留在窗边的某个座位上——
一个熟悉的颀长身影斜斜地靠坐在窗边，环在胸前的双手规律地起伏着，平时炯炯有神的双眼轻闭，俊朗的五官线条也因此变得柔和。
女孩近乎着迷地远远望着男子，不敢相信自己竟然有这样的好运，能和心仪已久的学长同处一室。
她蹑手蹑脚地朝窗边走了过去，发现男子的外套放在一旁的桌上，窗户又是半开的，担心他会受寒着凉，便拿起外套轻轻盖在他身上。
只是这么一个小小的动作，哪怕他根本不会把这段插曲放在心里，女孩依旧微扬起嘴角，露出幸福的浅浅笑容，坐在他右侧的座位上，托着下巴细细看他。
他太累了吧？最近太过频繁的校内外大型活动，还有期末考试报告，都害他忙出黑眼圈来了……
女孩有些心疼地盯着他瞧，从斜飞的浓眉、令人羡慕的密长眼睫、有如刀镌般的挺直鼻梁，一直到稍嫌严谨的薄唇。
半开的窗外忽然吹来一阵寒风，吹乱男子一头乌黑整齐的发，让他原本看来冷硬的轮廓蓦地添了几分稚气。
她像是被下了蛊似的缓缓站起身，情不自禁地伸手为他拢好散在额前的几绺发丝，然后，确认他没有醒来的迹象，便更加大胆地更靠近他，俯下身子，在他略宽的额头上，印下一吻……
这个诚挚纯粹，不参杂任何邪恶欲念的吻并没有持续很久，女孩小心翼翼地退开，打算趁男子还没睁开眼睛之际逃离这间教室。
她直起腰，不期然地撞入两潭深不见底的瞳眸中——
男子目不转睛地瞅着一张脸瞬间窜红的女孩，缓缓张开薄唇。
「壁虎学妹……」
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五年后
铃——
合成的金属闹钟铃声敲进苏碧曼的耳里，将她从梦境中打醒。她睁开惺忪睡眼，顶着一头乱发坐了起来，突然有点分不清东南西北。
那一天晚上的事情，她都巨细靡遗地记得。当时他身上的衣着、甚至是他呼吸的频率，就算在梦里，也依旧是清清楚楚的。
呆坐了半分钟，她的神志终于逐渐清明，下床走进套房中的小小浴室开始刷牙洗脸，脑子也没闲着，正有条有理地跑过一整天的工作。
今天是星期一，一大早进办公室把开会资料整理列印出来之后，还得向董事长报告行程……
大学毕业之前，当所有人都还在烦恼「毕业即失业」的现实时，因为她全经济系第一名的优异成绩，让她还未离开校门，就已经被多家企业以极为优渥的条件招揽，并且极其顺利地进入这家食品公司，成为董事长秘书的其中一员。
她换上一身朴素老气的套装，盘好长及胸际的鬈发，准备下楼搭乘公车，放在公事包里的手机却突如其来地铃声大作。
她从公事包里拿出手机，疑惑地盯着上头陌生的电话号码，犹豫了一会儿，最后还是决定按下通话键。
「喂，我是苏碧曼，请问哪里找？」或许是哪个不常联络的亲友也说不定。她暗暗猜测，用轻快的语调接听。
「壁虎学妹？」手机彼端传来令苏碧曼浑身一震的低沉嗓音。「早上有空吗？我想找妳出来聊聊。」
虽然他说的是问句，但在那淡淡的语气后头，却隐含着一种绝不容许拒绝的强悍气势。
不到二十分钟以前还出现在她梦中的男子，现在竟然真的打电话给她！苏碧曼手里还提着公事包，开始在小套房里不停地绕圈圈，一向条理分明的脑筋乍然打了死结，差点说不出话来。
「呃、呃……应玚学长，你回台湾了啊？」过度亢奋加上紧张，她回答得语无伦次。「没问题、没问题，我今天很有空！」
冷静一点！苏碧曼红着一张脸，强逼自己镇定下来，她放下公事包，走到双人沙发上坐好，做了几次深呼吸，总算不再慌张失措。
她清了清嗓子，再次开口。「学长刚回国，还是已经回来一阵子了？约在哪里碰面比较方便呢？」
「我下榻在中任饭店，妳到这儿来找我。」男子毫不迟疑的语气，有着让人不由自主服从的魄力。
苏碧曼在心中估算了下公车的站数与速度。「那么，我半个小时会到，麻烦学长等我一下。」
尽管她努力维持声音的平稳自然，但那挺直的背脊和酡红的脸颊，还是泄漏出她内心真实的情绪。
男子在电话那一头不置可否地应了一声，然后切断通讯。苏碧曼愣愣地听着手机里传来的「嘟嘟」声，几乎不敢相信，自己刚才真的跟他通了电话！
自从任应玚学长在她大二的时候毕业出国留学，用最快的两年速度取得了硕士学位，又只花了两年就拿到ＭＢＡ的资格，算一算，他们也有将近五年的时间没有见面了……
学长这次回来，应该是要继承他父亲的饭店集团事业吧？那么，他这么急着要和自己见面，到底是为了什么事情呢？
该不会……她心里有个声音悄悄地冒了出来——才刚回台湾，学长就立刻约她出来，该不会……在他心中，自己其实是有一点点份量的？！
一想到这里，虽然很清楚这只是在自我安慰，她的嘴角仍旧无法抑制地上扬。
嘟嘟嘟——刺耳冰冷的手机铃声打断她的白日梦，苏碧曼微蹙着眉头，瞥了一眼来电显示。
糟了，是主秘！接到学长的电话让她太过兴奋，完全忘记她答应主任秘书要早点到办公室，准备今天会议资料的事情……
她硬着头皮按下通话键，捏着鼻子，压低声音说话。「早，主秘……」
「小曼，早。」主秘顿了顿。「妳的声音好糟糕，感冒了吗？」
「呃……对，所以我今天想请病假……」她说得很心虚，生怕被顶头上司发现自己的病是装出来的。
主秘叹了一口气。「妳这一阵子也够忙的了，那就好好休息吧！记得要去看医生。」
五十多岁的主秘一直像个母亲般地照顾她，苏碧曼的心中不禁生起一股浓浓的愧疚感。
「嗯，我会的。」她垂下眼，紧揪着膝上的黑色公事包，又跟主秘交代了一些事情，才挂断电话。
唉，进公司也快两年了，这还是她第一次请假呢！可奇怪的是，她不但一点也不心疼这个月的全勤奖金就这么飞了，反而希望学长可以多多约她……
她从沙发上站了起来，飞快地脱下灰扑扑的呆板套装，换上衣橱里唯一的一件名牌洋装，拎了个同色系的皮包，舍弃平时穿的平底皮鞋，毫不犹豫地踩着双美丽的高跟鞋便出门。
因为穿着不习惯的高跟鞋，苏碧曼歪歪扭扭、重心不稳地下楼，走出巷子。
她抬起手望了望时间，发现刚刚花费太多时间在发愣上头，与学长约定的时间就快要到了，坐公车铁定会来不及。
她可不希望留给他任何不好的印象，只有咬紧牙，狠心砸下两天的餐费，在路边拦了辆计程车。
她的家境不太好，大学的学费及生活费全是她自己打工支付的，也因此一毕业后，尽管有数家顶尖的企业亟欲招揽她这难得的人才，她却务实地选择了目前这家老字号的食品公司。
当时也不乏一些赫赫有名的贸易、创投公司主动找她面试，但是现在的经济这么不景气，与其挑那些薪资高得吓人，却容易大起大落，一口饭吃得不怎么保险的工作，倒不如进这种稳扎稳打，已经有固定市场的传统行业。
朋友常常笑她年纪轻轻就一副老气横秋的小老太婆样，她也完全不以为意。老实说，要是他们跟她一样，身上背负着自己及家人的生计，绝对会做出和她相同的选择……
「小姐妳好，请问要到哪里？」计程车运将呸掉口中的槟榔，转头问简直是跌入车内的苏碧曼。
「中任饭店，麻烦你在十五分钟内赶到好吗？我有急事。」时间紧迫，苏碧曼的脸色显得有些苍白。
「安啦、安啦，包在偶身上！」运将先生露出一嘴血红的牙齿，朝她笑了笑，还热情地跟她聊起天来。「小姐妳看起来很年轻耶！刚从学校毕业齁？今天第一天到中任上班啊？」
「呃——」苏碧曼还来不及回答，运将先生忽然间一个急转弯，将她甩到左边座位，弄乱了她原本一丝不茍的发髻。
「啊妳长得这么可爱，妳主管一定粉喜欢妳的啦！不要紧张——」运将先生说着，以高超的甩尾技巧钻出车阵。
要不是苏碧曼就坐在车子里，她肯定会为刚才超炫的特技拍手鼓掌。但现在，她只觉得自己头昏脑胀、脸色发青，快要吐了！
爽朗过头的运将先生没发现她的不对劲，径自以横冲直撞的惊人驾驶技术，在她要求的时间之内抵达中任饭店大门口。
没有时间虚弱了！苏碧曼匆匆丢下车钱，一头就往饭店的回旋门冲冲冲——
然而从回旋门倒映的影像中，她看见一个头发乱糟糟，气色腊黄阴沉的女人，和她身上那袭洋溢着青春色彩的粉系洋装一点都不配！
老天爷！她连忙扯掉发夹，让及胸的长发自然地披在肩上，用力拍拍双颊，希望能让脸色好看一些。
隔着饭店附属咖啡厅洁净到几乎隐形的落地窗，她一眼就瞧见了那个让自己五年来朝思暮想的男人。
她深深吸了一口气，继续迈出步伐，一瞬也不瞬地盯着他。
任应玚正专注地读着手上的报纸，他靠在桌上的手臂和交迭的修长双腿，虽隐藏在衣物底下，但那健壮的肌肉仍旧完美地撑起性感的曲线。不必刻意接近他，就能感应到他身上那致命的吸引力。
苏碧曼已经走进咖啡厅了，她吞咽一口口水，举步走向他。
「学长，好久不见了。」她努力地牵动因为太紧张而僵硬掉的脸皮，试着笑得自然甜美。
任应玚这才从报纸中抬起头。「好久不见了。」他看着苏碧曼拉开椅子坐下，严峻的表情稍显缓和。「吃过早餐没？先叫点东西吧。」
他招手唤来服务生点菜，那姿态狂狷却优雅，教她一双大眼看得目不转睛，差点没气质地流下口水。
经过五年的时间，学长变得更加成熟了——那双剑眉依然浓密斜飞，五官轮廓还是那么英挺深刻。
而不同的是，过去他眸中那股锐利强势的神采，如今已然内敛许多。
服务生拿来菜单，任应玚将报纸合上，顺势递给他，并接过菜单。这一连串的流畅动作性感得让苏碧曼看呆了，一时之间对外界的刺激失去反应能力。
「壁虎学妹，壁虎学妹？」叫了几次还得不到回应，任应玚嘴角微牵，用沉沉的重低音唤她的名字。「碧曼！」
「啊？呃！」她这才回过神来，一张小脸涨得火红。「抱歉，什么事？」
「妳最近过得如何？」他脸上的笑容加深，虽然幅度不大，但看在认识他已久的苏碧曼眼里，这样的笑已经算是「温柔」了。
学长主动关心她的近况呢！她压下怦怦乱蹦的剧烈心跳，极力平静地回答：「噢，毕业以后，我就到天草公司担任秘书，到现在也快两年了。」
其实，就连她都觉得，自己接到他的电话以后，言行举止简直跟个花痴没有两样……
但她实在太久太久没有看到学长了，光是听到他的声音，她的脑袋就会瞬间当机，才会这样行为举止失去控制，完完全全找不回平时的理性。
任应玚挑了挑眉。「『天草』？生产零食饮料的那个『天草』？」
「是呀。」苏碧曼有些忐忑地望着他，不明白他为什么这么问。
不过，她才清醒个那么一时片刻，理智也才冒出头，下一秒，任应玚的话又令她飘飘然、乐陶陶得忘了自己身在何处。
「如果我没记错的话，妳应该是我们系上第一名毕业的吧？」这次，他脸上露出确确实实、不容置疑的笑容。「听说妳刚考完期末考，就已经有好几家公司找妳去做形式上的面试了？」
「呃……是这样没错。」没想到学长身在国外，还不忘注意她的消息啊！苏碧曼羞答答低下头，胸口渐渐生起一股暖意。
任应玚又问：「怎么不去那些贸易公司上班？」
「贸易公司的压力太大了，流动率又很高，我的家境不是很好，而且有助学贷款要还，需要一份收入比较稳定的工作……」她老实地回答。
「妳太谦虚了！」任应玚笑了笑。「这种工作，依妳的能力一定可以胜任愉快的。以前我们一起在学生会做事的时候，我就一直很欣赏妳的效率和果决。」
他唇边漾开的浅浅微笑迷得苏碧曼霎时闪神，只能傻愣愣地盯着人家瞧，一点儿都看不出什么「有效率」和「果决」。
「呃……学长，你过奖了……」呆了几秒，她终于想起自己应该有所反应。
「那么，妳在『天草』过得还开心吗？」任应玚敛起笑容，换上一张严肃认真的表情。「难道妳不想找个更能发挥自己专长的工作？」
他用这样温柔的语气关怀着自己，她脸红心跳，头几乎要垂到地上去了，心底却满满的都是幸福。
今天她走的是什么好运呀？一大早梦见心上人也就罢了，醒来之后居然真的接到他的电话，还能跟他一起共进早餐！
那……接下来呢？他会对自己说些什么？
尽管在这分隔的五年期间，任应玚压根连一通电话也没打给她过，现在对她告白的机率绝对是零，她仍然忍不住地作着白日梦。
反正只是想想而已嘛！又不犯法。
她好期待、好期待地凝望着对面座位上的他。在她充满希冀的目光中，任应玚清了清嗓子，薄唇微启——
「妳对饭店经营管理有过研究吗？」他的双手在下巴交握，上半身自然地倾向她，有意无意地拉近两人之间的距离。
「呃？饭店经营管理？」她隐隐感到有些什么不对劲，却又因为他这像是无心的举动，脑中瞬间变得一片空白。
他只是轻轻靠向自己而已，她就能清楚地闻到从他身上飘过来的古龙水味。这款名叫「风范」的男性香水标榜着精准理性，有着干净到近乎冷冽的香味，一直是任应玚最爱用的。
她常常在他身上闻到，基于爱屋及乌的心理因素，她也爱上这种极度阳刚的香水，甚至毫不心疼地买了一瓶供着，以便在想他的时候，拿出来闻一闻……
「专心一点。」她那呆呆的模样实在很可爱，任应玚不禁漾起一抹笑。「我在问妳以前有没有研究过饭店的管理系统？」
这……这真是太过分了！他一定不知道自己笑起来有多帅、多性感！苏碧曼忿忿地瞪着他迷人的笑纹，努力集中注意力。
「饭店管理系统是属于餐饮管理系的课程，我对这方面完全没有涉猎。」她坦承自己对餐饮管理是门外汉，丝毫不会因为是在喜欢的人面前，就急着夸耀根本不存在的能力。
「如果给妳半年的时间上手，妳愿意接受这个挑战吗？」他的眼中射出熠熠光芒，那一瞬间，苏碧曼以为自己看见了一头意气风发的狮王。
她被电得酥茫茫，毫不考虑地就要说yes。「我愿……」突然，她顿了顿，终于发现哪里不对劲。
现在事情发展的方向，似乎跟她心里所期盼的，有很大、很大的出入？！
这下就算苏碧曼再怎么天真、再怎么缺乏经验，也开始明白任应玚不是要找她单纯叙旧，或者她刚才幻想的其他任何可能。
她的理智这时候总算全数回笼，脑子里的算盘也开始劈哩啪啦地计算着……
从碰面时起，学长似乎就明白地表示，对她的能力很有信心，也十分在意她对目前工作的满意程度，难道——
「学长打算要培训我？」她大胆地猜测。
任应玚眼中闪过一抹赞赏，虽然短暂，但是她确实看见了。
「没错，我即将接下我父亲的饭店企业，希望妳能成为我的左右手。」他说得再笃定不过，彷佛无论如何，她都绝对会答应似的。
「为什么选择我？」虽然开心兴奋得要命，但她还是有点难以置信。
「我说过了，妳在学生会里的表现让我印象深刻，我身边需要像妳这样有默契又聪明灵敏的助手。」他毫不吝惜地再度夸奖她，而这很可能是他第一次用这么长的辞汇去称赞一个人。
苏碧曼沉吟了一会儿，这次没有被他的「甜言蜜语」冲昏头。
「可是，只要你开出适当的条件，我相信一定会有比我还要优秀的人才……」面对任应玚幽深难解的目光，她吶吶地道。
不是她不肯答应，能和心仪已久的人共事，这种天大的好运可不会天天发生！可是，不知道为了什么，她就是有点惶恐，害怕自己现在就把后半辈子的幸运给预支光了……
任应玚静默片刻，像在犹豫该不该跟她说出实话。半晌，他难得地叹了口气，娓娓道出他心里的挣扎。
「事实上，我要找的人不只是左右手那样简单。」他举杯喝水，连这么简单的动作都有股迷人的风采。「家族内的明争暗斗非常激烈，就算我身为名正言顺的法定继承人，但是家族里还有许多掌权已久的长辈，甚至，我父亲在外头也有不少私生子女……」
啊……这就是富贵人家的悲哀了吧！望着男人有些抑郁的神色，苏碧曼不禁心疼他所面对的那些丑恶嘴脸。
「所以，我必须找个能够全心信任，绝不会轻易背叛我的人。」任应玚清清嗓子。「当然一切的选择权都在妳。只是，我真的很希望我们可以一起合作。」
他低沉的声音太诱人，他深邃的眸光闪着再明显不过的渴求……
学长真的越来越过分了——苏碧曼心有不甘地瞪着他，心里好挣扎。
像他这样的天之骄子，向来聪明睿智到无所不能，连天塌下来他都有办法顶回去似的。
他大可以用他所向披靡的王者风范，高高在上地命令她，她绝对乖乖照办，不会有第二句话。
可是他不但没有这么做，竟然……竟然还好声好气地恳求自己！
而她，竟然也真的给他很不争气地，霎时心中所有牺牲小我、完成大我的暗恋情节，以及同情弱者的母性光辉统统跑了出来……
她一边怨叹他完全不必花费吹灰之力，简直就像是生来便知道，如何才能善加运用自己本身的费洛蒙似的，轻轻松松便达成目的；一边又矛盾地开心着，他对她如此看重，第一个就找上她，而不是别人——
唉，也罢……管他软言劝说也好、强势逼迫也好，只要是任应玚的要求，她满脑子的理智冷静就是忍不住要投降啦！
「我愿意！」她听见自己用信心满满的语气说着。