席紫若刚打完卡，她的同窗好友，现在却把她视为眼中钉、肉中刺的罗家蓉，即刻带着一脸假笑走到她办公桌前，冷嘲热讽的说：“这已经是你这一个月来第三次迟到了，小心，老板对你漫不经心的上班态度已经非常感冒了。站在好朋友的立场上，我不得不给你一个良心的建议，你最好不要因为和聂子擎谈恋爱，而忘了维持敬业乐群的工作态度，否则，下一个被老板炒鱿鱼的人恐怕就是阁下了。”
席紫若闻言，不禁怏然不悦地攒紧眉端。“家蓉，你讲话不要夹棒带枪的好不好？我已经跟你说过不下一百遍了，我跟聂子擎只是肝胆相照的好哥儿们，感情非常单纯，并不是你所想的那种男女朋友，你不要神经过敏、乱点鸳鸯谱好不好？”
“是吗？”罗家蓉狐疑而讥刺的冷哼一声，“那他这个邻家哥哥，对你这个青梅竹马的儿时玩伴可真是照顾啊！每天都充当司机，准时来接你上下班不打紧，甚至还常常拿你做人物素描的主角，连我这么优秀而无懈可击的MODEL，免费摆POSE给他画，他都能兴趣缺缺、视若无睹，要说你们之间没有暧昧的男女之情，谁会相信啊！”
对她的欲加之罪和死缠活赖的泼辣，席紫若懒得理睬，只有淡漠地闷声说：“对不起，现在是上班时间，诚如你所说的，我已经迟到很多次了，我可不想因为和你抬杠私事，而被老板抓住小辫子炒我鱿鱼。”她顿了顿，犀利又不失趣意的抿抿唇补充了一句，“如果你对聂子擎跟我之间的关系真的那么感兴趣的话，我欢迎你下了班再追着我们严刑逼供，也许，我们会招架不住而给你一个满意的答案。”
罗家蓉那张原本还算清秀可人的容颜立刻阴沉下来。她悻悻然的扭着嘴角，正待还以颜色之际，他们的顶头上司——公司的老板、也是唯一的主管——已经走出他的办公室，向她们这边行来。
“席紫若，你到我办公室来一下。”
望着挂在老板丘隆华微胖脸上那抹凝重的神色，罗家蓉满腔的怨气，立刻化成一股幸灾乐祸的冷笑，并明显地布满了她脸上每个角落。
席紫若不是没瞧见，但她实在懒得跟气量狭小的老同学一般见识，何况凭她与生俱来，从来不曾出过差错的第六感判断，丘隆华一定有什么不愉快的事要向她宣告。
她咬着下唇，意兴阑珊的告诉自己，看来罗家蓉恶意的诅咒已经应验兑现了，大老板八成是想亲自Fire她，不过，以他向来阴晴不定、说风是雨的个性，他能顾全她的颜面而选择私下处决，冲着这点，她纵有满腹的难堪和怨尤，也该懂得感激涕零了。
怀着忐忑不安、听候处决的复杂心情，席紫若一脸被动的站在的隆华的办公桌前，等着他开口打破沉寂。
丘隆华坐了下来，双手搁在案桌上，仿佛正思虑着该怎么启齿，望着席紫若那一脸迷惘而谨慎的神情，他沉吟了好一会，终于开口说话了。“紫若，你妈妈昨天晚上打了一通电话给我，跟我聊了近半个钟头，最重要的是，她想表达一个做母亲的望子成龙、望女成凤的那份苦心。所以，她替你向我辞职，而我——实在很为难，也没有立场去拒绝一个爱女心切的母亲。”
“什么？”席紫若震动万分的叫了出来，她不敢置信的瞪大了眼睛，咬牙切齿的说：“她怎么可以瞒着我这样做？一点也不尊重我，不顾虑我的感觉？！”
“天下父母心。紫若，我也是人家的爸爸，我能体会你妈妈非常手段背后的用心和爱心，她希望你能上大学，争取更高的学历，将来才能在社会上站得更牢固坚实。”丘隆华感触良多的望着她说，“老实说，我也舍不得放你离开公司。你进公司虽然只有短短的一年，虽然你有些时候满迷糊的，又有迟到、丢三忘四的小毛病，但你做事很卖力，又不怕吃苦，在我手下这么多负责快递工作的人员之中，你是表现得相当优异的一名员工，更别提你那朝气蓬勃、慧黠可爱的个性有多讨人喜爱了，可是，我只是你的老板，不是你的父母，于情于理，我都不便再把你留在公司里，你应该听你妈的话，趁年纪还轻多念点书，不要像我们年纪一大把了，想要再念书却是心有余而力不足了。”
席紫若脸色十分难看，但她的心情更低沉落寞，交织着一份无以言喻的悲哀和愤怒。她蹙着眉心保持着僵滞的沉默。
丘隆华深深地望着她，语重心长的叹道：“天下无不是的父母，紫若，我希望你不要怪你妈妈，也不要怪我！”
席紫若扯动嘴畔笑了，她笑得有些儿凄楚而无奈。“我不会怪你的，丘先生。我能体谅你的立场，我不会让你为难的。我今天就乖乖走路，把一切的移交工作办好。”
话甫落，她倔强的挺直背脊准备离开，不想在丘隆华那双凝满同情和了解的目光下，演出情绪失控的场面。
刚握住门柄，丘隆华就窜到她身边来了，手里拿着一只信封袋。“这是我的一点意思，希望你能收下，更希望你明年能顺利考上大学。”
席紫若意志消沉的收下那笔钱，无精打彩的绽出一丝苦笑。“我倒希望自己能幸运的再次名落孙山，好让我妈彻底对我这个扶不起的阿斗死心。”
丘隆华失笑地望着她，不徐不缓地说道：“对自己要有信心一点，不要还没打仗就先丧失了斗志。”
“我不是缺乏斗志，我只是比你们更了解自己的分量。我跟大学这道窄门是两条永远不会汇集的平行线。”席紫若振振有辞的说，她瞥了瞥丘隆华脸上那颇不以为然的神情一眼。
“唉呀！你们是永远不会懂的，反正联考的梦魇和阴影我已经受够了，我再也不愿意成为升学主义下的牺牲品。有一天，我会证明给你们看，文凭并不是万能的，实力才是最重要的。”
丘隆华颇有同感的点点头。“我很赞同你的观点和论调，但不可否认，有了大学这张文凭，别人更容易肯定你的实力，最起码找工作要比高中生容易顺利多了。我们非常清楚，中国五千年来‘万般皆下品，唯有读书高’的士大夫观念，还是根深蒂固的种在每一个人的心中。你可以信誓旦旦、洒脱不羁的骗你自己说，完全不在乎那张文凭，但你能真正做到不Care别人的‘在乎’吗？”
“我——”席紫若一脸茫然了。
“好了，我不是故意要泼你冷水的，我比你年长许多，人生阅历也比你丰富许多，我并不想倚老卖老，给你这么深的挫折感，但我也不希望你的梦想和天真让你在现实社会中受到更残酷的打击。梦想之于实现，天真会让人活得舒坦自在，但我们毕竟是活在现实中，不能太超然而不食人间烟火的，是不是？”丘隆华意味深长的说。
席紫若细细咀嚼他的言外之意，不禁淡淡地露出了一丝酸楚又不失动容的微笑。“谢谢你给我的机会教育，我会牢牢记住你的话，终生奉为圭臬的。”
丘隆华赞赏的拍拍她的眉头。“听我一句话，紫若，不管你决定要不要重考大学，你都不应该否决自己的生存价值，即使做不了人中龙凤，你仍然可以做个快快乐乐、单单纯纯的小女人，这才是最重要的，不要让别人轻易地夺走你对生命的信心和乐观，好吗？”
席紫若眩惑的蹙眉望着他，惊异地发出一声感叹。“我妈为什么不能像你这么开明而睿智呢？为什么一定要逼我做我不乐意做的事呢？”
“这叫做‘爱之深，责之切’，其实，在我的三个儿女眼中，我也并不是开明睿智的好爸爸，对他们，我永远都有满足不了的期望，这点，等你将来为人父母之后，你或者就能体会了。”
“是吗？那我希望那时候有个果断英明的教育部长，能废除大学联考，拯救无辜的下一代，早早结束升学主义所造成的梦魇。”席紫若义正辞严的说。
丘隆华闻言不觉莞尔，“这点我完全举双手赞成，不过，在大学联考这个升学制度还未完全被改革废除之前，你还是要好好面对你父母对你的期望，逃避、拒绝都不是最好的办法。”
席紫若无奈地吐了口闷气。“我会的，谁教我有个神通广大、无孔不入的老妈呢？”她没好气的噘着嘴角咕哝着，“她这么精明厉害、长袖善舞，怎么就没想到打通电话跟教育部长拉拉关系呢？说不定他能破例放水把我送进大学，这样不是更省事，更能证明她的用心良苦吗？”
丘隆华既好笑又佩服的看着她。“你反应这么机敏灵活，怎么会考不上大学呢？”
席紫若耸耸肩，挑着眉胡扯一通，“那是因为大学联考是用笔考的，而不是用嘴考的，否则我随便动个嘴巴，台大、政大还不是照样手到擒来。”
“好了，我不跟你闲扯淡了，你妈妈说中午要你回家一趟，她有事要和你当面沟通，你最好赶快把移交办好，回去好好和你妈妈谈一谈，也许你会发觉大学联考，并不是遥远而不可企求的梦想，而是能抓在手心里的。”
席紫若给他不置可否的一笑，然后不发一言地拉开门把，离开了他的办公室。
刚站在走廊上，罗家蓉就不怀好意的走了过来，佯装关心的笑着问她，“老板找你做什么？该不会是为了你的屡次迟到而特地把你叫进去削一顿吧？！”
席紫若似笑非笑地瞅着她，轻轻扬扬手中的钱袋。“很抱歉，你只猜对了一半，他并没有削我，相反的，他发了一笔为数可观的奖金给我，犒赏我在屡次迟到的情况下，居然还能表现得比你们优异卖命！”
话毕，她完全不睬罗家蓉那张口结舌、大惊小怪的神态，神闲气定的踱着步履，慢吞吞地回到自己的办公桌前，以最快的速度收拾好所有属于私人的物件。
席紫若郁郁寡欢地离开了顺捷快递公司，她独行踽踽地走在基隆路的红砖道上，心情烦躁得真想扯开喉咙尖声大叫。
她不想乖乖回家面对母亲，更不想束手就擒，任她摆布自己未来的命运。
她知道自己只要肯努力用功，至少可以混上一所三流的大学来念念，但这有什么意义？
只为了戴顶方帽子证明自己的不同凡响和高人一等吗？
她并不想做个叛逆、让父母伤心烦忧的孩子，但她也不想勉强自己去附和父母过高的期望，扼杀了她支配自己命运的独立权。
望着眼前车潮熙攘的景观，她突然有种“天下之大，无处容身”的凄凉和悲哀。
她神不守舍的站在十字路口，讽刺地发现自己也正处于生命的十字路口。进退失据的她究竟该何去何从呢？
唉！她实在不想现在就回家扮演温驯听话的羔羊，向母亲竖起投降的白旗。
想到老板丘隆华赠予她的资遣费，她决定好好放纵自己一次，爽爽快快地花光这笔钱。
于是，她跑到万华小吃中心，吃了一顿令人大呼过瘾的流水席，并接着看了一场极尽滑稽诡异的黑色喜剧片。
电影散场之后，她举目望望四周的景观，才发现已到了华灯初上、夕阳西沉的傍晚时分，她拖着铅重的步履慢吞吞地穿过街道，发觉没能用光这些令她付出惨重代价的钱实在有点不甘心，于是，她大着胆子走进最近的一家机车行，用剩余的钱买了一辆90CC的二手机车。牵着那辆紫红色的重型机车，她突然有种想要迎风驰骋的冲动。
于是，她坐上机车，准备沿着大台北最重要的几条交通干道，来场既刺激又壮观的巡礼。
握着把手，她痛痛快快地享受着这种追求速度的快感，浑然忘了大学联考的烦恼和痛苦，也忘了保持距离、以策安全的行车规则。
等她清楚的惊觉到交通号志已由绿灯跳换红灯时，她想紧急煞车已经来不及了。
碰！一阵尖锐又刺耳的撞击声在她耳畔轰隆隆地响起——霎时，她已连车带人地翻滚到马路上，在眼冒金星、痛彻心肺的晕眩中，她看到一张俊逸非凡的男性脸庞俯近了她，喃喃地说些令她费尽全身的力气也听不清楚的话；她艰涩地蠕动嘴唇想说话，不料，却引来一阵更尖锐的剧痛，接着，黑暗便毫无留情地对她当头罩来，吞没了她所存的知觉……
关雅娴一接到紫若出了车祸的紧急电话，便和席紫筑马不停蹄地赶到怀恩医院急诊室。
一听到护士说紫若大量出血，恐有生命之虞时，关雅娴的焦虑和恐惧立刻转化成一股澎湃燃烧的怒火，烧向了那个一直站在墙角、蹙着眉峰、默不作声，气质和相貌皆十分温雅出众的年轻人！
“就是你这个冒冒失失、不遵守交通规则的年轻人撞上了我女儿的？”
那个温文儒雅的年轻人眼中闪过一丝愧疚，还来不及开口做任何辩解，关雅娴又先声夺人的指着他的鼻子咬牙骂道：“你知不知道开快车是会撞死人的，你不要命、想飙车也不必拿别人的生命来当儿戏啊！要是我的宝贝女儿有什么三长两短，你就是切腹自尽我也不会原谅你的！”
年轻人被关雅娴咄咄逼人的气势，逼迫得毫无回嘴解释的余地，他刚蠕动着唇想说话时，关雅娴又挥着手不给他任何机会。
“你啊！不必浪费唇舌想跟我说些对不起、道歉啊这些狗屁倒灶、言不及义的废话，我不是那种遭人迫害就可以随便打发的软脚虾，而且我生平最痛恨你们这些开车不守交通规则的害群之马，今天——”
“妈，”席紫筑祈求地看了母亲一眼，连忙把母亲拉过一旁，小小声的澄清着，“妈，不是他撞上紫若的，而是紫若闯红灯撞上他的跑车才会发生意外的。”
关雅娴马上变了脸色，她紧盯着席紫筑，半信半疑的问道：“你确定事情是这样子的吗？如果不是他开车超速撞上紫若，他为什么要乖乖守在急诊室外，一副于心有愧的样子？”
“也许，他觉得自己应该负起道义上的责任，想确定紫若没事之后再离开吧！”席紫筑柔声解释着。
关雅娴不以为然的摇摇头。“现在哪有这么好的人？很多人开车撞了人都急着逃逸、避开责任，哪有人会像你说的那么呆？没撞人还来多管闲事的？”她撇撇唇，斩钉截铁的说，“我看他——八成是心虚。”
席紫筑悄悄瞄了年轻人一眼，不知怎地，心里对他就是有一份难以形容的好感。“妈，你别妄自猜测，一竿子打翻一船人，这个世界上固然有不少闯了祸不负责任的人，但也不乏见义勇为，乐于付出自己爱心的人哪！”
“哼，你别被这个年轻人斯文老实的外表给蒙骗了，所谓知人知面不知心，他是前者还是后者，现在还很难说呢！”
“可是——我看他不像那种虚伪狡诈的人啊！”席紫筑迟疑的说。
“不像？”关雅娴重重地从鼻孔里发出一声冷哼。“这年头小人、坏人脸上还有刻字的吗？你别太天真了，妈是过来人，愈是漂亮斯文的男人愈要当心，毒药的外面总是包裹着一层漂亮唬人的糖衣，妈可是见多了，再说——”她的话倏然中断了，因为她突然看见她的老朋友赵艾宁，一个此时此刻不应该出现在这里的人。
“艾宁，你怎么会来这里？”
赵艾宁也没想到会在这里巧逢关雅娴，惊讶之色也充分写在她雍容高贵的脸上。“没想到会在这遇见你，我是接到我儿子的电话，说他发生车祸了，我一急马上放下电话赶来这里了解状况。”
关雅娴还来不及将两件事串连在一块，站在墙角的那个年轻人居然斯斯文文地走过来对着赵艾宁喊了一声“妈”！
关雅娴震动的张大了眼睛。“艾宁，他——他就是你的儿子辜允淮？”她发现自己的声音起码高了八度。
“是啊！这么久没见面了，也难怪你会认不出来！”赵艾宁轻轻笑着说，并拉着儿子的胳膊，热心款款地为彼此引荐着。“允淮，这位就是妈常跟你提到的席妈妈，你小时候到她家玩过，你还记得吗？”
辜允淮仍是一派温文的淡笑着。“我不太记得了，不过，我真的很抱歉会在这种情况下和席妈妈碰面。”
他这话一出，关雅娴不禁有份难掩的窘迫和尴尬，而赵艾宁也由此幡悟过来了。
“允淮，和你相撞的女孩子是——”
“是我的小女儿紫若。”关雅娴闷闷不乐的说。
“哦！”赵艾宁的眉头也跟着攒紧了，急诊室的气氛倏然变得僵硬而窒息沉闷。
所有的人都心事重重地站在原地面面相觑着，一时之间也不知道该说些什么，只好把目光重新凝聚在手术房紧闭的大门上，衷心祈祷席紫若能逢凶化吉，转危为安！
经过长达六小时的紧急手术，席紫若这条小命总算在鬼门关前捡了回来。
但她因大腿骨折和脾脏碎裂，再加上有轻微的脑震荡现象，医生仍将她留置在加护病房继续观察诊疗。
精神紧绷了一个晚上，至此才稍稍松了一口气的关雅娴和席紫筑，立刻垮下双肩，略嫌僵硬灰白的脸庞也开始露出了深沉的倦意和疲惫。
而没有陪同母亲一块离开，坚持要留在医院静待医生手术结果的辜允淮，在放下心头沉重的巨石之后，也不禁轻吁了一口气，揉揉脸上紧绷的肌肉，缓缓露出一丝宽慰而如释重负的苦笑。
关雅娴对他温文尔雅、纯净出尘的书生气质本来就深具好感，但她一直先入为主的认定他是害紫若车祸重伤的罪魁祸首，故而一直强迫自己以负面的角度去衡量他的种种不是。
自从知道他是赵艾宁的儿子辜允淮之后，对他的赞赏和喜爱立即像股票狂飘飞涨的指数一般，有了极具戏剧化的惊人转变。
她望望粉雕玉琢、温存美丽的紫筑一眼，再别具深意地打量了气宇轩昂的辜允淮一阵，不觉暗暗由心底发出一声心满意足的喝采！
他们看上去多像一对天造地设的金童玉女！想着想着，看着看着，她甚至觉得紫若这场意外惊险的车祸，是上苍巧妙而刻意的安排。
一向最善于抓住机会造就对自己最有利局势的她，当然不会轻易蹉跎这个大好时机，于是，她马上端出慈蔼的笑容对辜允淮柔声说道：“允淮，现在紫若已经脱离险境了，你也累了一个晚上没有睡觉，你先回去休息吧！这里有我来看顾就可以了。”
辜允淮却谦冲有礼地淡笑道：“伯母，我还不太累，我想再多待一会，看看是不是有我可以帮得上忙的地方。”
“你看你的眼睛里都有了血丝，还说不累哩！这样好了，我先回家拿几套换洗的衣服和住院必备的东西，你陪紫筑留在医院，等我折回来之后，你们两个就回家休息，不必守在医院里了。”
席紫筑一听，即刻聪明地体会出母亲的用意，一张白皙清灵的脸庞在乍喜还羞的心境下，不禁微微泛起了两朵动人的红晕。“妈，我——跟你一块回去拿东西。”她忸怩不安的悄声说。
关雅娴轻睨了她一眼，轻斥道：“你跟我回去拿东西？留允淮一个外人在这里，像话吗？”
辜允淮连忙笑着说：“伯母，我并不介意，你跟——席小姐有事可以先回去办。”
“什么席小姐，你们又不是头一次见面的陌生人，你们小时候还一块玩过呢！怎么长大就变得生分起来了？”关雅娴不以为然的纠正道。
辜允淮闻言颇觉尴尬窘迫，偏偏他一转首，又不小心接触到席紫筑那双盈盈如一汪秋水的明眸，他的心弦没来由地颤动了一下，俊秀斯文的脸庞当下感到一片灼热，手脚也变得无措难安起来了。
而席紫筑的躁热腼腆，也充分写在她那张嫣红如醉的娇颜上，这一幕看在关雅娴锐利的双眼里，更是喜上眉梢，有着不可言喻的得意和喜悦。
“好了，就这么说定了，紫筑，你陪允淮留守在医院，肚子饿的话，对面有家二十四小时营业的小吃店，你们可以去补充体力、边吃边聊，藉着这个机会多了解彼此一点。”关雅娴极为露骨的笑着说道，然后，她不睬女儿满眼羞涩祈求的目光，笑意盈盈的迳自先离开了医院，把所有的窘困和无助留给两个坐立难安又不胜脸红的年轻人。
时间在异常静默和尴尬中跳过了半个钟头。
辜允淮和席紫筑各坐在加护病房外的沙发一隅，陌生和奇妙的困促仍停格在他们之间。
辜允淮看了腕表一眼，心里正怀疑关雅娴是不是故意拖延时间，以拉拢他和席紫筑之间的关系。
想到这，他不自然地伸长了双腿，忽然觉得进退维谷，更不知道该如何打破他和席紫筑之间这份令人难耐的死寂。
就在他站起身准备开口告辞时，一个剑眉朗目、相貌粗犷又不失英挺的男孩子霍地出现在他们面前。
他随意瞄了一眼，心头突然涌现一份难以描绘、似曾相识的错觉。还来不及厘清这种奇异迷惑的感觉时，那个高大性格、颇有艺术家洒脱闲适气息的男孩子开口说话了。
他的声音低沉而沙哑：“紫若的情况如何？我一回到家就听爷爷说她出了车祸，我连澡都来不及洗就赶来医院。”
令辜允淮觉得诧异惊讶的是，看起来文静典雅、温柔可人的席紫筑，也有尖锐强硬的一面；但见她绷着脸，不苟言笑的冷声哼道：“哼，聂子擎，我妹妹不需要你这个罪魁祸首虚情假意的关心，如果不是你教她学会狂飙机车的艺术，她今天也不会冤枉的差点丢掉了性命！”
聂子擎对于她犀锐而凌厉的指责，只是面无表情的撇撇唇，似笑非笑地斜睨了儒雅出众的辜允淮一眼。“我是虚情假意，但你这个做姊姊的又手足情深到哪里去？你妹妹伤重住院，而你居然还有闲情雅致，和男朋友坐在加护病房门口谈情说爱？”
辜允淮脸色一顿，还来不及开口为自己辩解之前，席紫筑竟出人意表的伸手挽住他的胳膊，巧笑嫣然的说：“你要是看不惯我男朋友对我的温柔体贴，你尽可以打道回府啊！可没人强留你在这里做个义愤填膺、又惹人嫌的电灯泡？！”
聂子擎眼底闪过一丝不易察觉的痛楚，但他立刻用冷笑来掩饰。“我本来还以为你在台大这个最高学府多读了几年书，耳濡目染，修养和内涵一定会有惊人的改变，结果只是证明你的脸皮愈来愈厚，其他的还是跟以前一样肤浅幼稚！”
怒火倏地燃亮了席紫筑明媚的双眼，也让她无法顾及辜允淮的想法。她怒极反笑地抿抿唇，一字一句地慢声反击着，“我这个幼稚肤浅的台大学生，再怎么不长进争气，也好过你这个只会纸上谈兵，拿着颜料彩笔，梦想自己会成为第二个毕卡索的大画家好多了，至少——我还分得清楚什么是现实，什么是白日梦？”
聂子擎的脸色倏然铁青成一片，他下意识地握牢了拳头，竭力控制脾气。“很好，你这个长了一口毒牙的白雪公主，羞辱别人的本事的确教人刮目相看，我聂子擎虽然只是个不自量力的梦想家，但士可杀不可辱，我不和你这个刻薄尖酸、势利高傲，连梦想是什么也搞不清楚的女皇一般见识。”话甫落，他就僵硬地挺直背脊，甩甩头，迈着洒脱而高傲的步履离开了医院。
霎时，加护病房外的气氛又骤然回到了原先的沉寂和僵滞。
席紫筑在辜允淮那双深奥难懂又若有所思的眸光注视下，连忙抽回了自己的手，一张妩媚娇柔的脸庞没来由地飞上两朵红云，一颗紊乱如麻的心更是跳跃得令她有些喘不过气来。
关雅娴正巧就捡在这微妙而令人慌乱无措的一刻回来了。她细细端详着女儿脸上那一片生动醉人的红潮，不禁自作聪明地笑了起来，笑得眉弯眼开，更笑得辜允淮和席紫筑困窘万分，手足失措。
席紫若一睁开酸涩虚弱的眼皮，就看到姊姊席紫筑那张美得既古典又无懈可击的容颜。
她里面动着干燥似火的嘴巴想说话，却发现喉咙里一片烧痛，而她的声音，粗嗄难听得像鬼叫的青蛙。
“我——我怎么了？”
“你发生车祸，整整在医院里昏睡了二十六个小时。”席紫筑笑意盈盈地告诉她。
“哦，那——妈——她有没有生我的气呢？”她期期艾艾的嗫嚅着，私下却暗暗责怪老天爷不够意思，为什么不干脆让她从此昏睡不起，至少让她昏睡个十、二十年，那时候她已经三、四十岁了，而她那个死要面子、锲而不舍，硬要逼她考上大学的母亲，大概也没有那个雅兴和精力再来逼她这个“高龄考生”重考大学了。
“气你？”席紫筑促狭地望着她笑了一下。“她怒发冲冠的差点没冲进手术室，帮医生在你那个冥顽不灵的脑袋上开一个洞，好让你清醒清醒，别老是莽莽撞憧，让她提心吊胆，伤透脑筋！”
“那，她为什么不干脆在她自己脑袋上开一个洞呢？看她能不能看开一点，别老是逼着我重考大学。”
“这——你恐怕就要大大失望了，因为，妈并没有因为你的劫后余生，而改变让你重考大学的初衷。”她故弄玄机的停顿了一下，望着紫若那张即刻皱得像小老太婆的病容，趣意横生的笑道：“相反的，她连家庭教师都替你找好了，现在就等你康复出院，一切就要迈入轨道了。”
“哪个不知死活的蠢蛋愿意接下这个吃力又不讨好的工作，愿意屈就我这个朽木不可雕也的笨学生？”席紫若怏怏不乐的说。
“说起来，这个家庭教师跟我们也是满有渊源的。”席紫筑递给紫若一个既神秘又娇美动人的一笑。“而且跟你更是有缘！”
席紫若被姊姊那喜盈盈又容光焕发的神态撩起旺盛的好奇心。“哦？我什么时候这么倒楣，跟他结下这份莫名其妙的师生因缘来着？”
“你如果觉得倒楣，要怪就要怪你自己了，谁教你要瞒着我们偷偷买了那辆破机车？又偏偏不知道遵守交通规则，闯红灯撞上一辆昂贵的BM
跑车，也替你自己撞来了一个现成又免费的家庭教师。”席紫筑笑容可掬的说，“你说，这不是缘分是什么？”
席紫若的双眉这下蹙得更紧了，“我怎么这么倒楣，连撞车都能替老妈找来满意的家庭教师，我看我这个大难不死的孙悟空，再怎么钻营挣扎，也逃不出老妈那个如来佛的手掌心。”
席紫筑被她那自哀自叹的表情逗笑了。“别人在福中不知福了，你撞了人家名贵的跑车，把人家的后车灯和板金都撞碎、撞凹了，人家没找你索赔，还愿意免费替你补习，这已经是天大的恩赐了。若不是他和我们家是旧识，他母亲和妈是无话不谈的莫逆之交，你求人家，人家还不见得愿意教你呢！”
“人家，人家，”席紫若没好气的撇撇嘴哼道，“这个害我倒楣撞上的‘人家’究竟是何方神圣？”
“人家可是耶鲁大学的法学硕士喔，你可别小觑了他。”
席紫若的小嘴噘得更高了，“耶鲁？我管他是耶鲁还是粗鲁大学毕业的，反正——我不欢迎任何人鸡婆来当我的家庭教师。”
此话甫出，一个温和斯文而隐含笑意的男性嗓音便在病房门口响起，“对不起，我不知道我这个家庭老师的角色这么不受欢迎，否则，我一定不敢贸然接下这份工作。”
席紫若循声望去，但见一个高高瘦瘦、相貌俊雅、气质出色的陌生男子，静静伫立在病房门口，手上还捧着一束盛开清妍的香水百合，而他那双熠熠生辉，比满天寒星还要璀璨的目光，此刻却定定地、像电磁般停泊在她身上。
而一向在男孩子面前落落大方、洒脱惯了的席紫若竟忸怩不安地快速转过视线，一颗因生病而变得羸弱的心脏竟反常的加快了跳跃的速度，撞击得她躁热难安，弄不清楚自己是哪根筋不对劲了。
席紫筑一见到辜允淮，一双澄澈如水的眸子立刻亮了起来。“辜大哥，你别听紫若胡说八道，她是使小孩子性子，你可别当真。”
辜允淮却露出了云淡风轻的一笑，并把手里的鲜花递到席紫若面前。“我希望你能看在这束漂亮的鲜花份上，原谅我这个不经过你本人同意，就率然答应要替你补习的冒失鬼！”
他温文的调侃和不失谦谦君子风度的幽默感，一下子就卸去了席紫若的防卫和别扭，并不由自主地对他绽出了纯真明朗的笑靥。“没关系，不知者不罪，你现在及时更正你的错误还来得及。”
辜允淮双眼亮熠熠地瞅着她，除了一只悬在半空中里着层层纱布的右脚，对于眼前这个注射着点滴、针管，浑身上下没半点女人味的女孩子而言，那双黑白分明、皎皎如秋月、朗朗似晨星的大眼睛，不啻是上帝巧手下，最具生命力的精华所在，更是他这一辈子见过最具魅力和活力的一对美眸。
这一刻，他鲜颖而趣味兴饶的告诉自己，当年那个对他龇牙咧嘴、巧扮鬼脸的野丫头，仍然带着浑身的刺芒，而她慧黠生动的风采依稀撼动着他。
他真的从来没见过这么朝气蓬勃且富有生命力的病人，但他还来不及开口发表自己的意见时，席紫筑不敢苟同的声音就传入了耳畔。
“辜大哥，你可别听紫若这个疯丫头胡说八道，否则，你可就中她的激将计了。”
“姊，你有点同情心好不好！我们毕竟是血浓于水的亲姊妹，爸妈所有的精髓都已经被你一个人占光了，你又怎么忍心落井下石，把你的快乐和骄傲建筑在我的痛苦和自卑之上？”席紫若嘟起嘴巴抗议了。
“我是不忍心啊！不过，长痛不如短痛，要治疗你的自卑、结束你的痛苦最好的方式莫过于以毒攻毒，逼你把所有的潜能发挥出来，努力考上大学。”席紫筑笑着说。
“是啊，以毒攻毒，你们再这样穷追不舍的毒下去，我就是不想进台大，也非提早进台大不可！”
席紫筑巧笑嫣然地拍拍她的手，“那不是很好吗？欢迎你考进来做我的学妹。”
“学妹？”席紫若似笑非笑地挑眉哼道，“姊，我说的台大是指台大精神病院，而不是你们那所高处不胜寒，高高在上，只可远观，又不可亵玩焉的台湾大学！”
席紫筑翻白眼了。“紫若，你有骨气一点好不好？”
“骨气？姊，我现在都已经骨折了，哪还有精神跟你较量骨气？”席紫若幽怨又不失促狭的回嘴辩道。
而一直在一旁隐忍着满腔笑意的辜允淮，闻言再也压抑不住地失声笑了出来。
席紫筑却一脸嗔怪地瞪着他，向他发出无言而强烈的抗议。
辜允淮却无力控制泉涌不歇的笑意，“对不起，我不是故意的，但我实在是忍不住！我从来没见过像你妹妹这么机智又有趣的女孩子！”
席紫筑却挑起秀眉上上下下、奇奇怪怪地多看了他好几眼。“依我看，你也被我妹妹这个小疯子的疯言疯语感染了。”
“或者，但我这个大疯子或许有办法让你妹妹这个小疯子乖乖接受补习，重考大学。”辜允淮笑意横生的说。
“真的？”席紫筑半信半疑的再度扬起了眉毛。
辜允淮清了清喉头，还来不及进一步发表自己的意见，席紫若就在一旁嘲谑的大放冷箭，“要吹牛之前最好先打好草稿，否则，牛皮吹破事小，这个失了颜面的人可就没资格为人师表、当人家的家庭教师了。”
席紫筑一听，不禁蹙起眉头，“紫若，你讲话怎么这么没分寸？”
“没关系，我很欣赏她的直言不讳和尖牙利嘴。”辜允淮好风度的淡笑道。
“可惜我并不欣赏你，更不欢迎你毛遂自荐来当我的家庭教师。”席紫若毫不领情的又放了一道冷箭。
辜允淮对她的出言不逊，仍是保持一贯温文的笑容。但席紫筑却忍不住沉下脸，再度斥责妹妹的不识好歹。“紫若，人家辜大哥是一片好意，你不领情就算了，你怎么可以对他做恶意的人身攻击呢？”
席紫若咬着唇没有说话，而辜允淮却潇然的开口笑道：“紫筑，你别怪紫若，我能了解她排斥大学联考、排斥我的原因，你能暂时出去一下，让我单独和她谈谈吗？”
“这——”席紫筑迟疑地望着他，一时拿不定主意，更怕生性沉隐温文的他，斗不过伶牙利嘴、率性妄为的紫若。
辜允淮从她眼中读到她的犹豫和忧虑。“你放心，我只是想和她好好沟通一下，我们不会在病房里吵架、大动干戈的，毕竟我和紫若并没有任何解不开的深仇大怨。”
“很快就会有了，如果你还不懂得悬崖勒马、及时回头的话。”席紫若忍不住冲动的又脱口而出。
“紫若，你——”席紫筑恶狠狠又没辙的紧瞪着她，然后她在辜允淮充满劝阻的目光示意下，缓缓退出了病房。
一等席紫筑离开，席紫若更是百无禁忌了，她索性大着胆子先发制人，“听着，我很抱歉把你的名贵跑车撞碎了车灯、撞凹了板金，但我会想尽办法赔偿你的损失，请你高抬贵手，不要霸王硬上弓，硬要做我的家庭教师好不好？”
辜允淮淡淡地撇撇唇笑道：“你把我吓走了也是没用，你妈她还是会想办法找别人来当你的家庭教师。”
“那是我的事，不劳你操心。”席紫若生硬的说。
辜允淮眼睛闪了闪，他镇定自若地审视着席紫若那张苍白却依然生气盎然、充满朝气的小脸，慢条斯里的开口说：“我实在不想强人所难，拿我的热脸去贴你的冷屁股，但我一向是个重允诺的人，我既然已经答应你妈妈，要免费替你补习，总不能违反自己的原则，做个开空头支票、言而无信的人吧！”
“你偶尔黄牛一次也没有人会怪你的，反正——我们的政府官员、民意代表也常常做这种事，我们应该训练自己不要对自己和别人的承诺太认真。”席紫若忙不迭乎地给他出馊主意。
辜允淮连眼睛里都有了掩藏不住的笑意。“对不起，我从小到大都是一个很认真的人。
这样好吗？我们来采取一个折衷而比较有意思的办法。”
“什么办法？你去做变性手术，当枪手帮我去参加大学联考？”席紫若半真半假的扬眉道。
辜允淮失笑的连连摇头，“不是，而是我们来订一个赌局，你给我三个月的时间让我来为你补习，而在这段期间内你必须全力以赴、专心上课。三个月后，我出题为你做一次摸拟考，如果你的成续仍低于今年的录取标准以下，我就负责替你去游说你妈妈，劝她放弃逼你重考大学的念头。”
席紫若听了立刻乐陶陶地笑道：“可以，不过若是你输了，你可别忘了实践自己的诺言。”
“我不会忘记的。”辜允淮坚定的说，“我刚刚已经说过我是一个非常认真、非常重视允诺的人，但你也必须答应我，要认真地拿出你的实力去做答，不能从中搞鬼、故意降低自己的录取分数。”
席紫若转动着一双水汪汪的眼珠子，思索了一下，终于点点头，毅然说道：“好，我们一言为定。”
辜允淮不知道自己为什么会有一种欣喜雀跃的成就感，但他就是忍不住从心底绽出了会心而神采奕奕的笑容。
“我先说好，我可是一个非常严格的老师哦，你最好要有万全的心理准备。”
席紫若也不甘示弱地昂起下巴道：“我也告诉你，我可是一个记性非常差的学生，要是我那天考试交了白卷，你可不要气得脑中风或七孔流血喔！”
辜允淮双眼亮晶晶地瞅着她，沉着地笑道：“欢迎你把我活活气死，只要在这之前你不会忘了我们之间的赌约就好。”
对他胸有成竹的笑容，席紫若再度露出了顽皮而叛逆的神态，还来不及糗他几句，好杀杀他的威风，她那急性的姊姊席紫筑已再度转回了病房。
辜允淮没等她开口询问，便直截了当的告诉她，“我和紫若已经达成了和平的协议。”
“什么协议？”
辜允淮把目光投注在席紫若脸上，而席紫筑也迫不及待的把目光胶着在她身上。
“什么协议我倒是有点忘了，不过，最重要的结论是——”席紫若拿乔地拉长了声音，然后古灵精怪的叹了一口气，“我当初实在不该粗心大意地去撞上他的跑车，应该瞄准目标，一头撞上大卡车，那么今天我也不必被迫躺在病床上，跟他订什么鬼协议了。”
席紫筑听得莫名其妙三头雾水，而辜允淮则忍俊不住地又冒出一阵朗声大笑。他这一笑，更是笑得席紫筑丈二金刚摸不着头，只好愣在原地，对着笑意不绝的辜克淮瞠目以视！C巨阳广告公司。
聂子擎一走进装潢得气势雄伟，却不失商业艺术气息的办公厅，站在厚厚的地毯上，手里的图稿突然变得沉重得令他有种难以负荷的压迫感。
他深吸了一口气，强迫自己舒展深蹙的浓眉，挤出一丝牵强的笑容，和坐在柜台后的总机小姐打招呼，“早安，徐大姊，好久不见了，最近还好吧！”
“托你的福，过得还马马虎虎啦！由是你，才两个礼拜不见，扎起小马尾，穿着这身洗得发白的牛仔装，愈来愈有艺术家那份洒脱不羁的气质了。”徐巧怡笑意盎然的说，“你今天是专程来送稿件的，还是专程来向我赔罪的？”
“赔罪？”聂子擎纳闷而不解的微抬起一道浓眉笑问道。
徐巧怡却娇嗔地斜睨了他一眼。“我就知道你是贵人多忘事，早就忘了答应要替我画素描这回事了。”
聂子擎倏地幡悟过来，他歉意油生地小心陪着笑脸，“对不起，我最近比较忙，Case接得比较多，所以——”
“所以就忘了要替我这个貌不惊人、却仍然有着女性的虚荣和少许自恋狂的老小姐画张素描，帮她抓住青春的尾巴？！”徐巧怡犀利地打断他，自我调侃之余又不忘发挥苦中作乐的幽默感，淡淡地挖苦了聂子擎一顿。
聂子擎失笑地拱拱手讨饶，“拜托，徐大姊，我承认这是我的一时疏忽，请你口下留情，饶过我这一回好吗？”
“小聂，你可是我们巨阳广告公司炙手可热、行情看涨的特约画稿人员，我呢——只不过是一名没啥分量、接接电话的总机小姐，哪敢在你这个红人面前太岁动土呢？”徐巧怡戏谑地冲着他眨眨眼。“再说，我虽然是个乏人问津、枯坐了冷板凳好多年的老小姐，但我对才情洋溢的大帅哥，可还没有完全丧失了免疫力，所以，综合以上几点，我这个芳心寂寞、自尊心又稍微受挫的老小姐只有黯然认命，绝对不敢再强人所难了。”
聂子擎哭笑不得地扬起嘴角，从嘴畔绽出一丝苦笑，“徐大姊，你的口才实在是犀利如锋。像你这样反应敏捷、辩才无碍，又极具高度幽默感的人才，不去竞选立法委员，为台湾两千万的选民争取更高的福利，实在是我们中华民国的损失。”
“谢谢，我的口才还没有恶毒锋利到可以上立法院去搅局、做秀的地步，不过，你的马屁这会可拍对地方了。看在你歌功颂德的份上，我就宽宏大量，睁一只眼闭一只眼，放你过关吧！”徐巧怡拿乔之际又不忘装模作样地讨着人情。
聂子擎也促狭地装出如蒙大赦、不胜感激的样子，对徐巧怡行个九十度的大礼。“谢谢你的不计前嫌和以德报怨，这份恩情我会铭感五内，终生没齿难忘的。”
徐巧怡抿抿唇，发出一声轻笑，“得了吧！把你言不由衷的甜言蜜语拿去运用在追求颜如玉和黄金屋上头吧！我的虚荣心虽然被你喂饱了，但我的理智可仍然健在，并没有失去判断思考的能力。”
聂子擎咧嘴笑了，笑得神清气朗又甘拜下风。“徐大姊，你的妙语如珠真是让我感佩万分，将来能娶到你的人有福了，生活一定是充满了笑声，快乐的不得了。”
徐巧怡兴致盎然挑起眉俯近他，半真半假的问道：“你有没兴趣角逐一下？看在你的帅气和才气上，我说不定会把这份殊荣送给你这个万人迷！”
聂子擎的耳根居然红了！“我——”他羞赧中竟然支支吾吾地失去了平日潇洒落拓的作风。
徐巧怡却笑得好乐，她既开心又激赏地看着他笑道：“好了，我只是开开玩笑，又不是强迫推销，你干嘛这么别扭而尴尬啊！”说着，她得意非凡的连眼睛里都盈满了笑意。“好了，我不逗你了，你赶快拿着你的杰作去交差吧！我想，李奚德一定在里头等你等得坐立难安，毛躁的不得了。”
李奚德是巨阳广告公司创意部的副总监，所有外约的广告画稿、美术设计及文案都是由他负责接洽审核的。
他曾经在复兴商工美工科兼过课，因此也和聂子擎结下了惺惺相惜的师生情谊。
他非常欣赏聂子擎对绘画的执着，和那份捕捉色彩奔腾尖锐的灵敏度。因此，他不断用心提携他，制造许多工作机会给他，希望他能在竞争激烈、人才倍出的广告业界头角峥嵘，成为一名专业而备受肯定的美术设计家。
头几年，聂子擎的确画得很起劲专心，对于客户所要求的作品，也都能拿捏得十分巧妙，掌握得不愠不火、恰到好处。不论是在设计的观点上、或者是用色的美感方面，经常有令人叹为观止的佳作问世。
但最近，他这个让厂商赞不绝口而最为抢手的美术设计人员，却常有不稳定的表现。送来的作品良莠不齐，有些更是低于他应有的水准之下，频频受到客户的批判和埋怨。
面对着客户接踵而来的挑剔和抱怨，他这个身挑创意部广告设计主任的副总监，也不敢循私而掉以轻心。
所以，当聂子擎拿着画稿走进他的办公室，正在打电话的他，立刻匆匆地结束了对话，并不动声色地接过聂子擎递来的画稿，审视地打量了好一会，然后，他的眉峰慢慢地皱了起来，脸色变得十分凝重而严肃。
聂子擎也敏锐地从空气中感受到那股异于寻常的窒息感，他调整了一下坐姿，注视着自己交握的双手，粗嘎的开口打破沉寂。
“李老师，你有什么话可以直说，我并不是那种自以为是，又没有雅量接受别人批评的画工！”
李奚德锐利地看了他一眼，为自己点了一根烟，抽了两口，在烟雾缭绕中，他缓缓地开口，“子擎，你真的认为自己只是一名身不由己、无足轻重的画工吗？所以，你最近才会画得这么意兴阑珊、荒腔走板？”
“我不是意兴阑珊，而是——”聂子擎嘲谑地发出一丝苦涩的干笑，“江郎才尽！”
“你不是，你只是——”李奚德目光如炬地紧紧盯着他。“你只是痛恶自己只能局限在充满商业气息的环境里，做一名身不由己、怀才不遇、壮志难伸、只能任人牵着鼻子走的画匠！”
一抹深刻的痛楚飞进聂子擎的眼底，但他只是紧抿着唇，没有作声。
“我知道你的心病，更知道你的痛苦，但，子擎，这世界上喜欢画画的人，有几个能幸运地成为家喻户晓的画家，成为一呜惊人的梵谷和莫内？！”李奚德语重心长地叹道，慢慢捺熄了才抽了不到三分之一的烟蒂，随手为自己倒了一杯即溶咖啡。“老实说，真正能幸运的成为画家的人，实在是凤毛麟角，少得可怜，除了天分、兴趣和永不灰心的执着外，还要有人肯提拔、赏识和栽培。子擎，这是一条寂寞孤独又艰辛曲折的路，你如果不能放下心里疙瘩，不要说是画家，即使一名仅能糊口的画匠、画工，你也照样做不成功！”
聂子擎吞咽了一口艰涩的苦水，露出了一丝苍凉的笑容叹道：“李老师，你说得不错，我的确连一名三流的画工都做得不够称职，实在有负你的苦心和提拔。”话毕，他突然伸手取过那张画稿，面无表情地在李奚德充满惊愕的眼光下撕成两半。“这种垃圾图稿不要也罢！李老师，你就当你白费苦心，白教了我一场，我就此封上彩笔，以后再也不作画了，更不敢在你这儿丢人现眼，尸位素餐！”
他甫站起身，挺直背脊，僵着身躯准备掉头离去，李奚德不冷不热的叹息声就在他背后响起了，接着，一串温文又不失犀利的话，便一针见血的在他身后响起，敲痛着他每一根偾张的神经。
“子擎，你的骄傲和尊严都到哪里去了？几句实言、几句逆耳的批评，就让你自卑怯懦地打退堂鼓了吗？如果你真是这样幼稚而不堪一击，你的确应该及早封上画笔，省得有一天连个三流的美工都当不成，只配当个流落街头、混口饭吃的九流画家！”
聂子擎背脊窜起一阵激烈的颤动，他咬紧牙关暗吸了一口气，然后才开口，声音里有着令人心痛和扼腕的疲倦和潇洒。
“李老师，谢谢你的金玉良言，我聂子擎别的长处没有，就是很有自知之明，所以，我宁愿落魄到去开计程车，也不敢再动画笔，以免有损您的一番教诲！”
话毕，他甩甩头，不给欲言又止、满含遗憾和惋惜情怀的李奚德任何劝阻的机会，便毅然带着沉重、壮士断腕的心情离开了巨阳广告公司，也为他挣扎而痛苦已久的绘画生涯画上句点，徒留遗憾和唏嘘不已的叹息，让惜才爱才的李奚德细细咀嚼。
夜是深沉静谧的，万籁俱寂得只听得见山风吹拂的声响，还有自己轻细的呼吸声。
聂子擎伫立在竹篱笆前，望着那棵种在台阶前浓荫而枝极参天的老愧树。他出奇静默地燃起了一根烟，在烟雾遮掩下，他那双阴晴不定的眼眸更显出一份朦胧而无语问苍天的寂寥。
他凄怆地牵动了一下唇角，静静地享受着这份独饮寂寞、拥抱孤独的凄绝之美，用他敏锐的审美观，慢慢欣赏着和他可能同样感到悲怜而无奈的夜景。
让无言的天地吞噬着他，也陪伴着他。
然后，他听到一阵略嫌蹒跚笨拙的脚步声。
转过身，他看到了对他有着抚育深恩的爷爷，也同时在他那张削瘦、干瘪、刻满岁月纹路的老容颜上，看到他的清风道骨和经历沧桑的智慧。
“这么晚了，爷爷您怎么还没睡？”
聂爷爷别有深意地看了他一眼，“我睡不着啊！”
“睡不着？”聂子擎连忙捺熄手中的烟屁股，一脸关切地看着他问：“爷爷，您是不是哪里又不舒服了？还是您的右脚又痛了？”
聂爷爷两年前曾经因脑中风而瘫痪了好一阵子，后因聂子擎日以继夜的守在病榻前，小心翼翼地看护和照料，再加上适当的医疗复健，所以病情才稍稍有了好转，慢慢恢复了行走的能力。
“我的身体倒是没什么不舒服的地方，不过——”聂爷爷沉吟了一下，慢条斯理的补充了一句，“我的心里却非常的不痛快。”
“心里不痛快？”聂子擎讶异地扬眉道，“是什么事又让您生气来着？”
“不是事，而是一个人，一个有心事却闷在心里，不肯请出来的浑小子惹我生气的。”
聂子擎微微变了脸色，“爷爷，您——”他踌躇而窘困的望着他，一时竟不知道该如何在聂爷爷那双锐利又充满关爱的眼神下遁形了。
“我怎样？我并不想做个咄咄逼人又不通情理的老怪物，我只是个有着深切的无力感、又深爱心切的老头子。明知道自己相依为命的孙子活得不快乐，却又无力为他分担，你说，你要是我，又怎么能高枕无忧、安心入睡呢？”
“爷爷，我——”聂子擎既感动又惭愧的喊了一声，眼眶骤然湿润了。
聂爷爷伸手制止他，布满鱼尾纹的双眸中闪过一丝痛怜和感伤。“不要跟我解释什么，也不要跟我说抱歉，真正该觉得抱歉的是我这个大半零件都已生锈的糟老头儿。若不是因为我拖累了你，你也不会为了省钱、为了照顾我，而平白放弃就读文化大学美术系的机会，甚至放弃了叱咤画坛的梦想。”
聂子擎眼中闪过一丝黯然，但他却对爷爷露出了云淡风轻的一笑，掩饰着心头的苦楚和悲凉。“爷爷，我不全然是为了你，而是——我很明白自己的能力，我并不是那种天生可以握着彩笔，任意挥洒的天才画家，与其一辈子活在象牙塔里，和那些颜料搅和在一块，作着不着边际的白日梦，倒不如趁早清醒过来，认识平庸而真实的自我。”
他这一番无奈而自欺欺人的话，却换来聂爷爷心中更深的怜惜和痛楚。“小擎，你有几两重，爷爷还会不了解吗？你从一生下来，话还说得不太清楚时，就懂得抓起笔随意涂鸦了，你有绘画的天赋，更有艺术家那份对艺术的执着和犀利的触觉，你缺乏的只是名师的指导，和金钱不余匮乏的栽培，否则，若能让你到巴黎或纽约的艺术学院去深造、去观摩，假以时日，你会在画坛上崭露头角的。”
聂子擎的嘴角掠过一阵不易察觉的抽搐。“爷爷，谢谢您的安慰，只是——我已经下定决心封上画笔了，画家的梦想只是儿时纯真的一页梦幻，很不成熟也很不实际，如今——我已从南柯一梦中彻底的清醒过来，决定脚踏实地活着，从此过着粗衣淡食的小百姓生活。”
他的话像一根尖利的针又扎痛了聂爷爷的心，他感慨万千的说：“小擎，是爷爷扼杀了你的绘画生涯，早知如此，我这个将近停摆的老废物，应该早点蒙上帝宠召，和你爸爸妈妈团聚，而不至于成为阻碍你进入艺术殿堂的绊脚石了。”
“爷爷，您别这样说，是我自己自愿放弃的，和您一点关系也没有。”聂子擎心如刀戳的喊道。
“是吗？”聂爷爷逸出了悲怆而无尽酸楚的一笑。“小擎，你失去了你最心爱的画笔之后，你还会活得快乐而神采焕发吗？”他顿了顿，深思地凝眸望着聂子擎已呈扭曲的脸说：“小擎，你知道吗？你的快乐就是爷爷的快乐，而你的骄傲更是爷爷的骄傲，你的梦想也是爷爷的梦想啊！”
聂子擎心中一恸，霎时鼻酸眼湿了。“爷爷，我——”
聂爷爷却举起手制止他，语音苍凉的问道：“小擎，爷爷并不想逼你，也不想在你的伤口上抹盐，爷爷只有一件事想请你帮忙，不知道你肯不肯答应？”
“爷爷，只要我做得到的，我一定全力以赴。”聂子擎喉头梗塞嘎声的说。
“在你封笔之前，你能为爷爷画一张肖像留作纪念吗？”
聂子擎却为难而艰困地皱起了眉头。
“怎么？你不肯替爷爷画像吗？”聂爷爷深感失望的声音，深深绞紧了聂子擎的五脏六腑。
“不是，我只是怕——画不好，有负爷爷您的寄望。”聂子擎嗫嚅不安的解释着。
“你会画不好吗？”聂爷爷犀利地盯着他问：“小擎，你知道吗？不管你今后是不是决定放弃绘画生涯，在爷爷的心目中，你早就是毕卡索的化身了。”
“爷爷——”聂子擎眼眶一热，在激动和酸楚莫名的情绪下，他只觉得热血澎湃、浑身震颤，再也说不出任何拒绝的话了。
席紫筑上完课，抱着两本厚厚的教科书，步履轻盈地踱出了教室。甫走在坑坑洞洞的椰林大道上，一向私交跟她不错的同窗至友连绍涓，便从她身后气喘吁吁地追了上来。
“紫筑，你今天怎么这么早就准备离开了，你不到图书馆K书，准备托福和GRE的考试吗？”
席紫筑掠掠一头乌黑柔顺的秀发。“我今天不去图书馆了，其实——”她迷惘地抿了一下红唇，“我还不确定自己是不是真的打算出国深造。”
“什么？”连绍涓眼睛瞪得比铜铃还要偌大。“小姐，你可是我们系里头年年拿奖学金的优等生NB123！像你成绩这么优异的人不出国深造，拿个硕士、博士回来光宗耀祖，发挥我们台大人过五关斩六将的传统文化，剩我们这些‘去菁存芜’的二流生还有什么戏可唱？！”“我多保留个名额让你们去为国争光不好吗？”席紫筑嫣然笑道。
连绍涓连连摇头，“这名角不上台，我们这些黯然失色的配角，哪有那个才华扬眉吐气、只手撑天呢？”
“是吗？”席紫筑笑容可掬地和她相偕步出了校园，甫站在校门口的红砖道上，尚不及说完下文，一辆雪白晶莹的宾士轿车就停在她面前了。
连绍涓有趣地望着席紫筑那张写着无奈和淡漠的娇颜一眼，好笑地扬眉说：“你的私人专车又来了，不知道我今天有没有那个荣幸沾你的光，免费搭个便车？”
席紫筑娇嗔地白了她一眼，还来不及数落她，连绍涓又忙不迭乎地一阵抢白，“好，我不沾你的光，我拿我的学生票给你剪个洞好不好？”
席紫筑啼笑皆非的瞪着她，刚启动嘴已想削她一笔时，宾士车的男主人便带着一脸殷勤的笑脸走到她跟前来了。
“紫筑，你下课了？我今天有这个荣幸请你上法国餐厅吃饭吗？”
望着一身光鲜，穿着既称头又考究的富家公子曹君彦，她实在有着肠枯思竭的无力感。黔驴技穷的她，真的已经想不出任何有效的办法，来甩脱他那一波比一波还要紧迫盯人、近乎死缠活赖的追求攻势。
自从去年在校庆的游园会上透过学姊，而认识这位因父亲炒股票、炒地皮而一夕致富的富家少爷之后，对席紫筑的美貌惊为天人的曹君彦，便没有一刻放松过追逐佳人的热烈攻势。
从鲜花贺卡、情书大战，到亦步亦趋的盯梢行动，曹君彦使出了浑身解数，发誓不惜任何代价，也要抱得美人归。
屡战屡败却仍然斗志昂藏的他，为自己订了一个誓必达成的中期目标，他一定要在席紫筑毕业典礼举行前追上她，并在同年和她完成结婚的终身大事。
对于席紫筑的闪避和拒绝，他并不气馁，更丝毫不放在心上。愈美的花愈多刺，他喜欢赌博，更喜欢高难度的挑战，这样当胜利来临时，他才能充分地享受到那种和成就感共舞的兴奋和快意。
为此，他不惜每天降低自己的身分，来扮演曲颜承欢、殷勤体贴的司机，只为了实践“烈女怕缠夫”这句曾经听老人家挂在嘴上的名言，当然，以他过去丰富而多彩多姿的猎艳经历而言，这句话更是他攻无不克的经验之谈。
对于他不厌其烦的邀约，席紫筑再次轻轻蹙起秀眉，有技巧地婉拒着，“对不起，我今天晚上要去医院陪我妹妹，抽不出空陪你去吃法国菜。”
“没关系，那就下次好了。”曹君彦再次拿出他过人的耐性和风度。“不知道我是不是有这个荣幸送你去医院探视令妹？”他锲而不舍地笑着说。
“这——”席紫筑咬着唇，犹豫不决地思索着拒绝的艺术。
被曹君彦百折不挠的真情感动的连绍涓，却临阵倒戈地帮他敲起边鼓了。“紫筑，你就别拒绝了嘛！难得曹公子这么有心，你放着现成的豪华轿车不坐，去搭挤死人的公共汽车，岂不是跟自己的体力和金钱过不去吗？再说——”她俏皮地眨眨眼，慧黠的说：“我也想劳烦曹公子让我搭一程免费的霸王车，免得要坐公共汽车，饱受那种人挤人，被压缩扭曲的痛苦和煎熬！”
这话甫出，席紫筑睁大了清灵有神的双眸，还来不及抗议她的倒戈相向时，曹君彦已喜上眉梢地抢着附和，“能做你们两位的司机，是我曹君彦三生修来的福气，更是我求之不得的荣耀！”说着，他把握时机，一刻也不敢耽搁的速速掏出车钥匙，打开了车门，并彬彬有礼的欠身请两位小姐上车。
此情此景，令席紫筑毫无招架和退缩的余地，于是，她只好硬生生地吞下所有梗在喉头的话语，不胜懊恼地瞪了连绍涓一眼，百般无奈地坐上了曹君彦那架和主人同样光鲜气派的宾士轿车。
席紫若不安分地躺在医院的病床上，望着自己那只上了石膏、包裹着纱布，活像大棒棰的右脚。对于自己这十来天近于废人似的幽禁生活，她实在有着满腔的郁闷和懊恼。
望着隔壁那位吊着点滴，却可以行动自如的老先生，她在羡慕之余，不禁发出了一声无奈的叹息，一双浓挺的眉毛更是紧紧地蹙在额心，像雨条纠葛难解的毛线。
“怎么，你嫌你的霉气还不够多吗？非得摆出一张死气沉沉的扑克脸，给我这个不知道欠了你几辈子债务的老妈看吗？”关雅娴一边拿着水果刀削苹果，一边没好气地数落着。
席紫若对于母亲十天来、近乎疲劳轰炸的精神讲话，已经练就了一套视而不见、听而不闻的至极工夫，于是，她快速地合上眼，佯装假寐地把脸埋入枕头里。
关雅娴沉下脸，“你看看你是什么态度！才说了你一句而已，又没骂你，你竟然敢给我装睡，全世界有像你这么搞怪、冥顽又不懂得孝道为何物的孽女吗？”
席紫若仍是毫无动静地躺在那儿，连睫毛也没眨一下。
关雅娴见状更为恼怒了，她悻悻然地放下水果刀，把削了一半的苹果搁在茶几上，正准备全神贯注地好好教训席紫若这个不识好歹，浑身都长满叛逆任性刺芒的小女儿时，辜允淮却玉树临风，带着温文而神采奕奕的笑容走了进来。
关雅娴马上像个魔术师似地换上满脸亲切和蔼的笑容。“允淮，你又来看紫若了！真不好意思，她撞坏了你的车，你还不记仇地常来医院探望她！”
“伯母，你快别这么说，我害她骨折伤重，心里也非常过意不去。”
关雅娴听了颇觉安慰，对他的好感和激赏更是溢于形容。“对了，我们紫筑今年暑假就要毕业了，她还想出国深造多念点书，你高中、大学和硕士都是在国外念的，有机会伯母想麻烦你给我们紫筑提供些宝贵意见。她比较内向矜持，不好意思麻烦你，希望你能拨个空指导指导她。”
故作假寐的席紫若，不觉从嘴角轻轻逸出一丝顽皮而饶富趣意的微笑。对于母亲穿针引线、露骨而不假掩饰的作法，不禁感到既佩服又好笑，赶忙竖起好奇的耳朵悄悄聆听下文，看辜允淮如何见招拆招！
辜允淮何尝不晓得关雅娴的用意。事实上，他母亲赵艾宁也经常有意无意的在他面前提起席紫筑，从赞扬她的美貌、她的气质、她的内涵，还有她有多少可以成打计算的追求者，点点滴滴串连起来，他这个尚且无心插柳的观望者，对于席紫筑的种种“完美”都可以如数家珍、倒背如流了。
如今面对着关雅娴的推波助澜，他仍然保持一贯不冷不热、不愠不火的态度。“伯母，承蒙你们看得起，只要有我能做得到的，我会尽量去做，希望能帮助紫筑做最好的选择。”
关雅娴一听，还真是百味杂陈、冷暖交集，对于辜允淮过于客谦的风范还有被动的态度，她真是有着皇帝不急急死太监的焦灼和不耐。
但她还是按捺住性子，提醒自己稍安勿躁，“允淮，你吃过晚饭没？”
“我是吃过晚饭才出门的，呃——我这里有几本蔡志忠的漫画书，是准备送给紫若看的，既然——她还在睡觉，就麻烦伯母转交给她，我不打扰你们了。”辜允淮别有趣意的瞄了躺在病床上“休息”的席紫若一眼，一双深遂清亮的黑眸迅速闪过一丝促狭而不易察觉的笑意。
他刚转过身子准备离开，关雅娴便出言唤住了他，“等等，允淮——”
他转过脸，含笑地望着关雅娴。
“允淮，我先生本来说好六点半要来替我接班的，但现在都快七点了，人还没出现，我想八成是碰上塞车了，呃——我到现在都还没吃晚饭，你能不能暂时帮我留守在医院里，我到楼下餐厅去随便吃点东西，很快就会回来的。”
“伯母，你赶快去用餐吧！不用急，也不必赶时间，我很乐意帮你这个不足挂齿的小忙。”辜允淮双眼亮熠熠地露出含蓄的笑容。
一等关雅娴离开病房，辜允淮便落落大方地端坐在席紫若的病床前，目光灼灼地紧锁在她那张睫毛已开始不安分、颤个不停的俏颜上。
席紫若被他灼热的目光盯得失去了镇定自若的工夫，也失去了继续“作戏”的雅兴，她索性大方的睁开了眼睛，似笑非笑地瞅着他，揶揄道：“我现在终于知道，你怎么会那么热心款款地抢着要做我的家庭教师了。”她顿了顿，眨眨一双灵灿出神的眼珠子。“原来你是醉翁之意不在酒。”
“是吗？”辜允淮不置可否地撇撇唇笑了。“你什么时候这么了解我了？”
“不是我了解你，而是‘至圣先师’孔子曾经说过一句脍炙人口的至理名言，所谓‘食色性也’，古代有个唐伯虎能够为了追求俏丫头秋香而不惜卖身为奴，你当然也可以为了追求我那个艳冠群芳的姊姊，而不惜委身做我的家庭教师！”
“谢谢你精辟而极具浪漫的解说，把我和风流才子唐伯虎拿来相提并论，不过——”辜允淮慢吞吞地沉吟了一下，诙谐地打趣道：“我虽然很仰慕敬佩唐伯虎的才华和他极具浪漫传奇的艳遇，但我可不希望和他一样‘英年早逝’，只活了三十几岁就寿终正寝了。”
席紫若闻言忍不住噗哧一声地笑了出来，笑得既娇俏可爱、又妩媚生花。“这——风流总是要付出代价的嘛！要不然古代的皇帝为什么会有那么多年纪轻轻便蒙上帝宠召的？”她停了一会，若有所思地打量了他一下，笑语如珠的说：“看你平常斯斯文文、一本正经的，想不到也满有幽默感的。”
“哦？幽默感也可以从长相判断出来的吗？”辜允淮失笑地微扬一道浓眉。
“当然可以，有些人不必开口说话，只要往人群中一站，就可以让人捧腹大笑了，像美国著名的谐星劳莱与哈台就是最好的例子，不像某些虚伪又顾人怨的政客，就是拿着再幽默逗趣的‘笑话大全’照本宣科，也是做作地令人觉得NB536心，根本体会不出什么叫做幽默感了。”席紫若坦率的侃侃而谈。
辜允淮深有同感，但不知怎地，“政客”这两个字就像一把锋利的兵刃，刺痛了他紧缩的心，让他的双眸不由得掠过一片淡淡的愁云，挂在嘴角的笑意也变得牵强而有几分艰涩了。
席紫若把他僵硬的苦笑看在眼底，一向善良而颇富侠义心肠的她，即刻笑嘻嘻地拍拍他的肩膀。“别担心，我姊姊的追求者虽然多得如过江之鲫，但她可是很挑剔、宁缺勿滥的，所以，到了大四还没半个固定的男朋友，而你——有我妈那个素以挑剔闻名的丈母娘撑腰，你追求我姊姊的目标已经是成功了一大半，若能再得我这个小姨子的助阵，你铁定能顺利当上我姊姊的真命天子。”
辜允淮啼笑皆非地望着她，“你什么时候扮演起俏红娘的角色了？我有说过我要追求你姊姊这类的话吗？”
席紫若挑高她那一对又黑又浓的眉毛。“你不追求我姊姊，那你干嘛还那么殷勤的买了蔡志忠的漫书书来讨好我呢？”
辜允淮若有所思的深深瞅着她，意味深长地淡笑道：“你认为我为什么要讨好你呢？紫若？”
席紫若的心抨然一动，没来由地双颊飞上了两朵滚烫似火的红晕，而她的眼睛也不自然地快速挪开了视线，不敢再接触辜允淮那双深沉温柔而又擅于言语的眼眸。
就在这疑真似幻、令她有些晕眩窘迫而心跳失常的一刻，她那迟到了几近一个钟头的老爸席镇远，却捡在这微妙的一刻出现了。
望着父亲脸上关切的笑容，席紫若轻吁了一口气，这才发现自己的神经有多么的紧绷，但在如释重负的同时，她不解自己为什么会有份嗒然若失的感觉？特别是在目睹辜允淮向父亲寒暄告别之后。
活了二十一年，席紫若发现除了应付妈妈期望过高的压力外，又多了一道令她迷惘困惑而有几分情怯的感情习题！