「祖儿，妳要上哪去？」他急忙问。
「不走，留着给你羞辱吗？」她缓缓抬眼，唇角的笑意又冷又悲。
原来如此，如今她总算是明白了，他分明是怀恨那一日她在大庭广众下给他难看，所以假装对她好，说得满嘴甜言蜜语，实际上，他的用意不过是为了要羞辱她！
「谁羞辱妳来着？」没瞧见他很光火吗？
「还不承认吗？」算了，都无所谓了，就当是还他，从今而后，互不相欠！
「妳在胡说什么？我带妳来这里的用意，是要同妳聊我的想法，我方才说了一大堆，妳全都没听进耳里，反倒是在意这些混蛋的想法？」用这种说法拒绝他，他铁定翻脸。
「你那是什么想法？全都是你的推测，你根本拿不出真凭实据。说到底，那也不过是你想要羞辱我的说词之一而已，等着我像个傻子点头答应，你再好生地嘲笑我、羞辱我，对不？」还好她没一头栽进去，要不岂不是要羞得投河自尽？
「谁说的？我是真的要迎娶妳，我是真的喜欢妳！而我爹的玉洞子就在妳府上的机关房里，这事赖得掉吗？」
「你……」她张口结舌地睇着他，突后身后传来窃窃私语，惊觉外头街上竟挤满了人，且个个都对她指指点点。「倘若那玉洞子真是你爹的，那你爹就是间接害死我爹的人，你以为我还会嫁给你吗？你别作梦了！」
若一切真如他所说的，那么害得她今日落到这般地步的人不就是他爹？既是如此，他凭什么要她嫁给他？
「倘若真是如此，我更应该娶妳，消弭不必要的仇恨，顺便消弭西门府里不实的闹鬼传闻，替妳洗刷冤屈！」
「你－－」乱了，心乱了，她整个人都乱了，为什么会变成这样？她已经乱得不知道该说什么、该做什么了。「你走，我不想再见到你，只求你别再出现我面前，放过我吧！」
走，只要他走，她的心就会平静，一如这一路走来的十几年。哪怕只有她一个人，她一样可以走得顶天立地，而不该是像他现下出现在她面前，造成她的难堪，教她觉得羞赧欲死。
「不走，我现下要是走了，大家岂不是更要误会妳了！」天晓得到时候传言又会演变成什么不堪入耳的说法？
「我不需要你帮我！」他根本不是在帮她，他是在害她呀！她不想成为众矢之的，她不想走在街上便惹人侧目，甚至是惹人厌恶，她只是想要平凡地过日子。原以为从他身上可以得到好处的，岂料……这是她的报应啊，肯定是报应，她今日才会落得这种下场。
「那就利用我吧。」他突然道。
「利用？」她愣住。
「妳不是很想利用我？那就利用吧，不管妳要怎么利用我，我都不会有第二句话的。」就怕她睬都不睬他一眼，那感觉，彷佛心都快要碎了般的难受。
「不要，我只要你走！」他没瞧见后头的人都在议论纷纷了吗？
「我给妳机会利用，妳怎么还这么不知好歹？」他不由得动气恼吼道。
走走走，只会叫他走，她可知道她一个走字便在他的心头划下一刀，她说了几个走字了？没瞧见他的心头在渗血了吗？
「我不想利用你了，成不成？」
「不成，谁要妳招惹了我？既然如此，妳就别想逃，也别希冀我会离开，这一辈子，我是缠定妳了！」就算是天皇老子也不能拆散他们俩！
西门祖傻愣地直瞪着他，看不穿他的心思，听不出所言真假，只觉得心头狂颤，一下一下地重击着胸口，想相信他，真的想相信他，毕竟相处一段时日，她也知晓他这个人再真诚不过，绝对不可能以阴险手法对人，她方才是一时气极才会忘了。
可以相信他的，有他在，他可以帮她很多，可以……不对，他若是真留下了，若真因为她而再出任何事……
不，她该想办法激他走的，如今，不趁此时，更待何时？
走，他非走不可，要下他若真受她拖累，岂不是要教她内疚、痛苦一辈子？
「祖儿，相信我，我对妳是真心的，甚至我可以对着南京城的百姓起誓，我，慕容真今生今世只要妳一个妻，若有贰心，必遭天打雷劈！」他指天蹬地立下重誓。
「你……」这个傻瓜，为何要发这种毒誓，难道他真不怕？「我才不管你发的誓，反正……反正你不过是随口说说罢了。」
心头阵阵暖流袭向眼，只觉得双眼又刺又痛，渗出了咸涩水光。他是个好人啊！在西门府住下的第一夜，压根没发觉她故意赖上他的坏心眼，甚至还对她愧疚；而后还助她进机关房，为了救她而受伤；明知遭她利用却也不恼，还义无反顾地帮她。
她何德何能得他如此至真至性之人？她不配啊！她真的配不上他，而且还会害了他。
届时若是连慕容府的名声也被拖累，他会恨她的。
正忖着，手上突地扣上温热的掌心，她抬眼探去，覆上薄雾的潋滟水眸登时落下一颗剔亮泪珠。
「祖儿，咱们来打个赌吧。」他突道，压根不睬她傻愣的眼神，径自将她拉到身后，转向对着尽欢楼外围观的人道：「乡亲为证，我要是能够消弭西门府闹鬼传闻，妳就嫁给我，若我什么都做不到，我就摸摸鼻子自动走人！」
＊
夜深沉，乌云吞月，气氛阴森若鬼夜行。
西门府，前院连接后院的林园里，慕容真坐在久未整理的亭子里，彷若闭目养神，又彷若在等待什么。
「三爷，你这个赌注会不会赌太大了？」站在一旁，目光戒备的掠影不禁乏力一叹。「咱们已经守了好几天了，什么玩意儿都没瞧见，会不会这院落里根本就没什么古怪东西，还是咱们守错地方了？」
已经快七月了，天晓得会不会突地蹦出一个什么影子来着，他什么都不想瞧见，倘若可以，他宁愿回去睡觉。
忙着处理西门书肆的琐碎杂事，他已经好几天没睡好，如今竟然还要守夜。
「哼，这是我那一日撞见鬼影的地方，选在这里，自然是等待那抹鬼影再出现；但若是没出现，方好可以证明西门府根本没什么鬼东西。」慕容真微挑眉，径自倚在亭柱边上闭目养神。
「可咱们也没办法证明没鬼东西啊。」这样的赌，到最后要算谁赢啊？
「啧，前几日好不容易夸你变聪明、夸你办事效率佳，怎么今儿个又打回原形了？」他没好气地啐他一口，懒洋洋地道：「我既敢赌，那就代表我有必胜的自信。」
「怎么说？」掠影挑起眉问。
慕容真不耐地睨他一眼。「你想，若府里真是没什么不干净的东西，我哪一日撞见的会是什么？」
「咦？」
「是人！绝对有人在装神弄鬼。」这种事用脚趾头想就知道了。
「但是，三爷不是说了，你非常肯定自己绝无可能看走眼？」
「当时我确实是这么想，可如今我仔细地再三推敲之后，突觉里头疑点重重。」天可怜见，他为了她，是多么努力地想着每一样小细节，就只为了要重振西门府的名声。
「哦？」反正什么都由着三爷的性子走，他也不能反驳什么。
前几日，三爷回想着舒大娘说的话，径自解释出一段说法。尽管推断得头头是道，可没进机关房，没取出玉洞子，就形同没道理；如同眼前，三爷说要洗刷西门府闹鬼传闻，于是又回想甫进西门府时所发生的每一件事，推断出西门府绝对无鬼。一切都由着他，只盼一切能尽如他所愿。
「你不追问下去？」
「三爷若是想说，不用我追问的。」
「哼，不说了，反正到时候你就知道了。」他又闭上眼，像是在养精蓄锐。
「就怕时候到的太晚，你已经输了赌注。」别怪他没提醒。
「怕什么？我可没说有时间限制。」话落，慕容真勾唇笑得很是得意。
掠影恍然大悟。「难怪三爷这么气定神闲。」原来这是一个没输赢的赌注，甚至还找着了机会，无条件地窝在西门府里。真是太卑鄙了，教他太意外了，他一直都不知道三爷也会玩下流手段的。
「偶尔也该要动动脑的。」他总算明白大哥所说的，为达目的，不择手段的感觉了。
「可，三爷心里自然是有什么盘算的，是不？」
「盘算自然是有，不过……」方要开口，远方蓦地传出古怪的细微脚步声，慕容真瞇眼探去，喊道：「来人，拱门方向！」
慕容真话一出口，掠影方要举步奔去，却突见不知道打哪生出一干人，竟从四面八方包夹而来，一致奔向拱门方向。
「还发什么呆？」慕容真跃出亭子前不忘数落他。
掠影回神，快步跟上，问道：「三爷，那些是什么人？」
「还会是什么人？不就是我那些铺子里头的伙计和掌柜？」谁要敢不来，谁就准备收拾细软离开南京城！
掠影顺势探去。天，就连他也没发现三爷竟然另外布署了这些人。
「要他们来，是希冀他们能略尽棉薄之力，肃清传闻！」慕容真几乎足不点地穿梭在林子里，欲到拱门边，突见一抹白影飞出，他心喜的微扬嘴角。「总算教我给等着了，就不信你还撑得下去！」
话落，他抽出腰问不离身的软鞭，朝天际挥去，在暗夜中杀出一路青银冷光，划过那抹白影。
「中了！」掠影高喊着。
眼见那抹白影欲落地，慕容真不禁勾起笑意跟上，却见那抹白影落地瞬间竟发出阵阵烟雾。
「糟！」慕容真暗叫不妙。
快步走向前，晦暗无光的林子里空无一物，慕容真梭巡着附近，却什么也没发现，不禁微恼地咬了咬牙，收回软鞭，却惊觉软鞭头上竟沾上血迹。