一个小偷的保证能够当真吗？十之八九他的话和他的人一样没信用！
宛若手持那枝包在玻璃纸里，其娇无比的紫玫瑰，瞪著秀眼，鼓著嘴，一副和花儿赌气的样子，枝末系著一张象牙白的卡片，却不以为意的荡呀荡的。卡片上写著：
明日如期赴约，耳饰自当奉还，令尊令堂之事，知无不言，绝不食言。
她的耳饰！打从周三在晚餐桌上，立芝指著她的耳朵问另一只耳环哪里去了，她足足找了三天，也急了三天。十分钟前，一个花店的男孩把这枝紫玫瑰送到研究室，宛若才恍然大悟。
李弃不知几时趁机偷了她的耳环，现又小人行径的以此要胁她！
宛若一会儿咬牙，一会儿吐气，终於是气不过，悻悻把那枝玫瑰花往窗外扔了出去。
一只耳环有什麽舍不得？然而，那是母亲的遗物，又是……又是她至为心爱的一副首饰，光凭这一点，她就注定要受他要胁。
她抬起头，窗外，是瓷一样的蓝天，远处层峦叠起的南郊山脉，历历可见。
她六岁就随父亲去登过一线棱了--整条岩棱，寸草不生，窄不容足，两旁峭崖直泄下深不见底的溪谷。大人屏住气，步步为营，像蹑著脚在刀锋上走，她却是初生之犊不畏虎，轻巧张著两臂，像颗珠子滚在瘦棱上，来来回回，流流俐俐。同行的山友看了都捏了一把汗。
那回返家後，妈妈还著实叨念了爸爸一番，不过隔年她又上了一线棱，这次父亲引路在前，母亲护卫在後，一路用温柔的嗓声小心叮咛。她跨骑在棱石上咯咯笑不停。父亲答应过，等他们从西非回来，还要带她去爬一线棱……
宛若又觉得眼睛酸酸刺刺的了，她垂著头把手背贴在眼皮上，隔了半晌，才缓缓放下手来。日光札著眸子，但她还是看见了躺在绿殷殷的草丝上的那枝紫玫瑰，那麽丰艳……
宛若走出去，把玫瑰花拾了回来。
母亲的耳环要索回，父母生平最後一段旅程也要问明白，两样李弃都别想给她蒙混过关。她爬一线棱的身手还是很矫健的，李弃不见得能在这上头欺负到她……
宛若倚著窗，沁沁然嗅那玫瑰花香，嘴稍勾起了一个形似菱角儿那样的微笑。
这天，一家人用晚饭的当儿，宛若宣布要去登山的消息。她眼睛望著立凡，有争取立凡做盟友的意思，然而立凡绝无一丝兴趣，即使不是冒险犯难的事。他忙表明态度，说办公室诸事得赶在结婚之前处理好，宛若这阵子够忙的，学校既从明天开始放暑假，她偷个闲上山活动活动也好。
宛若颇感到失望，但也在意料之中。她拖出她的登山背包，打点水壶和雨具，不知怎地，心中乍然涌现一股兴奋热烈的情绪。一线棱……
李弃要爬一线棱是吧？很好。没有人能够要胁她而不付出代价。宛若冷笑三声，把父亲送给她的那把二十四用瑞士刀扔进背包。
☆ ☆ ☆
清早六点的四季广场，几只鸟儿从行道树飞到铜像头上，有个老人手拎著黑布罩的鸟笼，走过红砖道。除此之外，街上是安静空荡的，到一种十分洁净的地步。
宛若在广场边下了车，嗅到一阵香滋滋的气味，回过头，李弃已经靠在小本田另一侧的车门上了。果然没错，他手里拿著白底黄条的纸袋子，装的正是安东坊那远近驰名的鸡茸热狗。那股子刚出炉的的香味，宛若再熟悉不过了。
李弃回过头来对她笑。「过来吧，我来开车，你好好享受一顿早餐--鸡茸热狗和枫糖松饼，还有咖啡，吃饱喝足好上山！」
他说得真是诚心诚意，宛若却拿娇眼白他一下，她打赌这绝非巧合，鸡茸热狗和枫糖松饼，打小她就爱这两味，那两回登一线棱，父亲也是先绕到安东坊，买了热腾腾刚出炉的热狗和松饼……
看来他手里掌握的资料还不少。
李弃把纸杯装的咖啡喝了，扔进街旁的粉红垃圾桶，然後踅过来。两人在晨熹的阳光下相互打量。宛若今天穿浅蓝上衣，洒黄雏菊印花，配深蓝轻磅牛仔裤，高原黄的野战鞋。李弃束著发，著一件军装式墨绿外套，黑色牛仔裤，黑色短统鞋，黑色登山背包。
宛若闪动著睫毛，垂下眼上会儿又半抬起来，悄悄度量他。大凡男人生得过度的秀俊风流，往往就显得文弱，独独李弃身上总是展现出一股英气，拘束不住。她父亲蔺晚塘也是个美男子，但他是纯粹的男性美，不像李弃，李弃彷佛是个综合体，看得到俊爽、阳刚、放肆不羁，譬如他的眉、他的鼻、他的笑；也看得到深沉、婉转，甚至妩媚，譬如他的眼神，他的头发……
宛若在那里娇眼流转地对人评头论足，当事人於是开腔说话了：「你不会是突然决定--烹了我当早餐，会比吃热狗来得过瘾吧？」
宛若脸一红，「啪」地抢过他手上的餐袋，从另一侧上了车。两人的背袋都丢在後座。李弃坐在她的驾驶座上，像坐在自家客厅一样舒适自在。
宛若侧眼看他。「我以为你该有一部悍马吉普车，或是YAMAHA越野车什麽的。」
他笑答：「我一无所有。」
他自然是在开玩笑，不过怎麽听来不大像是玩笑。
宛若把餐袋打开。「走三号公路一个小时可到南郊山区，单攻一线棱，来回脚程四个小时，健脚的还可以更快。」
「Yes sir！」李弃响亮喊一声，小本田如箭倏出。吓，他开车的架式也和她父亲不相上下。宛若反倒悠哉了，往椅背一靠，一口一口吃起她的松饼来。
美味在口里咀嚼著，一波波的山水送进眼睛来，一切都是熟悉的，好像背下来过，藏在心的角落，现在都争先恐後的回到了眼前。
一个小时後，他们抵达目的地。宛若下车望著莽莽群山，内心澎湃充满了回忆。
☆ ☆ ☆
李弃下了骆驼，望著莽莽大漠，内心澎湃充满了新奇。
在他的前後左右，八荒四野，全是浩浩荡荡的黄沙，炎阳在头上煌煌的照著，他痛快地感觉到自己的渺小，好像一阵风来，他就可以化做一颗沙粒，消失在这片大漠之中。
其实，他不在乎自己消失在哪里。
只要那地方不是纽约。纽约太冰冷。
多年前他们让一个远亲把他带到纽约，美其名出国念书，其实是把他放逐。身边唯一熟悉的，是个从家里跟著来的、略识英语的老仆。他们住在一栋偌大、冷清、老式的公寓里，上下邻居全是老人。李弃觉得他也和他们一样是个待死的人，虽然他才十三岁。
他倒不是在乎什麽。母亲别嫁，进了另一户豪门，从此和他再不相干。李家亦怕他碍事，迢迢把他送出国门。然而三年後的岁末，他母亲偕同丈夫和他们七岁的独子，来到纽约访问时，李弃还是冒著风雪，兴匆匆跑到饭店想见母亲一面。他在饭店大厅和他们一家三口不期而遇，他雍容华贵的母亲只瞥了他一眼，整张脸就冻住了，搂著丈夫孩子匆匆走过，避著他像避个来要依索命的小恶魔。
李弃内心剩下的那一点儿盼望，整个儿荡然无存。
他在风雪中走著回去，越走越有种想要抛开整个世界去流浪的念头。回到公寓，他抄起飞镖往挂在晕黄的墙上那幅世界地图一掷--一镖射中撒哈拉大沙漠。
至少那地方是热的。
他可错了。沙漠的白昼固然酷热，入夜之後却是奇寒无比。他到了茅利塔尼亚北方，沙漠边缘的一个小村子，第一个晚上就差点给冻死--全拜蔺晚塘和曹曼鸿两人之赐！
他在村里找到一个向导，雇了三匹骆驼，那黑人操著蹩脚的英语，拍著胸脯保证，会带他去看最壮观的沙漠，然後收下李弃大把的钞票--李弃没有亲人和温情，但他有他祖父留给他花不完的钱，他对李家有这点唯一的感激。
然後这天黄昏，一架直升机载来了一对夫妇。从一开始李弃就不喜欢他们，这两个人从头到尾一股劲儿的在那里亲亲我我、婆婆妈妈，简直让人受不了。
等到蔺晚塘发现村里唯一可宿的一间客房，给李弃先占了去，他立刻朝他而来，软硬兼施，逼著他把房间让出来给他太太。其实那所谓的客房不过就是座小茅棚，但至少有张木条钉成的床。
「女人嘛，总需要一点私密，一点舒适，」蔺晚塘对他勾肩搭背，笑著说。「咱们大男人，将就将就也就过去了--他乡遇故知，今天晚上，咱们就在外头搭帐篷，喝酒聊天！看过沙漠上空的星星没有？那才壮观！你会明白为什麽古代的阿拉伯人和波斯人都是优秀的天文学家。」
蔺晚塘没有告诉他，晚上沙漠的上空有星星，沙地上还到处是蜘蛛、蝎子和蛇！
这天晚上，李弃果然抱著无花果酒大灌特灌，因为气温骤然降到了冰点，蔺晚塘把一张红黑色的游牧地毯里到他身上，他依然猛打冷颤。
这男人谈兴可好了，他告诉李弃他们此行的目的，是预备对沙丘地带的动植物做一次广泛的观察。「乘坐骆驼是欣赏沙海风景最好的方法了，」他侃侃道来。「骆驼脚程不快不慢，无声无息，高坐鞍上既可把四周景物一览无遗，又不致对沙丘造成干扰。」
李弃不知道自己是什么时候睡著的--或者说醉倒 隔天他醒来，人在帐篷里，外头已是日上三竿，他雇来带他游沙漠的向导和骆驼，早被蔺晚塘夫妇另以重金拐带走了！
等到李弃终於向沙漠出发时，带著他的是个瞎了眼睛的摩尔人，这摩尔人还坚持要把他整批家当八只骆驼一起带出去，李弃无可奈何只得答应，因为村子上上下下都说他是最要得的沙漠向导。
跟个瞎子走，起先李弃简直是提心吊胆的，但是不久後，他对他的信心完全改观--这摩尔人穿著长长的蓝布袍子，把可兰经文挂在胸前，头脸则用一块大头巾缠住，走著走著，就蹲下抓把沙起来嗅一嗅，然後说出他们的位置所在，比李弃带来的罗盘和指北针还要准。
他要带李弃往哈达绿洲走，天气十分炎热，他们穿过沙尘和热雾，千辛万苦爬过一座让人头晕的黄色沙丘，然後听到有人在欢声对他们呼喊。
李弃还在原地团团转，摸不清楚声音来向，摩尔人已牵了骆驼，朝一簇相思树去了。
李弃没想到还会在沙漠里碰上蔺晚塘夫妇，原来他们的黑人向导夜里偷了装备，带著骆驼跑了，两人正在这儿发愁，不知怎麽办好呢？李弃差点拍腿大笑，阿拉终於主持正义，代他惩罚了这两人，他心里还在大喊活该，却见蔺晚塘把剩下的装备扛上摩尔人的骆驼背上。
他忍不住嚷道：「你做什麽？」
蔺晚塘抬头对他笑。「还能做什麽--这下咱们只好同行了。」
和他们同行？除非撒哈拉沙漠变成撒哈拉大海，否则李弃死也不依。可是他的摩尔人却开口用阿拉伯话叽哩哇啦像流沙般说了一大串。
「他在说什么？」李弃疑问道。
蔺晚塘搂过摩尔人的肩膀，笑著答说：「他说如果你不答应让我们一起走，他也不做你的向导--毛萨和我是熟悉的老朋友了。」
李弃气得差不多七窍生烟，蔺晚塘的妻子却款款走过来，用天使般温柔悦耳的声音对他说：
「小兄弟，就请你帮这个忙了，好吗？」
小兄弟的怒气顿时烟消云散，望著曹曼鸿含笑的脸庞，不知不觉点了头。没有女人能够那麽美丽又那麽和气。
蔺晚塘在一边大笑。「早知道小兄弟也是英雄难过美人关，我早请我夫人出马了，还在这儿多费唇舌！」
这一回，曹曼鸿帮著李弃瞪了蔺晚塘好几个白眼。
这天傍晚，一行人在一处沙掌环绕的凹地扎营。蔺晚塘问他：「你多大年纪了，小伙子？」
「二十。」李弃谎报年龄。
「二十？我还当你才十五岁呢，」蔺晚塘摸著下巴打量他。「不过个头小的人，看来总是比较年轻。」
个头小？李弃觉得血气冲上脑门，他今年十六岁，身高一七六，而且还在长！
他瞪著身材硕长，足足高上他一个头的蔺晚塘，蔺晚塘却兀自笑咪咪地向他招手说道：「来来来，我教你一招--小个子如何打胜比自己体型大的对手。大个子的弱点在於重心太高，脚步不稳，你要尽可能缩小身体，扑上前抱紧对方腰部，吊在他腰上，让他脚步更不稳。如果你把头钻进他的胯下，用力一抬，他就会翻倒过去--」
李弃倏地向前扑，钻入对方胯下，用力一台--蔺晚塘整个人往後栽，「碰」一声躺在沙地上呈大字型。
瞎眼的摩尔人坐在营火一旁问：「帐篷垮下来了吗？」
蔺晚塘甚至无法博得娇妻的同情，她走过来挽住李弃的胳臂，对他说：「过来喝咖啡，烩羊肉也好了--毛萨直说香呢。」不理会她丈夫。
往後蔺晚塘不再教李弃搏击技巧，但是他教李弃如何分辨沙漠里有毒和无毒的植物，他告诉李弃什麽是鬣狗的爪印，什麽是羚羊的蹄迹，他带李弃到沙沟的灌木丛下去找蜥蜴和小啮齿动物的洞穴。一个乾冷的清晨，他们一起追踪一只黄茸茸的小猓狐，拍下它吞食甲虫的照片。
他随时向李弃丢下一个问题，然後扬长而去，李弃只好一个人去想答案。想得最多的是，在人皆日无用的沙漠，你看到什麽？李弃发现，那是自然的力量，自然的贡献。他们躲过了一场吓人的沙暴之後，李弃心悸地领悟到蔺晚塘说「你带著狂妄来，走时却只有谦卑」的道理。然後有一晚，李弃用望远镜观测到几个月亮环绕木星的天文景象，那是另一个星球世界，他大喜若狂，终於明白蔺晚塘何谓「跑了一趟沙漠，你连时空的感受都会改变」那句话，他果然有种想自负也难的感觉了。
李弃渐渐搞清楚蔺晚塘是怎样一个人--此人霸道、狡诈，一逮到机会，不是唬你就是整你；他是科学家、哲学家、探险家，同时，他也是最好的老师和朋友。
☆ ☆ ☆
李弃拨开山藤，跃上阻路的一块巨石，回身向宛若伸出手，要拉她上来。他们在浓荫的山路上已走了一个小时，宛若却站住了，仰起脸儿打量李弃。
如此听来，她父亲最多收李弃当门生，可没收他当女婿。她按捺不住的问：「我父亲什麽时候把我的照片给了你？」
李弃低著头对她一笑，露出整齐的白牙。「那是我们到达哈达绿洲的事了--你爸妈只顾著效调查，害我和我的向导陪著他们团团转，拖了十天才到哈达绿洲，你父亲问心有愧，就把你当谢礼送给了我。」
宛若啐道：「胡说！你明明说是你救了他--他遇上什麽意外？」
「这说来可惊险了，」李弃端正脸色道，一双眼睛却闪烁著笑意，俯下身去把她拉上来。「我们找个地方休息，我慢慢告诉你。」
宛若安静随他走了片刻，然後好奇的问：「沙漠里的绿洲是什麽样子？」
李弃侧了头，俊脸出现回想的表情。「绿洲上有水井、枣林和果树，看得到欧洲飞来的候鸟，游牧民族和骆驼商队来来去去。」
那天亦是相同的情景。他们在绿洲宿了一宵，一大早，在附近扎营的游牧人用木碗送来羊奶，答谢蔺晚塘昨晚以打火机相赠。他们在枣椰树下铺了地毯，羊奶佐以浸过蜂蜜的炸糕饼当早餐吃。正谈笑间，一条缆绳粗的有角蝮蛇从树上掉下来，不偏不倚落在蔺晚塘肩上，瞬间捆住他的颈项。
什麽都来不及想，李弃就扑了上去，一把他在诺克绍买下的阿拉伯山刀握在手上，猛刺向蔺晚塘的脖子。
蔺晚塘躺在沙地，那尾血肉模糊的蛇还像领带似的挂在他胸前，他抱著脖子咻咻喘了半天气，陡然跳起来，勒住李弃的喉咙吼叫。
「小子，你想杀了我不成！我的脖子险险被你戳成蜂窝！」他却又突然纵声大笑，把李弃的肩头一抱。「你的反应可比蛇还快，再迟个二秒，你们只好把我抬到沙漠去埋了。」
蔺晚塘被妻子拉到水井那头去清洗身上的血污，李弃却在沙上拾获一张照片，照片里一个全身光溜溜的，胖白可爱的娃娃正在痴笑。
「那是我女儿，」後来蔺晚塘对他说，满面的得意。「别看她年纪小，论起机智、反应和敏捷，那可不在话下……」
从这时候开始，这具话匣子打开了就再也关不上--蔺晚塘把女儿挂在嘴巴讲个没完，李弃则是困得直打呵欠，也不知什麽时候睡著了，最後被蔺晚塘一巴掌打在肩膀上吓醒过来。
蔺晚塘搔著下巴，兴致勃勃瞧著他。「我看你这小子挺有意思，咱们又这麽投缘，今天亏你眼明手快救了我一命--这样吧，我就把女儿许了你啦！……」
到时如果你拿得下她，蔺晚塘最後是这麽说的。
☆ ☆ ☆
李弃没有把结尾这一句告诉宛若。看她坐在石头上，好像也想不出什么话来驳斥他，一会儿瞟著他，一会儿咬指甲，最後又专心一意的数起自己的手指头来，脸颊粉粉的，勾著彷佛一吹即散，一抹缥缈的红晕。他也不慌不忙倚著一棵野树，欣赏她那副逗人的模样，越发觉得她可爱，忍不住要笑。
过了半晌，似乎宛若决心暂时放下这道题目，改口问他：「你和我爸妈同行，一直到……」她顿挫了一下，嗓音变得不太稳定。「最後一天？」
总要交代这个段落的，李弃也知道，他却有些不情愿，缓缓站直起来，双手反剪在後，踢著爬在地上的树根。
「是的，」他说。「我们在哈达绿洲的第二天，有个游牧人提到附近一座裂谷有些古老的壁画，你父亲立刻请他带路，毛萨留在营地照顾骆驼，我也跟你爸妈去了。」
那座裂谷约莫半天路程，他们沿著一条旧河床向上攀登，满地都是黑色乱石，极其难行。他们在悬崖上看到第一幅史前石刻，那是一只大角羊，蔺晚塘显得非常兴奋，前前後後的搜索其他的图画，一一拍摄下来。
後来他听说悬崖下方另有一幅油彩，规模更大，图样更精，他怎可能按压得住？立刻打定主意下崖去。这次连曼鸿都露出迟疑之色，悬崖实在陡峭，加上土石松散……然而她没有劝止丈夫，只亦步亦趋跟著他。
蔺晚塘身上别无任何装备，单背了相机，徒手便攀下崖去。谁也不知道他在崖下出了什麽事，只听他一声叫，士石簌簌崩落，他一道黑影直往下坠。
「晚塘！」曼鸿失声喊道，纵身便向深谷抛去。
李东更是骇然，扑过去拚命一抓，两人双双翻倒在崖边，他趴在崖边，曼鸿吊在崖下--李弃後来知道，徜若不是後头那个游牧人牢牢抱住他的一只脚跟，他也要跟著滚落悬崖。
曼鸿热泪盈眶仰起脸来，对李弃说了最後一句话--告诉我女儿，爸爸妈妈爱她--然後挣脱他汗淋淋的那只手。
跟著蔺晚塘坠下万丈深渊。
☆ ☆ ☆
风落脚在树梢，山林很静，一只小鸦在山头的那一边呱叫一声，停了停，又一声，四野都起了一种荒旷的感觉。
宛若依旧坐在石上，头垂得低低的，李弃却不认为她是对地面的落叶产生了兴趣。他清扫一下喉咙。
「宛若，」他和声道：「你母亲要我告诉你--他们爱你。」
她许久没有作声，然後猛地扬头，脸上一条条绘著的都是悲愤的表情。「不，他们不爱，他们根本不爱--对他们来说，我一向就是多馀的！」
李弃彷佛没有想到会是听到这样的话，挑了眉惊诧地看她。她也不理，抄过地上的背包就走。李弃望著她那发著脾气、僵硬的蓝色背影，随即揣了背包追上去。
她生著气，走得甚快，李弃惊讶於她的速度。在一处峰回路转的地方，他追上她，伸出手把她抓回来。宛若跌到他的胸前，她满脸全是汗，或是泪，纷纷漫漫往腮下落。
「宛若……」李弃柔声唤道，把她纳入怀里，依稀感觉到她哆嗦著的双唇在他胸口，像雨中的花苞那样微微颤抖。
然後，他捧起她湿濡的脸，用一根手指慢慢推去她颊上的水渍，先是左颊，然後右颊，又回到左颊……她眼里的汗汪汪直流，一会儿便又湿了一片，李弃索性低下头，用他乾爽温暖的脸去擦拭她，他的嘴唇像柔软的棉花，吸取其徐过多的水分。
最後她把脸偎在他的肩头，像疲倦了的小孩，她原本有些抽搐的双肩，现在柔和的垂了下去。李弃让她伏在他的胸前歇著，听著她彷佛还有些热烘烘的鼻息。
她父母是爱她的，他想这麽对她说，想想又觉得没有必要，谁能替别人决定这样的恩怨？何况是他。何况是一颗对亲情总是冷嘲热讽的心。
於是末了，他只是挑起宛若的下巴头儿，带著微笑说：「早知道我就不背那麽大一瓶矿泉水来了--光喝你脸上的就够了，而且更香呢。」
宛若把他推开，赧然地骂他一句：「狗嘴吐不出象牙。」
她转了身又走，李弃在後头哀哀叫。「别再用跑的了--丢了你我可惨了，这地方我又没来过。」
宛若踩在一根倒木上回过头。「你没来过一线棱？」她瞅著他问。
李弃耸著肩摇头，四围看了看。「你父亲把你六岁爬一线棱的事说得好神！！我看来没有什麽嘛。」他还把句尾的音节轻佻的拉高。
「或许吧。」宛若转身回去，背对他抿著嘴慢慢笑了。
李弃没有来过一线棱，而且他觉得这地方没有什麽--宛若一直在等待的机会到手了。
不知轻重的人，保证死得很惨。
☆ ☆ ☆
他们已经在山棱上了，林树渐稀，荒草在参差的岩块间偷生，蛮蛮荒荒一片粗黄的色调。宛若在弯道上打住，双手叉腰吁了口气，便指著前方一座黄腾腾的大峭崖说道：
「喏，一线棱到了。」
後头没声没响的，宛若回头去看，李弃就站在她身後，直著眼瞪住那座活像巨人使了大斧劈出来的断崖绝壁。
「路呢？」他绷著嗓子问。
路是有的，在大峭崖下方另有一条山径，窄是窄了点，但有林木蔓藤可以攀附，也可以扶壁而行，不过这种「敬老路线」，李弃走来一定觉得可耻，宁可直接上棱面对出生入死的考验。宛若吟吟笑道：
「我父亲没告诉你吗？走在棱线上那种两面悬空，摇摇欲坠的感觉有多刺激！」
把妻女带到这种地方来的是疯子，李弃阴沉地想，却见宛若也不等他，迳自朝裸露的棱脊去了，他赶上前把她拽住。
「等等，宛若。」
她回头斜瞟他。「怎麽？怕了？没胆子走？」
李弃铁青著脸，把宛若拉到身後。「我先走，你跟住我--小心点，这不是闹著玩的。」
没想到棱线上的风那麽大，呼呼刮著人的两耳，脚下是细窄得一条线似的岩脊，宛若张著两手维持平衡，手心出著汗，绝不往下看，心脏在亢奋地跳跃。她却不时在李弃背後娇笑，风凉的调侃他。
「嗳，不必太紧张，你就当你是在学校的围墙上走就成了--你总爬过围墙吧？」
一会儿她又喊：
「这样吧--你要是实在害怕，那就跨坐在棱线上，用爬的前进，胆小的人都是这样走的。」
李弃停下来，回头对她说：「前面很陡，得手脚并用爬上去，你先等我上去再跟上来，以策安全。」
这个陡棱像个鹰喙，耸向空中，李弃才攀住失峻的裸岩，头就昏了，一不小心滑了一脚，身子陡然向下溜，他挂在那儿，风吹起他的墨绿外套，他像悬在枝上欲坠未坠的一片危险的叶子。
宛若却是不慌不忙跨坐在棱上，朝上对他摇著头。「我说你这是何苦？来爬一线棱？这可不比坐在那儿弹钢琴那麽写意，没有点身手……」她叹了一下。「我早该想到的嘛--英俊小生通常是钝一点，笨一点，胆小一点，身手也差一点。」
李弃咬牙。「宛若--」
她笑著挪向前。「好，好，我来推你一把。」
她往李弃的背部一推，他借力上了陡棱，匍匐在那儿喘气。宛若却是轻松敏捷地攀上棱岩，站在他後方整顿衣服，把衣上的绉摺一条条顺平。
「咱们现在刚好在棱线的正中央，向前也得走，後退也得走--你後悔可来不及了。」她没有办法不露出高兴的神情。
李弃慢慢从棱岩上站起来，慢慢回过身面向她，慢慢用低沉的声音道：「我干嘛後悔？我或许又钝又笨，胆子又小，身手又差，但是我可有很强很强的--好奇心。」
他所在的地势高一些，他的背後是蓝油油的天，阳光在头上，他的形体成了个幽暗的、漂亮的影子。他话说得特别的心平气和，宛若起了怀疑。
「什麽好奇心？」她小心问他。
他笑了，从容向前移一步，教宛若看见他那准备要使坏的诡笑。「我在想……在一线棱上拥吻美女不知道是什麽滋味？」他又向前进一步。
宛若觉得身上有些部位开始发麻，她的脚尖往後点，颤颤寻找退路。「喂，你别乱来，这里可是悬崖峭壁，底下--底下是上千公尺深的溪谷。」
他还是带著笑，眼睛里迸著疯狂、刺激的光芒，步步前来，宛若不敢逼视他，又不能不提防。
头一次，她感觉到两只脚下是凉阴阴的虚无空荡，她朝深谷瞄一眼，立刻人就旋晕起来。李弃已经近了，她没有退路，後面是他们刚爬上来的陡棱……
他一寸寸向她迫近，她慌张地喊：「哎，不要闹！哎--你疯了，你是疯了吗？」
李弃一把将她抱住，宛若只是惊叫，丝毫不敢挣扎。他的脸蒙下来，蒙住宛若的视线，她的嘴被他堵住，她像没入水底窒息了，呈现一种轻微溺毙的感觉。然而她不是在水底，她在空中，风在四面呼啸，李弃像要吻她到地老天荒。
她紧闭著眼睛，还是感到天地在旋转，他们两人好像抱成了一团往峭壁下掉，她忽然睁了眼，才看见李弃已经离开她的唇，他们依旧在棱上，相互抓著，都在喘息。
「你果然是个道地的疯子！」宛若喘道。
「我总算尝到了在一线棱拥吻美女的滋味了。」
宛若对著他那张可恶的笑脸咬牙，今天绝不给他占了便宜去。她把他的胳臂揪得牢牢的。「那你想不想尝尝从一线棱往下掉的滋味？」
他冷静地回道：「你不至於这样玩命。」
宛若眼中闪烁奇特的光辉，她对他阴险而娇媚的一笑。「你可小看我了--」
一语未毕，宛若已拉著李弃从棱线上倾身跌了下去。整个山谷被李弃的惊叫声喊得轰轰响，但是李弃听到的不是自己的呼喊，是疾速削过耳际的风力。心脏从他的嘴里跳出来，不知摔到什麽地方去了。
坠落万丈深渊的滋味原来如此，霎时他想大笑，至少他比蔺晚塘幸福，他死是死在温香软玉的怀抱里！他一向浪荡命，死了自己都不觉得可惜，可是宛若在怀里，刹那间，他忽然对生命感到莫名的难舍，难舍她，难舍自己……
到底的时候，两人的重量结结实实发出「碰」的一声，但是很沉，像大鼓蒙在布单里槌了一下。李弃背压住背包，像个驼子躺在那儿，头往後仰，他睁眼看见枝桠绿叶绣在蓝色的天空里，飞起来的尘土像烟一般的飘著。
宛若还在他胸前，两人还是相互抓著，她的肩膀一耸一耸的在搐动，过了片刻他才发现她是在笑！
「你没有死。」他说，嗓子哑哑的，是刚才猛喊的结果。
「你也没有。」
李弃左右张看，他们彷佛是在一块平台上，他用身体蹭了蹭，感觉到一层厚软有弹性的地皮。「一线棱下有人在卖弹簧床吗？这里怎么这麽软？」
「松杉落叶经年累月的堆积，形成了一片天然的弹簧垫子--我跳下来过好几次了。」宛若的喉咙里仍含著笑声。
她跳过好几次是吗？李弃想，他刚刚居然还想到死！
他仰起脸来瞧著她。「有其父必有其女，你和你爸爸一样坏。」
「比不上你坏。」宛若驳道。
他突然哈哈大笑。「难怪他要把你许给我--原来咱们是天生绝配！」
「谁和你天生绝配！」宛若板下脸，挣扎著想离开李弃，他不肯，抓著她不放，她圆圆柔软的胸脯在他胸口上揉擦，两人都起了异样的感觉，刚回到位置的心脏，噗通噗通地蠢蠢欲动。
「宛若，宛若，你就像你父母，骨子底都带著冒险犯难的因子。」李弃摇头叹道。
宛若陡然变了脸色。「你错了，我不像他们，我一点都不一欢冒险犯难！」她一股劲地挣开李弃，跳了起来。
「宛若，你这麽不了解自己吗？还是你在自欺？冒险犯难是你天性的一部分，你父母的遗传，你该珍惜的。」
「你根本不懂，我讨厌冒险犯难，冒险犯难对我有什么好处？冒险犯难让我父母浪迹天涯，让我父母丧失性命，让我失去家庭，成了孤儿，它在我生命里制造这麽多悲剧--我怎麽能够接受它、珍惜它？」
她激动的说罢，走到平台边缘，不断扯动石壁上的蔓藤。她原本编著的辫子松脱了，斜挂在肩侧，她站在那儿像站在天边，身形纤瘦得楚楚可怜。
李弃起了一阵怜悯温柔的情绪，他走过去，原想把她扳过来拥著，却只是静静立了片刻，然後说：
「至少你把自己打点得很好 当年在你父母的告别式上，看你表现得那麽勇敢、那麽坚强，我就知道你不会有问题的。」
「你有来参加我父母的告别式？」宛若问，没有回头。
「我只在灵堂外绕了一圈，」李弃跟著她望著远方。事故後一个星期，他就离开了西非，他知道他永远不会忘记蔺晚塘和曹曼鸿这两人。「後来几年，我回来过几趟，我远远的看过你，苗家对你显然很负责。」
「他们疼爱我，照顾我，他们让我知道什麽是温暖的家。」宛若转身对他说，特别强调般的，倒像在跟前面的一番话做对照。
他们也让你忘了你是蔺晚塘和曹曼鸿的女儿，李弃心里这麽想。为了使她高兴，他从外套的暗袋摸出一只小巧的碎花纸包，塞到她手里。
「耳环。」他柔声道。
「这是我母亲留下来的。」宛若喃喃说，没有把纸包拆开，只是握得很紧。如果她拆开来看，会发现那并不是她母亲的遗物，而是另一对令人心醉的耳环。
李弃绕著平台走了半周，上下观察，然後问道：「我们怎麽离开这里？」
「你可以攀岩回到棱线，也可以下爬到棱下的山路。」她回答。把纸包小心收进口袋，扣上扣子。
「棱下有路？」李弃转过身看她。
宛若耸耸肩。
「棱下有路，你没告诉我 你却带我上了危险的棱线？」他顿时恍然大悟，指著她说：「你存心整我！」
「我以为你崇尚冒险犯难的精神呢，」宛若油滑地说，看见他逼过来，她喊道：「你又要做什麽？我告诉你--别再对我无礼！」
「对你无礼？--我索性直接把你推下悬崖！」
李弃挣开背包，脱下外套，露出里面剽悍的黑色紧身背心，一副来者不善的样子，宛若抓住岩壁边一根老藤，往後倒退。
「没有必要这样心狠手辣。」她劝著。
「我非要给你一点制裁不可！」李弃偏不善罢甘休，他向前一步，突然看见宛若的一脚往後朝空荡荡的崖边踩了去，他惊喊：「小心，宛若--」
然而来不及了，宛若身子一翻，拖著那老藤，栽下茫茫深谷。
☆ ☆ ☆
「宛若！」
李弃直觉一个念头是--她又在恶作剧了！然而恐骇过度，他失去了幽默能力。他冲到崖边，探首苍茫起雾的山谷。什麽也无法得见。他只用了三秒钟勘察地形，一切都顾不得，旋即攀岩而下。
多亏了几年前一时兴起，受过攀岩训练，略知几手技巧。可是当他一脚踏著了溪谷的岩石时，仍不免惊异--宛若口中这上千公尺深的溪谷，断不可能这麽轻易的就下来……
李弃眯眼抬起头，由下往上看，一目了然，这座大峭壁最夸张也只是四层楼高，要说有上千公尺，那是，那是……
「宛若，宛若，你到底在跟我开什麽玩笑？」他焦灼地自言自语，提著一颗心在谷底乱石里搜寻。
他仔仔细细、前前後後找了半小时，肯定这溪谷没有任何人摔下来过。
而大峭崖也没有任何人挂在那上头。
他不知是要松一口气，还是要更惶恐。然後，他注意到了岩壁上的垂藤，极粗、极韧，从棱上直垂下来，足可支持一个人的重量。他拉住一根老藤，一手攀著岩沟，又往上爬。
灰头土脸的爬到了平台下方，就在宛若坠崖的那一点之下，蔓藤密密麻麻的生了一片，有几处是弯曲折断的痕迹，李弃心一动，拨开蔓藤，赫然见到一个天然的石洞，钻过石洞则接上了一条窄窄的山路--李弃在石砾上抬起一条锻子黄的发带。
那是宛若扎在辫子上的发带。
☆ ☆ ☆
登山口已经在望了，她在清细的山溪里洗了手，立刻匆匆下了土阶。她的车忠实的守在路旁，她把背包往後座一丢，倒车退出石子路，上了南郊公路。午後的山峦起了雾，一线棱看来非常的诗意。她觉得她得到了彻底的胜利，简直得意极了。後视镜里她的脸有些脏，然而却笑嘻嘻地。
没有人能够要胁她而不付出代价。她把松散的秀发往肩後一甩，哼著歌儿一路开车回家。
☆ ☆ ☆
李弃跟著十笼子的鸡回到大学城。天早就黑了，他又脏又累又渴，而且肯定接下来好几天没法子弹琴 他攀过岩的双臂已经在隐隐作疼了。
他不认为自己是受了什麽报应，但是他知道绝对有一个人要受报应。
要离开一线棱时，还有点不放心，甚至再度爬上那要命的棱线进进退退的找，也不知道自己在找什麽。下山时由於途径不熟，颇费了一番工夫。他在荒僻的南郊公路徒步走了个把小时，好不容易拦下一部满载家禽的货车，这才回到市区。
这时他已被满车飞舞的鸡毛弄得打足了一百个喷嚏！
他把黏在鼻尖上的鸡毛掸掉，拖著像恐龙一般沉重的步伐往苗家走。事实上，他很想先停下来买罐可口可乐，但是不，他要先去苗家，去苗家找宛若--和她算一笔帐！
万一宛若并没有回来？
李弃感到背脊一凉，那种不确定、忐忑的感觉又堵住了心头--直到他看见那部翠蓝小本田停在苗家的院子，直到他透过苗家的大窗，看见了宛若。
她神清气爽的在那儿，换了件家居服，是粉嫩的桃子色，秀发半盘在头上，捧杯啜著茶，靠在沙发上，正和苗家老小谈笑著。
你完全看不出来她今天曾经两次跳过悬崖。
霎时间，李弃的情绪产生快速的变化--一下午的焦虑、紧张和暴躁，在看到宛若安然端坐家中之後，忽然都像一阵风似地去了。
却又刮起更强的风，是恼怒，愤愤望著窗里语笑嫣然的她。然而望著，望著，那恼怒悄悄离开了，李弃自己都呆了，像作了梦，把她也带进他的梦里来，和外界一切全断了关连，见到的、听到的、嗅到的，就只有眼里这一个，他的人从头到脚整个地生出感觉，全都感觉眼里这一个实在是太可爱的人儿了，真恨不得、忍不住要去捧来捏著、疼著、爱著。
这种不可理喻的情致使得李弃非常吃惊，并不应该出现在他身上--他难得觉得什麽是需要珍重的。他慢慢往後退，然後掉头离开苗家。他体内起了变化，有些新的元素带著叛逆的味道在那儿纠结，他必须先把它们弄清楚。
但是他会回来的，回来找宛若--因为他是个记恨心很重的人。
而且从不错过生命里的任何什麽。