夜凉如水，夜色如墨，玉环彬独坐窗棂边，透过眼前的凉亭，看着泉水肆无忌惮地清盈畅流，在她的心里头激起一圈圈的涟漪。  

　　闭上眼，五年前的事清晰地浮现在她的脑海，她忘不了爹亲对她说过的每一句话，和每一个笑颜。  

　　爹总是说：「少年天子之童昏，中年天子之横昏，盛年天子之暴昏，老年天子之胡昏。切记，若是心念俱正，心无杂念，舍去贪嗔痴，必能无罣碍。」  

　　她懂，真的懂！却没有把握自己真的可以把持住。  

　　她已经找出一些足以呈堂的证物，可她却矛盾不已，不知道自己该不该做；她能够注意到的小细节，想必朱熹宣也能找得一二。  

　　她若是帮了艳燕，她势必认输，认了输，她势必任王爷差遣；而陔王爷生性风流，也许是男女不忌，那她这下子可玩出问题来。  

　　当初何必没事找事做，搞得现在火势燎原，想灭火，倒也无从灭起！  

　　唉，到底该如何是好？  

　　玉环彬离开窗边，举步至床榻边，心头纷乱不已。  

　　她低头看着床上的锦织被上绣着一双双的鸳鸯，心头更是有说不出的闷。明日定是见真章之日，她何以依旧犹豫不决！  

　　「春雷！」  

　　玉环彬一声低唤，门外守夜的春雷立即奔进室内。  

　　「小姐。」  

　　玉环彬抬头望了他一眼，心里不禁又犯嘀咕：难道他就不能跨越主仆的那条鸿沟，来到她的身旁吗？  

　　她无奈地一叹，「春雷，你过来。」  

　　春雷依言，走至离她约五步远的地方，这是他和她独处时的基本距离。  

　　「春雷，我想念咱们杭州的芙蓉糕。」  

　　「待小姐将艳燕姑娘的案子解决，小姐就可以回杭州。」一听，春雷心里头有着复杂的情绪。  

　　难道要他眼睁睁地看着小姐再回玉色楼接客？这三年来在外云游，他早已习惯和小姐如此的相处模式：没有玉色楼，没有烦人的王公贵族，没有花天酒地的纨褲子弟……只有他和她……  

　　日出而走，日落而息，两人相依，情凝夜昼；这段神仙眷侣的日子就要结束了吗？不舍啊……  

　　他无法再看着小姐和人同枕眠，无法忍受有人轻触着小姐细致滑腻的雪肤，更无法想象有人和小姐共赴云雨……  

　　他的手臂强而有力，却无法学以致用地保护她……  

　　她的发丝、她的巧笑、她的销魂呻吟……一蹙眉、一抿嘴，都能牵动他的心魂，他不能忍受再有他人拥着她！  

　　或许，他应该将她绑离这个喧嚣的尘世，找到一地一屋，盼能与她共处红尘外的隐者生活，可……她肯吗？  

　　「春雷，抱我。」没有一丝小儿女忸怩的姿态，更没有云英来嫁的少女气息。  

　　「小姐……」他想把他的心里话告诉她，她会愿意吗？  

　　他紧握着靠在身侧的双拳，拳上青筋浮现。  

　　玉环彬当着他的面轻解罗裳，慢慢地褪下身上的长袍，露出寸寸雪脂凝肤，诱得春雷血脉贲张。  

　　这不是他真正想要的，他像世间男子一般，只是想怜惜自个儿珍爱的女人，可身上的悬殊，总让他自惭形秽。  

　　也因为他的懦弱，逼得小姐不得不落入烟花之地，他的罪孽深重，让他痛苦得几欲无法呼吸。  

　　玉环彬褪尽身上衣物，一身赤裸雪白的肌肤落在他的眼里，他拼命想抗拒，却无法转移视线。  

　　她宛如一朵妖艳的毒花，正散发诱人的气息和芳香，教人无法不被她所吸引；春雷伸出手，柔情地将她环入怀里。  

　　没有甜言蜜语的蛊惑，没有生死相守的盟誓，他只是紧紧地将她环住，以他仅有的能耐，将她牢牢地圈在自己温暖的怀里。  

　　玉环彬伸出小手，轻抚着他背上肌理分明的线条，香吻一个一个地落在他的颈边、下巴，宛如荒淫的荡妇。  

　　到了明日，或许她再也无法同他一起，现下，她只想同他一起，管他明日江山变色，管他明日冤情得雪，她只是一个女人，一个想爱、想被爱的平凡女子，再多么艰辛的明日，都与她无关。  

　　春雷全身一僵，猛地打横将她抱起，轻柔地平放在床榻上。  

　　若是小姐替那陔王爷还了怜华姑娘的清白，实属件好事，可……小姐可能得应了陔王爷的赌约，可能得顺他的意与朱熹宣……这意味着……他不能再和小姐一起了……  

　　不……他不能！  

　　他不能眼睁睁看着自己心爱的女人同其他男人一起，更何况……他已经和小姐同处了十个寒暑……  

　　这一份情……他真得强逼自己就这样放弃吗？  

　　他知道的，只要是他开口，小姐一定愿意同他一起的，只是……他开不了口，开不了口，啥也不用再提！  

　　这真是他要的结果吗？将小姐推向另一个男人的怀里？这样子的小姐……会幸福吗？  

　　「小姐……你可否愿意同春雷一道走，同春雷走向只有两个人的僻静山林间，只有咱们两个人，可好？」春雷睁着一双柔情肆流的眼眸，直瞅着玉环彬，像是要探进她的灵魂之中。  

　　「你……」玉环彬的双眸中有着突现的泪光，水波潋滟地流转着，只为他的唐突，她的难以置信。  

　　虽然等他开口一直是她的所愿，可从没想过当幻梦成真时，是如此地煞费她等待的心。  

　　半晌，等不到回答，春雷俯下身子，在她的耳畔轻轻地吐着属于他的气息。「可好？」  

　　玉环彬只是轻轻地点了头，让泪水自她秋水般的眸中流出。  

　　「春雷没有好本事，不能给你锦衣珍食的生活，你还愿意同我一起吗？」春雷轻抚着她的身子。  

　　「只要能同你一起，我什么都愿意；就算你是个乞丐，我也会陪在你的身旁当个乞丐婆。」玉环彬笑呵呵地道。  

　　如果能以她全部的家当换来春雷的一生相守，这一切都值得；她可以什么都不要，却不能没有春雷。  

　　没有了他……即使仍活着，灵魂也不再有生气……  

　　「真的愿意？不嫌弃我？」他必须问个清楚，倘若她知道他俩以后的生活有多困苦之后，她会不会因此而离开他？  

　　「若是嫌弃你，我又何苦对你好？」说他是呆子，还真是呆子。难道他看不出她对他的一往情深吗？  

　　彼此像是得到了最珍贵的承诺，谁也没有再开口，只是一味狂热地栽进爱河中，像是缱绻了一个世纪之久，像是缠绵了一世的爱怨情孽。  

　　※※※  

　　翌日，公堂之上。  

　　朱熹宣神采奕奕地坐于高堂上。「押犯妇艳燕上堂。」声调平直，却有着让人不望而惧的威严。  

　　差役马上将艳燕带至堂下，艳燕即酸软地跪倒在地，看着她似被刮了一圈的消瘦脸颊，楚楚可怜之姿，让在场的众人叹嗟不已。  

　　她既没有伏地行礼，亦没有开口叩谢恩典，只是怔忡在原地，涣散的双眼，说明了她的哀怨心死。  

　　「堂下犯妇可是艳燕？」朱熹宣不等她恢复神志，轻轻地开了口。  

　　「是。」  

　　「犯妇艳燕，道出你的原籍、原名。」  

　　虽然觉得古怪，艳燕还是驯顺地道：「犯妇原籍江苏，原名怜华。」  

　　清澈若黄莺般的语调一停，朱熹宣很满意地看着玉环彬瞠目结舌的模样，他便再开口问：「秦府十二条人命可是遭你毒杀？」  

　　「是。」没有反抗，没有挣扎，只是认命似的回话。  

　　「那么，你能告诉本王，你是如何杀害秦府十二条人命的吗？」  

　　「犯妇……以砒霜掺人茶水之中。毒杀秦府十二条人命。」没有抑扬顿挫，艳燕的美目直盯着地面。  

　　「你和秦府有着深仇大恨吗？」像是闲聊一般，朱熹宣的口气有着一抹不易察觉的柔情。  

　　艳燕低首，沉默不语。  

　　朱熹宣见她不说话，遂识相地转移话题：「那么，你能告诉本王你是如何让这毒效在同一时间内发作，让这秦府十二条人命一同归西？」  

　　艳燕微张着小口，却不知道该如何道来。  

　　「传秦氏。」不等艳燕开口，朱熹宣传了告状之人。  

　　秦氏一进公堂，双脚倏地一跪，跪走至堂下，泪水在她的眼眶中打着转。「民妇秦氏叩见王爷，但求王爷给民妇一个公道。」  

　　「本王定给你一个公道。」朱熹宣笑里藏刀。他道：「秦氏，事发当日，你并未留于府中，遂你也难逃其嫌。」  

　　「民妇那日同那柳花巷的卓文俊同宿，卓文俊可为民妇作证。」秦氏不服输地说着。  

　　「传卓文俊。」听不下那聒噪无理的话语，朱熹宣便先将她按下，先传卓文俊再作打算。  

　　卓文俊被带进来，他马上跪了下来磕着头。  

　　见着堂下磕头的人，朱熹宣撇撇嘴道：「卓文俊，日前秦府灭门血案当晚，你是否同那秦氏一同？」  

　　「是……也算不是。」卓文俊嗫嚅老半天，说不出一句正常的话。  

　　「是，或者不是？」  

　　「这……」卓文俊眉头蹙得极深，一副有口难言的样子。「那一日，秦氏至柳花巷找我，可到了下半夜，过了三更时，小的睡得朦胧，一时尿急，起身方便，却发现她并不在我的身旁，至于打哪时走的，小的也不知道。」  

　　这话不说个清楚是不行的；昨日陔王爷差人同他说好说歹，只求他说出真相，若他现下不说个分明，只怕他是走不出这公堂。  

　　「卓文俊，你别含血喷人，我明明同你共睡一夜，你居然说出此言……」说出与他人同眠，已算是触犯大明律令，可再大的罪也抵不上这灭门血案！若卓文俊不收回此言，她的嫌疑便会大增。  

　　「放肆！公堂之上，岂有你开口的余地。」朱熹宣眼一勾，示意堂下的差役立即将卓文俊送出去。  

　　「秦氏，本王再问你，当晚三更后，你所去何处？」  

　　明知辩解无效，狡狯如秦氏，她便随意地搪塞道：「就算是三更之后民妇不在卓文俊的床上，王爷也不能论断民妇有罪！」  

　　「哦？本王审案，还得由你在一旁遣使吗？」朱熹宣嘴边挂着一抹赏心悦目的笑意，然而一双幽黑鹰眸却是恁地不悦。  

　　「民妇不敢！」秦氏一惊，赶紧伏地认错。  

　　「传仵作！」朱熹宣眼底所示皆是对秦氏的不屑和鄙视。  

　　堂下再进一人，见着堂上的朱熹宣，立即跪下。「王爷千岁。」  

　　「仵作，将你化验秦府上下十二名尸首的结果道出。」说话同时，朱熹宣转过头，对着玉环彬露出必胜的狡黠笑容。  

　　玉环彬心里暗吃一惊，没想到他想得如此周全，将所有有关的人皆传唤至堂前，这下子，秦氏是插翅也难飞。  

　　当然，她也难逃一劫了。  

　　「小的验了秦府那十二位的尸首，发现这十二人皆死于砒霜；可……小的觉得有所疑虑。」  

　　「说来听听。」  

　　「小的总觉得死者的死相有点奇怪；一般来说，若是中了砒霜的毒，理应死态凄厉、面容狰狞，可秦府十二口子的死相皆无任何惨状。甚为不解的是，死者们的面容……有点安详。」  

　　仵作绞尽脑汁、几番想象，才想出一些比较适当的句于。  

　　「安详有什么不好？难道定要死相奇惨无比才行吗？这是我家那几口子有福报，才能走得安详，这又有何古怪？与案情又有何关？」秦氏等不到朱熹宣发言，便恶言恶语地先发制人。  

　　「来人，掌嘴十下！」朱熹宣连说她藐视公堂的罪名都懒，直接教人刑她一番，省得心烦。  

　　「为何要掌我的嘴？」秦氏不服地看着身后两名擒住她双手的差役，反身对着手拿掌牌的差役破口大骂。  

　　「因为你太聒噪了，骚扰本王办案。」朱熹宣好脾气地仔细说明。  

　　朱熹宣的话一停，差役手中的掌牌不留情地落在秦氏的脸颊，啪啪作响，直到十下完毕。  

　　看着秦氏的嘴角渗出丝丝血迹，脸颊淤黑得严重，朱熹宣反倒是笑了；若是有人不知前因后果的话，铁定拿他当暴君看。  

　　「仵作，本王数日前到殓尸房一探，据你说，秦虎生前似乎就已是遭病魔缠身，可否告知本王，他染上的是什么病？」  

　　「据小的了解，应该是哮喘。」仵作立即回道。  

　　「是的，秦老爷子打小便有这个宿疾，只要天气冷了点、湿了点，他便会喘吁吁地难以自控。」一旁的药行掌柜也跟着说。  

　　「那又如何？人称陔王爷善恶分明、赏罚分明，可瞧在民妇的眼里，却不是这么一回事。」秦氏强忍着嘴上的痛楚，再次撒泼。「王爷秉公处理的结果，竟是赏了民妇十个掌嘴，而那贱妇却像个没事人般的悠闲自在，王爷此举，要如何服那天下百姓？」  

　　她知道王爷已在怀疑她，遂她必得先发制人让王爷定了那贱妇的罪来服这芸芸众生，否则再拖下去，肯定没完没了。  

　　横竖，他是找不到她的把柄，以她那般天衣无缝的做法，怎可能被识破。  

　　「你……」朱熹宣一僵，气得想大刑她一番。  

　　「求王爷给民妇一个交代！求王爷还民妇一个清白！」秦氏趁势追击，硬是不让王爷有反驳的机会。  

　　朱熹宣高坐堂上，一双浓眉拢得紧，看得出来，他确实没有找到有力的证据，否则，哪里容得了这刁妇如此放肆！  

　　玉环彬低头看着那名叫怜华的青楼女子，回想着赵池云交给她的遗物，心中不禁又是一番挣扎；帮了她，她得付出代价，不帮她……这教她如何对得起赵池云，如何对得起爹亲，如何对得起自己！  

　　她原本是打算要静观其变，若是陔王爷无法将秦氏定罪，或许她可以助他一臂之力，和他打散那个赌约。  

　　可陔王爷既然知道艳燕即是怜华，想必他也看穿了她伪装的身份，如今，若是她帮了怜华……那么这一切……  

　　她不是一个胆小怕事之人，为何她今日会变成一个畏首畏尾的人？玉环彬满腹的怒火在心里找不到出口地窜流，耳边蓦地又传来那刁妇胆大妄为的请求声：「王爷，请还民妇一个公道！民妇不是一个狠心弒夫的毒蝎女！」  

　　玉环彬心里已是乱得一塌糊涂，那刁妇居然不知死活地话东扯西，逼得她不得不站出来为怜华姑娘说一句公道话，好歹她也是当今状元的未婚妻呀！  

　　「环彬可以证实怜华姑娘的清白。」玉环彬霍地自一旁站出，惊得秦氏倏地噤若寒蝉。  

　　以下犯上再加上她欺君，怕她可能连十条命都不够抵，可……宁天下人负她，她也不愿负天下人！