“岁贡？”坐在马车一隅的尉迟方勍挑起浓眉睐着她。“你知道什么东西，现下可是盛暑，哪有什么岁贡？”
自上棠木舫到回程，她始终不发一语，却突地无故发出古怪的意见，难不成她是打算要教他如何做生意来着？
“奴婢未出宫之前便听及贵妃娘娘提起今年的中秋，南蛮一带会遣使入贡。”方才在棠木舫上时，她聚精会神地审视着他所编排的流程，思忖着到底要不要告诉他今年中秋岁贡之事。怕她说了，他会嫌她多事，可若是不说的话，又怕他哪日知道了，八成会骂她一顿。
她不怕骂，也不怕他赶她走，但若是因为这个理由被赶走，她可受不了！
反正该说的她都说了，倘若他真不信的话，她也没法子，是不？
“真有此事？”他挑起眉，不完全相信。
“奴婢是这么记得的。”她记得爱贵妃很期待南海的明珠，总是说皇上到时候会赏她一颗，天天都在她耳边提这件事，她当然记得。
“待我查明后再说。”
她说得煞有其事，他却不予采信。
蔺纚衣只不过是个小小的奴婢罢了，她真以为她随便说两句，他便会耳根子软地相信？他带她一道上棠木舫，是他习惯有人伺候他，可不是因为他特别属意她，她可千万别自抬身价，反逼他不得不把她赶出府。
原本以为带着她一道出府，便可以杜绝那干人的无聊讥讽，孰知她这贱婢在那当头，却连吭都吭不一声，任他这个主子遭人欺负！
她根本就不是个温驯的丫环，偏是在他跟前假装柔顺，让他猜不出她到底是怀着什么样的心思。
“请少爷要记得查明。”她不忘多嘱咐一句。
瞧，她这个奴婢当得多么称职，他摆明了不信，她还得要苦口婆心地劝他三思，想想自个儿也真是多事。
“这事儿，我还得听你的吗？”他的眼眸一瞟，见她居然把目光看向马车外的风景，仿似压根儿不在意他……话是她在同他说的，不是吗？她好歹也该要瞧他一眼，“不过是个女人罢了，管得着男人的事？”
蔺纚衣突地收回目光，缓缓地放在他身上，柳眉不悦地拧起。
这男人……看来她真的是太多事了，明明是不关她的事，她何苦管他的航运如何？早知道她什么都别开口，省得他拿话激她。
怎么，女人就不是人了？女人难道就不能给他一点建议吗？
他最好都别听，到时候要是航道全让南蛮的使臣占去的话，她非要大声地嘲笑他一番不可，不过那也得要她等的到中秋才成，说不定她哪时候气不过，不小心同他对上，让他赶出府了。
即使真让他赶出去，她也不会觉得意外，毕竟像他这么刚愎自用又不接受别人意见的主子，会恼羞成怒也是自然，况且他又擅用私权欺凌一干丫环而后赶出府，此等下流行径……在他府里干活，她都觉得蒙羞，现下就希望他能够找个合理又不伤她的藉口把她赶出府，好让她领完饷银就可以甭再看他脸色工作。
“怎么，我说错了？”瞧她的脸色微变，他不怒反笑。
不知为何，见她那虚应的虚伪模样，他就有气！原本以为她同一般女子不同，可她却表现得像是一个中规中矩的丫环，徒扰得他一肚子气。
气啥？谁知道是气啥？反正就是火大！
“奴婢……不敢。”她暗咬牙忍住气。“大少爷说的是，奴婢不过是个孤陋寡闻的女子，岂敢在大少爷面前班门弄斧？还请大少爷息怒。”
天底下就属他这种男人最差劲，不但自认为自己家财万贯便欺凌别人家的千金，甚至还得看对方的身家背景，才决定适不适合当他的妾，这是什么道理？要三妻四妾还这么天经地义？欺负人也不是这样吧！
虽说男人三妻四妾，似乎真的挺天经地义的，可她就受不了这种事，要她学爱贵妃那般千等、万等，为君笑、为君愁，万般神态只为了一个男人，夜夜含泪等待皇上的宠幸……如果是她，八成先赏自个儿白绫三尺自我了断算了。
妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。唉！这种事，上自天子下至凡夫俗子都是那么想，倘若要她依靠这样的男人，她还是靠自己就好。
尉迟方勍见她脸色卑微，恼得一句话都说不出口了。
她不是快要动怒了吗？怎么却又……为何他会摸不透她的性子？不过是个微不足道的女人罢了，他又怎么会如此地在乎她的一举一动？
***
“蔺纚衣、蔺纚衣──”
远远地听到尉迟方勍的吼叫声，原本正待在桦木林里的蔺纚衣假装没听见马上拔腿就跑，她穿过人工湖泊上的小桥，越过亭子，直往后院的西方跑。
笑话！此时不逃更待何时？虐待下人也不能这么勤的，不是吗？
在后宫伺候爱贵妃时，便常听见其他宫女们谈及其他嫔妃凌虐宫女的手段，其手段之残忍总教她们昨舌，但……若要同她现下的主子多加比较的话，那可是差了一大截。
自从同他一道外出之后，他总是要拉着她往外跑，硬是要她伺候着他……伺候他自然不是问题，况且若是同他一道出府，便可以省去很多差事不用做，对她而言这当然是好消息，可最大的问题则是出在他身上。
他带着她，若是当中无女眷，便要她充当卖笑的歌妓，直到真有歌妓助兴为止，接着就立即把她赶到房间外头，不给她喝茶便罢，居然也不给她吃的，还要她看着他风流快活……要她怎么受得了？
尉迟方勍要她看他花天酒地又不给她吃喝，虐待人也不能用这种办法！
她宁可待在府里，尽管府里有忙不完的工作也不打紧，她宁可在府里忙到死，也不想再看他们这些男人在外头左拥右抱地风流快活。
她看不惯他那模样，不喜欢就是不喜欢，讨厌就是讨厌，根本不需要原因。
一想到世间女子都得要忍受自个儿的夫君寻花问柳，她就忍不住要抱怨老天的不公！倘若是女子养面首的话，肯定会被人评为不守妇道的女人，但若是男人养了一大票的妾，却不见任何人说是伤风败俗……
不公平，太不公平了！
哼！她这个主子老说他受不了城内千金的纠缠，然而却老爱到花柳之地和商贾谈生意，啐！话都是他说的，矛盾透了他却不以为然。
她现下一见到他就讨厌，更不想伺候他出府了，如果他欲以此为由赶她走，她可是等着呢！
管他把喉咙叫破，她也不想理睬他。
不过……这后院西侧，她似乎是没来过……
这儿也有人工湖泊，甚至还飘送着浓郁的花香味，让她整个人都舒畅了起来。
看来这里似乎很不错，有凉亭，亦有假山流水，看起来与东侧不尽相同，却多了一份恬淡的静谧感，让她直想要在这里多待一会儿，不过这地方似乎是太显眼了一些，倘若不往里头走的话，就怕待会儿让尉迟方勍逮着了可就不好了。
她往更西侧走，没两步就瞧见了院落。
西侧也有院落？她正疑惑着，却突地让身后的声响吓得寒毛直起。
“你是谁？”
她是谁？这嗓音不是她主子的声音吗？可怎么会问这蠢问题？别告诉她，他认不出她的背影。
蔺纚衣缓缓转过身来，决定同他决一死战，再也不要忍气吞声地任他欺骂了，管他到是要怎么处置她都无所谓。
不过……他是谁啊？
蔺纚衣眨了眨晶亮的水眸盯着眼前身着华服的男子，他惨白的脸上没有一丝血色，她不由地替他担忧，怕这风会把他吹倒了。
“你是府里新来的丫环？”尉迟再勖问道，缓缓地勾唇轻笑。
蔺纚衣瞬时明白，欠身道：“奴婢给二少爷请安。”瞧他这一身打扮，他不用开口她便猜得到他定是少在府里出现的二少爷。
也难怪他甚少在前院出现，看他这脸色，她是多怕他会在她眼前倒下，说真的，如果他真的倒了，她肯定扶不起来！对了，这里怎么不见半个丫环？
“丫环是不能进西风苑的，难道大哥没同你说起？”尉迟再勖很意外见到她。
“奴婢不知道。”有这规定吗？她是知道尉迟府有两个少爷，可她却一直不知道二少爷到底是在这偌大宅邸里的何方？不能怪她啊，她光是一个大少爷就快要把她折腾死了，哪里还有闲工夫去想二少爷？
何况她是大少爷的贴身丫环，她只需要知道大少爷的事即可，哪里管得着二少爷？她不过是个微不足道的丫环罢了，又不是管事，知道那么多事作啥？
“是吗？”他淡然地笑着。“那么……你到里头帮我磨墨吧！”
尉迟再勖走在前头，领着她走进宽广的西风苑，自偏厅走进了书房，在檀木案边坐下，他抬头瞅着仍站在门口的蔺纚衣一眼，不由地又笑了。
“虽说这西风苑没什么人，可我不会轻薄你的，你可以放胆进来，犯不着怕我。”话落，他又笑了。向来只有人觊觎他，他可是避之唯恐不及，然她却一脸警戒的样子，活怕他把吃她了似的，让他见了直想发笑。
“奴婢没这意思。”她表现得那么明显吗？
蔺纚衣微红了粉颊，垂下螓首轻移莲步地走到他身旁。倒也不是她以小人之心度君子之腹，那是因为她的主子实在是太荒唐了，谁能保证同一血脉的他不会同他大哥一般？况且她的美貌连十一皇子都想要染指，更何况他们这一介草民？
不过，瞧他这副病恹恹的模样，如果他真打算想要对她意图不轨的话，怕他也是没那气力才是。
蔺纚衣在心底暗暗盘算，敛眼瞅着他提笔，惊见他挥毫迅速，深浅交错地勾勒出尉迟府的后院风光，教她傻跟。“二少爷，原来要奴婢磨墨，是二少爷要作画呀！”原来尉迟府的二少爷还是个风雅之辈。
哎呀！若是要同大少爷相比，二少爷身上可是充满着书卷气，哪像他大少爷一身铜臭。
“不过是打发时间罢了，如果不找点事做的话，在这院子里，没病也要闷出病来。”尉迟再勖笑得极为轻柔，苍白的脸透明得似乎随时都会消失似的，让她直盯着他好久、好久。
她似乎是有点懂了，也难怪他会提笔作画，毕竟依他这病体，怕是哪里也去不成的，他同他大哥大相迳庭。
“可怎不见西风苑有人伺候着二少爷呢？”她都忍不住要为他叫屈了。
从方才闯进后院西侧到她踏进西风苑里头，一直没见到有人伺候着他，他可是个病人，如果身旁没个人照应，若是出事了，要谁负责？
大少爷也真是的，只知道替自个儿找个贴身丫环伺候着，却没给自己的弟弟添个人手，放任他一个人在这么大的西风苑里自生自灭，他们真的是亲兄弟？
太没人性了！
“西风苑不得有女眷，只有一干家丁，我嫌他们碍眼便要他们退下了。”他停住了笔，抬头轻瞅着她。“如果是像你这般美艳的丫环伺候着，我就不会要你退下了。”
没来由的，她竟觉得双颊微烫！她让人赞美惯了，这样的赞美听在耳里，之于她可是不痛不痒，可不知为何，她却觉得有些赧然……当然不是为了他那一张惨白无血色又酷似大少爷的脸，而是因为他酷似大少爷一般的嗓音。
听起来，就像是大少爷在赞她似的，让她别扭极了。
大少爷是不会称赞人的，尽管下人做牛做马地伺候他，他却认为是理所当然的！要当他妾室的人选，他更是东嫌西嫌，嫌人家的家世不够好、脸蛋不够美、身段不够棒……他真是比宫内的达官贵人还要懂得怎么嫌弃人呢！
相较之下，二少爷似乎是比他好多了。
“可为何西风苑不得有女眷？”啧！他的那一双眼眸可真是像极了大少爷，让他盯着，害她浑身都不对劲起来，不赶紧让他挪开那一双眼眸的话，她可是会连站都站不住的。
“看来你入府不久。”也莫怪她会闯进西风苑了。
“约有十数日了。”算算日子，都快要半个月了，这样还算不久吗？ 那些同她一道入府的丫环们，绝大部分全让那阴晴不定、性情古怪的大少爷赶出去了，她算是还挺长命的，还没让他赶出府。
不过，他近来没打算要再广召下人，害她在府里的差事永远都做不完。想当然一定是如此的，要数十个人才做得完的差事，现下却要十来个人平均这些差事，如果这不是虐待的话，会是什么？
真是太没良心了，没吃过苦的大少爷，才会这么支使人。
“那么你知道城内的姑娘对尉迟府相当有心，莫不绞尽脑汁想要进入尉迟府，尽管是为奴为婢也不打紧？”搁下笔，他倒是兴起了同人闲聊的兴致，他不是个多话的人，但是她不同于时下姑娘家的豪爽，倒是让他想要同她聊聊。
“这……”她也不知道是真是假，不过倒是挺像那么一回事的。
“因为这个原因，于是大哥便不准任何丫环踏进西风苑，就是怕有些姑娘会硬是欺上我，非要嫁人尉迟府不可。”
“哼！他倒是快活得很。”她喃喃自语地道。
不准二少爷同人胡来，他倒是玩得挺快活的，不知道败坏了多少姑娘家的清白，真不知道为何天底下竟会有他这种人？相较之下二少爷倒是比他多了一份斯文，多了一份俊雅，不如他那般狂妄不羁，目中无人。
“你说什么？”
“没……奴婢的意思是说，有些姑娘家的身世相当好，为何不配成为尉迟府的当家少夫人呢？”她又不是没见过那些姑娘们，自然是知道那些姑娘们的条件相当好，甚至都可以选为秀女了，然而他大少爷却嗤之以鼻，甚至还要挑三拣四的。
不但要三妻四妾，还要三从四德，还要……他大少爷要的条件，说不定连宫里的嫔妃都办不到呢！
“会如此毫无矜持地进府献身的姑娘，依你看会是贤淑之人吗？”他反问道，笑得眼眸都有点微眯了。
“这……”但是会把人家吃干抹净而后赶出府的人也绝非善类。
不过，二少爷说得一点也没错，虽说大唐风气较为豪放，但不代表女子可以抛却矜持，寡廉鲜耻地干下这些见不得人的勾当，想要成为当家主母，此等行径确实稍嫌轻浮了些。
“尉迟家就我和大哥两个男丁，而我自小体弱，大哥自然是想要多传些子嗣，然而想要传子嗣，倒也不能随便挑些不懂三从四德的姑娘，也莫怪大哥会广招丫环，以探视人心了。”他可以不必同她说这些的，但不知为何他想要告知她这些事，或许是因为她把想法都摆在脸上的关系吧！让他忍不住要替大哥说点好话。
“是吗？”她很难相信。“可大少爷在城里可是声名狼藉，不只染指了府内的丫环，更是待府里的家丁极为刻薄。”
她可是亲眼所见，绝非造假。
“或许是因为府内的家丁不尊重我这个没有实权在身的二少爷吧！”
“嗄？”聪明如她，当然可以随即釐清他话中的意思……要不然的话，西风苑里怎会找不到半个下人？她可以想像势利眼的下人只听命于掌权的主子，对于没有实权的主子，几乎可以说是视若无睹。
宫里宫外，不变的道理。
但倘若真如他所说的这般，她的主子似乎还挺有情有义、挺有人性的……不对啊，他对她很苛耶。
“可是大少爷待奴婢极差。”她不相信他是那么好的人。“身为他贴身丫环的奴婢常让大少爷欺负得连一顿饭都没得吃，然后还要干很多的差事，大少爷压根儿不懂得体恤奴婢。”
她是不该抱怨，而且是绝对不该对二少爷抱怨的，但她就是忍不住嘛……这口怨气她憋很久了，好不容易出现了一个看似极为公道的二少爷，也莫怪她会嚼舌根。
“大哥他……”什么时候开始收贴身丫环的？
“说起大少爷，他呀……”蔺纚衣是不提便罢，一旦提起之后便再也不管不住那张嘴，然而话都还未滚出舌尖，便听见那仿若鬼魅般的嗓音响起。
“不给你饭吃、欺凌你，是吗？”他的声音带着冷冷的笑意。
尉迟方勍斜倚在桃木门板边，一双黑眸直睇着她的背影，才说找不到人，这下子倒是让他在这不得女眷进入的西风苑里找到她了。
还以为她是循规蹈矩的丫环，以为她脸上那一张假面具是永远不会脱落的，孰知她竟在再勖的面前嚼舌根……
是了，这才是她本来的模样，不是吗？