「工地出了一点问题，我去处理。」他说。
「你只是个工人，干么要你去处理？」
「呃……」不，他不只是个工人，而是一家工程公司的老板，但这件事她还不知道。「接下来应该还会有余震……」他话锋一转，巧妙的避开话题。
一听到「余震」两字，里绪不禁缩肩，害怕地道：「不要说那两个字。」
征也轻声一笑，「你真像小孩子。」
她抬起头，幽怨的看着他，「今天晚上，你哪里都不准去。」
「你反悔了吗？」
「什么？」
「今天中午你说不想再见到我，记得吗？」他唇角一勾，笑得十足坏心眼。
看见他狡黯却又莫名深情专注的眼神，她脸儿一热。
「我可以留下来吧？」他以商量的语气说：「以『表哥』的身分？」
其实，她希望他能以「她的男人」的身分留下来，但她说不出口，而且也怕。
「我不会勉强你或是强迫你、设计你。」他诚恳地道：「你可以观察我，在你跟他交往的同时。」
他？她想他指的是奥田博史。
「你是要我劈腿吗？」她煞有其事的问，即使她跟奥田博史从来不是他想的那种关系。
「我不认为这是劈腿。」征也一本正经地望着她，「你还单身，有资格也有权利做出选择。」
他的眼神澄澈坚定，这让稍早前还坚定地认为该将他永远驱逐的她动摇了。
喔，不，对于忘记他、驱离他，她根本从来没真正坚定过。她的心一直在摇摆不是因为心猿意马，另有所图，只是因为她胆小，不敢再冒险。
「给我一次机会。」他目光一凝，「我不会再让你失望。」
*****
星期一的上班日，大家碰面谈的都是星期天凌晨的地震。
这次的地震虽有五级，但非常幸运的是未造成太多伤害，亦没有人命伤亡。
因为没有发生任何教人感到难过遗憾的事情，让里绪忍不住在心里想着，这场地震来得正是时候。
她之所以这么觉得，是因为这场地震让她意识到征也在自己心里有多么重要。
她很庆幸他没因她那番话而离开，也庆幸自己困地震而有了可下的台阶。
如果说男人的心是摇摆不定的，那么……女人一定是善变的。前一分钟还哭叫着要对方滚蛋，下一分钟却拉着对方说不要走。
里绪以前从不知道自己是这样的女人，可现在，她发现自己是。
但不管如何，征也那句「给我一次机会，我不会再让你失望」，确实打动了她。
每个人都该有第二次的机会，她想……他应该也有这样的额度。
她决定让他「留校察看」，也让自己有机会能重新去爱、去相信。
*****
时间过得很快，转眼间两星期就这么过去了。
征也继续住在里绪家，一切仿佛又回到从前，唯一不同的是，他们不是同床共枕的关系。
征也非常守信用，他展现了高度的自制，而这点令里绪惊奇不已。
他这次是认真的吧？他是真的想让她看见他的诚意，非常努力的在表现吧？
说她不动心，那真是自欺欺人。
「高桥。」
「是。」里绪站了起来，因为叫她的是万年课长森江。
「今天下午我临时有事，没办法去『光野商事』拜会山下部长，你就带着和田一起去吧。」森江说。
「好的。」
光野商事是东海商事的重要客户，但山下部长一向由森江接触交涉，对她来说十分的陌生。
「这次的订单非常重要，你可不要错失。」
森江慎重其事的提醒不，她觉得这比较像是警告。他似乎在告诉她：要是搞砸了这张订单，你要负起全责。
「我明白。」她说：「我会尽我所能争取订单的。」
*****
下午三点，里绪带着菜鸟粉领族，和田一起前往光野商事拜会山下部长。
但她们未能如期见到他，反被通知等候，这一等，就是整整一个小时。
「高桥小姐，那个山下部长是怎么一回事啊？」和田悄声地说：「我们已经等一个小时了耶。」
「和田，你是第一次拜访客户吧？」里绪一笑，气定神闲地道：「这是个文明的世界，但在这个世界里生存的，可不全是文明人，以后你慢慢就能体会。」
和田是今年新进的职员，芳龄二十一，正值花样年华。因为长得漂亮，追求她的男性职员并不少，不过听说她已经有个从高中时期就开始交往的男朋友。
「高桥小姐，你在公司工作几年了？」
「五年有了吧。」她说。
「能到副课长位置的你，真的很不简单耶。」和田一叹，「东海商事是标准重男轻女的公司，女性职员要爬到管理阶层真的难如登天。」
「就算是难如登天，也有登天的可能。」里绪一笑，鼓励地道：「只要你设定目标，就有达成的一天。」
和田摇摇头，「我才没那种雄心壮志。」
「咦？」
「我到东海商事上班，只不过是为了等我男朋友毕业。他现在还在念研究所，等他毕业，我们就会结婚。」
「结婚后，你就要辞职吗？」里绪疑惑的看着她。
「当然。」她一脸「大家不都是这样」的表情，「高桥小姐难道不想结婚，要把一辈子奉献给公司吗？」
结婚？如果要结婚，她心里只有一个对象，那就是征也。但问题是……他是愿意且能走进婚姻的男人吗？
里绪蹙眉一笑，「倒不是那样，不过……」
「两位……」
突然，有人来到她们面前，打断了她们的谈话。那是个西装笔挺，年约三十五岁左右的男人。
「两位是东海商事的高桥小姐跟和田小姐吧？」男人脸上堆着笑，「我是山下部长的特助，敝姓风间。」
「风间先生，幸会。」里绪弯腰一欠，「我是高桥里绪，这位是和田尚子。」
「让两位久等，实在是非常抱歉，因为刚才山下部长在主持一个重要的会议。」风间说：「两位请跟我来吧。」
「麻烦你了。」
两人随着风间走进山下部长的办公室，看见的是一位年纪约莫四十五岁，梳着一丝不苟的油头，看起来像个旧派绅士的男人。
他穿着合身的订制西装，品味卓越，浑身上下散发一种专业自信的气息。
「山下部长，这两位就是东海商事的高桥小姐跟和田小姐。」风间说。
「山下部长，谢谢您拨冗接见。」里绪客气地道。
「别这么说，高桥小姐。」山下部长朝她们走了过来，「其实我曾在贵公司见过你一次。」
闻言，里绪不禁微怔，因为她不曾有过这样的印象。
「那次我是去拜访森江课长，只远远的看了你几眼。」山下部长微笑着，「来，请坐。」
「谢谢。」
里绪跟和田在沙发上坐下，而山下部长则坐在她们对面。
风闻倒了茶水过来，接着也坐在一旁。
「森江课长常提起你。」山下部长笑视着里绪，「他总说你才貌兼备，非常能干。」
「森江课长真是太抬举我了。」森江那家伙会在他的重要客户面前这么夸她？呵，那真是天要下红雨，太阳要打西边上来了。
「这位和田小姐是贵公司的新进职员？」
「是的。」里绪回答得中规中矩，「和田小姐今年经招考入社，是非常努力认真的职员。」
山下部长笑望着十分紧张的和田，「和田小姐看起来十分慧点，应是高桥小姐的得力助手吧？」
「是的，她帮了我不少忙。」
「呵，你们营业二课的美女还真不少。」山下部长毫不吝于给予恭维。
「山下部长，关于这次的订单……」里绪不想浪费时问，立刻切入正题。
「高桥小姐。」山下部长声音温和的打断了她，「你知道『三好亭』也在跟我们接洽吗？」
三好亭是东海商事最大的竞争对手，不过里绪并没有从森江课长那儿听闻这个消息。
「高桥小姐，三好亭开出不错的价格，优惠一点都不少于东海商事。」山下部长语带玄机地说：「在商言商，虽然我跟森江颇有交情，但为了公司的最大利益，有时是得舍弃友谊的。」
里绪沉默了两秒钟，态度沉稳又不卑不亢地道：「山下部长，关于价格的事，我们可以详谈。价格大部分是跟品质优劣成正比的，而东海商事的品质向来值得信任。」
「话是不错，不过……」
「容我大胆建议山下部长先看看我们这次的进货资料。」说着，里绪打开公文包，取出她准备的各项资料及数据。她将装订整齐的一迭资料递给山下部长，并试着跟他讲解说明，可不知为何，她觉得对方有点意兴阑珊、心不在焉。
但为了争取这张订单，以免让森江课长有机会数落她，她仍旧不厌其烦的详细说明。
就这样，时间一分一秒的过去，夜幕己悄悄笼罩整个大地——