进府数日，她们明白两人之间出现什么问题，可认真说来，这哪里是问题？哪家哪户的男人不三妻四妾，是夫人钻进牛角尖里，以至于一时想不清，偏她现在身子重，激不起、怒不得……方嬷嬷轻声叹息，与何嬷嬷一起进入屋内。
方嬷嬷将手上的汤药放在桌上，对黎育清说：“夫人，喝药了。”
“谢谢方嬷嬷。”
黎育清二话不说，拿起汤药往嘴里灌，在放下汤碗时，方嬷嬷握住她的手，缓声道：“我明白夫人心底不平，可事己如此，无法改变，但方嬷嬷在这里给夫人保证，有嬷嬷在，旁人绝无法越雷池一步，侵害夫人的位置。”
黎育清柔柔笑开，没有人明白，她在意的从来不是形式上的位置，但这话说了亦是白说，她终于能理解屈原众人皆醉我独醒的悲哀。
她不争不辩，只是点了点头说：“谢谢嬷嬷维护。”
何嬷嬷拉着齐靳走到外厅，低声对他说：“怀孕的女人是这样的，什么话都听不进去，夫人不是故意同你倔强，是腹中孩子把她变固执的，别担心，我们会伺机劝动夫人，你别在这时候硬逼着她顺你的意。”
“是这样的吗？”何嬷嬷成了他手中的救命稻草。
“是，嬷嬷看多了，怀孕的女人转不过脑筋、爱使小性子，夫人这还算好的，你没见过天天抹鼻子掉眼泪，动不动就发狂怒骂的。何况夫人那样聪慧，心里何尝不明白，她己嫁入将军府，再无退路，就算难熬，日子终究要往下过，她不为自己打算也得为肚子里的孩子打算。”
“放心，为母则强，待孩子落地，她就会争会抢，会希望得到将军的注意力，到时你再哄她几声，她自然就能回心转意。”她尽量把话往好的地方讲。
他点头道：“全赖嬷嬷了。”
这些话，守在门边的月桃全听了进去，她嘴边扬起一抹鄙夷，待屋里人全数退出，她索性闩上大门，往内室走去。
喝过药，黎育清怔怔地躺在床上，空洞的眼睛望着床顶，一语不发。
不知道这样的日子还要过多久呵？
致芬老说，存上十日的乖，就能换得一次我行我素，不能太常使坏，总得给人家时间放下戒心，当他们不再把眼光老盯在你身上时，才有机会叛逃。
那么，她的乖顺，要到什么时候，才能争取到出逃的机会？
月桃走到床边，双膝跪下。
“夫人，请老实告诉奴婢，您心里是怎么打算的？”
月桃的话引得黎育清一愣，她缓缓坐起身，苦笑道：“我还能打算什么，嫁鸡随鸡，岂有旁的选择？”
“夫人别瞒月桃了，这不是月桃认识的夫人。”说完，她对着黎育清一个重重叩首。
“快起来，你这是做什么？”
“请夫人原谅奴婢，黎四少爷是奴婢的恩人，当年四少爷让奴婢混进人牙子手里进入将军府，四少爷殷殷叮嘱，绝不能让夫人受半点委屈。”
“若不是四少爷正出皇差、一时半刻赶不回来，他早就出头替夫人主持公道。但就算四少爷回不来，假使夫人心里有任何打算，请告诉奴婢，奴婢绝对能够帮夫人。”
月桃的话让黎育清怔忡不己。
突地，泪水像断线珍珠似的、一颗颗往下坠，四哥哥居然……居然在她身边摆上这步棋……四哥哥还是担心她的，对吧？还是不认为她做的决定正确，对吧？还是想要疼她、护她，像过去那样对吧？黎育清又哭又笑，冰冷多日的心，缓缓淌进一股暖流，终究是亲人待自己最好！
四哥哥……重生一遍，她终于做出一件正确的事情……
“夫人。”月桃起身坐到床沿，紧搂住黎育清，被她这模样吓到了。
她握紧月桃的手，像是在大海中攀住救命浮板似的。
“月桃，我要走！吃完周大夫这帖药，稳住腹中胎儿，我要立刻走。”
“月桃明白了，这几天，我会出门把所有事情全处理好。”她必须保证万无一失，必须确定将军找不到夫人，需要做的准备很多，尤其是既然要瞒，就得瞒过天下人。
这天过后，黎育清借着身子懒散，将府里中馈慢慢分到何嬷嬷和方嬷嬷手上，她让佘管事带着嬷嬷们在府里四处逛，把那些管理法子给详尽解释清楚。
逮到机会她就抱住齐湘，一遍遍叮嘱，不要怀疑爹爹爱她，有任何困难都别吝啬对爹爹说，她教她多看多学多经历，让齐湘别效法井底之蛙，还告诉她外面的天地有多辽阔。
黎育清甚至在李轩的陪伴下出府两次，替齐湘搜罗许多游记闲书。
她不再僵着脸，偶尔也听嬷嬷们的意见，把江雪召来，顺着她们的心意，把正房太太的角色给扮演出两分模样。
她认真吃饭、养壮身子，在齐靳同她说起朝堂事时，也会发表些许响应。
所有状况均让齐靳放下心，他想，清儿终于想通了，终于愿意为他们的孩子妥协在她认为有瑕疵的婚姻里。
他们一家人过了一个欢乐年，从初一到十五，除了应邀四处拜年外，齐靳也陪黎育清回了一趟黎府，虽然黎育岷出皇差、黎育莘到边关历练，但黎府仍热闹得很，二房、四房都过来陪老太爷、老夫人过年，整个家里热热闹闹的，笑声不断。
黎育清绝口不提江雪，所有话题全都围绕在她的肚子上，她装乖扮巧，把合家团圆的戏码给演足。
年节过完，齐靳入阁，他掌管兵部，很得皇帝重用。
新官上任，有做不完的事和应酬不完的人，这天他回府时己经喝了五成醉，沐浴净身、将月桃端上来的解酒汤尽数吞下，与黎育清双双躺上床。
床上，他看着黎育清白里透红的脸颊，忍不住动手轻抚，柔声说：“小丫头，有空再给大将军写封信吧！”
她点点头，应下，“好，明儿个就让你看到。”
“有什么委屈都写上去，大将军会补偿你。”握住她的手、贴上自己的脸，他希望时光停留在这一刻，让颊边的温暖持续到永远。
“天底下有谁活得不委屈？咬咬牙，也就过了。”她摇头拒绝，能说的委屈不是委屈，只有那憋在心里、又苦又痛又酸又涩，却无法尽情展现的，方才是真委屈。
“别人的委屈我不管，但我的小丫头不准委屈。”她失笑，这个笑没有他害怕的冷漠疏离，而是带着他熟悉的温暖惬意。
“你笑起来真好看。”
“记不记得我说过，喜欢一个人会因他喜而喜、因他悲而悲。”
“记得，所以你一笑，我的心便敞开了，你皱眉，我的心便像被谁给饱以老拳，所以可以证明，我非常非常非常爱你。”才说着哄人的甜言蜜语呢，他自己就先醉了，脑子像被酒给灌饱似的，四周景物微微旋转起来。
她摇摇头，反对他的推论。
“既然如此，为什么不顺我的心，令我开心欢喜，却要我顺着你的意，吞下心酸忧郁？如果爱我，你会放我走，让我自由自在，不困在这小小的一方天地，与另一个女人打殊死战，所以可以证明，你非常非常非常不爱我。”
“你弄错了，不是这样的，你走掉，我的心会空……”他口舌突然打结，彷佛嘴里被强塞了许多泡水棉花，他的脑袋昏昏沉沉、浑浑噩噩起来。
“没关系，我走了，你可以继续很爱很爱很爱江云，你可以看着同一张脸孔，回忆过往爱情，你的心不会空，只要抛开我、丢掉莫须有的道德感，你就会顺从自己的心，再度爱上那己爱了很久的妻子。致芬说，私情是占有，专情是祝福，私情不择手段，专情宁见对方幸福。明白吗？我给你的是一片真真切切的专情，我要你活得幸福……”
他努力地听着她的话，可是自“顺从自己的心”这句之后，她说的每句话，都成了一片嗡嗡声。
无数只蜜蜂在他耳畔作响，声音越来越大、越来越响，直到嗡嗡声成为最后的意识，他缓缓闭上眼睛，所有意识抽离。
看着他的睡脸，她泪如雨下。
就这样断了吧，割断感情、割破心，让里头的血流尽，就不会有汩汩的鲜血一遍遍重复着我爱你。
她会好好学着的，学会遗忘、学会独立，学习把一个对自己无心的男人驱逐出境……
狠狠抹去眼泪，她替他掖了掖棉被，下床，唤来在外头值夜的月桃。
月桃快手快脚帮黎育清换上衣裳，用厚厚的雪狐披风将她给围住，再自床底下翻出早己收拾妥当的包只。
临走前，黎育清将早己写好的信放在桌上，那信的封口滴着蜡，压在上头的小丫头笑弯两道眉毛。
黎育清率先走出，在她转身那刻，月桃从怀里掏出另一封信，那是从夫人匣子里偷出的，她轻轻放在黎育清的信旁，转身离去。
屋外，下着大雪，黎育清走出住了两年的地界，深吸一口寒冽空气。
雪在泥地上积出厚厚一层，双脚踩在雪地上头，烙出一行印子，去年冬天，他牵着她、拄起杖，缓步在园子里走，来回一趟，地上印着一大一小两双脚印，脚印旁还有个小小的拐杖印子。
她笑问：“我们五十年后也是这样的，两双脚印、一个杖痕。”他说：“怎么不是两个杖痕？”
她甜甜偎着他，回答，“有你可以依靠，我干么要一根小木杖。”他又问：“五十年后是这样，那十年后呢？”她蹲下身，用掌心在雪地里捺下一双双小手印，说：“这里、这里、这里……这里会有许多双小脚印，他们在我们身边跟前跟后，一句句稚嫩的声音喊着爹娘，还有啊，你的脚印会更深更重。”
“为什么？”他问。
“因为有个耍赖的，闹着要让你抱。”他被她勾勒的情景弄甜了胸口，也跟着蹲下来，抓起她的手，熨贴在那小小“脚印”上头，发誓似的说：“那个时候，我一定己经变成一个好父亲。”
“一定。”她用力点头，附和他的承诺。
“你知道明年的脚印是怎样的吗？”她摇摇头，冲着他笑，眼底灿亮灿亮的，好像星子月光全落到她眼底。
他说：“明年只会有一双大脚印。”
“为什么？”明年他不要她在身边吗？眉头勾出问号。
他看不得她忧愁，抬起她的脸，轻轻将吻印上，手冰冰的、身子冷冷的，但他的唇像是聚集了天底下的热源似的，让她在唇齿交缠间舍不得退开。
他说：“因为明年这里会有个小宝宝，我舍不得你冻了双脚，我要丢掉拐杖，把你背在身上，我负责走，你负责在我耳畔说笑话。”她听着，蹲到他身后，两手圏住他的脖子，脸贴着他的脸，说一个老夫老妻相亲的笑话。
此际，看着自己的脚印，黎育清凄凉笑着，他还真是未卜先知，她确实有个小宝宝，只是呵……他又怎会在意她冻了双只有一双脚印，是啊，从此形单影只，她将独自一路前行。
临行，再望一眼熟悉的古柏居，她忍不住轻笑起来，一样的，她落入相同的命运，轻轻地，她低喃一句，“建方二十年元月十八日，黎育清，殁。”
雪突然下大了，纷飞的新雪掩住她的脚印，冰凉的空气显得天地更为孤寂，世间有情男女在这个夜里，缘分断绝……