「把那丫头给我找来！」将军气得吹胡子瞪眼睛，「家里没人可以管教她了是不是？无法无天！今天非得好好教训她不可！」
眼看着家法、藤条、细棍甚至马鞭都拿出来了，众人这次也不敢再劝；毕竟慕容芫的娄子捅得太大。调皮也有个限度，在临别前夕还这般糟蹋客人，实在说不过去。
当下全府动员搜索，好不容易在后院的假山后面找到躲起来的慕容芫。她给带到大厅的时候，小嘴儿抿着，又是一脸倔强。怎么问、怎么骂都不肯开口说一个字。
当将军押着女儿要她道歉时，她也死都不肯，牙关咬得好紧。
气急攻心的大将军登时忘了眼前是娇嫩的小女儿，大掌一挥，清脆巴掌声响起，慕容芫被打得摔倒在地。
「且慢——」景先生出声制止。
景熠凡动作更快，已经上前去护住小小姐。他扶起颤抖着的慕容芫，只见她嘴角已经渗血，粉嫩脸颊高高肿起，却依然死忍着不肯哭出来。
这小女娃，实在硬脾气。
「芫小姐，我们的行李，是你破坏的吗？」景先生在她身旁蹲低身子，用平日教书的温和口吻问。
她用力点头。一人做事一人当。
「你——」将军抢上来又要再动手。
「将军莫急，待我问问。」景先生拦住了将军，继续温和追问：「为什么要这样做呢？我们明天就走了，这样会耽搁行程，你可知道？」
景熠凡心念一动。他低头望着脸色惨白，依然全身发抖的小小姐。
她的淘气一向是小事，像这样的行为，则一定有原因。
难道，因为不想让他们走？
「不说是吧？就饿你三天，不信你不肯说。」将军冷笑，「饿死了也好，省得我迟早给你气死。谁都别劝，把她关进起轩好好反省，没我的命令，不准放出来。」
一阵扰攘混乱之后，景氏叔侄的行程延误了两天。终于再度起程时，众人直送到大门外，依依不舍的脸孔中，没有一
那张倔强的、小小的脸蛋。
景熠凡忍不住回首张望，离别愁绪重重涌上。！
他很想知道小姐脸上的伤是否好些了，想跟她说声保重，叫她别再淘气，有话要好好说；可惜——
「不用看了，芫儿还被关在起轩，没办法前来送行。」慕容开对于同窗三年、如兄如弟的景熠凡非常了解，低声说着：「你此去要多保重。将来我若有机会上战场，一定找你来帮忙。」
「少爷要我帮什么忙呢？」景熠凡有些失笑。
「我做主帅，你就做军师。」慕容开的语气非常慎重，「莫忘了我们的约定！」
两名少年在课余常常一起天马行空、天南地北地闲聊，翻阅兵书时在纸上沙盘推演，学着操兵演练，并幻想自己是威风八面的将军、是运筹帷幄的军师。如此良友，就此一别，不知再见又是何年何月、何种光景了。
「我们一言为定。」临别前，景熠凡与慕容开双手紧紧相握。
再看最后一眼，与森严的将军府道别。
年少时光、小女娃的清脆笑声与珍贵眼泪，从此就成为记忆的一部分。
他们都走了。北院突然变得好空好空。
慕容芫喜欢景先生，喜欢凡哥哥，她不要他们走。天真的以为只要没了衣服、没有书，他们就走不成了。
没想到衣服可以赶工重作，书可以到铺子里重新买。一切都是白费功夫。
七岁，尝到了分离之苦，她好伤心好伤心。
「小姐啊，你这样不吃不喝，身子会坏的。多少吃一点吧！」奶娘苦口婆心地劝，一手拿着莲子粥，跟在慕容芫身后。
瘦小的女娃儿一起床就往北院跑，每天每天，总以为有人回来了。
只是踏进空空的跨院，每个房间都走过一遭，她的脚步越来越慢，终于，在书房门前停了下来。
大大的眼眸静静望着空无一人、也没有任何长物的空房，神色寂寥。
她哥哥也去官学读书了，书房早已没人用；架上的书已经收起来，桌上也没有文房四宝。她再也不用从外面偷看里头上课的情景，也不用想尽办法就是要溜进去凑热闹；此刻门户大开，她却一点也不想进去了。
奶娘自然知道慕容芫的心思。再怎么刁蛮，不过是个小女孩，当下便诱之以利，「小姐，你想景先生跟凡哥儿吧？他们有信来呢，说已经到了金陵。你快来吃饭，吃完我找人读信给你听，好吗？」
「我才不要！」她怒极跺脚，推开奶娘，回头就跑，害奶娘差点把手上的莲子粥翻倒在地
谁要知道他们好不好？她才不挂心，她才不在乎呢！
大人全是这样，要走以前也没人问过她，爱走就走，爱来就来！坏人！全都是坏人！
她也要快点长大。变成大人以后，就可以像这样随心所欲，爱上哪去就上哪去了！
春去秋来，花谢花开；转眼间，光阴悄悄流逝。
到她十岁时，北部边境再度起乱，她父亲慕容将军奉朝廷之命领军出征，这一次，还带着她哥哥慕容开同行。
十四岁起，有热心远房女眷开始问起她的婚配。家人闻言皆沉默，无人搭腔。
十五岁，第一次有人上门提亲，
彼时，各种稀奇古怪的事在将军府接连发生，比如提亲者去了一定闹肚子，留宿时半夜听到鬼叫，隔天清晨发现马车轮子突然不见了之类的。几次之后，想登门求亲的人都开始迟疑却步。
十六岁，据说将军的小女儿长得花容月貌，却嫁不出去。
十七岁，依然听说是花容月貌，但还是嫁不出去。
十八岁……将军千金，依然待字闺中。
撇开那些古怪事不提，光说起慕容将军就够吓人的了。防守边疆有功，多年来战功彪炳；加上儿子慕容开近两年大大露脸，骁勇善战，二十多岁就被封了副将。
谁娶了慕容芫，丈人是大将军就算了，连大舅子都是出名的剽悍，当他们的女婿、妹夫，若稍有不妥，可能连命都不保。
加上慕容芫本身的名声——
听说她自小就难缠，连威风凛凛的大将军都管不住女儿。
听说她顶撞大人是家常便饭，长辈的教诲全当耳边风，我行我素。
听说她生性野蛮，撕过书、烧过房子、拆过马车，甚至跟将军府外面的乞丐打过架。
听说她挥霍成性，大把大把银子都不晓得花到哪儿去。
听说她长得虽然不差，但没有两个姊姊漂亮。女子无才便是德，偏偏她又不肯安分学刺绣弹琴，成天就是捣乱、突发奇想，做些古怪的事。
比如不顾众人劝阻去学骑马，却摔伤自己；或是翻出父亲、兄长的兵书古籍来看，却不肯读些闺阁必备的《女儿经》、《女诫》、《女范捷录》等书。
这些若发生在男子身上，顶多说是好动活泼：但慕容芫是女流之辈，说起来实在太令人摇头。而慕容将军长年在外征战，府里根本没人管得住慕容芫，一年一年的，也就这样蹉跎下去。
听说、听说、听说……
听说到最后的结论就是：这样的小姐，谁敢娶哪？！