那姑娘侧目瞥了水蕴星一眼，似在估量什么似地，逸出幽长叹息。「也只能将就了。」
只见姑娘莲步轻移地进入小厅，仪态万千地轻啜了口茶，不疾不徐地淡淡启口。「胤然大哥不在吧？」
胤然大哥？若不是熟人不会有如此亲密的称呼。
水蕴星愕然注视着她，心里不由得纳闷地起了波澜。「请问姑娘是？」
「容千袭——也是他未过门的妻子。」
妻……妻子？！蓦地一阵天旋地转袭来，水蕴星呆呆地杵在原地，努力思索着朱胤然曾对她说过的每一句话。
他们聊过许多、许多事，为何却独独未提及他尚有一个未过门的妻子？
容千袭目光落在水蕴星的脸上，迳自开口。「其实我和胤然大哥的亲事早定下了，偏偏他奉王爷之命出外寻灵珠，所以婚事才迟迟未办……」
即使她的话没说完，水蕴星已强烈感觉容千袭的来意不善。「假若姑娘要寻朱公子，晚些时候再来，他目前不在这里。」
「我当然是挑选胤然大哥不在时才上门的。」她锐利地瞧着水蕴星，优雅面容尽是傲慢地点明了来意。
水蕴星迎向她的目光，不让情绪轻易泄露。
「你想说什么？」既不是客人她更不必虚与委蛇！
「只是想劝你，甭痴心妄想，傻得想飞上枝头当凤凰！胤然大哥贵为世子，将来还有可能是王爷，你不过是间铺子的当家，如此悬殊的身分，根本不可能会有结果。」
她扬高声调，毫不留情地开口，就算朱胤然已毅然拒绝两人的婚事，她也无所谓。她等了他这多年，不会这么轻易就放弃曾经执着的情感。
水蕴星冷冷地看着她，若有所悟地轻笑道：「显然小姐十分不了解你的胤然大哥。」
「你说什么？」容千袭美目圆瞠地瞪着她，因她一句话翻腾了心绪。
是的，她是不了解她的胤然大哥，但又如何？
双方长辈明明已说好纳吉之日，他却为了寻珠之事将亲事置之不理，最后甚至忘得一干二净。
虽然他未曾允过亲事，但又如何？他是她从小等到大的男子、也是她未来的良人，无论如何她都不会轻易放手！
「朱公子既已放弃王位的继承权，我又何来痴心妄想？」不疾不徐地，水蕴星清缓的嗓音戳破了她的自以为是。
她想，或许她还不够了解朱胤然吧！
但光这一点却足以让眼前的千金小姐气得柳眉横竖、仪态尽失。
「那又如何？」努力压抑着怒气，容千袭再度敞开笑容。「我是兵部尚书的千金，朱、容两家的联姻并不是说不要就不要，只要我稍加施压，他能飞出我的手掌心吗？」
水蕴星看着她的神情，脸上掠过难以言喻的复杂神色。「你认为强摘的果实会甜吗？」
「我不管它甜不甜，只要是我要的，就算放到烂，我也心甘情愿；况且我会想尽办法让胤然大哥变成我的！」
她言下之意就是誓在必得了，水蕴星瞅着她，突觉得眼前的状况莫名的诡异可笑。
这瞬时，水蕴星反倒同情起她的处境了。「你若真有办法，也不必到我这里来宣——」
「大胆！我家小姐的话岂容你反驳！」啪的一声，容千袭的侍女步上前去，直接一个巴掌甩上水蕴星秀雅的面容。
未料及来者会如此嚣张，水蕴星一个踉跄，直接撞上身后搁着热茶的方桌，热茶因这撞击，顺势淋在她的臂上。
「唉呀呀！怎么水姑娘如此鲁莽，这么不小心呢？」容千袭冷哼了声，万般同情地看着她狼狈的模样。
一直待在铺子前的小柱子一听到小厅的异声，赶紧冲了进来，连忙扶起水蕴星问：「蕴星姊姊！发生什么事了？」
容千袭美眸瞟过两人，再次出声。「就说你这招待客人用的茶叶实在粗劣，如此怠慢，怕是让上门的客人留下不好的印象。」
水蕴星垂下睫，委屈与难堪瞬时涌上心头，她站起身，抹去嘴角的血，以迅雷不及掩耳的速度回敬了主仆两人各一巴掌。「小柱子送客！」
「你竟然敢打我！」容千袭圆瞠着眸，难以置信地瞪着她。
「我不过回敬你的大礼罢了，小姐嫌这礼不够重吗？」她冷冷开口，僵冷的表情让人望而生畏。
容千袭咬着唇，铁青着脸，像是要把整个铺子拆了似地。「你绝对会为今日对本小姐所做的事付出代价！」
水蕴星一脸无所谓地，倒是未曾想过爱上朱胤然会惹上此等祸事。
轻叹了口气，她喃道：「小柱子送客。」
「哦！」小柱子一头雾水地赶着人，头一回见到水蕴星脸上如此疲惫的神情。
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面颊灼灼热热的，水蕴星一回到寝房，立刻推开窗户，让风抚去心头的烦闷，脑中挥之不去的却是容千袭气焰高张的模样。
莫怪盘古开天以来，多情之人总为情所苦，她向来自调潇洒率性，却也逃不出情劫，将心深陷在一个男子身上，与另一个女子陷入同个囹圄。
她究竟该如何是好，一时间竟有些茫然。
徐步走向窗口，水蕴星半倚着窗棂，双眸痴痴落在海的另一端，那一座始终被云雾环绕、外形模糊的岛屿，思绪随风晃荡着。
以前她扮男装来到海甯港，与前「郝铺」的老板郝大富进行卖珠交易时，看着热闹繁荣的海甯港，总不免心生向往。
现下真正来到泉州后，却反而怀念起灵珠岛朴实、自在的生活。
朱胤然一进屋，便见到她望海沉思的模样，趋步向前，他张臂揽住那不盈一握的纤腰。「想什么？」
他贴着她的耳畔，温热的气息似扰人的微风，教人芳心轻颤。
「你办完事了？」水蕴星旋身，小脸贴在他让人安心的宽广胸膛上，许是刚由港口洽谈雇船回灵珠岛之事，他身上有着浓浓的海息。
朱胤然扯开笑。「不知道回一趟灵珠岛得准备这么多东西，聘船、备粮……要准备的东西可真不少。」
对他而言，这些事全是前所未有的体验，跟在有经验的王海师父身后，人一忙起来，脑子更充实了许多，也学会不少新鲜事。
「对了，王师父给了我这个。」他伸手入怀，取出一条镶着细碎宝石的手链。
「这链子是王师父由南洋带回来的，很罕见。」
宝石链子在日阳下闪闪发亮，璀璨美丽，他轻抬起水蕴星的手，准备为她戴上时，却惊见她腕上的灼红。
「好痛！」她的心情被容千袭捣得乱糟糟，哪还有心思处理被烫着的手腕。
「怎么弄成这样？」他嗓音低哑，懊恼地蹙起眉审视着她的手。
「我没事、没事。」水蕴星慌忙抽回手，低垂着清雅的面容，佯装不经意躲开他的注视。
一知晓容千袭的存在，水蕴星发觉自己愈来愈不像自己了，连朱胤然看着她的眼神也让她极不自在。
「有事恼着你吗？」他忽地挑高眉，为她的闪躲感到不解。
「没事，我该准备、准备了，咱们明日就要启程，漏了东西可麻烦。」深怕他再细问，水蕴星心里发慌地移动脚步。
「星儿！」他扣住她的肩，忧心忡忡地深深望着她。「你怎么了？」
「你……真的想娶我、想和我一起回灵珠岛吗？」她仰首望着他，明知道这么问有多么幼稚，却仍是管不住地想知道他怎么说。
此刻的水蕴星与她向来坦率的样子不同，朱胤然挟有几分讶异，仿若深潭的黑眸隐有兴味地瞅着她。「傻姑娘，你怎么会担心这些？」
迎向他眼的水蕴星也懊恼极了，一遇上他，她就像转了性似地变得婆婆妈妈、扭扭捏捏！
「你只管答是或不是嘛！」她跺了跺脚，被他探索的眸光瞧得浑身不自在。
朱胤然怔了怔，拢起眉宇苦叹。「心都教你掳去了、人也教你骗来了，你还问我这个问题？咦！怎么连嘴角也肿了？」
他捧着她的脸，无限温柔地凝视着她的脸庞细细检查着。
「你别瞧了，没别的伤了。」面对他，水蕴星再也藏不住心里的话，忐忑地开口。「其实今天容姑娘来找过我。」
「容姑娘？」朱胤然沉吟着，霍地灵光一现地道：「难不成是兵部尚书千金，容千袭？」
水蕴星咬着唇，光听他提起她的名字，她的心情便狠狠地跌落谷底。
她不想当个爱吃醋的小女子，偏脑子管不住、心情跟着也不畅快，今天她是铁了心要问个明白。
朱胤然低头瞧着她一脸生气的表情，蹙起眉问：「你的伤是她造成的？」
「我可没吃亏。」水蕴星轻描淡写地带过，最想知道的还是容千袭和他之间的关系。
「那想必她一定同你说了，我与她有婚约的事了？！」
「是真的吗？」
「你吃醋？」朱胤然兴味地瞅着水蕴星，却见她恼怒地瞪着他瞧。
他叹了口气，微笑坦承。「我与千袭是有婚约，但我没答应，只是对她，我始终怀着深深的歉疚，毕竟她……」
「算了、算了，我不想听了。」捂着耳，水蕴星头一回成了不愿面对现实的懦夫，她把脸深深埋进他的怀里低语。
「傻姑娘，我把她当妹妹。」他没好气地看着她稚气的举止说：「既然明天我们就要回灵珠岛，那我就写封信托她带回王府，禀明一切。」
他的坦然温暖了她的心。
「这样成吗？」仰起脸来，她苦涩地问。
「既然都已经决定了，还有什么成与不成？再说我的妻子是你，你忘了吗？」朱胤然在她的额上落下温柔一吻。
她微微笑了，眼底漾着动人的迷醉波光。「我当然没忘……」
「那就好。」朱胤然深深叹了一口气，脸上紧绷的线条因为她的笑，缓缓松懈了下来。
水蕴星从不知道他的爱会让她如此感动，藕臂攀上他的宽肩，她盈盈的笑着。
「星儿……」他情难自禁地低首吻住她，让所有爱恋化成无语的嘤咛。
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是日，阳光正炽，湛蓝的大海映着万顷银波，显示是个适合航行的好预兆。
在工人整理缆绳、物资之际，朱胤然紧紧握着水蕴星的手开口。「我送完信、将事情交代清楚后便会马上回来，你要等我。」
她抿着唇笑小心翼翼地问：「那……你会回来吗？」
不知为何，她心里总有一种不踏实的感觉。
「说什么傻话，我当然会回来。」朱胤然扬起笑，不顾身旁正为扬帆、启航做最后准备的船工，在众目睽睽下轻啄着她秀白的额道：「等我！」
他的眼神温柔而优雅，令她不由得怦然心动。「好，我会等你，速去速回，别误了时辰。」
水蕴星轻扯唇瓣，笑容却牵强地让他感到刺眼。
为什么她会露出这么难过的表情？朱胤然强压着重新折回船上的冲动，猛地转身大步走开。
此次进灵珠岛，他已经不确定是否会再回到中原，该面对、该解决的，他得一并处理！
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差人送了口信，朱胤然与容千袭约在客栈的茶阁见面。
他一到茶阁便直接往雅轩走去，一推开门，容千袭那神色悠然饮茶的模样触动了他紧绷的心弦。
「胤然大哥，你来了！」没料到朱胤然会主动找她，容千袭露出娇美的笑容，双手亲密地勾住他手臂甜甜地道。
「你怎么会来海甯港？」他瞥着她，语气有说不出的漠然。
她眨了眨眸，一脸无辜地嗔道：「这么久不见胤然大哥，想见你不成吗？」
朱胤然敛着眉，掏出怀中的信。「我不能久留，你要回武肃时帮我带封家书回去吧！」
「家书？」容千袭挑了挑眉，不解地问。
他点了点头，硬是压下心头浮动的心绪。「长辈们看了这封信，应该不会再为难你了。」
「为难？信里写了什么？」
「解除婚约之事。」沉吟好半晌，他才缓缓开口。「亲事的事，长辈们没为难你吧！」
容千袭露出讶然的神情，嘲讽地叹道：「千袭还以为大哥早忘了这件事呢！」
「那你想通了吗？」朱胤然陡地一窒，听出了她语气里的责难。
她微微颔首，眉目含笑地道：「想通了。」
听到她的答案，朱胤然松了口气。「想通就好，今天我就要离开泉州，短时间内应该不会再回来。」
「你要离开泉州？你不要王位了？」容千袭扬声，冷静的面容倏地蒙上冷凝的气息。
「权势对我而言不过是身外之物，我的人生还有更值得追求的目标。」一思及此，他的瞳眸闪着慑人的光采。
容千袭冷冷觑着他，想起水蕴星当初让她狼狈不堪的话——
显然姑娘十分不了解你的胤然大哥！
现下她终于彻底明了水蕴星话里的意思了，一股蚀心的嫉妒在胸口漫开，她扬眉怒道：「我不准、我不准，假若胤然大哥不娶我，我也不想活了！」
朱胤然怔了怔，为她的反应大感不解。「你不是已经想通了吗？」
「我所谓的想通是无论如何也要追随大哥的脚步！」
朱胤然愠怒地拧眉，难以置信瞪着她。「千袭，不许耍性子，要真追究，我们的婚约只成立在长辈的认知里！」
「我同意了！」
「但我没答应过。」他眉心微拢，语气严峻地点清了事实。
面对他无情的模样，容千袭心寒至极地呢喃着。「你非得要对我这么残忍？非得要把爱全给那个平凡的卖珠姑娘？」
朱胤然眯起眼，几近严厉地觑着她。「你为难星儿了？」
「对，我的人甚至还打了她一巴掌，谁让她不知羞耻硬巴着大哥不放！」她气闲神定地开口，傲然的眸光没有半点悔意。
他大受打击地震了震，终于知晓水蕴星会不安地失去原有率性的真正原因。
原来一切的一切全因她而起！
朱胤然冷着脸，俊逸的脸庞透着完全不属于他的阴鸷。「你真的是千袭吗？那个和我一块长大的可爱姑娘？」
他的质疑像把刀，毫不留情地狠狠插入她的心口。
「是你逼我的，难道你真的不知道我等你等得有多辛苦？而你却一再的逃避，最后甚至逃到别的姑娘怀里？你要我做何感受？」
「你还不懂吗？感情不是一厢情愿——」
她打断他的话，抽出藏在袖中的匕首，冷冷地抵着自己的咽喉。「既然大哥不要我，那我活着有什么意义？」
朱胤然原本阴郁的脸色因为她的无理取闹更加沉了几分，他紧握着拳，忍耐已被逼至底限。
「我不准你走，你听到了吗？只要你踏出这个门槛一步，这把匕首便会插进我的咽喉！」
留人成败与否，皆靠这步险棋，思及此，容千袭毅然绝然地让刀尖划过她的肌肤，那一瞬间，一道殷红顺着她光滑的雪颈滑下——
「你的生死我无能无力。」冷冷地掀唇，朱胤然不带半点感情地重申。
匡一声，匕首落地，容千袭瞠目结舌地瞪着他。「你就真的这么绝情？为什么你就不能对我好一点……」
一思及朱胤然说到心爱女子时温柔的眼神，容千袭嫉妒地就要发狂！
「是我够了解你。」她下了重注，他只有赌她未泯的心性。他知道，容千袭虽对他誓在必得，却还不至于为了爱他、留他而赔上性命。
朱胤然的一句话逼得容千袭的泪水直窜，她不明白，为何上天要这么不公平！
「胤然大哥……」她泪流满面地瞅着他，做出了放手一搏的决定。「至少把这杯道别茶喝了，再走，成吗？」
朱胤然脚步略顿，目光深邃难测地望着她。
「求你！」她悲怆地任眼泪在脸上纵横交错，方才的娇横不复见，只流露着一股楚楚可怜。
「你这又是何苦呢？」朱胤然无法不为她的执着心疼，他们自小一块长大，见她深陷情关难免有点不舍，也对自己严苛的态度感到内疚万分。
暗叹了口气，他一口饮尽她递来的茶。
他的视线落在杯中隐残的不明物上，隐隐觉得不妥却为时已晚，一股莫名的无力与疲惫已沁入五脏六腑，将他的气力抽尽。
正当他欲出声质问时，容千袭已张臂将他揽住。
「胤然大哥……你别这样……」容千袭眼角瞥见半掩门扇外的那一道人影，刻意扬发出了让人误解的话语。
水蕴星杵在门口，有一瞬间不敢相信自己听到了什么？
她在港口等了好久，在启航时间一再延宕时，她愈想愈觉得坐立难安，便亲自走了这一趟。
一进客栈，得到店小二的指示，她上了二楼的雅阁准备寻人之际，便瞧见容千袭的侍女在阁外候着。
她深吸了口气稳住心绪，正要上前叩门时，侍女冷冷地制止了她的举动。
「你不能进去！」侍女张臂挡在门前不让她进门。
「我为什么不能进去？」水蕴星又急又气，不甘自己身处劣势。
「我这可是为你着想，让你瞧见爷和我家小姐相好，怕是你会眼红的好些天吃不下、睡不着！」
她话才一落，门板就这么应声而开——
朱胤然背对着她，颀长的身躯亲密地贴在容千袭身上……
霍地，一股说不出的思心涌上心头。
「唉呀！奴婢该死，不小心推开了门。」她连忙拉上门，准备掩尽屋内的一切。
水蕴星扬手，制止她的动作，冷冷地踏进门，眼前的情景已让她心中泛着无比酸楚。
无论如何，她都要看清一切！
「水姑娘何必那么执着呢？世子爷和我家小姐都已经打算成亲了，你也别妄想……」侍女耸肩无奈道。
水蕴星懒得听她说什么挑拨的话，脑中却一片紊乱，她不断努力回想朱胤然昨夜与她的谈话、回想他坚定的眸光来支撑自己对他的信任。
但朱胤然如果真的如此薄情寡意……她绝不饶他！
朱胤然听到声音，强撑最后一股理智正打算回身，岂料容千袭识破他的意图，抢先一步扬声对着水蕴星说：「胤然大哥不和你回灵珠岛了，你走吧！」
水蕴星敛眉寒声道：「我要他亲口告诉我。」
「怕是不成了，胤然大哥有些醉。」素荑落在他的肩臂，她有些懊恼地嚷。
「我要他亲口告诉我！」她再次重申，却因为朱胤然突倾身吻住容千袭的唇而僵愣在原地。
「胤然大哥，你怎么……」容千袭娇呼，雪颊生晕。
「千袭……」你太过分了！
朱胤然的低语因为突袭的晕眩而消逝，与陌生唇瓣的相贴，让他的心倏地凉了半截。
来不及叹息，朱胤然眼前一黑地失去意识，整个身子顺势贴向容千袭，加深了彼此的亲密。
水蕴星猛地一震，僵在原地，朱胤然口中喊出的名字、眼前的一切都已说明他的选择，她找不到半点足以说服自己相信他的理由。
或许他真的醉了，唯有醉了才会吐出清醒时不愿面对的真心话。
水蕴星抿唇不语，任由紊乱的思绪将她紧紧包围，她猛然转身跑离。
容千袭凝着水蕴星远去的背影，冷冷地扬起笑。
若不是她的腿轻勾住朱胤然因为意识迷离而站不稳的脚，他怎么可能会倾身吻住她的唇？
这笨姑娘定是伤心难过地看不清事实，活该落得如此下场！
容千袭纤指轻刮着朱胤然深邃俊逸的五官，笑喃着：「我早说过，我会不择手段得到你！」