「管叔。」
「在。」厅堂边，站出一个中年男子，恭敬的回应。他是姜家的大管家，打从老爷夫人还在世里，他就待在姜家了。
姜世庸站起身，在离开厅堂前，冷冷命令：「斩断他两只手，赶出大门。」
陈三听了，几乎要昏厥，整张脸早已吓白，双腿瘫在地上。
「来人，把他拖出去。」管叔一挥手，指示其它手下。
一行人立刻上前，将陈三捆绑，拖离厅堂，而那哀号之声，从厅堂一路拖去，叫得凄惨哀号，令整个姜家上下，全都陷入一股寒毛直竖的冷沈气氛中。
这就是他姜世庸的铁腕作风，也是他为何能雄霸大江南北，得到酒王称号的原因。
要酿出醇香好酒，除了有好水、好窑、好的酿酒师父之外，酿酒秘方更是记载了复杂冗长的酿制过程中，关键所在的火候，时间长短，分量多寡，以及别人所不知道的添加酿材。
每一份酿材，何时放？放多少？顺序如何？都有一定的比例和规定，稍一出错，整锅酒缸将功亏一篑。
对陈三绝不容情，便是告诉所有人，任何妄想偷盗酿酒秘方的人，下场便是如此，即便有再多的恩情，背叛的后果，便是绝情。
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微笑，是最好的招呼。
杜紫薇努力摆出一张笑脸，不是妩媚的那种，而是带点憨厚，看起来就是那种不懂事乖巧的天真无邪。傻笑就对了，她偷偷告诉自己。
面对拥有一双刻薄眼，眼神锐利，面目可僧，或是嘴角垮下的人，她始终以傻笑面对。
管事的刘嬷嬷，正用她那双尖酸刻薄的老眼，上下打量她们这群新进的丫鬟，据说，这刘嬷嬷是专职负责挑选丫鬟。
她都不晓得，原来要进姜家当丫鬟，竞争这么激烈啊。除了姿色要好，身材要秾纤合度，必须是熟人介绍之外，还要气质好，反应快，考她们的应对进退，简直像在宫女选秀。
幸好，她姿色不赖，虽没有令人惊艳的美貌，但也算中上。
至于身材嘛，该细的地方细，该饱满的地方也不含糊。
是否聪明伶俐，那更不用说了，有那种恶毒的后娘，为了生存，她可是练就一番圆滑世故，见人说人话，见鬼说鬼话。
经过一番激烈的竞争，她不负所望，最后，包括她，共三位姑娘雀屏中选。
「从今天开始，你们就是姜家的丫鬟，跟我来。」刘嬷嬷一转身，她们三人立刻乖乖跟在后头。
据说姜家大宅在苏州可是数一数二的大宅院，佣仆近百，不输给其它地方望族。由于门禁森严，外人无法窥视一二，她们三人成了这儿的丫鬟，才有机会见识到姜宅的华丽富裕。
紫薇虽然也很好奇，但比较起来，同行的另外两位姑娘苹儿和玉蝶，就显得异常兴奋。
远处的哭嚎声，吸引住她的注意力，三个姑娘不由得怔住，远远的就瞧见一个男人，被几个男人拖著走。
「咦？那个男人怎么了？」
「他哭得好凄惨啊。」
苹儿和玉蝶睁著好奇的眼睛，一心想弄清楚是怎么回事？
刘嬷嬷哼了一声。「他要被剁手，当然哭得惨了。」
女孩们露出惊讶表情。「剁手？他是做了什么事，要被剁手？」
「那小子吃了豹子胆，妄想偷盗大少爷的酿酒秘方。」
紫薇心下大惊！偷盗秘方，要被剁手？
苹儿和玉蝶害怕的搂著对方。
「好可怕啊～～」
「有什么好怕的，只有做出背叛之事，才会受到惩罚，如果你们在这里安分守己，少爷是绝对不会亏待你们的。」
「我一定会尽心尽力。」
「我也是，我绝对不会做出任何背叛少爷的事。」
刘嬷嬷点头。「知道就好。」转回头，继续领著她们往前走。
紫薇心下暗忖——倘若让他们知道自己就是来偷秘方的，恐怕这会儿也把她的手给砍了吧？
思及此，忍不住下意识的摸摸自己的手，感觉到两手开始泛凉。
姜家人对偷盗者如此严厉，她发觉自己想得太简单了。
看看自己的一双小手，假想如果没有它们，她就变成一个废物，后娘嫌她没用，定会把她给赶出家门，到时她连下海都没人要，只能沿街乞讨。
噢不！不！她一定不能落此下场。
一路上，刘嬷嬷要她们记住经过的每个地方的名字，六个大院，六个小院，曲桥、拱桥更是不计其数，每个池塘都有它的名字和意义。
什么院属于哪个主人的，刘嬷嬷一边说，三人拼命记。
最后，她们来到下人房。
「哪，以后你们就住在这里。现在我跟你们说宅里面的规矩，你们三人可要一个字一个字的记在脑袋里，要是出了错，小心我……」接下来，全是刘嬷嬷一堆家规、家法，长篇大论，罗哩叭嗦的说教。
除此之外，刘嬷嬷要她们先接受三天的训练，在这三天中，必须把姜家的规矩全部记住。
哪儿能去，哪儿是禁地，主人们喜欢什么，不喜欢什么，什么该做，什么不该做，全要她们在三天之内，熟记在脑子里。
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一个晌午，就在冗长的说教中，很快的过去了。
用过午膳后，紫薇偷了个空，溜出来透口气，随处走走看看。
刘嬷嬷这会儿不在，苹儿和玉蝶趁这个机会稍做休息，她闷得慌，想到附近随意走走，猜想应该没关系吧？
是否需要告知一声……唉，管他的，人非圣贤，总有内急的时候吧，她就假装去解手好了。
她好奇的到处看看，沿途避开大宅子的人，特意往人少的地方去，穿过了拱门，不知不觉，来到一处美丽雅致的园林。
什么味道？
空气中，她闻到一股清甜的，飘渺的，芬芳的香味。
好奇之下，她禁不住顺著那香味一路走去，最后来到一处小山丘前。
那迷人的香味，便是从这附近飘出来的。
在花草藤叶中，她意外发现一扇门。原来这不是小山丘，而是一座石屋，因为石屋上长满了青草，若不仔细看，还不容易发现呢！
石屋的门儿半掩，令紫薇更加好奇，她悄悄推门而入，一跨进阴暗的屋子里，香味更加浓郁了，她惊讶的发现，这是一座藏酒库，因为石屋里放了一醰一醰的酒缸，算一算，大概有百来醰。
奇怪了，刘嬷嬷并没有说这儿有酒库啊？
她最好快点走，省得被人发现，可是这些坛子所散发出的香味，却深深吸引住她的嗅觉……
好香啊！她不由自主的深吸一口气，闭上眼，任由嗅觉享受这迷人的清冽甘美。
由于太专注的沉醉其中，以至于她没注意到在这屋内还有另一个男人，打从她进入的那一刻，炯锐的目光便盯著她的一举一动。
当她陶醉的闻著每一坛酒时，那双眼也随著她的身影移动。
这酒库里，藏的是各地方好酒，有昆明的南田酒，武定的花桐酒，此外还有桑堪酒、丁香酒等等，这些滇南果酒，是市贩中少见的好酒。
她突然一愣，用力嗅了嗅，有些不太确定，又有点怀疑。
有一股特别的酒香，不知是从哪一坛酒飘出来的？
最后，她的目光锁住其中一坛酒，对它闻了又闻，像是惊喜的大发现一般，自言自语道：「花雕酒掺了牡丹香，这可稀奇了。」
她的鼻，靠近酒坛盖上的封泥，仔细闻著，像是在闻著天下最美丽的一朵艳红牡丹。
多美好的香味，令人禁不住陶醉啊，她甚至直接抱著酒坛，将脸蛋贴在冰凉的酒坛上，深深的叹息著。
「好香啊……这可是宫妃酒，一定很珍贵！」她嘴里呢喃著，想象皇城三宫六院里，嫔妃啜酒，颊生艳红，步履轻摇中，如下凡的七仙女，挥著五彩衣袖，舞出翩翩曼妙的景象……
这种甘冽清香的酒，含在嘴里，滑入喉间，会是什么感觉呢？