毕竟是多年好友，对手深知他习性，不好摆脱，他换了运球方式，脚步不断移动下，总算来到篮下，偏偏这区域寻不着时机可出手，他选择继续运球，前进后，来到篮框下方，抬脚跃起，以侧面将球投出擦板，球在篮框上晃两圈，进球得分。
杨哲伦接下球，直接抱球坐在地板上，他摆摆手，喘道：「不行了，今天到这里就好。」
天气干冷的冬日午后，太阳倒是不小，何师孟早一身湿汗，他直接抓起衣摆往上翻掀，露出平坦精实的小腹；他以衣物抹着面上的汗珠，笑了两声后，抬脚轻踢好友小腿肚。「才多久没约你出来打球，就变得这么逊了？」
「拜托，我已经不是当年十七、八岁的年纪了，还跑得动就算不错了。」
何师孟拎了瓶水扔给他，随后往他身旁一坐，旋开瓶盖，大口饮下开水。
杨哲伦把球放在一旁，喝几口水，道：「大过年的怎么有空可以出来打球？不用赶稿了？」
刚毕业时，班上同学还联络频繁，等各自上了大学，还有联系的就变少了，出社会工作后大家更少有见面机会；何师孟虽然专职写作，却比朝九晚五的上班族更难约，他生活作息不同，他赶稿时六亲不认。
「当然要。现在要开新书系，另辟读者群，所以手中两份不同类型的稿子在写，但一个人待在屋里写久了也会觉得很闷，再不出来透透气，万一暴毙在家里也没人知道。到时候新闻会怎么下标题？推理小说作家密室死亡事件？然后网友开始发挥柯南精神，帮忙找凶手。」说完何师孟自己先笑了。
「哪有这么惨。」杨哲伦被逗出笑意。「你楼上不是还住着彭小璐？怎么可能出现你说的情况，至少还有她会去关心你。」
「她会关心我？」他哼一声，双手往后贴放地板，长腿打直，抬眼望天。
「难道不会？」杨哲伦觑他一眼，也将双手往后贴，微仰干净下颚。
「你不知道吗？」
「知道什么？」没头没尾。
「她要去相亲。」
杨哲伦听了听，并不意外，只是淡淡笑着。
「干嘛笑得这么开心？」何师孟皱眉道：「她去相亲，你就没机会了。」
「我一直都没机会啊。」他笑一下，神情平静。
何师孟睨他一眼。「少来。不是很喜欢她？」
「我喜欢她，但她不喜欢我，我能强迫她吗？」
「你怎么知道她不喜欢你？她一直没交男朋友，跟你交情又不错，难道不是在等你告白？」高中时，几乎全班同学都看出哲伦对彭璐的与众不同，他们之间很有话聊，在他和琪臻交往后，他们也走得更近了，近到他一度也以为他们在一起。
「她交过男朋友。」
「……」何师孟长目微瞠。「她交过？你怎么知道？」又为什么他不知道她交过男朋友？她居然没让他知道这件事。
「她说过，是她大学同学，好像才半年就分了。」
「为什么分手？」
「记得是因为个性不合，细节我也忘了，都大学的事了。」
「她自己告诉你的？」何师孟追根究柢。
「我不大记得了。那时候她跑去南部读书，我怕她一个人在南部无聊，会打电话给她，有一次闲聊时聊起的。」
「既然分手，你怎么不追？」
杨哲伦想了想，笑了一下。「你怎么知道我没追？我确实告白过，但是被她拒绝了。」
「你真的告白过？」他讶问。
「高二时被她拒绝一次，她说她要以学业为重。后来毕业考上大学，我在她南下读书前再次告白，她说她学校在南，我学校在北，远距离不容易维系，让我别把心思放她身上。」杨哲伦回顾当时对话，又道：「她那时很坦白告诉我，她不谈远距离恋爱，也坦承她对我没有感觉，让我别花时间；但我想日久生情、滴水穿石，只要一直守着，总有一天她肯定会被我打动。后来知道她交了男朋友，我总算清醒了，因为那证明她真的无法爱上我。」
杨哲伦忽然笑了起来，叹口气后才又开口：「现在想起来都想问自己，当初究竟是在坚持什么？自以为痴情种，结果她就是对我没感觉，真的勉强不来。而且她几次让我发现她面对我时，似乎很愧疚，我开始觉得这样下去也不是办法，喜欢一个人并不是要让她有压力。」
何师孟皱了皱眉，问：「所以你要放弃她了？」是不是因为当时他心思在丁琪臻身上，所以他不知道哲伦和彭璐这些事？
「不然呢？等到天荒地老海枯石也烂才可以？」
「当然不是这么夸张。」何师孟有些烦躁，他掀起衣下摆，抹着早已干爽的面颊，问：「难道你要眼睁睁看着她去相亲？」
杨哲伦一脸好笑。「我干嘛眼睁睁看着她去相亲？她去相她的，我过我的生活，有什么影响吗？」
「不是这样。」他起身，来回踱步，显得焦躁。
「你干嘛？一副老婆要被人抢了的模样。」
「什么老婆被抢！」何师孟再次坐了下来，恨铁不成钢的口气：「我是担心她要是真去相亲了，你到时候就真的娶不到老婆。」
「别诅咒我，我才刚开始一段感情，打算稳定了，就可以结婚。」
他错愕。「你……你意思……」
「有这么令你惊讶吗？」杨哲伦笑叹。
「是我认识的吗？」
「不，是我一个同事，她样子普通，但热心善良，觉得可以跟她走看看。」
「那就恭喜你了。」何师孟拍了下他的肩，笑道：「想不到早有新恋情，我真是白为你担心。」
「是这样吗？」杨哲伦笑得暧昧。「我怎么觉得你担心的是彭璐？」
他楞了下，并不否认。「我当然也担心她，毕竟我跟她都几十年的老朋友了，早就像家人一样，我会担心她遇上不好的对象也是人之常情。」
杨哲伦看着他，似笑非笑。「就是这个吧。」
「……什么？」
杨哲伦抿了下唇，徐声开口：「总以为两人是好朋友，又因为从小认识，所以一直拿她当家人看，迟迟没发现自己是喜欢她的。」
哲伦的音色很温暖，明明只轻轻说着，却掷地有声，让他胸下震撼，一时半刻间竟答不出话。
「我是不是说对了？」杨哲伦目光煦暖，温和地望着他。
他被瞧得不自在，别开目光，一会时间，才低声道：「如果不喜欢她，又怎么可能有这么多年的交情。」
「你知道我指的不是那种喜欢。」
「怎么可能！」他答得快，却毫无说服力。
「你心情不好，找我出来打球的原因就是想告诉我璐璐要去相亲的事吧？」
「还不是担心她真被相亲对象追跑了，你就要深夜暗自垂泪。想不到有人原来早心有所属。」
「你这么在意她要去相亲，真是因为我的关系吗？」
何师孟一脸「你在问废话」的表情。「不然呢？」
「我还以为小说家的心思通常比较细腻敏感，尤其写推理的，不是会更缜密吗？怎么觉得你脑袋也不过如此。」说完随即招来他白眼，杨哲伦半举双手做投降状。「别瞪，我不过实话实说，你心里难道没有答案吗？」
他楞了楞，并不答话。
「还记得高中那时，我曾问你你和彭璐的关系吗？你说你们是一起长大的好朋友，你说你们两家家长都熟识，所以你和她无话不谈。后来看你和丁琪臻交往，我真的相信你和璐璐之间只是好朋友。但刚才看你的反应，我不禁开始怀疑，你真的只是把她当好朋友而已？还是因为太熟悉她的一切，两人之间失了神秘感，相处过程也缺乏浪漫、甜蜜与惊喜，因此你以为这不是爱情，而是友情？」
何师孟反驳不了他，因他字字句句都需要细思。
他与彭璐之间的关系相当矛盾，前一晚才闹了不愉快，下次见面又像没事似的；他们也可以前一刻还在冷战，下一秒又一起出门吃早餐，这就好像……真的就像家人一样。他和他两个姊姊也会吵架，吵完一样是姊弟，不会有隔夜仇，而他与她之间的相处模式差不多也是这样，所以他才将对她的感情归之为亲情？
「如果真只是把她当朋友，你怎么会对她要相亲这件事这么烦恼？就算是担心她遇上不好的对象，那也要等到她身边有对象了，你确定对方是那种人了，再来烦恼也还不迟，不是吗？」杨哲伦瞧瞧他神情，唇角含了抹趣意。「你知道你现在的样子像什么吗？」
他没心思回答这种问题。
「来，我来告诉你。」杨哲伦搭上他的肩。「你这副样子就像一个怕老婆跟人跑了的妒夫。」
何师孟没好气地拨开他的手。「夫个头！」
「不信？」杨哲伦挑眉，道：「回家照照镜子就知道了。」
「去你的。」何师孟看看时间。「你等等有约吗？」
「没有。大过年的走到哪都是人，我姊今天回娘家，晚点就在家里一起吃顿饭。」
「那难得出来，再打一场。」何师孟起身，捞来篮球，不客气地往他抛去。
杨哲伦接住球。「打就打，还怕你啊。」起身，毫不手软往他身上回敬一球。
跃起接球那瞬间，一声痛叫，随即听见何师孟低骂：「靠！」
农历年节除了除夕当天人潮较少之外，大年初一开始连着数日，百货公司不管哪个楼层总是人满为患，就连到美食街吃顿饭都得排上好长一段时间。
连三天AllDay，下班时双腿像不是自己的，彭璐在机车座垫上坐了一会，才取出安全帽，正打算戴上，包里的手机响起来。她抱着安全帽，翻出手机，觑见来电名字时楞了数秒，才想起好几天没见到这人了。
她接通电话。「喂？」
「还没死？」何师孟的声音听来有些低，少了往常那种像是要故意惹恼她的恶劣。
「你大爷都没死我怎么敢先死。」她有气无力地说着。
他在那边笑了起来。「很忙？」
「当然。你没看新闻吗？今年假期短，出国的人比往年少了，所以大家全往百货公司挤，我感觉我随时都会被客人连着展示柜一起搬走。」
「这么夸张？」他轻快地问。
「你不信呀？不然明早十点半请到环星百货一楼的minuet专柜观赏人潮。」
「那有什么问题。」他语调忽低了低，透着自己也未发觉的温柔。「你要回来了吗？」
「正准备回去。」彭璐稍移开手机，看了看上头显示通话中的名字。是他没错呀，这家伙遇上什么好事了吗？说话口气真不像他。
「太好了。」他声音微扬。「帮我带消夜，我要一百元咸酥鸡，还要三十元萝卜糕。」
「……」原来是有求于她。「你自己出去买，我想回家洗澡睡觉。」顺便抬腿敷个脸。
「又没让你专程帮我买，反正你回来的路上一定会经过那家店。」他理所当然的口气。
「不要。那家店生意那么好，每次都要等好久，你自己去排。」
「真的不行吗？好心会有好报的。」他声音含着笑意。
「这种话只对三岁小孩有用。」
「不，我跟你说真的，你真的会有好报，我有感应到。」
「是哦？」她忍住翻白眼的冲动。「那你有感应到我现在在想什么吗？」
「难道是……」他故意拉长尾音。「不会是想杀了我吧？」
「……」真被他猜中。「算你聪明。」
他笑。「这样也不错。不过我不想当饿死鬼，所以杀我之前可以先送咸酥鸡和萝卜糕过来吗？咸酥鸡要辣，九层塔多一点，萝卜糕要沾酱。相信我，你帮我这一次，幸福就会降临你身上，不用去参加那什么见鬼的相亲了。」