他笑答，“这有什么难回答的？照实说就好了，娘娘又不是外人。”
曹清誉看了一眼媳妇，很无奈的揉了揉额际，“难道要我和娘娘说，你把她赏赐给你的美人丢到农庄做苦力了？”
丘夜溪一楞，脱口问：“怎么回事？”
曹尚真两手一摊，“谁让娘娘丢了这几个女人来离间你我夫妻的感情？害得为夫我要千里寻妻，更让你平白生了这一场气。我若是把那些女人送回给娘娘，娘娘又要和陛下打架，留她们在府中，以后又难免是你我之间的祸端，所以送她们去农庄，离我们远远的，就什么是非都没有了。”
她心中甜滋滋的，嘴上却故意说：“要是让娘娘知道你这样安排，辜负她的美意，你小心她治罪于你。”
他眨了眨眼，“那我现在就下令把那几个美人接回来？”
“你敢？！”她立即杏目圆睁，情急之下还一把揪住他的胳膊。
曹尚真忙笑着顺势揽过她。“放心吧，孩儿他娘，我这辈子只对你忠贞不二，不会变心，你怎么从来都不信我？”
看惯了两人的打情骂俏，曹清誉早已见怪不怪，倒是儿子这句“孩儿他娘”让他万分惊喜，上下不停地打量着儿媳妇。
“怎么回事？夜溪，你有喜了吗？”
丘夜溪垂下头，向来强悍的她此时也难免露出女儿家的娇羞之态。
她推了身边人一把，“你说，我懵懵懂懂的，没有你明白。”
曹尚真这才笑着将妻子已经有孕的事情说了个明白。
曹清誉喜形于色，拍着大腿连声说好，“我们曹家终于有后了。夜溪，你这是大功一件！”
“还不知道是男是女呢。”她更加不好意思起来。
曹尚真护着老婆，“爹，你可不要给夜溪压力，倘若第一胎是个粉雕玉琢的女孩，也绝不许你瞧不起她。”
“自然自然。”曹清誉这时候一切以媳妇为大，“头胎是女孩也好，一儿一女一枝花，再生儿子就健壮些。”
丘夜溪听得脸红得像虾子似的，只想躲回房中，但是这时候宫里的太监忽然来传话，说陛下急着召见他们。
曹尚真苦笑，“一刻都不得清闲。”
她却听出不对劲，“陛下同时召见我们两人？难道他已经知道我们两个人是去一样的地方，一起回来的？”
“陛下又不傻，耳目更不只一两人，梦娇那个大嘴巴只怕也一回宫就说漏了出去。你不必怕，这次你算是剿匪有功，陛下也不能怎么样，到时候入了宫，你就看我的眼色，一切有我就好。”
入了宫，皇帝见到他们的时候表情还算和善，丘夜溪有些悬着的心才稍稍放了下来。
“尚真，一路辛苦了。”皇帝的气色和他们出京前一样不好，看着丘夜溪，他又问：“既然是去剿匪，为什么要瞒着朕？还怕朕在流寇那边卖了你吗？”
她立刻听出皇帝的语气不对，刚要解释，曹尚真便接话，“陛下请勿动怒。因为前阵子剿匪一直磕磕绊绊，我怀疑是朝内有人和流寇勾结，故意泄露军情，所以一直想秘密派人去办这件事，刚好夜溪自动请缨，她原本久居龙城，后来又随我入京，月兰村那边的人都不认识她，查起案子来比较容易，微臣拗不过她一片赤诚，便答应了。”
“这么说来，你们在朝堂上吵架之事，也是为了掩人耳目而故意演的戏了？”
“是。”
静默了片刻，皇帝轻出一口气，“你们演得好啊，连朕都骗了。皇后那边还特地来问朕你们夫妻之间是否有了大矛盾，要朕先替换下夜溪，免得你们夫妻再为国事争执，闹得家中不和。”
丘夜溪一惊，意识到皇帝今天这番说词的真正含意。两年前，皇帝曾经因为忌惮他们夫妻的权力而有意让她辞官，虽然她当时一口答应，但是后来因为发生了变故，皇帝大概觉得他们夫妻忠心可表日月，朝内一时间又无人可以顶替，便不再提起，如今旧事重提，莫非……
曹尚真也听出来了，但他依然不惊不躁，淡淡笑道：“陛下和娘娘真是为我们操心了，微臣实在不敢当。其实就算陛下不提，微臣今天也要代夜溪向陛下告假呢。”
“告假？”丘夜溪和皇帝同时盯着他，不明白他的意思。
他笑说：“有个好消息还没有来得及禀告陛下，夜溪已经有身孕了。”
“哦？是吗？果然是个好消息。”皇帝的脸上露出些笑容。“你们成亲两年，子嗣之事一直是皇后的心头大事，这一次总算可以让她安心些，也免得再出花样折腾你们。”
曹尚真知道皇帝所说的“花样”，必然是将那几名外邦进贡的美女转送给他的事情。虽然皇帝身体病弱，已无福消受，但是眼睁睁地看着原本送给自己的美女却要违心转送给臣子，一国之君的心头必然仍有不快。
他笑着安抚，“陛下和皇后娘娘待微臣之恩，微臣铭感于心。子嗣之事真是着急不得。好在现在夜溪已经有孕，微臣也想让她轻松些，兵部的事情繁琐，她不适宜再天天去兵部操劳，微臣有意委派一名重臣协助夜溪处理军务，不知道陛下意下如何？”
皇帝听了这番话，思忖了片刻，“你想的的确周到，只是不知道心中是否已经有了人选？”
“兵部侍郎为人老练沉稳，在朝中也颇有威望，无论军功还是政务，都足以服众，所以微臣的意思是让他和夜溪一起处理兵部之事。”
皇帝却摇摇头，“尚真，你几时做事变得这么畏首畏尾了？你年纪轻轻入仕，该多任用些年轻的新秀才对，用那些老骨头做什么？”
曹尚真抬起头，心中掠过一丝不安。平日里，都是他推荐什么人，皇帝立刻就答应了，但是今日皇帝却否决了他的意思，莫非皇帝心中已经另有人选？
身为臣子，他不能反对，只能笑道：“是，微臣做事胆怯了，只是不知道陛下心中属意谁？”
皇帝漫不经心似的说：“这一回你们海上剿寇如此成功，不是和那个千总楚长烟关系密切吗？你看此人如何？”
楚长烟？眼中幽光一闪，曹尚真嘴上的笑容未退。“陛下前日不是还说他太年轻，怕他不堪大用吗？”
皇帝也笑，“但是你当时也反驳了朕，若论年纪，你还比他年轻些，你都能做丞相了，他为何不能做个侍郎？”
他暗中咬了咬牙，“原来陛下连封官之号都已经想好了，那微臣自然是遵旨行事。楚大人年少有为，有勇有谋，多到京城来历练历练总是好的，微臣这就去拟写诏书，要他近日入京。”
“诏书朕已经写好了。”皇帝的眼神幽沉不见底色，“刚刚命人送到了你的丞相府，你回去就能看到。”
闻言，曹尚真笑得更灿烂，“陛下真是体恤微臣一路的辛苦，都为微臣设想好了，那微臣就谢陛下宠爱有加，这就回去看诏书。”
说着便拉起妻子，退出皇帝的寝宫。
丘夜溪一直沉默着，自始至终没有说话，她看着丈夫，瞧他的脸色不太好，清冷得好像罩上一层寒霜。她很久没有见过他这种表情了，平日里就算是遇到再大的困难，他都微笑以对的。
“陛下又对你起疑了，是吗？”她轻声问。他们依旧在皇宫之中，四周可能还有皇帝的耳目，不便大声说话。
曹尚真轻哼，“连你都看出来了？看来你对揣摩人心之道已经深谙其理。”
“总跟着你，难免要学点不三不四的东西。”她故意用话逗他，因为不想看到他深锁的眉。
他终于对她展颜一笑，“没什么大不了的，陛下时不时就要犯疑心病，这一次他只是想提拔楚长烟，日后好看着我而已。”
“陛下今日为何如此看重楚长烟？”
“只怕是梦娇那丫头在陛下耳边吹风了吧。”他想了想，又无所谓地摆摆手，“叫他来也无妨，我还怕他能翻出我的手掌心不成？”
“楚长烟那个人……没什么可怕的吧？”她回想着在月兰镇那边的事情，“这次若不是有他― ”
“嗯，多亏了有他。”曹尚真又露出古怪诡异的笑，“我是要多谢他。”
自从有了身孕，丘夜溪的日子真是变得不一样了。既然向陛下告了假，曹尚真说就要把这个假请得堂而皇之。所以每日她不用再像平日那样早早起床上朝，可以一觉睡到日上三竿，天大亮了再起身，起身之后，家中七八个婢女围着她转，像是恨不得把她捧成皇太后。
但她着实不习惯这种生活，她是起早起惯了的人，自小父亲就教导她―一日之计在于晨，并且要她每日一早就要习武强身。
结果现在只要她一摸剑柄，婢女们就都会围过来，一个个如临大敌似的阻拦她说：“夫人，千万不能练剑啊！要是让丞相知道，我们可就活不了了。”
她没办法，只好放下剑，当然骑马就更不可能了，就算是曹尚真不阻斓，她自己也要为这来之不易的孩子着想。
每隔三日，她会去兵部一趟，兵部侍郎比起以往，对她更为谦恭客气，不只是他，自从她怀孕的消息传出，曹府门前的车马比起以往就更多了，大部份是来给她送山珍海味和补药的。
有一次曹尚真下朝回来，正好赶上工部尚书送来礼盒，打开后看了眼，他不禁笑道：“夜溪，你好大的面子啊，这根人参是庞大人的镇宅之宝，前年我爹生病，我想斥巨资购买，他都推三阻四地不肯转让，如今却为了你拿出来了。”她对这些东西一点都不看重，多少盒子箱子外面送来了，她也就是堆成一堆，甚至没有打开过，看他捧着那根人华像如获至宝的模样，嗤之以鼻的说：“小门小户没这些东西吃，孩子生下来也一样健壮，吃了这些不见得就能变成三头六臂。”
“三头六臂的是妖怪，我家儿子可不要做妖怪。”他和她眨着眼，低下身子贴在她的小腹上，“怎么听不出动静来？”
她红着脸推开他，“才刚多大，就能听出动静来？”然后她想起一事，皱着眉和他说：“尚真，我在家里待得太闷了，想出去转转。”
“好啊，我陪你。”
丘夜溪摇头。“你忙你的正事去，我是说平日里你不在家的时候，我也要出去转转。”
“去哪里转？”
这倒问住了她，眨着眼睛想了半天，苦笑着又摇了摇头。“我也不知道。”
“你不知道我知道。”他笑着挽住她的手臂，“娘娘要见你。”
“啊？”一听说皇后娘娘要见她，她就发怵。以前皇后因为她嫁给曹尚真，没有让他成为她的女婿，一直对自己很不满，要不是后来皇帝一度要动曹尚真，让皇后娘娘着了急，又来找她商量，两个人之间的关系总算有点改变，只怕到现在她还是皇后的眼中钉。
但是前一阵子，皇后要给曹尚真纳妾的事情再度让她耿耿于怀，而曹尚真岂会不明白她的心思，便笑着安抚她道：“你怕她做什么？现在你有我曹家的骨肉，皇后再也挑不出你半点错，说不定还要感谢你给曹府添丁呢。”
“我是要给你生儿子，又不要她感谢。”她嘟嚷着，知道躲不过，只好去了。
曹尚真护着她进到春澜宫，皇后对丘夜溪的态度果然大不同以往。
一看到他们来，她甚至亲自过来迎接，一把握住丘夜溪的手，小声问：“最近感觉如何？胃口好不好？当年尚真他娘怀他的时候，说尚真在她肚子里可不安份，害得她一直呕吐，东西也吃不下，生怕最后尚真生出来会有毛病，好在你看这孩子现在活蹦乱跳，一点事也没有。”
丘夜溪忍不住笑了，“看来尚真在娘肚子里的时候，就是个坏胚子。”
皇后皱皱眉，“你怎么能这么说自己的丈夫？尚真可是好孩子。”
“他有多好，娘娘当然知道，他有多坏，娘娘也知道。”她淡淡回应，偷瞥了丈夫一眼，就见他负手站在一旁，笑吟吟地看着两个深爱他的女人。
“娘娘，在夜溪眼中我就是个坏人，您越是说我好，她就越是说我坏，您就别和她争了。倒是我一早就上朝面圣，到现在还没吃饭呢，娘娘能不能赏口饭吃？”
一听到他说肚子饿，皇后立刻将和丘夜溪斗嘴的事放到一边，笑着说：“早就准备好点心等你了，就知道你一来这里就会喊饿，御膳房那边我也吩咐过了，你爱吃的菜给你做了四五样，够吃吧？”
“够吃了，果然还是娘娘最疼我。”曹尚真哄皇后可是拿手的，三两句好话灌下去，皇后娘娘就能乐成一朵花。
于是丘夜溪和曹尚真就在春澜宫吃了饭，皇后娘娘一边忙着给丘夜溪布菜，一边又照顾着曹尚真，生怕他吃得不好。
丘夜溪偷眼看他，一直都很奇怪为什么世上会有他这样的人，好像在哪里都可以混得如鱼得水。
饭刚吃完，梦娇公主就来了，一进宫门，便撒娇地叫嚷起来。“母后，您又偏心尚真哥哥了，我要御膳房做一碗银耳莲子汤，结果他们竟然做了三份先送到您这边。”
皇后笑斥，“谁让你不先到母后这边来吃的？”
曹尚真慢悠悠地喝着汤，头也不抬，懒洋洋地说：“谁敢怠慢公主您啊，您现在可是大权在握，陛下眼中的头号谋臣，只要您说句话，微臣就算有十个胆子，也不敢和公主殿下争一碗汤。”
他这口气不同以往，怪得厉害，殿内的三个女人都狐疑地看向他。
梦娇娇笑道：“尚真哥哥是怎么了？今早在朝堂上被父皇训斥了吗？”
“微臣为国事甘愿鞠躬尽瘁，若有办事不力，陛下斥责也是为微臣好，不敢有半点怨言。”将汤碗一推，他拉起妻子，躬身道：“多谢娘娘赐饭，尚真还有事情不敢再叨扰，这就告辞。”
“尚真，怎么了？你和梦娇有别扭，可别和我发脾气。”皇后连声叫唤，又问女儿，“梦娇，你怎么得罪你尚真哥哥了？”
“我何时得罪过他？”她不懂，连忙追了出去。“尚真哥哥，把话说清楚，别这么和我说话，让我摸不着头绪呀！”
曹尚真已经出了宫门，脚步一顿，冷冷淡淡地看着她，“公主以前说对政务没兴趣，可如今看来却不是。微臣只有一句话，以后公主若想提拔谁，麻烦请提前告知微臣，免得微臣在陛下面前枉做了恶人。”
梦娇闻言，脸色一下子变了，垂着头，捏着衣角，“你是说楚长烟的事情吗？我只是和父皇那么随口一提，并没有要害你做恶人的意思啊。”她又急急拉住他，“父皇怪你什么了？我也是想给你找个帮手啊。”
他慢条斯理的抽回手。“多谢公主好心。不过……公主殿下不觉得这个帮手该由微臣自己选定吗？”
咬咬牙，她索性丢掉女儿家的矜持，开诚布公的说：“你也知道我的心思，我就不瞒你了。我要让楚长烟进京，才能再谋以后，刚好父皇也问我此行的事情，我便顺道说了他几句好话，怎么会挡了你的路？你还怕他碍着你发财吗？”
曹尚真哼哼一笑。“公主殿下早早言明，又何必有这场误会？难道微臣就不能提拔楚千总吗？哦，现在该叫他楚侍郎，日后就是楚驸马了。至于他会不会碍着我发财，我倒不担心，这世上也没有谁能挡得了我的路，若挡着了，我不会一脚踢开吗？”
说罢，他就挽着妻子大步走离。
丘夜溪不禁蹙眉道：“有必要和梦娇搞得这样僵吗？她是公主，总要让着她几分。”
他却摇头，“无妨，她虽然是公主，但自小我们两人就像兄妹一样。今天这件事我必须给她几句狠话，免得她日后胡里胡涂的，再被别人利用。”
“被人利用？”她狐疑地看他半晌，“莫非，你是说楚长烟？”
此时，两人已经上了马车，曹尚真看着面前垂下的车帘，淡淡道：“那人绝不简单。”
大约过了十天，丘夜溪例行去兵部巡视，刚进兵部大门就看到一道熟悉身影，她楞了楞，脱口叫道：“楚大人？”
那人笑着走过来，“丘大人，别来无恙？”
看他已经换成侍郎的官衣，她笑问：“来京城几天了？我还是第一次见你。”
“昨天到的。先去面见陛下谢恩，本来要去拜见丞相和尚书大人的，但是陛下催我先到兵部熟悉情况，就拖了一日，没想到还是在这里见到大人了。”他打量着她，微笑说：“听说大人有喜了？我还没有备好贺礼― ”
“那些东西还是免了吧。”她受不了的摆摆手，“官场是个染缸，你在月兰锁那边本来还是一股清流，到了这边不要先急着学那样污秽的东西。”
楚长烟的眸光闪烁，似笑非笑，“多谢大人还把我当作清流。官场之上……总有些事会让人身不由己，这也是没办法的事情。”
“身不由己是借口。千百年来难道就没有清官吗？他们为何没有身不由己？”
丘夜溪撇撇嘴，“只是要做清官当然很难，要忍得了清贫之外，还要忍得住官场的寂寞。”她又笑了笑，“不过楚大人不必担心这个，以楚大人的能力，用不了多久就可以做人上人，到时候就是别人巴结你了。”
他苦笑道：“丘大人这是拿我打趣了。我年纪轻，资历低，一没后台，二没背景，要做到大人您说的那个位置可不容易。不过下官也没有多少野心，如今这个侍郎之位能保住就好了，若想日后有再大的富贵，就要仰仗丞相大人相助。”
“你别多心，我所说你的日后与尚真无关。”她歪着头，难得笑得暧昧，“难道楚大人以为这次调你入京是尚真的意思？”
楚长烟看着她的笑容良久，才反问：“难道不是吗？”
“陛下叫你进宫，什么都没有和你说？”
“没有，陛下只是要我脚踏实地做人，不要结党营私，别的就没说什么。”丘夜溪还未再说话，忽然门口就有士兵禀报说梦娇公主到了，要见楚长烟。
“你命中的贵人来了。”她又笑了起来，“我先走了，你们慢聊。”
“大人留步！”楚长烟不知为何有点急躁，伸手一拉，正好拉住她的手臂，她不解地看向他，他也意识到自己的动作逾矩了，忙松开手，小声说：“下官和这个公主大人不熟，她说话又……总是出人意表，下官怕说错话，得罪了公主，尚书大人能不能多留一阵，帮我斡旋一下？”
“若说天下人都会得罪梦娇公主，我信，只除了一人，就是楚大人您。”她转头笑看向甫进门的梦娇，“梦娇公主最近果然是对朝政感兴趣了，居然会到兵部，以前您不是说兵部最没意思吗？”
梦娇显然也没想到会在这里碰到丘夜溪，楞了楞之后先是有点尴尬，然后又笑着跑过来，“嫂子，你怎么也来了？我还以为尚真哥哥不许你出门呢。”
“我领的可是你父皇的俸禄，他说不出门，我就不出门了吗？”她一笑，“你和楚大人慢慢聊，我出来的时间也长了，正要回去。楚大人刚到京城，这里有什么好玩好吃的，你不妨和他介绍介绍，只是别让他像你那个尚真哥哥一样，学一大堆不三不四的东西最好。”
“尚真哥哥……”梦娇忽然拉着她到一边，小声说：“尚真哥哥还在生我的气吗？”
“早就不气了。他敢和你真生气吗？”拍拍她的脸颊，她好声安抚，“只是陛下顺他意思顺惯了，偶尔逆他一次，他不习惯罢了。这样也好，总要让他认清谁是君，谁是臣吧。”
“话倒也不是这么说。”梦娇皱皱眉，“其实我真的一点和他作对的意思都没有，谁知道是不是父皇又给了他什么气受？”
“别想这些了，去办你的正事要紧。”丘夜溪反手推了她一把，将毫无防备的她差点推进楚长烟怀里。
梦娇脸红心跳地站在他面前，抬头看他一眼，才支吾着说：“怎么到了京城，入了宫，也不和我打声招呼？还要我特意来看你？”
“公主是后宫宫眷，微臣是外臣，没有公主的钧旨，微臣怎么敢贸然冒犯？”
“就会和我胡扯！你明知道我等你等得多着急……”她悴了他一下，长长的睫毛不停眨动，最初的那点羞涩过去之后，她又得意地笑了，“在月兰的时候我和你保证过，一定会把你调入京中，你看我没有食言吧？”
“多谢公主厚爱，只是微臣实在无以为报。”
“谁要你的报答？”她再瞥他一眼，轻声说：“我要的……只是你这个人。”
楚长烟的黑眸闪烁，直至眼角余光再也看不到丘夜溪的身影，才轻轻喟叹了一下，低声道：“微臣之命已经在月兰的时候许给公主殿下了，难道公主忘了？”
他悄悄握住梦娇的手，梦娇全身抖了抖，但没有挣脱，笑靥反而如花般灿烂盛放。