他的这一招棋，震慑满朝。之前对他派贺莲岂忧去打这一仗而大为不解的人，如今终于明白了他的用心。只是，谁敢站出来为贺莲岂忧说半句话？
但也有一件事出乎他意料之外——凝儿回来了。
在连手水无涯击退本国的强兵之后，她居然只身乘船返回东野，只为了求证她的身世之谜。
他没有立刻告诉凝儿答案，因为他意识到她的返回可能带来一个新麻烦——让以刚刚平静的东野海域再起波澜，因为水无涯不会坐视她离开他身边。水无涯，他的心头大患之一，如果北陵可以因为萧遥而和东野握手言和，接下来最值得忧虑的就是西凉和南黎的关系，隐约让他觉得不妙。
若是这一次能抓住水无涯，西凉就会缺少一个攻击利器，即使他们拥有定秦剑，依然只能防守不能进攻。这就和拥有布置结界能力的南黎一样，防守是消极的自卫方式，在强大的东野面前，无异于等死。
所以，他必须控制住西凉的水无涯，同时，不给萧遥任何反悔的退路，这样才能让南黎不战而降，做到真正的臣服。
这天早朝，他对所有的文武百官宣布，「朕决意迎娶北陵女皇萧遥。」
此言一出，满朝立即议论开了。
「陛下怎么突然有这想法？」
「我们要和北陵握手言和，也用不着这种方式吧？」
「和北陵的女皇联姻？好倒是好，若是能两国合并，就更妙了。但是，北陵那边怎么可能答应？」
东野鸿高高在上，看着底下的臣子们热闹议论著，并没有立刻阻止，等到大家的声音渐渐平息，目光又集中向他的时候，他才道：「朕想各位爱卿应该都明白，北陵和东野是不可能因为这一桩婚事而合并的。但北陵是东野的最大劲敌，这是毫无疑问的。若是朕娶了北陵女皇，再大的干戈也可化为玉帛，而东野也毋需再忧虑其它三国连手会造成的威胁。」
兵部尚书直言，「陛下的想法固然很好，不知道这是陛下的一厢情愿，还是已经和北陵商榷过？」
臣子如此不客气质疑他的决定，东野鸿不生气，反而微微一笑。「朕已经和北陵女皇本人见过面了。」
朝臣们顿时惊讶得睁大眼睛，不禁窃窃私语。陛下何时见过北陵女皇本人的？
「那联姻的想法是陛下提出的，还是女皇的意愿？」兵部尚书步步进逼。
东野鸿笑得阴沉。「你怕朕要抢婚是吗？」
这话堵得臣子尴尬语塞。
他淡道：「这件事就毋需你来操心了。就是朕要抢婚，也会先顾全大局，不会随便拿将士的生命去冒险。」
见众人一个个悄然无语，他站起身来宣告。「今日的早朝就到这儿吧，朕还要去向母后请安，各位爱卿如果有事后奏。」东野鸿在向太后请安时，他想和北陵女皇联姻的消息已传到她耳里。她大吃一惊。
怎么前面那个北陵女人的事情还没了结，皇上现在又冒出要和北陵女皇成亲的念头？
「皇上，难道东野真的没有女人让你看得上眼的，为什么你非得要娶北陵女人不可？这一次还是北陵女皇。那样的女人怎么能娶，再说，北陵人又怎么甘愿将女皇嫁予你？」
「她还有个皇弟，只要逊位给这个皇弟就行了。」东野鸿答得轻描淡写。
太后却听得心惊肉跳。「这是谁教你想出来的招数呀？我怎么听都觉得大有问题。和北陵联姻，我们年前不是才和北陵大战一场，就算这一仗没让东野吃大亏，却也伤了不少元气。你可知道有多少臣子皇族痛恨北陵人？还骂他们是杂种。我们东野和北陵就算不是敌人，也很难做朋友。娶北陵女皇，到底是利是弊，你有没有和人商量过？会不会太武断独行了？」
听着母后的唠叨，东野鸿只是淡笑，等她唠叨完了，他才微微躬身道：「多谢母后的意见，朕会谨记在心。只是朕决定的事，从来不会改变，况且，为何母后认定这件事对东野弊大于利？难道您宁可看朕孤独到老，也不愿祝福朕娶妻吗？」太后忽然心头一动，赫然起身问：「那个北陵女皇到底是谁？」
正要离去的东野鸿慢慢转身，一笑。「母后终于想起什么了吗？其实，我要娶的人是谁并不重要，对于母后来说，您能不能认可这个儿媳可能更重要一些。而这个准儿媳，确实曾经和您翻脸过的。不过，您不要担心，我保证只要您对她和颜悦色一些，她绝不会不识大体。」
「是她？」太后失声叫道。
「是她。」东野鸿微微点头。
没有指名道姓，但他们都知道对方说的那个人是谁。
只是他的回答笃定，而太后却满是错愕，忧心仲仲。
＊
萧遥在应城等了两日，才等到了陵都传来的消息——
萧丛飞正策划造反，只等她一回去，就要派兵逼宫。这个消息是赤多妖派人传出来的，萧遥听到后沉默很久。跟随在她身边的赤多和也急躁地问：「陛下，现在该怎么办？军队已经集结，只要陛下一声命令，随时可以攻入城内！」
「萧丛飞那个人闹到现在，到底是只想把我拉下皇位，还是想自己做皇帝？」
赤多和也被问得一怔。「这两者有何差别？」
「若他只是想把我拉下皇位，我可以让位给萧迦，也可免去一场无谓的内战；若他是想自己做皇帝，我当然就容不下他。」
「陛下认为，若他只是想逼您让位，会对您下这样的狠手吗？」
她轻叹口气。「萧氏从当日被赤多亡国到后来重归宝座，一路走来曲曲折折，为什么自相残杀的事情仍屡见不鲜呢？」
「陛下，这种事在哪国哪朝都有，没什么奇怪的。」赤多和也不以为然。
萧遥苦笑。「话虽如此，但谁也不想此事发生在本国不是吗？请赤多将军帮个忙，今夜我想潜回陵都，将军请调麒麟旗一支人马和我同行。」
「陛下只身进去太冒险了，只怕……」
此时有人来到萧遥面前禀报，「女皇，东野那边有异常举动。」她一震。「什么？」
「听说是南黎和西凉的水军联合围住了东都。」
「这是怎么回事？」不只是萧遥，连北陵的几位大臣都深感意外。
赤多和也椰榆笑道：「东野鸿那么骄傲的人，终于也要栽个大跟头了。」
沉默片刻，她摇摇头。「不，南黎和西凉都知道自己不可能从东野那里占到太多便宜，只怕是另有所图。」
「管他们企图是什么，他们和东野打得越厉害，我们北陵就越安全。」赤多和也想当然地说。
萧遥的心却没有他这么踏实。南黎和西凉的水军何时开始并肩作战的？水无涯已经带着东野凝走了，为什么又会回头向东野开战？明摆着这是下下策。
当年东野雪和东野兰的时代里，西凉南黎北陵曾经在海上围攻东野，到最后还是没能得手。东野之强大，早已超过三家之力，如今较为弱势的南黎和西凉连手，应不足以撼动东野才是。
那么，这样贸然行动，为的是什么？
她左思右想，一时想不出结论。可想起东野鸿那似戏似谚的笑容，她决定不管他的事。毕竟现在的她分身乏术，必须先平定北陵的叛乱，至于那个自大男如何平息东野的纷争，就是他的事了。再说依他们的傲骨，她不想借助他的力量为自己谋事，东野鸿也必然和她一样的心思。
一月之期，或许可以看作是彼此行使君王之道的一场限期角逐赛。
＊
东野鸿没想到水无涯竟可以在这么短的时间内说服南黎和他一起出兵，以武力威胁自己交出东野凝。不过他猜中水无涯会入宫内抢走凝儿，所以他在他们的必经之路埋伏重兵，意图扣住水无涯。
但世上之事不如意者十有八九，水无涯竟然以湛泸剑的秘密和凝儿的身世来威胁他，迫使他动弹不得。
他假装勉强地让凝儿和水无涯走，但其实他心中并不难过。
因为能让凝儿得到幸福，对他来说，比夺得定秦剑更要开心。只是他这个人从不将真情流露于外，哪怕这样的结果让所有人都误解他是个冷血无情之人，也无所谓。而且和东野的这些琐碎事相比，他更关心的是北陵局势。萧遥一去已经数日，北陵到底出了什么事，让她不得不匆匆赶回？
「陛下，打听到消息了！」东野鹰兴奋地前来禀报，「陵都内部正在策划一场政变。以安乐侯萧丛飞为首，萧氏及十数字皇亲有意将萧遥从女皇之位拉下。」
「真的？」东野鸿有点意外，但转念一想，这就是他警告过萧遥，过份宠信赤多族的结果。
只是萧丛飞真的能如愿以偿吗？
「目前形势如何？女皇人呢？」
「还不清楚。自她回北陵后便杳无音讯，也许被软禁在宫里。」
蹙起眉峰的东野鸿，并不认同东野鹰的猜测。
在他看来，萧遥虽然回去得匆忙，但她做事并非没有头脑，莽莽撞撞。如果她知道城内有人想对她不利，只怕连城都不会踏进一步。只是，对方的势力到底有多强大、有哪些计划、幕后的策划者真的只是萧丛飞一人，还是另有其人，这些她真的能一一调查清楚吗？