在下了连日的大雪后，难得今日雪止天晴。
他驾车送她，来到城门三里亭前时，她让他停下马车。「行了，到这里就好，将军也请快回同关吧。」景禾会在稍后到这里与他们会合，送她回尚书府。因此他可以不用进城，以免泄漏了他私自回京的行踪。
他勒住马，声音从马车外传进车厢内。「今日一别，恐怕难再相见，务必多珍重。」他真的很担心她会再出事。
「戍守边关日久劳累，将军亦然。」
「……等景禾来，我再走。」
受不了见不到他的人，只听得见他的声音，她推门下车，身上穿着轻暖的氅衣。是她惯穿的黑色与男性的装束。
她面色如雪，发丝与一双黑玉般的眼睛是这银白雪地上唯一的色彩。他贪看她这模样，想牢牢记住。
雪、天与她的面孔仿佛融成了一色。他为这情景震慑住。想起当年初见男装打扮的她时，也曾为她一双冷静到仿佛能看穿人心的眼眸所吸引。原来，当时他就动了心。
偏在这地久天长的时刻，远处的雪原传来马蹄奔驰的声音。
一眼望去。「糟了！」他说。
她顺着他的视线望去，也道：「糟了。」
一队轻骑正朝他们所在的方向疾驰而来。为首者穿着一件鲜红色的大氅，头戴珠冠，面如点玉。正是这国家最尊贵之王。
他们连躲藏的时间都没有。
那队轻骑转瞬间已来到他们面前，两列的骑兵将他们环绕围住。
他们双双躬身行礼。「王上。」
少王高踞马上，看着雪地上的两人，朗声笑问：「两位爱卿快快请起。」待他们抬起头来，才又道：「咦，听闻项大人这几日身体不适，无法上朝，却没料到会在城外三里亭中遇到你啊……更奇怪的是，卫将军，你要回京，怎么没先知会本王呢？虽说这几年边关无事，将领若有要务，随时可以上书告假回京，可本王似乎不记得有看到你的奏章，难道是底下人送丢了吗？」
只见项少初沉稳地道；「回禀王上，这都是微臣的错。」
「不，是我的错。请王上——」
「紫衣将军，我正在听项大人的解释。」少年王脸上看不出喜怒地打断卫齐岚的话。卫齐岚只能噤声，耐心等候她的解释。
项少初继续说：「禀王上，日前臣受伤一事，人尽皆知，卫将军因为担心臣的伤势，才会临时起意，远从边关回京探视。但由于臣已无大碍，因此今日才出城送将军回关，不料惊动了王上，还请王上降罪于臣。」
「爱卿已无大碍，很好很好，只是这其中怎么有句话本王听不大懂？」少年王疑惑地说：「为何你受伤，紫将会担忧你的伤势？」
「臣该死。」卫齐岚单膝跪地请罪道：「臣因担忧项大人的伤势，是故一时间乱了主意，才匆匆从边关带回专治刀伤的金创药。」
少年王看着雪地上的两人，他不作声地抬起一只手臂，示意护卫离开，远离他们听力可及的范围。这才道：「两位爱卿，在此只有你我三人，我们明眼人不说瞎话，说吧，紫将，你恋上少初已有多久了？东陵男风之盛，我是心知吐明的。若非如此，你身为将领，怎会无视军令，私自离关？」
卫齐岚无话可说。没想到王上会朝这方向去推敲。只能硬着头皮承认：「回禀王上，臣万死。」
少年王看向项少初。「爱卿，既然紫将不说，那就换你说吧。」
项少初也拱手跪地道：「禀王上，紫将以国家大事为重，一直不曾对微臣表明心意，直至此番，微臣才看见紫将的用心。还请王上见谅。」
他们都很明白，东陵王绝非那种可以戏耍的君王。既然他有意将事情误导到这方面，他们也只能苦笑配合。
果然，王笑了。他朗声道；「此事若是一男一女，必然传为佳话，可东陵尽管男风盛行，却也不曾正面赞扬过男男相慕之事。告诉我，卫将军，倘若你真有心于少初，你会怎么做？」
「禀王上，我会等。」
「等什么呢？」王问。
「等有朝一日，我不再是将军，而他也不再是朝臣的时候，那个时候，我门会归隐深山，渔樵耕读，日日相守。」
「可这有点难呢。」少王说：「眼下我需要将军为我出征，也需要少初为我主持国试，改革朝政，试办新法。难道将军就一辈子等候下去？」
「是的。」他沉稳地回答。「我会一直等下去。」
少王笑了出来。「难怪当年将军会拒绝了先王的指婚，原来将军只爱才俊，不爱美人。」
卫齐岚被少王戏弄的无法反驳。他相信这位王，老早已经知道他的大臣是女非男，今朝来此，也是有意为他们掩饰，以免暴露了她的真实身分。如他所说，他需要她为他来推动新政。他并不打算放她走。
而对一名违抗王令的将军，王上显然也不打算轻易让他过关。这名少王，很贪心。
项少初无奈地看着卫齐岚，心中所想，竟与他不谋而合。
有时，不点破事实，只是为了能更彻底地运用棋子的力量。他们两个就是这位君王手中的两只棋。
「少初。」少王唤道。
「臣在。」
「如果我现在准许你们回乡归隐，你会走吗？」
「不会。」
东陵少王满意地点点头。「好，很好。只可惜了将军一片情深意重啊。」
「臣甘之如饴。」他说。
「好个甘之如饴。那么卫将军，如果本王要你率领一支军队去帮助南夜国呢？昨日本王才收到南夜国女王的紧急书函，说她们遭到一支边境叛军的攻击。南夜国素来与东陵友好，你愿意率军去帮助她们平定国内的战乱吗？」
战争。项少初脸上写着担忧。但卫齐岚已点头应诺，「臣谨尊王旨。」
东陵少王满意地笑了。「很好，带着金虎营中十五万的大军，去为本王宣扬东陵的国威吧。至于少初，本王会替将军好好照顾他的。」
换句话说，掌握住卫齐岚最重视的人，也就掌握住了这位不驯的将军。东陵少王的如意算盘正是如此打算的。
这结果，使他们来不及私下告别。
当天他就前往军营点兵，并写信请容四郎来军中与他会合。而她，则回到尚书府中，着手推动国家的新政。
他们都没有料到，接下来几年，东陵王的羽翼逐渐丰厚。卫齐岚为他出征邻国的次数也越来越多。
戍边的将领换了人。紫衣将军的威名威震了邻近数国，纷纷前来朝谨。一个国与国之间的势力拔河即将展开。
天圣五年。女子国试正式推行。
主考官为礼部尚书奉请王上钦点的翰林学士李善缘。监试是同为翰林学士的穆英殊。
参加国试的女子上从官员子女，下至平民百姓皆有之。
最令人惊异的是，向来深居宫中的公主也出面应试，并一举摘下探花的头衔。
当第一批应试中举的女子进入朝廷后，东陵国的内政开始出现了许多的变革。当然，过程中有道不尽的难题需要解决，但在主事者坚定的毅力下，最终都迎刃而解了。
到了天圣八年时，朝中官员的新进官吏，已有三分之一是女性官员。
而人们心中的英雄紫将，却在这一年的秋天，一次出征后，率军回国途甲，传来被两支身分不明的军队突袭的消息。
军情急送回京。得知将军死生不明，使礼部尚书当场从朝议中告病退席，俩朝文武，议论纷纷。
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