回到军营，那帐棚，被褥，还有吊在中间的水火炉……太熟悉了，过往几年的场景都浮现在眼前。
突然间，怀中的小信芳挣扎起来，尚灵犀见状笑着招手让奶娘过来——她也想亲自喂奶，但不行，因为她的第一个身分是尚家的大小姐，必须扛起尚家的荣辱，第二才是尚信芳的母亲。
奶娘很快解了衣襟，小信芳用力的吸着，顿时出了一额头汗。
等他吃饱了，尚灵犀抱过来，爱怜的给他擦了擦。
这奶娘姓祝，是在梅花府经人介绍来的，有个儿子一岁多，丈夫在她怀孕时跟个寡妇跑了，她一个女人带着孩子自然也没什么牵挂，尚灵犀给银子，她便带着自己的儿子跟来西疆，对她来说有银子赚就好了，其他不必多问。
尚家军见到尚灵犀回来，自然各种鼓舞跟高兴。
尚灵犀命人另外在她棚子后面搭一个给祝奶娘住，不过这才两天，她就觉得不太行——风沙实在太大了，天气干燥，小信芳还那么小，她不想他吃苦。
于是她写了信，让母亲来一趟。
收到女儿的信，尚夫人自然来得很快。
一日，尚灵犀正在写例报回京，外面女兵来报，「尚将军，尚夫人来了。」
尚灵犀一喜，亲自迎了出去，拉起尚夫人的手，「母亲。」
尚夫人见到女儿，十分欣喜，「娘看看，气色倒还行——你这孩子，怎么这样久才派人来喊我，军有军令，娘虽然想你，却也是不敢擅自过来的。」
尚灵犀见到母亲，忍不住撒娇，「女儿这不是请母亲来了吗？母亲快些进帐子，外面烈日太晒了。」
这是尚夫人第三次进入尚灵犀的帐子，还是一样，一张军床，一张桌子，然后一个水火炉，其他什么都没有。
已经是第三次看了，还是觉得心酸。
尚灵犀在尚家的院子，有梅花窗，有玫瑰镜台，平安百丝被，穿的鞋子上面还坠有小金珠，抽斗里摆着各式各样的步摇……
但丈夫被暗杀，她的女儿不得已成了女将军，从此再也不精致，皮肤黑了，头发枯了、手也不再柔软细致，连胭脂都不抹了……
尚夫人虽然很心痛，可是啊，多亏大女儿做出的牺牲，保住了尚家的门第跟荣耀，两个嫡妹都嫁得很好，自己的娘家许家也因为这样受到提拔——灵犀虽然没有明目张胆，但机会没少给过，许家子弟只要别太胆小，这几年都累积到了功勋。
尚灵犀拉着尚夫人到了军床坐下，「娘，有件事情要跟您说，您可别吓到。」
「你连定远将军都当了，娘还有什么会被吓到？」
「这不一样，娘您别怪我。」
尚夫人莞尔，「说吧，什么调皮事？」
「女儿……」尚灵犀还是有点不自在，「女儿……给您生了一个外孙……」
尚夫人噗嗤一笑，「好好好，我除了你妹妹生的几个孩子，又多了一个外孙，然后呢？」
「娘，我说的是真的。」
尚夫人笑容凝结，「真的？」
「真的。」
「你生孩子了？」
尚灵犀点头，「一个男孩，叫做信芳。」
尚夫人一脸被打击，「你什么时候成的亲，对方家里是谁，什么门第？怎么没让人来我们尚家拜过祖先？」
「娘。」尚灵犀觉得很抱歉，「我没成亲。」
「没……没成亲？」
「孩子的父亲不知道我怀孕……」
「怎会不知道？」尚夫人急了起来，「你们总得行夫妻事吧？他怎么可能不知道，是不是他不想负责任？说，他是哪户人家，我一定进京禀明皇太后，让他们家给你一个交代，也给我们尚家一个交代。」
「娘，您别急，他真不知道，他……喝醉了，娘也别心疼，他醉了，我没醉，我是自愿的……只是没想到一夜就有了。」
尚夫人又急又气，「你这傻孩子，怎么不喝药啊，你身边带着一个孩子，这传出去能听吗？将来还怎么嫁人？」
尚灵犀低声说：「我没打算嫁人。」
尚夫人快晕倒了，「等崇孝长大，你也才三十左右，成亲生子都可以，只不过比一般人晚了些，还是可以儿孙满堂，你现在是要放弃大好人生？灵犀，娘不想看到你老了却孤单一个人啊，这样娘死了都不会放心的。」
「娘您胡说什么呢，您会长命百岁的。」
「你这么不乖，我长命百岁要干么。」
尚灵犀扬声，「让祝奶娘把信芳抱过来。」
尚夫人赌气，「我不看那孩子。」
「娘您看看吧，我怀胎十月生的，像我们家的人呢。」
祝奶娘很快抱了小信芳进来，尚灵犀接过孩子，挥挥手让她出去。
小信芳睁着一双眼睛，也不哭，就是在出力，也不知道是准备拉臭臭，还是单纯的在学习用力。
尚灵犀献宝似的把小信芳递到尚夫人面前，「娘，您看。」
尚夫人哼了一声，最后还是低下头看了——白白嫩嫩的小娃娃，滴溜溜的眼睛，红红的小嘴巴嘟嘟的，脸颊都是肉，还有一股子婴儿香。
嘴巴随了女儿，眼睛鼻子想必随了那个便宜爹。
可是啊，怎么说都是灵犀的孩子……尚夫人一下子就心软，终于把孩子接过，抱在手中哄了起来。
尚灵犀见状，松了一口气，母亲接受信芳就好。
尚夫人用手点点小信芳的鼻子，又点点他的额头，就见小信芳挥舞着拳头，嘴巴哼哼着，不太高兴。
尚夫人又是一点，「小家伙脾气倒是很大。」
尚灵犀想，这点倒是随他爹。
夏子程也是一个不如心意，马上把脾气写在脸上的人。
想起夏子程，不知道他好不好——听说姚玉珍贵妾轿子过门那日，下起了滂沱大雨，因为雨实在太大了，所以搞得大家都很狼狈，原本预备在花园中摆几桌酒的，也都直接免了，姚玉珍觉得这样很没面子，闹着要补摆酒，被夏家给打了回票，夏夫人发话，贵妾而已，别当自己是正经夫人。
夏夫人跟姚夫人虽然是表姊妹关系，但姚玉珍是庶女，跟夏夫人可是一点血缘都没有，夏夫人当然不会怜惜这名义上的姨甥女。
姚玉珍又哭求夏子程作主，她说自己好歹是七品门户家的女儿，当贵妾已经很委屈，还这样几桌酒都不请，可是夏子程一个大男人怎么可能管后宅事，说出来不惹人笑话吗？就算是皇帝，也不会去管后宫的事情。
这些当然都是贺宁信上跟她说的。
尚灵犀其实没让贺宁传消息，但贺宁知道小信芳是谁家的孩子，自然忍不住打听夏家的事情，同样在京城，一品门户的大小事情十分容易传开，有时候也不用刻意去探询，往茶楼一坐，附近自然有人会提起八卦。
贺宁信上说，姚玉珍早产，生了一个女儿，夏家很失望，最近正在给夏子程讨论正妻的婚事。
据说平仪公主对这个少年校尉很有意思，屡屡示好，夏子程要是运气到了，就能当上驸马爷，他们东瑞国不禁止驸马从官，到时候他自己有功勋，又有妻族的助力，将来飞黄腾达不可限量。
姚玉珍自然是十分不愿意，但她只是贵妾身分，又不好说什么，只能尽力缠着夏子程，要他拒绝所有提议。
尚灵犀知道贺宁跟她说这些的目的——夏子程的人生很美好，堂姊你的人生也要很美好才行。
至于贺宁自己，在京城落户半年后，经人介绍跟一个鳏夫成了亲，那鳏夫有两个儿子，一个十二岁，一个十岁，因此不介意收养贺芹，反正是个女儿，将来贴点嫁妆就好了，没有香火的问题。
这个丈夫只是年纪大点，但年纪大有年纪大的好，对贺宁十分疼爱，贺宁说，这是她第一次觉得生活宁静。
尚灵犀实在很替她高兴，也羡慕贺宁的潇洒，她知道，贺宁心中最喜欢的还是她的第一任丈夫闵忠，但闵忠不会要一个侍奉过西尧皇帝的妻子，也不可能接受西尧皇帝的女儿改姓闵，所以贺宁放下西疆的一切，重新在京城生活。
如果自己能有贺宁一半潇洒就好了，可惜自己是个死心眼。
不过小信芳来了，小信芳打败了夏子程，现在小信芳才是她的心上人……
「这孩子的出生纸，写的是你的名字吗？」尚夫人问。
「不是。」尚灵犀于是说出怎么把小信芳抱去佛寺，跟佛寺要了文书，这才正式跟官府「领养」。
孩子是尚灵犀的孩子，但名义上是人家丢到佛寺的孩子。
将来若是要查，也没什么好查的，就是定远将军收养了个孤儿，其他没什么。
「这样还行。」尚夫人松了一口气，「这孩子叫什么？」
「信芳，信用的信，芬芳的芳，出自离骚，『苟余情其信芳』。」
「苟余情其信芳，倒是不错。」尚夫人逗弄着怀中还在出力的小婴儿，「信芳，信芳，我是外婆啊。」
尚灵犀总算放心下来，母亲承认自己是外婆了，那就是承认这孩子了。
她有军务在身，信芳又这么小，实在无法自己带，这世上她最信任的就是自己的母亲，也只有母亲照顾，她不用担心，「娘，我想您把信芳抱回尚家，替我养。」
尚夫人还在逗孩子，「你看不到孩子，舍得？」
「舍不得也得舍，这里风沙太大了，他连脸都没干净过，还是回到边关内，在我们尚家长到大一点，也不是要一直劳烦娘，三岁左右我就会把他接回来。」
「什么劳烦不劳烦，你是我女儿，哪用得着这么见外。」尚夫人白眼，「只不过我越看这孩子越面熟，万一被人看出来是你亲生的，该怎么办才好？」
「不会的，又不是跟我长得一模一样，他像他爹呢。」
「像他爹，哪有这么便宜的老爹。」尚夫人不以为然，「灵犀，你老实告诉母亲，是不是那几个将军趁酒醉轻薄了你？」
「不是的，我跟那些将军都只是战场上的伙伴而已，每次见面一定是在大将军的帐子，私下见面都没几次。」
她没有对母亲说谎，夏子程是校尉，不是将军。
「可是你一身力气，普通男子根本不是你的对手，母亲想来想去，也只有那些将军力气比你大……」
「娘，您怪女儿不知道羞耻也好，女儿是自愿的，生这孩子也是自愿的……当时女儿身边有信任的人，也弄了药给女儿喝，是女儿又吐了出来，女儿没有被强迫，一切都是心甘情愿。」
尚夫人惋惜，「傻孩子。」
又想，女儿为尚家牺牲，十六岁时明明都快成亲了，没想到丈夫突然被暗杀，西疆跟尚家军又不愿意由别人掌管，于是她上了战场，从此不再是尚家大小姐。
一年又一年过去，几个妹妹分别婚嫁，生了孩子，庶子崇孝也从一个一岁的幼儿，现在长到八岁，这么多年，灵犀一直在牺牲自己，只为了尚家，想想实在可怜，难得任性一次又怎么了？
是啊，又怎么了？
他们堂堂尚家的小姐生个孩子，还要看人脸色？
灵犀的表情，明明是喜欢孩子的爹的，可她的身分跟年纪，又有谁会娶她？
尚夫人突然心痛起来，是了，自己的女儿已经失去太多了，难得争取一次人生，不需要因为这样抱歉。
尚夫人突然涌起一阵保护欲，她的女儿保卫着西疆，却从没人保卫她，好，她是母亲，她来保护灵犀。
于是尚夫人道：「既然这里风沙大，信芳娘就带回关内养着。」
尚灵犀一喜，「谢谢娘。」
「放心，娘一定亲力亲为，把这小家伙养的白白胖胖还给你。」
「娘我当然放心，这世上我最信任的，也就是娘了。」
尚夫人被女儿这迷汤一灌，十分舒坦，「你月子可做得紮实？女人坐月子最是要紧，娘给你找个口风紧的嬷嬷来给你炖汤，现在还不晚，赶紧补起来，不然年纪大了要受罪。」
「好。」尚灵犀朝尚夫人靠过去，「谢谢娘。」