「爷。」顺子从来没见过主子笑得如此奔放，真担心他笑到岔气，连忙转头看着不离主子左右的顾忠，用目光询问：主子怎么了？虽然他是贴身小厮，但是可以远远跟着主子飞天遁地的是顾忠这个侍卫，主子夜里干什么隐密的事，他可拿不到第一手资料。
顾忠撇开头，他可没胆子出卖主子。
顺子哼了一声，还是找话题转移主子的注意力，「爷，后日要进宫，我们明日是不是要回京了？」
笑声立马止住，顾晟颖不悦的瞪着顺子，「爷不是告诉过你，出门在外，不必放在心上的事就不要惦记吗。」
「主子可以忘，但是奴才忘了就要挨揍啊。」太后舍不得伤主子一根寒毛，他这个当奴才的当然只能代主子受罪了。
「你皮厚，不怕揍。」
顺子可怜兮兮的双手往后抱住屁股，「爷，奴才的皮再厚，也禁不起一而再、再而三的摧残。」
顾晟颖没好气的踹了他一脚，「滚一边去，别在这儿烦爷。」
顺子达到目的了，乐得赶紧退到一旁。
「顾忠，爷院子里面的管束是不是太过松散了？」为了符合纨裤子弟的形象，他不会隐藏行踪，方便别人打听，更能显示他的无能。再说了，必要时候有替身，他不怕别人打听，可是这趟青州之行让他不得不对此重新审视，若是阿猫阿狗都能打探到他的下落，这也太不像话了。
怔愣了下，顾忠有些伤脑筋的道：「除非爷特别交代的事，爷的院子没有秘密，这不是爷的意思吗？」
闻言，顾晟颖忍不住皱眉，「若是爷忘了交代呢？」
「爷在意的事从来不会忘记。」
「凡事都有意外，哪有人不犯糊涂？」
「……」爷不是向来自诩精明，不犯糊涂，妖魔鬼怪在他面前无所遁形吗？
「以后凡事长点心眼，爷不说，你也要问一句。」
「是，只要爷不嫌小的罗唆。」
顾晟颖阴森森的瞟了他一眼，难道他这个主子不能嫌弃他罗唆吗？
顾忠脖子一缩，「小的记住了。」
「你是爷的亲信，爷不必说出口，你就应该清楚爷想要什么——爷不怕别人打听，但并非可以由着别人摸得一清二楚，实实虚虚，虚虚实实，明白了吗？」
顾忠细细一琢磨，点头道：「小的明白了，爷不是菜市场的白菜，可以由着别人挑挑拣拣，秤斤秤两。」
顾晟颖的脸都绿了，原来他一直是菜市场的白菜。
顾忠后知后觉的反应过来，尴尬的嘿嘿一笑，刚刚不小心将主子说成菜市场的白菜了，虽然他觉得很贴切。
平日顾晟颖待在敬国公府的时间不多，院子就是乱成菜市场也没当一回事，这会儿被人家说成了白菜，能怪谁呢？
「好啦好啦，给你一日，爷要知道谁吃了熊心豹子胆，竟敢算计到爷头上。」除了皇上，没有人可以教他吃下哑巴亏。
「是，爷还有其他吩咐吗？」
顾晟颖摆了摆手，示意他可以去干活了，顾忠连忙领命退下。
一夜噩梦，沐兰娇一早醒来当然是顶着两个黑眼圈，深怕别人看出端倪，当然是房门也不敢踏出去，可是又很想知道情况，只能心焦的在房里走过来走过去，同时对身边的丫鬟发牢骚。
「你们为何不阻止我？」
这趟青州之行，明面上每个主子只能带上一名丫鬟，可是靖安侯夫人掌中馈，想给女儿多安排几个丫鬟婆子侍候，随便安个名目就成了，就是三房也能借丫鬟回家探亲之名，多带上几个侍候，只有沐兰曦这个刚回京不久的人才会守着规矩，不懂得变通。
她们没有阻止姑娘是事实，但是谁敢祖止？姑娘是个很有主见的人，想做什么就做什么，容不得她们这些当丫鬟的反驳。
「这事绝对查不到姑娘头上，姑娘莫要着急，自乱阵脚反而容易将自个儿曝露出来。」春枝只能努力安抚。
「顾二爷再没出息，也出自敬国公府，若是有心查清楚此事，有何困难？」沐兰娇后悔了，出门时，娘因为掌靖安侯府中馈，不能一起来青州，便再三提醒她不要惹事，出了事，可没有人给她兜着。但一听见沐兰曦扭伤脚遇到顾二爷，她就忍不住生出一些想法，娘的嘱咐便抛到脑后了。
「今日一早奴婢出去打探消息，见敬国公府庄子外停了一队马车，管事忙进忙出，盯着小厮搬运东西，看样子，顾二爷有可能要回京了。」
「是吗？」
「是的，顾二爷赶着回京，肯定没时间查探昨夜之事。」
「你真的确定他要回京？」
「姑娘若是不放心，奴婢再去确认。」
沐兰娇摆了摆手，示意春枝赶紧去确认。
春枝一走出去，始终沉默的春芽立马凑近沐兰娇，低声道：「姑娘，奴婢以为顾二爷不至于纠缠昨晚那样的小事，反倒是另外一件事，奴婢觉得更重要——究竟是谁给姑娘出这样的主意？」
沐兰娇怔住了。对哦，她怎么忘了这件事？
「原本奴婢以为是春枝给姑娘出的主意，可是刚刚听姑娘所言，这应是姑娘自个儿的主意。」姑娘是冲动了点，但胜在听夫人的话，出门前，夫人再三叮咛，她不在身边，姑娘莫要自作聪明乱来。
「我想想看……」沐兰娇仔细回想，听见顾二爷护送沐兰曦回庄子，她确实想抓住这个机会，可是娘不在身边，没人出主意，不知从何下手，便歇了这个念头，后来去花房，听见两个丫鬟在给沐兰烟出主意，然后……
「姑娘想到了吗？」
「我被沐兰烟算计了。」沐兰娇懊恼的拍一下脑袋瓜。沐兰烟最狡猾了，娘再三警告她，遇到沐兰烟，凡事多留个心眼，可她以为自个儿是无意间偷听到……
「三姑娘一向诡计多端，姑娘怎么会上了她的当？」
「我……」沐兰娇总不能承认自个儿太笨了，遇事没有先过一遍脑子，只能气呼呼的咬牙道：「沐兰烟真是太可恶了！」
「事已至此，姑娘还是赶紧修书一封回京，将此事告诉夫人吧。」
沐兰娇略一迟疑，「这事要告诉我娘吗？」
「无论顾二爷是否追究此事，昨晚的事毕竟惊动了老夫人，待老夫人身子好了，很可能会追查庄子怎么会闹贼，万一老夫人查到姑娘头上，夫人还被蒙在鼓里，那就不好了。」主动认错，老夫人为了家和，往往会轻轻放下，可这事最好由夫人出面，姑娘管不住自个儿的嘴巴，一个不小心就说错话，好事也能办成坏事。
「好吧。」沐兰娇心不甘情不愿的在炕上坐下，春芽随即搬来炕几，再送上文房四宝，添水磨墨，最后还双手握笔递给主子。
沐兰娇嘟着嘴，抓过笔，蘸墨，落笔，不过，她可不敢打马虎眼，老老实实一一交代清楚。
经过一夜的慌乱，沐兰曦以为自个儿会睡不好，没想到一觉到天亮，而且还日上三竿了。
早午并成一餐，小米粥配上几个咸菜，再加上一笼汤包，沐兰曦吃了八分饱就放下碗筷，关心昨晚的事。昨晚送走了那群闹哄哄的仆婢，她立马回房倒头睡觉，根本没心思追究。
「芍药，可有打听清楚昨晚闹什么？」
「说是有人见到黑衣人翻墙进入庄子，一路跟到后院就不见踪影，只好每个院子搜索，没人敢说个不字，就怕贼人躲在暗处，唯独姑娘不配合。」芍药觉得很不服气，「从姑娘出门，奴婢就一直待在院子，根本没见到什么贼人。」
沐兰曦好笑的斜睨她一眼，「你还真的相信有贼人闯进来。」
芍药怔愣了下，「见到贼人翻墙的是庄子上的粗使婆子。」
「我相信确实有人翻墙，可这不代表一定就是贼人。」造假这种事最好是半真半假，免得三言两语就教人给拆穿了。
芍药很快就反应过来，「有人刻意制造贼人闯入的假象？」
「对，不来点真的，如何惊动大家。」
略微一想，芍药就明白了，「所有人都拉进来了，我们就看不出是谁搞鬼。」
「你觉得会是谁呢？」
芍药想了想道：「昨晚闹得最凶的是四姑娘的丫鬟，而且早上四姑娘的院子静悄悄的，感觉气氛不太好。」
沐兰曦同意的点了点头，「乍看之下，她确实最为可疑，可是叫得最大声的不见得是真正的敌人，她也有可能遭人利用。」
「即便遭人利用，她也绝对有鬼，否则不会闹得那么凶。」
「这件事肯定有四姊姊的影子，可惜这只是我们的怀疑，无法成为指控她的证据。」她真的很讨厌这种抓不到方向的无力感，根据她的观察和推测，她的敌人应该离不开沐兰烟和沐兰娇，可是很奇怪，她就是有一种挥不去的疑虑，她们两个有本事导出这么一出又一出的戏吗？她总觉得其背后还藏着一个人。
闻言，芍药郁闷的道：「难道我们只能坐着等人家算计吗？」
「我无人可用，想查清敌人是谁不是一件容易的事，而在这之前，我们确实只能等待。」
「姑娘要不要将此事告诉老爷？老爷肯定能查清楚是谁在算计姑娘。」
沐兰曦摇摇头，「爹又不能回京，我告诉他，不过是让他担心罢了。」
「老爷不能回京，可以派人回京啊。」
「我爹的人一回京，不就打草惊蛇了吗？」
「老爷那么睿智机敏的人，不会大张旗鼓派人回来的。」
「我爹离开靖安侯府十几年了，如今靖安侯府什么情况，可能还没我清楚呢，只怕他的人还没进门，对方就知道了。」
芍药沮丧的双肩下垂，嘀咕道：「当初夫人要多派几个人跟着我们回京，若不是姑娘担心惹眼，坚持不要，我们如今也不会无人可用。」
「你别担心，我会想法子。」
「姑娘能有什么法子？」
沐兰曦没好气的瞥了她一眼，先是敲了敲脑袋瓜，接着摆了摆手，「你也太心急了，我还没想，如何生出法子？去去去，别在这儿吵我。」
芍药摸了摸鼻子，搬了一张小杌子坐在一旁，边做针线边等着姑娘想出好主意，不过，她实在不抱希望。
顾晟颖的好色之名之所以满城皆知，是因为他每次上暗香楼都是招摇过市，进了暗香楼，见了美人儿，还人人有奖——摸一把，直到他进了鸨母的房间，再见到他出现于众人面前，往往已是隔日，甚至是数日之后，身上的衣服还是同一件。
因此有一传言，暗香楼的鸨母隐娘是顾晟颖的相好，鸨母大了顾晟颖近十岁，便有了顾晟颖偏好年纪大的女人一说，莫怪京城待字闺中的贵女无一人入他眼。
前一刻顾晟颖是人人眼中的色胚，可是房门一关，断开了众人视线，他瞬间如坠落寒潭的千年寒冰，而原本还恨不得黏在他身上的女人立马跳离一丈之远。
事实上鸨母房间的床是一个密道入口，顾晟颖可以经由此密道来到一处院子——这处院子位于平民区，看起来很不起眼，居民大部分都是做工的，高头大马的壮汉进出这里毫不违和，而此处正是顾晟颖办公的地方，不过除非接到密信，他一个月来这儿不会超过三次，且时间不定。
「你说什么？肃王不见了？」顾晟颖的脸都绿了，他三番两次在皇上面前保证肃王会安分守己，说白了，他就是看不上肃王，觉得肃王翻不起风浪，没想到肃王如此大胆，这不是打他的脸吗？
萧启一脸愧疚的点头道：「每年入冬，肃王总会病上一段日子，几个月不见，我们也没放在心上，可是到了春日的赏花会，肃王不是没出席，就是避开众人独自赏花，我们就觉得不太对劲，后来派人潜入肃王府，又对肃王府的奴婢旁敲侧击，确定了肃王根本不在府中，随后暗查，怀疑肃王可能几个月前就出了幽州。」
「我还真是小瞧他了，连着几年装病，可真有毅力。」顾晟颖若有所思的皱着眉，「肃王名下的庄子都找过了吗？」
「找过了，并未发现他去过的痕迹。」
「他亲信的庄子也找过了？」权贵为了隐藏手中的财富，难免有一些庄子田地会放到亲信名下，就连他也免不了，这其实还有一个好处，方便必要时藏匿。
「全找过了，没有。」
这样的结果在预料之中，顾晟颖轻抚着下巴，肃王偷偷离开封地——最能保证他安全的地方，必然有不得不离开的理由，当然没道理跑去那种目标显着，又没有安全保障的所在，但无论肃王身在何处，最重要的是——
「肃王为何要离开封地？」顾晟颖脱口便问。
萧启摇了摇头，「这事我也想不明白，肃王不会不明白先皇的苦心，此时没什么比好好经营幽州更为重要。」
「若他真能明白先皇的苦心那最好，就怕他不甘心，不过连他上哪儿都不知道，想查探他冒险离开幽州的目的就难了。」一个一出生就认定将来会继承大统的皇子，通常学不来安分守己。
「事情过了好几个月，就是想查清楚他往南还是往西都不容易。」
顾晟颖明白的点点头，不过还是问：「你认为肃王会在什么地方？」
略一思忖，萧启说出自个儿的猜测，「肃王有没有可能回京？」
顾晟颖微微挑起眉，「跑回我们的眼皮子底下？」
「按理说，早在肃王离京时，京城的产业就全脱手了，肃王难以在京城得到庇护和援助，不太可能回京，但无论多重要的事，肃王不得不亲自走一趟，也不可能离开幽州好几个月，除非他被困住了。」
「他在京城出入不便，干什么都不容易，难免要多耗上一些时日。」
「对，我觉得他很可能潜回京城。」
「人若在我的眼皮子底下，我却没发现，那我岂不是成了笑话？」顾晟颖的脸色越来越阴沉。皇上未继位之前，他这个暗卫头子行事多有顾忌，对京城的掌控难免有所疏漏，可如今皇上龙椅都坐稳了，他也以为京中大大小小的势力全摸透了，没想到并非如此。
「肃王若真在京城，肯定有人帮忙掩护。」
「没错，看样子，肃王在京中的势力只怕还没拔除干净。」
「先皇还未继位之前培植的势力全部给了先太子，后来又经历先太子十几年的壮大，别说三四年，就是耗上一二十年也不见得能通通拔除。」
闻言，顾晟颖不由得苦笑，「我太小瞧先太子留下来的势力了。」
「肃王若真的在京城，想找出来恐怕不容易。」
「确实不容易，可还是要找。」
「从哪儿找起？先太子一党的官员都被皇上拔除了，肃王在京中也没有任何产业，至少明面上，我们很难找到与肃王有牵扯的人。」
「我知道，但还是要试试，想想看，换成是你，在得不到庇护和援助下，你会如何避开众人耳目？」
萧启想了想，搔了搔头，「这可难倒我了。」
「不急，肃王既然有不得不潜入京城的目的，就不会一直龟缩不动，你暂时先加强客栈、酒楼、茶馆这些地方的暗查。另外，京城之外的地方也不能松懈，一样继续查探。」顾晟颖仍希望是他们猜错了，肃王没那个胆子潜入京城。
「我知道了，皇上那儿……」
「我会写封密信送进宫。」顾晟颖随即磨墨，可是执笔蘸墨后，顿了一下，又放下来，百般不愿的道：「这么大的事，我还是亲自进宫一趟。」
见状，萧启好心安慰道：「得知肃王的事，皇上肯定无心关心你的亲事。」
顾晟颖没好气的瞥了他一眼，「没了皇上，还有太后。」
萧启闭上嘴巴，看着他的眼神充满了怜悯。
顾晟颖好想揍人，「滚滚滚！」
萧启很识相的赶紧走人，要不，等某人一脚踹过来，他真的会滚出去。
按理，顾晟颖会在这儿待到天亮才走，不过今日没心情演戏，肃王的事可是大事，于是赶紧收拾一下，经由原路离开了。