“白苹，呼吸。”
耳边传来他紧张的提醒声，她这才大口喘息，新鲜空气涌入肺部的刹那，她陷入混沌的脑袋顿时清醒过来。“严读，你刚才在做什么？”
即使那只是蜻蜓点水的一吻，她还是在意得要命。
她用指尖抚过唇瓣，上头依稀有着他留下的残温，她甚至还能隐约闻到薄荷香气，他的气息清新好闻得令她回味，在她还寻不到春心荡漾的痕迹，他已退开身体，徒留她满心怅然。
严读轻咳一声，双耳烧红，面对她一双灿眸直勾勾的盯视，他只能故作镇定，忽视心跳失速的紧张感，极尽所能地将声线保持平稳，“我在吻你。”
“为什么？”她屏息问道。
为什么？严读同时在内心自问。
他想起了那日午后，少女嘴边残留着杯子蛋糕的奶油香气，以无心的姿态硬生生闯入他毫无防备的心门。
没有任何理由，他心底就是烙印上了十六岁的她，从此，他在意她的一切，只希望她的眼神能够停留在自己身上，即使过程中他曾经因为痛苦而逃避了这份情感，可是现在，他看着几乎被痛苦吞没的她，他涌起了想要拥抱她的冲动。
他想要保护她，想要一直守护着她。
他想，这就是原因了。
“因为我的大秘密。”他轻声回道，不再退缩也不再掩饰。
什么大秘密？白苹皱眉思索，接着记忆停驻在某一年她曾经偷看过的那封情书，一双眸子逐渐睁圆，不可思议地瞪着他。“你……那……我……”
她惊讶又诧异，一时之间连句话都说不好。
她不明白，他分明是讨厌她的，不是吗？
“白苹，你不喜欢我吻你吗？”严读忐忑不安地撇开了视线，不去看她直率的眼神。
她不喜欢……与价值，所以他才会在面对任何事物时显得特别冷淡与悲观？
“那你喜欢我吗？如果是大秘密的话，是从我十七岁就开始了吗？”白苹单刀直入的问。
严读以掌抹脸，企图抹去满脸燥热，却发觉自己居然紧张到掌心冒汗，又将手放回双腿上。“嗯，从你十六岁开始。”
“十……十六岁？！”她难掩震惊，盯着他困窘的神色。“如果我没记错的话，我十九岁那年你交了一个女朋友，对吧？”她双手环胸，颇有兴师问罪的态势。
他没意料到她会提起这件往事，轻嗯了一声。
“你说你从我十六岁开始就喜欢我，怎么后来你会和其他女生在一起？又为什么直到现在才承认你喜欢我？这不合逻辑啊！你该不是因为同情我、想要安慰我才吻我的吧？
在我的记忆里……你一直是讨厌我的。”她分析得很理智，甚至开始斤斤计较起那段曾被他讨厌的曰子。
他根本一点都不懂，其实她心里一直很受伤。
严读陷入沉默，寻思着该如何启口。
静谧的空间忽地传来喵呜一声，白苹看向声音来源，就见小坏又钻进她的洗衣篮里，把她待洗的内在美叼了出来，她没好气地骂道：“小坏！你怎么这么坏，老爱咬走我的内衣！”
小坏喵呜一声，灵巧轻盈地扑进主人怀里，献宝似的将32C再度交付在主人掌中，等着奖励。
严读啼笑皆非，白苹羞赧到直想挖个地洞钻进去，原本诡谲的气氛被小坏这么一闹，顿时充满滑稽的诙谐感。
他眸光柔软地看着爱猫窝在怀中撒娇，缓缓开口，“你还记得小坏来的那一天吗？”
小坏来的那一天？白苹皱眉，努力在回忆里捜索。
“如果你还记得的话。”
他说话时的眼神带着伤痛，又氤氲着眷恋，本以为对她与对自己的心意再也无能为力，没想到是他低估了对她的喜欢，那样深深的、想要将她占为已有的，喜欢。
“白苹，你的方向盘偏掉了，往左，再往左！”坐在副驾驶座的严读紧抓着车把手，克制自己不去握住偏掉的方向盘，指导的口吻中有着逐渐攀升的紧张感。
“噢，姊姊——啊——”坐在后座的白雪头皮发麻，看着车子偏离车道，恐惧惊呼。
“欸，不要紧张嘛你们，害我也跟着好紧张喔。”白苹双肩紧绷，直盯着前方，听着严读的指示握好方向盘，再轻轻踩着油门往前进。“好了好了，我们快到家了，现在只要把车停好就可以了。”
两位乘客屏息地盯着白苹用笨拙又不熟练的动作打档、转方向盘、看后照镜再煞车，再打档、转方向盘……花了将近五分钟的时间才完成倒车入库。
直到车子熄火，白苹听见白雪吐了好大一口气，她没好气地给了妹妹一个白眼，“小雪，姊我的技术算很好了，等明天我考到驾照，一定马上回来载你去兜风。”
白雪干笑，踏着虚浮的步伐下车，踩到地面的瞬间，她感动得眼眶泛泪，她看着严读沉稳地下了车，满心钦佩地道：“小舅，你真的好勇敢，下次姊姊练车不要再找我了，拜托。”真的好可怕。
“这趟是你自己要跟的。”严读好气又好笑地睨了白雪一眼，接着看到白苹垂头丧气地走在前头，他毫不犹豫地追上她的步伐。“开得不错啊，明天你一定可以顺利考到驾照的。”
“真的吗？”白苹扁着嘴，顿住脚步，想起一路上白雪的惊声尖叫、他紧绷着脸孔的指导，她的自信心立即降到了最低点，对于明天的考试一点把握都没有了。
“相信我，你做得到。”严读的双手撑在双膝上，弯下身与她平视，眼眸中尽是对她的丰沛信任。
她被他的坚定眼神锁住了思绪，刹那间她不知该如何回应这双阵子，只能傻傻的望着他。
这两年来，她知道严读始终用他独树一格的方式疼爱着自己，甚至有时候连她自己都会怀疑，他的大秘密是否还存在着……她偶尔还会产生错觉，以为自己是他眼神中的所有与重心，而她近来眼神也总是习惯性依恋地寻着他的身影。
“严读。”
一声陌生的呼唤拉回了她的沉思，也让她暂时逃开严读设下的魔障。
严读一双盛满柔情的眼神在触及不速之客后，快速地覆上一层霜，他站起身往前迈去，出声招呼，“妈，你怎么会来姊这里？”
陈巧慧的眼神溜往儿子身后的白苹，并将她从头打量到脚，“最近老是找不到你的人，打电话要跟你约时间见面，你也老是找藉口敷衍，有正事要找你谈，还得亲自走一趟才能找着你的人。”
严读眉头蹙起，就见白苹正伫立在母亲的目光中，他抿紧唇，稍稍移动脚步，挡住了母亲的注视。“有什么事这么急？”他不耐烦的询问，拚命压抑着想要转身离开的冲动。
“嗄？慧奶奶，你怎么来这里了啊？”本已从车库走入屋内的白雪，在瞧见身后没一个人跟上后又寻了回来，她假装没瞧见小舅脸上显而易见的怒气，更不着痕迹地走到姊姊身边牵起她的手，做好随时开溜的准备。
“喔！小雪啊！你小舅舅最近老是不肯见慧奶奶，我有些话想和他谈谈，你就先回屋里吧。”陈巧慧一见到白雪，严厉的脸部线条顿时变得柔和，嘴角弯得不能再弯，面对眼前这位严家老爷捧在手掌心呵疼的千金小孙女，陈巧慧是一点也不敢怠慢。
白雪绽露甜蜜讨喜的笑容，说道：“好的，那慧奶奶和小舅请慢聊，有任何吩咐我们都在屋里喔！”
陈巧慧和严读母子俩感情不睦是严家人心照不宣的秘密，此刻白雪若再继续聊下去，怕是会扫到台风尾，而白苹因为极少出席严家的家族聚会，关于这些台面下的八卦更是完全没兴趣，可是事关严读，她就无法坐视不管。
白雪见姊姊一脸还想再继续待下去的表情，连忙使出力气连拖带拉地将姊姊给拉进屋里。
但白苹却频频回首，眼神中充满温柔的关切，让严读几乎收不回视线，他知道母亲正在看着他的一举一动，他只好恋恋不舍地收回目光，一并收拾着纷乱的情绪。
“找我有什么事？”
“你知道老爷最近为你挑了个女孩子的事吧？”陈巧慧不浪费时间，直接问道。
严读嗤之以鼻，“这都什么年代了！”
“谁教你近几年身边都没有女朋友，老爷担心啊！”她皱起眉头，假装不在意儿子轻蔑的语气。“老爷亲自为你挑选的女孩各方面条件都很不错，见面的时间也确定了，你就去看看吧。”
“只要见面就好？”严读可不相信。
“当然，如果你们彼此互相欣赏，也可以顺势将这门亲事订下来。”
“妈，你也把我的婚姻打算得太理所当然了。”
他明白母亲的个性，对于自己的父亲极为尊敬亲爱，一旦父亲决定的事，母亲绝对会倾全力去支持并协助完成。
只是他从未想过，有一天他的婚姻也成为母亲的盘算。
面对儿子显而易见的抗拒，陈巧慧思付着该如何拿捏谈话尺度。
严读却已不耐烦地下了逐客令，“你回去吧，我不会和那个女孩见面的。”
她被儿子冷傲的态度激怒，开门见山地道：“这些年来见你总是单身，我和老爷一度还担心你的性向问题……现在看来完全是我多虑了。”
正要转身进屋的他讶然回首，就见母亲一脸笃定地说道——
“你喜欢那个丫头多久了？”
严读抡紧拳头，不予回应。
“一年？两年？三年？还是打从见到那丫头的第一眼便喜欢上她了？”陈巧慧见儿子不打算回话，嘴角撇了撇，“你最好是死了这条心，白苹那丫头不可能成为你的伴侣。”
“为什么不可能？”他咬着牙问道。
儿子的回应无疑是承认了他对白苹的感情，陈巧慧长叹一口气，回道：“她才十八岁，还不知道自己要的是什么。”
“这不是问题。”严读将头撇开，不去看母亲充满怜惘的神情。
“严读，一旦你和她搭上了关系，失去记忆的严薇就得知道白苹其实不是她的亲生女儿。”陈巧慧言词犀利，“这是你想要的吗？”
严读浑身一震，视线盯着不知名的远方。
见儿子沉默，她眉头一挑，又问：“还是你希望全世界的人都知道白苹其实是白天成的私生女？”
他的神情出现一丝脆弱，看向母亲，心里涌现了许多无可奈何的悲伤，为何在得知他所想要保有的、仅有的爱情时，他最亲密的母亲给予的不是祝福，而是一再残酷的摧毁？
“你好好想想，白苹现在才十八岁，她没办法承受外界的指指点点，在严家的羽翼下，她才可以飞得更高更远。”陈巧慧撇开头，不愿看到儿子落寞的神情。“私生女的身分你可以接受，但白苹能不能承受？她如果承受了，严薇能不能承受？”
“不要再说了！”他低吼道，一颗心被母亲的字字句句刺得千疮百孔。
陈巧慧被震得倒退一步，她深吸了口气镇定心神，才又说道：“反正已经和对方约好后天见面，你不想来也得来，要不然我会想方设法让白苹那丫头知难而退。”
“不准你碰她！”严读口吻冷冽。
“不准我碰她，就做你该做的事！”头一次瞧见儿子如此狠绝的神情，她抚着心口，忧虑这次是否将儿子逼得太紧，但想起老爷对儿子的期许，她稍稍整顿慌乱的心绪，命令道：“总而言之，你最好是断了对那丫头的念头，对你、对她、对大家都是件好事，我先走了，别再不接电话。”说完，她离开得极为匆促又仓皇。
严读瞪着母亲离去的背影，心里充满无奈的恨意。
凭什么她可以决定他的人生？又凭什么她企图主宰他的爱情？而又是为什么，他最后总得像尊傀儡似的，任她恣意妄为的操控？