“你想做什么？”
沈琪瑄不解地看着他。
他手轻轻摸上她的脸，认真又温和地道：“如果你自由的话，会做什么？”
沈琪瑄一下就笑出了声。
看少女脸上是笑的，眼神却是平静的，龙锦昱的手指忽然蜷了蜷。
“‘如果’其实才是这世上最残忍的，因为是假的。”她缓慢而平静地对他说，嘴角不经意间带出了几分讥讽。
他们彼此都知道，龙锦昱不会让她自由——有些“如果”可以争取变成现实，但大部分都难以实现，就比如自由，是她怎么争取也争取不来的，所以才说是假的。
龙锦昱目光沉沉，沉吟了半晌才道：“那怎么办？我是无论如何都不会放你离开的。不过，只要你不想着离开，随你怎么闹腾，把天捅破了我也给你撑腰。”
沈琪瑄偏了偏头，不置可否。
“没什么想对我说？”他扬眉。
“孽缘。”她到底给了他一个答案。
龙锦昱突然哈哈大笑，一把又将她搂入怀中。
男人搂得很紧，笑声透过胸腔传给她，沈琪瑄却无法感同身受，人类的悲欢并不相通，他之所喜，也许正是她之所哀。
“孽缘也是缘，总归是缘。”
龙锦昱笑声愉悦，将未婚妻抱上膝头，手托住她的后脑，深深地吻了下去，直到将她吻到几欲窒息才微微放开了她，但两人仍气息相缠，近在咫尺。
“今晚我留宿。”
沈琪瑄的身子颤了颤。
龙锦昱抵着她的额头轻笑，“我会克制，别怕。”
沈琪瑄心头呵呵，男人的嘴，骗人的鬼，哪次上了床有克制收敛？也不知道哪里来的劲头，精力好得令人咋舌。
唯一庆幸的是，自她病好之后，男人在这边留宿的次数并不多，她倒有足够的时间恢复身体状态。
龙锦昱克制不住又吻了她一会儿，才将人紧紧搂在胸前，努力平复自己紊乱的呼吸。
“我去书房处理些事，你自己待着。”放开她，龙锦昱整了整衣襟，脸带温柔地说。
沈琪瑄点头。
龙锦昱抓了小几上的折扇转身离开。
沈琪瑄看着因男人离开而颤动不止的珠帘，那都是由颗颗货真价实珠圆玉润的小珍珠穿缀而成的。
她看着珠帘出神，没多久就看到了初一和十五，她这才收回了目光，倚在引枕上若无其事地将目光投向了窗外。
初一和十五很勤快，但是话不多，便造成了她们相处时日常气氛很安静，或者该说太过安静。
初一将参茶奉过去，沈琪瑄伸手接了，慢慢啜饮。
内院这边安安静静，而在书房这边气氛也并不融洽，甚至可以说是凝滞。跪在地上的侍卫一动不敢动，额头都要泌出汗来。
龙锦昱有一下没一下地拿扇柄敲在自己的掌心，很久之后，才发出一声意味不明的轻笑，“保护好世子妃，只要她安全无虞，其他不需理会。”
既然以前在侯府时她都不曾采用程济世的办法，在他这里自然更不会，她一直都是个聪明人，知道怎么做对自己最好。
而且，她看着冷淡，其实对真正放在心里的人很在乎。他看那个程老头，她就挺在意的，就算为了那老头，她也不会挑战他去踩那条线。
“是。”侍卫无声无息地退下。
龙锦昱靠坐在宽大的椅背上，整张脸都隐在阴影中，让人看不清楚。
一个人静坐了许久，龙锦昱才慢慢收敛了一身的孤寂与寒意，慢慢拿起桌上的几封信件，拆开挑中的信，抽出其中的信笺。
小院中的沈琪瑄捧了话本慢慢看，虽然看得慢，还不时恍神，但页数还是一页一页在往后翻着。
阳光渐渐褪去，屋里的光线也暗下去，夜晚终于不可阻挡地到来。
屋子里点上了灯，龙锦昱回到了小院，陪沈琪瑄一起用饭——只要他在这边，总是会陪她一起。
如今在沈琪瑄三餐中一直都有药膳，因她不喜药味，嗅觉和味觉又都敏锐，因此折衷的办法就是她每日坚持喝点加了药材的炖汤。
她这些日子的气色已经明显好了不少，可见是有功效的，再看她如今的饭量不再跟喂鸟似的，龙锦昱心中是满意的。
饭后，他陪她说了会儿话。
不过，在沈琪瑄看来，不过是他单方面调戏人罢了，实在是无法理解对方能从其中得到什么样的快乐。
梳洗两人是分开的，沐浴之后，擦干头发，龙锦昱牵着沈琪瑄的手慢慢走向床榻，外间的烛火便渐次暗了下去。
最后，卧室内也只余了一盏小灯。
床帷落下，她被男人压在了身下，床帐内的温度急速攀升，男人很快就开始攻城掠地。
沈琪瑄犹如一叶在狂涛骇浪中的扁舟，只能依附在男人身上，承受着他不管不顾倾倒过来的一切。
狂风暴雨肆虐后，只余一地残花败叶。
龙锦昱抱人去重新沐浴，然后抱着沉沉昏睡的沈琪瑄回到床上缓缓入睡。
离开时花木扶疏，归来时万木萧索，沈琪瑄再次回到侯府时，已是初冬。
曾经的小院依旧是原来的样子，三个带“青”字的丫鬟依旧在这里当值，只是这一次，她们失去了近身伺候的资格。
三个丫鬟没有怨言，也不敢有怨言，她们都不曾忘记当日在别庄上姑娘遭遇的一切，而且，姑娘如今的气色与身体状况明显比在府中时好得太多了！
这让她们很是欣慰，世子果然还是喜欢她们姑娘的，也把姑娘照顾得很好。
站在窗前看院中景致，沈琪瑄莫名生出几许惆怅与悲凉来。
她的状态似乎有些不对，以前病忏忏随时都会蹬腿见佛祖时，她都不曾生出这么多伤春悲秋之感，怎么如今身体状况好些时，反而活得向林妹妹靠近了？
仔细一想，她一下就找到了原因所在——龙锦昱！
那混蛋不像常平侯府的人把什么都隔离在她之外，让她像活在真空之中，他会把外面的事当故事似地说给她听。
承安侯府被夺爵，满门抄斩，娘家倒了，做为承安侯府隐形的靠山，庆王继妃也一朝失势，庆王给出一纸休书，继而太后懿旨赐死，死了也不能以王妃名分下葬。
被她溺爱着长大的儿子，京城纨裤圈里出了名声色犬马的庆王幼子，失意落魄，整日纵情声色，肾就不好了。
肾不好还能挽救一下，但一不小心好像还沾上了花柳病……
沈琪瑄揉太阳穴，头疼。
“姑娘，窗口风大，别站久了。”看到的青叶忍不住出声提醒。
听人劝，吃饱饭，沈琪瑄拢了拢袖口，离开了窗边。
因为提前生火暖了屋子，她今天回府进门倒没觉得屋子冷。
当初她是从别庄那里离开的，离开的时候除了身上的衣服什么都没带，如今她回来，除了初一、十五两个丫鬟，也就只有身上的衣物首饰了。
她在外人眼中一直是待在常平侯府的，今日也是趁着龙锦昱来访，她那个世子大哥借机送她回来。
不管两个人私底下到了什么程度，表面的功夫总还是要做一做的。沈琪瑄自我嘲讽地笑了笑，低头把玩着一块暖玉。
她不是没有羞耻之心，也不是耽于情欲，只是那又不是她拒绝就有用的。
至于脱身而去？在这权力至上、男尊女卑的时代，她一介弱女子就算想方设法脱离了如今的境遇，便真的可以从此无忧无虑自由自在了？
笑话！
女子在这世道生存原就艰难，更遑论她一个长得不错又没有靠山的，只怕多的是豺狼虎豹扑上来将她扒皮拆骨啃噬干净。
权衡利弊之后，她安于现状，上天给什么她便接着什么，船到桥头自然直，活不下去的时候再说。
目前看来日子尚还过得去，龙锦昱虽然占有欲过剩，在床上也相对强势，可撇除这些，对她还算不错。
虽然可能是因为他目前只有她一个女人，但她相信只要她占了正妻之位，不作乱，就算日后没了宠爱，日子大抵也可以过得不错。
所以，就这么着吧。
管他日后朝秦暮楚，还是左拥右抱，她过自己的日子即可，她有钱有闲，除了不能挑个顺眼的男人替换某人，也算是人生赢家了。
想着想着，沈琪瑄忍不住自顾自笑了起来。
“青花，跟厨房说，晚饭我要吃红烧肉。”
“哎，好的姑娘。”
沈琪瑄虽是侯府嫡女，又长年生病，院子里却自始至终都是没有小厨房的。
反而是健康的三姑娘沈琪珍早早便拥有了自己的小厨房，从中不难看出在常平侯夫人心中谁才是她的掌上明珠，心头肉。
“姑娘要听琴吗？”青竹上前问了一句。
沈琪瑄抬眼，似是怔了下，然后微微扬了下唇线，轻声道：“好啊。”
青竹笑着转身去取琴。
沈琪瑄若有所思地看着她的背影，三个丫鬟中，青竹颜色最好擅琴，而这琴技也是因沈琪瑄儿时习琴无聊，看她感兴趣，让琴娘一起教的。
曾经，沈琪瑄也想跟贴身丫鬟主仆相得，但现实教做人，天真无邪的童年消失得太快，久而久之，沈琪瑄也不再抱主仆情深的幻想，觉得顺其自然吧。
青竹是常平侯夫人的人，听命行事，不能说她不忠诚，但怎么说呢，到底人心是肉做的啊，伤心总是难免的。
若是一般大家闺秀身边，青竹这样的多半就是陪嫁丫鬟，极可能最终会成为自家姑爷的通房小妾。
她以前是个注定早夭的命，青竹被许的最好前程多半是大哥的房中人，不过如今她这庆王世子妃身分似是板上钉钉，似乎让青竹又有了别的打算。
看，这就是人性！
就在沈琪瑄还在琢磨时，她听到了男人的笑声。
果然！
龙锦昱挑帘走进来正迎上未婚妻看过来的目光，他眼中笑意不自觉加深，“不欢迎我来？”
“我又不是侯府世子。”沈琪瑄轻描淡写地哙了回去。
龙锦昱笑吟吟地道：“可你很快就是亲王府世子妃。”
她转开话题，“我大哥不请你吃饭吗？”
“我觉得未婚妻这里的饭更合胃口一些。”
沈琪瑄就不再说话。
“姑娘，琴我取来了，还要听吗？”
龙锦昱抬眼一看，意味深长地问：“阿瑄今日兴致这些好？”
沈琪瑄不闪不避，直言道：“心情好。”
“哦。”这一声余韵悠长，但龙锦昱很快又开口，“就算你在我身边不开心，那也没办法，谁让你生下来就许给了我呢。”
沈琪瑄微笑，云淡风轻说：“是呀，真是个伤人的事实。”
应付完了男人，她转向青竹，淡声道：“弹吧，也好久没听你弹了。”
青竹抱着琴到一边坐下。
因为沈琪瑄长年卧病在床，她的屋子从来不用香，就算有味道也只有那终年萦绕的药味，故而文人雅士焚香弹琴，先燃香再弹琴在这里是不存在的，没有燃香，青竹直接坐下就开始弹。
琴声悠悠，静水流深。
一曲毕，龙锦昱笑着对沈琪瑄说：“你身边这丫头琴艺不错。”
“你喜欢的话，以后可以让她弹给你听。”
他的脸色一下沉下来，盯着她的眼。
沈琪瑄一脸平静，“出嫁的时候可以当陪嫁丫鬟的。”
他冷笑，手往上一抬，头也不回地说：“滚出去。”
丫鬟们大气都不敢出一声，低头退了出去。
“这就开始往我床上塞人了？你倒是大方。”他冷笑，眼底翻涌着怒火。
沈琪瑄依旧平静，“不是我。”你就算生气，也别冲我来啊，姊才不替常平侯府的人背锅，他们不配。
龙锦昱蹙眉，脸色更冷，目光更寒，“常平侯府怎么会有这么多蠢人。”
沈琪瑄答得漫不经心，“脑子这种东西很难讲的。”反正就她这么些年看下来，府里有脑子的真不多，像是集体被降智了。
龙锦昱面色恢复正常，又是一脸温柔笑意地看她，“就这种地方回来也值得高兴？”
“好戏连台，挺有意思的。”
他恍然大悟，“难怪这些年你过得乐在其中，一点儿不想挣扎。”
“那倒不是，我不过是尽可能让自己过得舒服些罢了。”
龙锦昱探手握住了她的手，微微蹙眉，“才刚入冬，怎么就这样冷了？”
“药吃多了，身子弱。”
“咱们慢慢养。”他声音放缓放柔，彷佛声音大了会吓到面前人似的。
“嗯。”
他陪她坐着，没再说什么。
屋子里静悄悄，一个低头把玩着手中的暖玉，一个专心看另一个神游天外，沉默一直持续到丫鬟低声来问是否要摆膳。
原来不知不觉中已经到了晚饭时间。
等看到餐桌上的几样荤油重的菜肴，龙锦昱立时皱眉，不赞同地说：“晚上怎么吃这么油腻，你应该注意饮食的。”末了，他总结了一句，“难怪回来这么开心。”
“辛辛苦苦地活着，连一点儿口腹之欲都不能满足，人生还有何乐趣。”以前是胃口不好，吃什么都随便，现在身体好了，追求的就多了。
龙锦昱难得反省了一下，然后感叹，“说得有道理，以后我会注意的。”他管她的菜谱也是为她的身体着想，但这显然又招了她的厌烦。
沈琪瑄弯唇轻笑。
见状，龙锦昱也不由心情好了起来。
饭后，他又陪她坐了会儿，这才告辞离开，而沈琪瑄想了想就将青竹叫到了跟前。
青竹规规矩矩行了一礼，喊了声“姑娘”，然后就站在旁边一副等候吩咐的模样。
沈琪瑄却没有第一时间开口，只是认真地打量了青竹好一会儿。
青竹的额头渐渐泌出冷汗，等了又等，终于，有了动静，在长久的沉默后，是一声长长的叹息，紧跟着就是自家姑娘毫无起伏情绪的声音——
“夫人找过你。”
不是疑问，而是肯定，令青竹头又低了些。
她又发出一声叹息，很轻，“不管如何，到底是主仆一场，为什么不能好聚好散呢？我刚回来就如此恶心我啊……”
“姑娘……”青竹“扑通”一声跪倒在地，眼泪扑簌簌地往下落。沈琪瑄就看着她哭，心里直叹息。
大家都不容易，那就没有谁必须怜悯谁。
哭声渐渐停歇，青竹擦干自己脸上的眼泪，红着眼睛望着沈琪瑄，认真地说：“婢子对不起姑娘，可婢子身不由己。”
沈琪瑄语气依旧冷淡，“这世间人人皆苦，人人都有自己的不得已。我可怜不过来，毕竟也没人可怜过我。”
青竹咬住了嘴唇，身子却微微发抖。
以前她以为姑娘不知道自己的作为，直到去了保国寺她才陡然惊觉姑娘一直心如明镜。
出于想要攀上庆王世子的心理，她并没有将这事回禀夫人，而她知道自己的心思可能瞒不过姑娘的眼睛，却又寄望姑娘心善许会对她怜悯一二。
姑娘这么多年在侯府过得何等凄苦，来自至亲的背叛才是人间至苦，可即使如此，姑娘也未苛待过身边任何人。
然而，她却忘了，姑娘心善与否都不是她算计的理由。
沈琪瑄无心多费唇舌，“算了，都是祸福自负的事，也碍不着我什么，下去吧。”
青竹又叩了一个头，这才起身退出屋子。
沈琪瑄一个人在屋里摇了摇头，有时候人太过钻营反而会消了自己的福气，不过那也不关她的事。
她又叫了青花、青叶进来服侍自己洗漱更衣，之后便上床歇了。