同样在昨日赏花宴的精美别院，贡茶选拔已经开始进行。
参加的茶行代表依序上交比赛茶给主办方，茶罐上必须贴上茶行及茶品的名字，晨光茶行的茶品取名玉露凝春。
其他的比赛茶也是各家研究，以独门密技所制出的上等好茶，每一家都对夺魁势在必得，毕竟只要拿下第一，攀上皇室名扬天下，后续利益难以估计，这可是朝廷认证过的御茶。
此番评比给分的除了资深茶师外，宫中也派了两名负责掌管贡茶的掌事出席品鉴。
随着比赛开始，气氛凝结。
曹天宇身为主办方，先让众人看看已整理好的十个茶罐，上下左右都没有任何标示或记名，每一罐茶都将以同样的茶杯、水量来冲泡，静置时间亦相同，饮用时间也严格规定，务求比赛的公平性。
这次比赛，每一壶茶都要泡到第五泡，每次的时间不同，除去第一泡先以热水洗去新茶的苦涩不喝外，接下来的每一泡都会同时送到评审面前。
每人都先闻，再看茶色，再品茶，最后写下分数。
接下来，热水一一冲进茶叶，空气中瞬间茶香四溢。
几名茶师将第二泡茶汤倒在八位品监师眼前的茶碗后，便后退一步。
八名品监师端起青花瓷茶碗，先闻再看，茶汤是否清澈、茶香是否清甘、茶叶泡开的形状又是如何，最后则是品茶。
八人表情各异，有惊有喜有皱眉，让每家茶商的心都七上八下。
等最后一杯茶下肚，主办方的人将所有评比的分数送去计算。
吕芝莹看来沉静，但心里很紧张。
姜岱阳借由宽袖遮掩，握住她发着手汗的小手，轻声安抚，「我们会赢的。」
众人屏息等着最后分数揭晓，觉得等待的时间特别漫长。
终于，曹天宇笑容满面的上台，大声宣布，「经过八位品监师的评比后，一致决定，此次贡茶魁首得主是——晨光商行所出的玉露凝春！」
刹那间，欢呼声及失落声同时爆出。
吕芝莹、姜岱阳相视一笑，晓春跟晓彤差点尖叫出声，梁风、梁汉更是高兴得合不拢嘴。
日后，方家就是皇商了啊！
杨金再怎么不甘愿，也过来道声恭喜，其他茶行也极有风度的上前道贺。
依惯例，晨光茶行须送上胜出的茶汤供其他竞赛者品茗。
片刻之后，其他茶行代表也是心服口服了，因这玉露凝春，条形茶的叶身发亮，根部呈金黄，冲泡后汤色为琥珀，一杯茶汤入喉，余韵留香，久久不散，顺口回甘，即使到第五泡，口感及风味都细腻香醇，确实是实至名归。
晨光茶行成为皇商的消息很快传回穆城，同在茶街的其他茶行与有荣焉，纷纷登门道喜。
吕芝莹、姜岱阳等一行人在几日后返回穆城，对于池芳妤的事，众人有共识并没有向长辈提及，无关紧要的人何必浪费美好的时光。
两人去了夏家茶山向夏老爹等人报喜，并将制好的茶品全数带回晨光茶行，这一批货会在腊月前先送进宫，皇上将在年宴时送给有功臣子。
姜岱阳有自己的车行，很快便做好安排。
半个多月后，方辰堂在外面听到中嘉茶行的事。因都是同行，池芳妤又曾恋慕姜岱阳，因此他听了一耳朵后便回来说给家里人听。
说是寒冬下雪，池芳妤走在自家园林，不知怎么的滑了一下，手里的暖炉倒在自己身上，衣服很快就烧起来，丫鬟猛拍也拍不灭，最后人是救回来了，但毁了半张脸。
杨金是个贪图美色的，将她软禁在屋里，不准她出去见人，永宁侯府那边也没派人去关心，说是出嫁从夫，如此冷漠，令人不胜唏嘘。
到了腊月，日子过得飞快，近除夕时，各家商铺茶庄都休息了。
方家大院，屋里的地龙烧得暖呼呼，炕桌上，方辰堂、姜岱阳两人对弈，一人执白子，
一人捻黑子，棋局正激烈。
往年过年前，姜岱阳会派人拉几车年礼送到穆城，有上好的毛皮锦缎、古董珍玩、养生药材及海味干料。
这一年，他在穆城，年礼照旧送进方家大院。
孙嘉欣与吕芝莹在偏厅吩咐着管事张罗年菜、买春联烟火及祭拜等事务，年味浓厚。
几日后便来到除夕夜，一家四口围坐一桌，色香味俱全的丰盛年菜摆满整张圆桌，其中一道冒着热气的鸡汤多了茶香，那是吕芝莹亲手做的。
姜岱阳的动作很明显，一碗一碗下肚，专往那道汤进攻。
孙嘉欣又好气又好笑，她也下场炒了两道年菜，这养子的筷子却一箸也没往里挟。也是啦，光灌汤都要半饱了！
「只捧她一人的场，我这母亲都要吃醋了。」她还是忍不住酸养子一下。
听到她这声抱怨，方辰堂举筷一连往妻子做的红烧肉挟了三筷子，将整个碗叠得高高的。
壁垒分明秀恩爱的概念？孙嘉欣跟吕芝莹相视一笑。
四人说笑，气氛温馨。
年夜饭吃完，孙嘉欣就打发小俩口出去，看爱去哪儿守夜就往哪儿去。
外面寒风细雪，两人移到院里的亭阁二楼，里面烘着火盆，暖烘烘的。
从阁楼看出去，只有细雪纷飞，但过不久就有烟火可欣赏。
「喝点小酒。」
桌上备了酒与茶点，再加上温暖小炉，她一看就知姜岱阳早有准备要带她来这里守夜，笑得眼儿弯弯。
两人相依相偎，姜岱阳低声道：「这时候，大哥跟大嫂一定也是两人依偎着守夜。」
她笑着点头，接过他递过来的酒杯，喝了一些。
一会儿后，她粉脸微醺，主动偎进他怀里，静静享受这个幸福时刻。
他低头深情凝睇，轻轻执起她的下颚，柔柔的亲吻她的唇。
这时，烟火砰砰响起，夜空顿时变得璀璨无比。
接下来几日，孙嘉欣原要带着吕芝莹走春，但天气着实太冷，她也不出去了，就窝在院里，将火龙烧得旺，再邀几个谈得来的夫人，坐在炕上玩起叶子牌。
吕芝莹陪同一起玩，输了点赌资，但回头，亲爱的二哥就塞了一大叠银票给她，让她笑到差点岔气。
年节匆匆一过，各行各业开工，转眼又近元宵。
鳞次栉比的长街上处处悬挂各式灯笼，还架设猜灯谜的高台，灯会附近人车熙来攘往，店家小贩的吆喝声不断，自是一番热闹景象。
傍晚时分，花灯亮起，犹如白昼，人潮越来越多，欢笑声也越来越大。
青砖绿瓦古色古香的晨光茶行前，姜岱阳下了马车，进了店铺，与燕掌柜点个头，直奔后堂，来到侧堂屋内，就见吕芝莹仍提笔蘸墨对着帐。
晓春轻唤她一声，「姑娘，二少爷来了。」
吕芝莹放下毛笔，抬头望向笑看着她的二哥。
片刻之后，两人走在流光溢彩的各式灯火间，吕芝莹身上穿的新衣裙是他新年时特意请作坊为她订制的，粉红渐层的交襟，绣上粉红纷白的梅花裙，走动时梅花朵朵，优雅动人。
姜岱阳一袭玄色袍服，头戴玉冠，俊美无俦。
两人男俊女美，引来诸多目光，因本地老百姓都认识他们，知道再过不久两人就要成亲，沿路上，两人收获不少声恭喜。
时间辗转来到三月，春暖花开，垂柳新绿，到处一片勃勃生机。
这一日，方家有喜，方辰堂夫妻娶儿媳妇，同时也是嫁女儿，整个方家张灯结彩，喜气洋洋。
远在江南的方泓逸没回来，但差人送回一个大喜讯，叶瑜怀孕了，不足三月，孕吐严重，考虑舟车劳顿，只有先送上贺礼。
这个消息让方家上下乐坏了，方辰堂大手一挥，每个奴仆都多一个月月例。
当晚宾客如云，官商、黑白两道有交情的友人都远道而来参加喜宴。
姜侑原在二月就准备不请自来，在经过一处官道时遭劫，人没事，但车没了，财也没了。
他找友人借钱借住，被友人直击他吃自己最疼爱的姨娘豆腐，当场揍得半死，脚断了，不得不灰头土脸的返京养伤。
曹天宇拍拍新郎馆，笑得可贼，「我送你的大礼，就是把最碍眼的人逼回京城，不错吧。」
喜宴热闹非凡，姜岱阳笑得可灿烂了，面对众人劝酒声不断，心情极好的他一杯又一杯黄汤入肚。
由友人组成的挡酒部队挺身而出，在嘻笑打闹声中，他成功离开喜宴。
花繁叶茂的柏轩院，门廊高高挂着两个大红灯笼，新房布置得一片喜红，龙凤喜烛燃烧着。
姜岱阳进屋后便让闲杂人等全都离开。
吕芝莹坐在喜床上，一颗心紧揪着，要说不紧张不害怕是骗人的，尤其眼前的新郎馆已经凝睇着她久久……
姜岱阳的眼神太饥渴，炽烈又带着深情，她被看到双颊嫣红，忍不住娇娇的开口，「二哥倒是说话啊。」
「错了，要改口叫夫君了。」他声音沙哑。
她粉脸更加烧烫。
他拿起酒杯给她，两人喝完交杯酒，吕芝莹就觉得嘴唇一软，他直接品尝她嘴唇，厮磨纠缠。
不知何时，两人已躺在床上，吕芝莹身上衣物被褪了一大半，姜岱阳的动作越发狂野，处处点着欲火，他炙热的气息更是无所不在。
在成为他女人的一刻，身子被撕裂的痛楚无预警的朝吕芝莹袭来，她倒吸口冷气，忍住不哭。
他细细亲吻爱抚，慢慢与她缠绵。
烛火冉冉，越夜越美丽。
翌日，吕芝莹眨了眨眼，看着红彤彤的房间，还有点懵然，然后想起来，她嫁人了。
她轻轻动了一下，初尝情事的身体有些酸疼。
「身子还好吗？」
姜岱阳凝睇着她，轻言细语。
她想起昨夜的温柔缠绵，粉脸酡红，轻轻点点头。
这模样太诱人，他忍不住又浅尝了她一回。
再次起床，竟近中午，吕芝莹羞到不知如何是好。虽然养母私下跟她说都是自家人，不兴奉茶这一套，睡满睡饱即可，但她还是有些忧虑。
姜岱阳兴致勃勃的侍候她穿衣，为她梳发，为她画眉。
「你不会知道，我盼望这一天盼了多久。」
他深情看着铜镜里的她，历经两世，他终于娶到了她。
接下来，姜岱阳跟吕芝莹过起了蜜里调油的新婚日子。
孙嘉欣管着方家中馈，偶而与其他夫人交流八卦，再到慈善堂做志工，也会关切远行在外的大儿子、媳妇儿，送一些补品过去，倒数着当奶奶的日子，当然，也关心在茶行忙碌的媳妇兼闺女。
吕芝莹成亲前后，生活没啥大不同，只是从湘南阁搬到柏轩院。
她一如往常品茶制茶，处理晨光茶行的事务，方辰堂多在外巡店找茶。
这个月姜岱阳要出趟远门，至少要一个月后才能回来。
他一出去，方家时不时就收到他派人送回来的东西。
沧水院里，孙嘉欣正看着两个丫鬟刺绣。她刺绣不行，但又想给叶瑜的娃儿做些小鞋小帽的，就差丫鬟来干活了。
她突然看向古嬷嬷，「那小子又派人送莹丫头东西了？」
古嬷嬷笑道：「是，使劲的送呢，不是送首饰布料，就是一些稀奇的小玩意儿、养生的补品，不知道的人还以为二少爷出门多久，与莹姑娘多久没见了呢。」
「浮夸，出去还没满十天吧？」
「九天。」
孙嘉欣摇摇头，笑了，「怎么我想起臭小子，就想起春日屋檐下的燕子，天天盘旋送吃的给小燕子呢？」
闻言，古嬷嬷也忍不住笑了。
半个多月后，姜岱阳回来了，拥着吕芝莹跟养父母帮爱妻请了三天假，说要出去玩，结果两人哪儿也没去，就在思园做人做了三天。
事后，吕芝莹被养父母问起到哪里玩时，她一张俏脸红彤彤的，什么话都说不出来。
方辰堂没看出什么，然而孙嘉欣这个人精怎么不懂？但能怎么样，小别胜新婚。
小两口的日子过得有滋有味，方家上下，甚至来店里的客人，都说嫁人后的吕芝莹更漂亮了，姜岱阳则是满面春风，帅得天妒人怨。
时间来到夏日，一连下了好几天雷雨。
这一日午后，黑云涌动，天空阴沉沉的，起风了，不过一会儿，雷声滚动，滂沱大雨轰隆落下，天地瞬间一片黑。
大街小巷上，路人撑伞匆匆找了茶楼或商铺避雨，也有人直接进了寻宝坊。
「只是初夏，雨水就这么多。」来人收了油纸伞，看着黑压压的天空猛摇头。
「客人，坐一下，喝杯茶，再看看我们的东西，这里货卖完了，要等新鲜货可要到两个月后。南部春雨至今，仍天天雨不断，运河水满，船都不敢动呢。」
伙计热情的过来打招呼，与外头的天气成反比，叽叽喳喳的说着。
「不止啊，我有个亲戚才从南方过来，说有些较低洼的地方都淹水了，若是雨还不停，南方肯定出洪灾啦。」
另一名顾客也凑过来聊天。
后堂的姜岱阳听到，眉头揪得更紧，他想到前世的事。
五月是黄淮地区的汛期，几乎天天下暴雨，雷鸣闪电不断，滂沱雨水成灾，造成农田被淹，多处房屋摧毁，老百姓伤亡，流离失所，民不聊生。
前一年朝廷才花大钱治水筑堤，堤墉溃决，显见偷工减料。事有轻重缓急，皇上下令赈灾为先，究责在后，命户部拨赈灾银，各地开粮仓运至南方再分拨到各地方政府。
但江浙一带的赈灾粮却出了大问题，数十万石的粮食有大半都被掺了沙子，再不就是长虫、发霉的陈粮，灾民饥饿难耐，为抢食动乱，与地方政府对抗，地方官不得不请求朝廷派兵前往镇压。
此事上达天听，皇帝震怒，要大理寺卿彻查，然而赈灾粮多是在北部检查后，派人一路押送分配下去，到各地粮仓后都有千户守着，戒备森严，怎么可能神不知鬼不觉的换了有问题的陈粮？
那就只有一种可能，米粮在一开始运送前就有问题。
当时负责统筹配送的，是靠着姜岱阳的银子坐上户部官员位置的姜涛，而姜涛根本不知道出了什么事，他吩咐下面的人办事就没再管了。
因上面原本就要召募一些人力货船马车运输，还会付给不少津贴，姜涛秉持着肥水不落外人田的态度，想着这笔钱自然要给自家人赚，便找上姜岱阳这个有人、有船、有马车的富商弟弟。
姜岱阳拒绝了这笔津贴，心怀善意的用自己的船载运米粮南送，到陆上后，又派出自己的车行，缥局更是一路随船、随车护粮，让盗匪不敢劫粮。
除了为赈灾尽一分心力，他也可以打压那些趁洪灾哄抬米粮价格的不良粮商。
结果，这些最后都成了最大的笑话！
因为一路都是姜岱阳的人，粮食出问题，找不出真相的姜涛跟姜侑想也不想的就推他出去，让他成了替罪羔羊。
他们买通姜岱阳手下的两个管事及一些伙计，咬死就是他这当家逼他们在港口时偷天换日，以陈粮换新米，令他百口莫辨。
入狱后，姜岱阳便听到两名狱吏谈起姜侑大义灭亲一事，直称值得尊敬。
其中一人说：「听说姜大人在金峦殿上受皇上表扬时，还说『食君禄，忠君事，更何况逆子祸害那么多老百姓，臣多年深受皇恩，自以国事重，有国才有家。』」
多么虚伪的一席话！
想到这里，姜岱阳眼神一冷。
也许是因白日回想前世之事，这一晚，姜岱阳又作了恶梦。
他的意识被撕扯着，似清醒又似混沌，气息被辗压到难以呼吸，身子更像压了千斤重，动弹不得，所有的话都卡在喉咙，怎么样也发不出声音来。
「还会有谁？有个风光的庶子心大了，只要嫡出哥哥出事，他就有出头之日，为了往上爬，不择手段的算计嫡出哥哥，有什么好奇怪？」
「不，不是我啊，父亲，你快跟他们说！大哥，你说话啊，我根本不知道那些帐本是怎么回事！」梦里的姜岱阳不断喊冤求救。
平常疼宠巴结他的姜侑却在关键时刻落井下石，指着他痛心疾首，「糊涂啊！那么多条人命，你——为父救不了你！」
「商人重利，但终不该枉顾人命，弟弟，你太令大哥失望了！」姜涛也指着他痛骂。
画面一变，姜岱阳被衙役上错，而后上了断头台。
「醒醒，二哥，你梦魔了，醒醒，夫君，快醒醒——」
吕芝莹熟悉焦急的嗓音响起，慢慢的唤醒了姜岱阳的神智，他睁开眼睛就看到她担忧的小脸。
他吐了口长气，「我没事，作了个梦而已。」又看了外面的天色，「时间还早，再睡会儿。」
她点点头，以袖子为他拭拭额上冷汗，「要不要打水洗个脸？」
「不用，没事了，睡吧。」
他轻轻拥着她，阖上眼睛，感觉怀里的人儿呼吸慢慢均匀，进入熟睡，可他始终无法入睡。
前世他连为自己平反的机会都没有，被送入狱，因为指证他的是姜侑。
他死后，所拥有的寻宝坊等商铺及财富自然全归姜侑所有，且这人因大义灭亲博得声名，赢得皇上青眼，可以想见，不管姜侑还是姜涛都得以在官场上更上一层楼。
姜岱阳想了想，虽然姜侑落井下石，但以新米换陈粮一事确实不是他做的，他太蠢，办不了这种步步为营的大事。
如今经历一世，他倒可以大胆猜测，挖坑给他跳的是永宁侯池丞谦。
这个岳丈始终看不起他，当初愿意结亲，看中的是他身后庞大的财富，没想到他把钱抓得死紧，偏偏无脑的姜侑还仗着亲家这个身分，自以为是的在朝政上跟池丞谦唱反调，说是谏言，博得想压压池丞谦气势的皇上好感，却不知将人得罪得狠了，才有后来设局一事。
若是今年就犯洪灾，那比前世提早了两年，虽然时间不同，但历史轨迹一样……
不，不可能，他早已不是前世的他，这一世的姜家更没有人成户部官员。
前尘往事犹如潮汐纷呈而来，姜岱阳不怕回忆，一次回忆就是一次警惕，不会让他重蹈覆辙。