于皜眨了眨眼，强打起精神，喃喃的诉说起自己的故事，好抗拒睡意的拉扯——
「我父皇的生母出身不高贵，只是一名小小宫女，在先皇还是太子时就生了父皇。父皇是先皇的长子，父皇诞生之后，他生母便死了，父皇便被先皇倚重的恭亲王王爷、王妃扶养，和恭亲王之女、我的母妃相识、两小无猜，感情深笃。只是谁也没料到先皇早死，朝政一片混乱，偏偏先皇的皇后也就是之后的太皇太后未产下一子半女，所以立储之事变得棘手。最后决定立嫡不成当立长，父皇遂登基为帝。
「可其实选中我父皇最主要的原因，根本不是什么立嫡不成当立长，而是因为父皇的生母没有权势，我父皇注定没有强而有力的外戚来帮他稳固政权，对太皇太后 的母家构不成威胁。而太皇太后为了使母家一世荣华，与方道生安排父皇迎娶太皇太后的外甥女，也就是方道生的掌上明珠为后，让我父皇彻底成了一个傀儡皇帝。
「只是我父皇对我母妃从未忘怀，登基不久，也将我母妃纳入后宫。这本是段单纯的男女情事，但我母妃却因此成了宰相的眼中钉、肉中刺，而当年我外公长年驻守边疆，手握重兵，宰相也只能暂时隐忍。随着方道生在朝中的权力越来越大，暗中迫使我外公放下兵权，外公为求自保，不得不与父皇暗中计策，想要除去宰相，不料还未行动，方道生就先发制人，罗织罪名，在我外公大寿之日杀我外公一门。」
她听了倒抽一口气，「就算那方道生权力再大，杀人总得有个理由吧？」
「一个有权势的人，要杀人还找不到理由吗？」于皜冷冷一笑，「可有听过双生子的传说？」
宫雪霓摇头。
「据宫中史料所记，太史令观星象，直言天下将会被双生子所夺，当时怕预言成真，于是朝中上下家中只要生了双生子就只有两条路选择，不是两个孩子的命都不留，就只能留其中之一。」
「这又与此事有何关系？」
「我母后和舅父便是双生子。」于皜硬着声道：「外公一生戎马，在马上拼搏，从未将太史令的话放在心上，手握重兵之时，众人忌惮，无可奈何，但一旦失了兵权，外公连自己都保不了，怎么保我母妃与我舅父，甚至是襁褓中的我？方道生便以这预言作为借口，指称我外公有谋逆意图，血洗我外公一门，当时我未满一岁，母妃带我回府祝寿，原本难逃一死，但在忠心的嬷嬷帮助之下逃脱，才得以保全一命，只可惜——」
「可惜什么？」
「太平日子没有太久。」深吸了口气，他语气里带上了愧疚，「母妃得到好心人相助，可灭门之祸使她心生畏惧，所以她隐姓埋名不愿再回宫，但我们最后还是被找着了，还拖累了当年收留我们可怜母子的好心人，宫家镖局——」
宫雪霓因为他的话，双眸都瞪圆了，心中被掀起一阵无法压抑的波涛，「宫……宫家镖局？！」
「我怀中的令牌，是年幼时镖局当家所赠。我找过他们，但是一把火把什么都烧得精光，人事全非，至今我一日不敢忘，我欠他们的，一生都还不了。」
他低沉的语气轻柔得让她感到心痛。
有缘——他们确实有缘，这份缘在多年前就已经注定。她爹总说她乖乖听话，娘亲和虎哥哥都会回来，但她没等到。她知道娘亲死了，以为虎哥哥也走上了黄泉路，没料到他们还有缘再见，而他竟是个亲王……
看到宫雪霓红了眼，于皜勉强的扯了下嘴角，「我是父皇的长子，虽说该立嫡不立长，但我从一出世就是宰相心中的刺，所以即使我已离宫，他还是想除掉我。」
宫雪霓听得一把火直往头上冒，一切都是因为这个黑心宰相，因为他要权力，才杀人无数、害人家破人亡。
「那个宰相——」她深吸了口气，稳住情绪后才开口，「杀了宫家镖局的人，带走你与你母妃，后来你母妃呢？」
「方道生本想把我们一并杀了的，但我父皇的人马赶到，救了我们，而因那个预言，我母妃为保我与舅父一命，在大殿之上当着我与我父皇的面，自刎身亡。」
多年过去，母亲死去那时嘴角的淡淡笑意，依然鲜明的印在他的脑海中，她选择了用自己的命保他周全，所以他纵使受了委屈、难过，依然要好好的活下来。
「舅父因此保下一命，但被削去爵位，圈禁于热河，直到我封地于此，才还舅父自由。」
这些年来，众臣为了争夺权势而将朝廷弄得风风雨雨，一场你死我活的血腥战争越演越烈，而这争夺背后的指使者除了那些大臣之外，最令父皇莫可奈何的是自己的皇子们，最后甚至不得不手刃亲生子。
听着他的平淡语气，宫雪霓心如刀绞，「答应我，你绝对要好好活下去！」
他嘴角一扬，看着她灿亮的眼。
「虽然我爹从来不说，」她的手轻轻的抚去他额头上的冷汗，「但是我知道，那份仇恨从来没有在他心中消失。所以你给我好好活着，我还等着你替我家讨回一个公道。」
于皜想起了从前她曾说过跟皇帝有仇的事。他暗叹口气，他不是没看到百姓的痛苦与无奈，朝廷的纷争弄得天怒人怨，若硬要说，与皇室有仇的又何止一家呢？
许久之后，他微皱的眉头舒展开来，用异常平静的口气问道：「你希望我如何做？」
她没有料到他会问她这个问题，不假思索的回答，「你是一个好人，若你是皇帝，我相信你会是个好皇帝。」
这小子这一番话若传到有心人耳里，只怕小命不保，于皜虚弱的一笑，「我对问鼎神器没丝毫野心。」
「你是没有，但有人要杀你。」她控制不住心底愤怒与担忧的道：「若是只有当上皇帝才能保住你这一条命，你就去当皇帝！」
听出她愤怒底下对他的担忧，他的心头一暖，过去的种种和经历过的险境闪过脑海，在他的心中产生了影响。
即将入冬了，寒风呼啸而过，如同猛兽般不留情的袭向他，他的血从他的身体中流出，曾经看重的手足之情似乎也一点一滴的从心中消去。一个没有血缘关系的小乞儿，在乎他更胜于他的至亲。
「你有没有看到那些吃不饱、穿不暖的百姓，有没有看到那些鱼肉乡民、为所欲为的地方官？」她语气有力的说道：「你要去当皇帝，你要去立朝纲、明是非，让百姓有饭吃、有衣穿，知不知道？！」
看着宫雪霓清明的眼神，于皜的心莫名的掀起一阵波涛汹涌，他决定收起自己的情感，决定不再心软。
「我答应你。」一抹嘲讽的笑意浮现眼底，「我终有一日会在大殿之上受百官磕头朝拜，纵使不为保全我这一条命，也为让天下人有饭吃有衣穿、让你的娘亲沉冤得雪而做！」
这是宫雪霓想要的答案，但于皜虽然一脸的平静，嘴角却扬起一丝冷酷的浅笑，令她看了没来由的心惊。
此时，她听到不远处传来叫唤声。
她的双眼迸出光亮，轻抚着于皜的脸，「放心吧！我们有救了。」
安全了！至少暂时是如此……于皜整个人蓦地放松下来，浓浓的倦意凶猛袭来。
「听到了吗？」看着他又闭上了眼，宫雪霓的心也随之紧缩，她轻拍着他的脸，「华哥来救咱们了，你别在这个时候放弃，别忘了，你要当皇帝，你要为天下苍生和我娘报仇。」
「我明白……」迷迷糊糊之中，他吃力的睁开眼，看见她红了一双眼，「我绝不会有事，等我好了……我要见你爹。」
他有野心争帝位，就得先找到忠实可靠的人。虽然不认识这小子的爹，但是他相信泥儿……没来由的相信他……
离京前，他对父皇有过承诺——除非人负我，不然他终生不负人！
此刻身上的痛楚狠狠的提醒他，虽是手足至亲，可是他们逼得他走向刀剑相向的一日，人负了他，他也得负人——
隐密的后山山洞里烧起熊熊柴火，驱走外头的寒意。
宫雪霓细心的拿着湿布擦着于皜汗湿的额头，脸上难掩忧心。
「怀德，」一直等到卓怀德替于皜把脉针灸之后，宫雪霓才开口问：「他怎么一直昏迷不醒？」
「背后伤口发炎所致。」卓怀德收针，面无表情的回道。
她沉默了一会儿，忍不住又问：「可是他已经昏睡了好几日了，该不会有什么问题吧？」
卓怀德淡淡的瞥了她一眼。
她勉强扯了下嘴角，「怀德，我不是怀疑你的医术，只是他一直没醒，所以我——」
「这一、两天应该会醒。」卓怀德打断她的话，语气依然没带太多的情感，要不是宫雪霓苦苦哀求，他压根不想出手相救，这几天他依约前来这个隐密的小山洞医治于皜，但始终没有好脸色。
看着宫雪霓小心呵护于皜的模样，卫华不由得皱起了眉头，「霓儿，你为什么要救这家伙？反正他是死是活，干我们什么事？」
宫雪霓的语气没有丝毫迟疑，「因为他是个好人。」
卫华搔了搔头，一脸的怀疑，「好人？！这家伙可是昏庸皇帝的儿子，而且传闻他——」
「眼睛看到的都未必是真的，何况是听来的传闻？」宫雪霓反驳，「总之他不一样！我相信他不一样。」
「我不认为他有何不同，」不多话的卓怀德冷不防的开口，语气冷冷的，「你不该救他。」
「不管该或不该，」宫雪霓表明自己的立场，「总之，人我救了，我就要救到底。」
卓怀德无奈的看着她，从小一起长大，他清楚她的性子，一旦她作下决定，没有人可以轻易撼动。
「算了，你想怎么做就怎么做。」他低下头收拾自己的东西，「只是你一直往这里跑，早晚被头儿发现，到时难保头儿不会做出什么事来。」
「我会小心注意的。」宫雪霓四两拨千斤的回道，谁不知道爹爹恨皇室的人恨得要死，她才不会笨到让爹爹知道她和个王爷来往的事。
卓怀德一叹，提起药箱站起身，不再多言，转身走了出去。
卫华看了宫雪霓一眼，故意的叹了好大一口气。
这几日有几个黑衣人不死心的在这山头搜寻，打一开始他就知道跟于皜扯上关系就是代表麻烦，偏偏霓儿这次却硬要插手管闲事，只能祈望这次的事件能平顺度过才好。
看到宫雪霓对于皜呵护备至的模样令他深感不以为然，索性站起身，跟着卓怀德的脚步大步离去。
于皜吃力的睁开双眸，这坚硬的地面使他皱眉，一时搞不清自己身在何处。
他微转过头，看到一旁烧得旺盛的柴火，温暖了整座山洞。
他困惑的眉头微皱起来，转动眼眸看向四周，吃力的想要坐起身，却发现自己虚弱得连这么简单的动作也做不到。
「别动。」
于皜听到这个声音一楞，一抬头正好看到在洞口出现的瘦弱身影。
「别动，」宫雪霓看到他醒来，一脸的欣喜，将背上的木柴给丢下，很快的赶到他的身旁，蹲了下来，「小心伤口。」
「泥儿？！」于皜露出一个浅笑，「这是哪里？」
「一处隐密的小山洞，我小时候都躲在这里玩耍，不会有人发现。」宫雪霓目光担忧的打量着他，「你可有哪里不舒服？」
他轻摇了下头，低头看着自己被包紮好的手臂，「你独自救了我？」
宫雪霓将捡来的木柴丢了几根进火堆里，让火烧得更旺。
「当然不可能靠我一个人，还有怀德和华哥。」她转头看他，在火光照射下，他的脸色依然苍白，但眼睛已经有了光彩，令她松了好大的一口气。
望见洞外一片漆黑，他困惑的问：「我昏迷很久了吗？」
「不久。」她耸了下肩，要自己的口气显得别太关怀他，「三天三夜而已。」
三天三夜？！他眉头微皱了下，嬷嬷和舅父一定为他的安危而心急如焚。「这次真多亏有你。」要不是有泥儿，他的命休矣。
宫雪霓撇了撇嘴，「要谢，就谢你给我的那包白米吧！」
「等我安然归去，」他微微一笑，「我赏你一车白米。」
「我记住你说的话，」她回他一个浅笑，「到时可别耍赖不给。」
突然听见洞口有声响，宫雪霓脸上的轻松笑意隐去，身躯紧绷起来，直到看到来人是谁，她才松了口气。
「头儿在找你了，快回去吧！」卓怀德丢了一包草药在地上，瞄了已经转醒的于皜一眼，「你醒了。」
于皜看着卓怀德随即蹲在自己身旁，眼神因警戒而微眯。
「他就是怀德。」宫雪霓看出于皜的防备，连忙轻声安抚道：「这次要不是有他，我也没那份能耐救你。」
于皜微看着宫雪霓清明的双瞳，再转头看向一脸沉稳的卓怀德，缓缓的放松了紧绷的身躯，没来由的，他相信泥儿。
卓怀德没有多言，迳自查看起于皜的伤口来。
「看来最难挨的时候已经过去。」他冷淡的表示，「你可以活下来了！」
于皜扯了下嘴角，「本王似乎在你语气中听出了一丝的遗憾。」
卓怀德漠然的起身，虽然一身破烂衣物，却没有掩去他身上的从容斯文。
「走吧！」卓怀德对宫雪霓说道。
宫雪霓看了于皜一眼，「这里有吃的，你自个儿吃点，我等会儿再来看你。」
于皜点了点头。明明是群居无定所的乞儿，然而他们给人的感觉却与那身破破烂烂的衣物格格不入。
若有所思的看着他们走远，他试着起身，却感到一阵晕眩，令他力不从心，看来他比自己所想的还要虚弱。
他的眼神一黯，从鬼门关走了一遭回来，有太多的残酷摆在眼前，他得去面对，因为他没忘记自己对泥儿的承诺。
父皇病重，太子之位一直虚悬，大臣各施压力，但是父皇心中想的念的都是他这个长子，他明白父皇重视他一方面是因为对他死去母妃的愧疚，更因为他的心怀仁德……
于皜闭上了眼，不立嫡当立长，这个念头父皇从未提过，可明眼人都看得明明白白。
危机已在他的四周，要想活下来，只有想方设法立于不败之地。