天空中，雷光电闪。
突地……
“啊——”
一声凄厉的惨叫从崩塌的破山洞中传出……喔，说错了，它曾是风光绮丽、美若仙境的神仙洞府，流水潺潺，游鱼细长银白，即使在天日射不进的洞窟也日夜分明。曾经，还有一整座羡煞人的桃林，花开似锦，四季如春。
在雷响之前，也就是不到一刻光景它还存在，叫“桃源仙府”，而现在只剩下断垣残壁，极目所见是凹陷的泥块土石。
在一堆土石泥块中，一只枯瘦如柴的长手拨开层层泥沙，颤巍巍的破土而出，而后是顶着灰白头发的蛋形脑袋瓜子。
一个很老很老，看不出实际年纪，穿着灰色道袍，灰头土脸的老人从土堆里狼狈的爬出，手脚并用的趴在土堆旁的雪白石头上大口喘气，脸上满是泥土和沙砾，无一处洁净。
“怎么可能，怎么可能……明明是最后一次渡劫，本该飞升成仙，为什么还是臭皮囊一具……”
老人不解的喃喃自语，眼中有相当困惑，他不住的打量皮肉犹存的身躯，为渡劫失败而困扰。
由外表看来不难发觉他是一名修仙者，没有门派的散修，自行寻到一处地灵人杰的洞府潜心修行，盼能在百年之后修成正果，以一介凡身位列仙班，做个真正的神仙。
可是他历经七七四十九个劫难，被九九八十一道天雷追着劈个焦黑，可依然毫无升天的迹象。
是他的修行出了错吗？还是老天不收他。
老人百思不得其解。
“哈哈——哈——我闻到肉焦掉的味道，天宝呀！你开荤了，烤起野味了，别忘了留只肥腿给我。”
一阵低厚的笑声骤起，空无一物的平滑山壁突然裂开一条人能通行的细缝，一个体形高大的壮硕男子从裂缝中走出，他头戴青玉冠，身上着蓝色长衫，步履稳重而略沉，每走一步地面上便陷了一小块。
似足迹又不是人的脚印，但男子走过的地上便会莫名出现一个个浅洼，不规则的排成一条线。
“少啰嗦，你这风凉话说多了，我听都有点听腻了。”老人恼羞成怒的横睇他一眼，吹胡子瞪眼。
“我是在开解你，怕你一时想不开，成仙不成反成枉死鬼，徘徊在阴阳两界。”不少修仙者渡不了劫难便沉沦堕落，不是一死了之寻求解脱之道，便是以身喂魔，从此万劫不复，入了魔道。
“放心，我还没那么不济，区区几百年都渡过了，历经千辛万苦才走到这一步，我不会为了小小的打击就放弃。”吃得苦中苦，方为人上人，神仙也不是想当就当得了的。
天宝老人扬手一挥，满身的泥土砂石瞬间不见，凌乱如杂草的头发也整整齐齐地以一根白玉簪挽在脑后，身上洁白无垢，恍若天人的老道仙风道骨，就像换了个人似，完全截然不同，没有先前的狼狈和不堪，乍然一看，还真像云层中走出来的老神仙。
只是他的脸上、手臂上依稀可见被雷劈过的焦肉色，因为是天雷所致，一时半刻好不了，得花点功夫养养。
“好，有志气，我没看错你。”蓝衫男子一弹手，崩塌的土石上多了一张圆形石桌，两张铁灰色石椅，桌椅悬空浮着，桌上多了一壶清香扑鼻的茶，两只注满茶水的紫玉杯泛着淡淡澄黄色，令人喉头生津。
取了一杯茶细细品尝，略带沮丧的天宝老人喝到嘴里的茶水是苦涩的。“是不是朋友。”
山神荼垒脸色微变。“别从我嘴里套话。”
泄露天机可是大罪，他可没打算为稍微谈得来的“邻居”两肋插刀，当当山神其乐无比，逍遥又快活。
天宝老人高寿有四百多岁，他一直是个散修，几百年来到处走走看看，为了修仙他去了不少地方，也吃了很多苦头，最后决定落脚在灵气旺盛的天凤山，与荼垒为邻。
而荼垒是看管天凤山的山神，在此待了一千多年，久到他都忘了翻身，直到这位勤勉的邻居来了，他才偶而探出头，打个招呼，彼此相安无事的过了一百多年。
“我就是想不透哪里出了错，一试再试还是徒劳无功，你说天老爷是不是故意在整我。”他口气有些忿然，在一再的挫折下，难免心浮气躁。
不过这话也有试探的意味，想从山神口中得知未能得道的原因，毕竟他能做的全都做了，就差一步。
“别说别人阻你的成仙之路，自个想想还有什么该做而未做的事。”见他左颊一块翻开的焦肉，荼垒不忍心的提点一二，稍有慧根的人一点即明，不需要多言。
“譬如……”猜到一些的天宝老人想得到更明确的答案。
喝着茶，荼垒不疾不徐的撩袍子盘腿。“报恩。”
“报恩？”他倏地坐直。
“今生事未了，难求明日果。因果，因果，有因必有果，未解昨日因，哪结今日果，因果循环，这便是天道。老朋友，我说得够白了，不要再逼我了，言尽于此呀！”
“你是说……”他想了一下自己欠了谁的恩惠未还。
“不要再问我了，我什么都不知道，自个想一想。”山神一扬袖，原本塌陷的洞府冒出一株株小绿芽，渐渐抽长，竹子不断从土里冒出，形成雅致的竹林。
天宝老人也不烦他，仔细地想了想，脑海中浮现一幕多年前渡劫的情景，顿时感悟欠了这人一份人情。
当年渡劫时不慎出了意外，那时连下了半个月的雨，河川的上游因大雨而泛滥，水淹十尺高，没注意到淹水的他被大水冲进河里，奄奄一息的载浮载沉，差点没命。
那时一名十四、五岁的少年抱着粮食经过，一见他快溺毙了就丢下手里的粮食，二话不说的跳入河中救人。
见义勇为的行为叫人敬佩，少年将天宝送到医馆便走了，只说赶着回家，两人便未再见过面。
当时的天宝并未想太多，只觉得倒霉，若在平时，就算连下一整个月的雨也难不倒他，偏偏他当时正逢渡劫，全身虚弱，自然无法闪避。
“嗯！我明白了，果然还是欠了人……”不还不行，人的一生中总要不亏不欠才走得了无牵挂。
没多久，天宝老人下山了，化身为一名走方郎中，拿着串铃四处寻找那个帮了他的少年。
可是找了多年，好不容易得到那人的下落，没想到却是空欢喜一场……
“死了？”
“早死了，你来晚了一步。”穿着碎花布缝制的衣裙，头上插着细银簪的妇人不耐烦的说着。
“那他可有成亲，可留有子嗣？”怎么就不等等他呢，好歹等他报了恩再说，别让他扑了个空。
“有一子一女。”
“如今何在？”
“你会不会问太多了，别人家的事干你什么事，走走走，我们家里的人个个身子好，用不着看铃医，你快走，少来触霉头。”妇人一副刻薄相，说起话来也很尖酸。
“小妇人行个方便，让我见见友人后人。”报恩为什么那么难，走破十来双鞋还是找不到人。
天宝老人原本可以掐指一算，预卜吉凶，可是与他有关的事儿总是算不准，毫厘之间差距千里。
旁的事他倒是算得准，眼前妇人的面相极其长寿，但晚年凄楚，衣食无着，子孙不孝，孤寡一生，到最后草席一卷无人收尸，丢在乱葬岗了事，儿女同样下场凄凉。
“跟你说了别来烦我，我哪晓得那两个耗粮的小畜生去了哪里，一个个讨债鬼，克死父母又来克亲叔，可怜我年纪轻轻就没了丈夫，一个妇道人家守着寡，还要拉拔自个的孩子长大成人，这其中得耗费多少心血……”
妇人大吐苦水，不论对方认不认识，一逮到人就口沫横飞的诉说委屈，好像世上就数她最忍辱负重了，自个的孩子都快养不活了，哪还管得了大伯家的小孩。
这年头不好过活，人人都苦呐！家里几亩地没人耕种，养了一年多的猪还是瘦得没二两肉，院子的鸡要人喂，菜园子里的菜苗少肥缺水的，草长得比菜还多，拔都拔不完……
很琐碎的唠叨话，妇人说得滔滔不绝，每一句都说她的日子过得有多苦，一个女人家要养家活口不容易，她缺银子也缺粮，缺人救济，可是对大伯家的两个孩子却是绝口不提。
她哪说得出口因为看不顺眼，再者为了霸占大伯家的房子和四亩水田，早把幼小又无力反抗的两姊弟给扫地出门，还不忘从中捞点好处，中饱私囊，让他们再也回不了家。
“小妇人，这是一点小小谢礼，你看成不成？”看出她骨子里的贪婪，天宝取出半两银子在手上掂了掂。
“给我的？”妇人两眼发亮。
“只要你告诉我那两个孩子的下落。”用钱买得到的都不算大事。
“卖了。”她一把抢过了银子，用牙齿一咬，确定是真的银子，笑得喜不自胜，见牙不见眼。
“卖了？”他讶然。
“卖了，卖了，卖给大户人家当下人。”两个卖了七两银子，够她娘仨活上两、三年了。
无可奈何的天宝又掏出半两银子。“卖到哪里去了。”
得到银子的妇人喜孜孜往怀里塞，怕人家抢回去。“我哪晓得，交给人牙子了，往平州、玉阳城一带去找应该没错，我听那个人牙子陈二狗说这两地很缺人。”
反正管他谁买了去，少了吃白饭的，她能多买两匹布做衣服，每天打扮得漂漂亮亮的，在邻里间走动也光彩。
至于那两个孩子，谁管他们死活，克母克父又克叔的丧门星走得越远越好，省得克完血亲，连她这个婶婶也不放过。
卖了亲侄子、亲侄女的妇人一点也不觉得羞愧，反而认为理所当然，婶婶没有道理一定要养大伯家的孩子，即使家里的环境还过得去，可是别人的孩子养再久也不是自己的，何必白费心去捞个贤名，她和自家孩子过得好才重要。
“平州、玉阳城……”这两个地方挺大的，要在动辄百来名下人的大富人家中捞出那么个丫头、小子，何其困难。
天宝老人头大了，拿着串铃的手轻轻一颤。
大海捞针还容易多了。
“你找我大伯有什么事，他生前欠了你银子没还？”妇人怕是债主上门，问清楚了好撇清。
他抚着长及胸口的灰白胡子，意味深长的道：“报恩呐！成土生多年前曾救了老夫一条命。”
“是不是弄错了，是成水生而不是成土生？他们兄弟长得很像。”妇人一听，喜得两眼眯成一条线，不停地往人家的袖口打量。
天宝呵呵笑着摇铃，起身告辞。“是与不是我心中有数，长得再相似也不会是同一个人。”
“等一下，你要报恩也可以报在我身上，我不介意你拿些银子报答，我是个俗人，偏好黄白之物，你把银子给了我，我才好把大伯家的两个孩子赎回来，我们一家人就是穷了一点也能好好生活。”妇人厚颜无耻的索要钱财。
“可是我没银子了，全给了你。”他将银袋翻了面，表示阮囊羞涩，穷到鬼见了都不理睬。
“呿！穷鬼，没钱也好意思上门，以后丢人现眼的事少做，快走……”看到没银子了，妇人马上翻脸无情的抄起扫帚，很无礼的做出赶人的动作。
天宝笑了笑，摇着头走开，旗幡上的铜铃铃铃作响，在风中，在乡间，淡淡飘散铃声，虽轻却钻入每一个角落。
他又开始了行医的郎中生涯，不快不慢的一个乡镇走过一个乡镇，给人看病开药，一边悬壶济世，做善事累积功德，一边寻人，回报救命之恩，两不抵触地行走尘世。
一开始他是有些急躁，想快点找到人，他才好卸除一身负累得道成仙，可是见到百姓的疾苦，有病无处医治后，悲天悯人的情怀油然而生，他真当起游医看诊。
这一天，化身为走方郎中的天宝刚为一位腿上长脓的病人上了药，他走出平州地界，时日已过了半年有余。
仰起颈，看看天空，那片湛蓝何其近，似乎触手可及，可惜是水中月、镜中花，可遇而不可得。
徐徐的脚步一步一步往前走，又过了一日一夜，这才看见又被称为“玉城”的玉阳城城门矗立，带着百年沧桑的城碑灰扑扑的，玉阳两字带着古老的沉重感，如垂垂老兵倚枪屯守城门，枪上的枪头已生锈，有股很浓的铁锈味。
“玉阳城土地何在，有事相求，请现身。”天宝老人以手上的幡竿对地敲了三下，不轻不重。
一阵白烟飘过，拄着竹头拐杖的白发白胡子的老头佝偻着微胖的身躯，脸色很臭的看着打扰他午睡的散修。
“有什么事，大中午的日头晒人，你也不怕把一身皮肉晒得干瘪。”这天儿真是热死神仙了。
“老土地安好，向你打听个人。”他只能算出成家后人流落东北方，却不知是哪户人家，哪个人。
“什么人？”玉阳城里外一百里都是他的管辖范围，没有他不知道的事，不认识的人，他是本地的土地。
“一个姓成的小丫头，今年应该十二、三岁了。”他找到卖丫头的人牙子陈二狗，陈二狗说时日已久，他也记不清楚是卖给哪个大户人家了，只记得门口有两尊雄武高大的麒麟兽。
“姓成……嗯！我查查……”土地公手一翻，手里多了一本厚七寸的簿子，上面写满人名。
“嗯！嗯！我查到了，进了城，往东街直走，绕过一间香烛铺子左弯，一直走就到了，那个丫头在后院……”