看着孟若荷献宝的样子，孙氏一张脸笑意满满，陆掌柜一看到她们立刻迎了过去。
今日虽然天冷，但上街采买年货的人不少，铺子里的生意还不错。
“当家，温家小姐来了好几日，只看不买，我听到她与下人的谈话，似乎是在等当家，不过今日倒是还没看到人。”
温从芳找她？！肯定没好事。“总之上门是客，以礼相待便是。”
“是。”陆掌柜闻言，也没打扰她们母女，去招呼其他客人。
孟若荷带着孙氏在铺子里挑着首饰，拿了支通体翠绿的玉簪子，若她没记错，这是出自程云之手，梅花香自苦寒来——手轻抚着上头栩栩如生的梅花，在孙氏的头上比划了下，“这个好看，适合娘亲。”
孙氏不懂珠宝玉石，但一看也知道这是好东西，连忙说道：“不成，这太贵重了。”
“娘别忘了，这铺子我也有分，这也算是你的。”孟若荷不管，硬是将簪子给插进孙氏的发髻里。多了个簪子，人就显得高贵了起来，“我的眼光果然好，适合娘亲。”
“果然，人就是得要银两傍身，装个样子也能成凤凰。”
声音不大，却清楚的传进了孟若荷的耳里。
孙氏的脸色变得难看，孟若荷心中不由得一恼，转身看了过去，在两个丫鬟簇拥下的温从芳穿着一身用羊皮做成的保暖皮裘，傲然的走了过来。
不可否认，温从芳是个漂亮的姑娘，只可惜她的性子毁了上天给她的好相貌，纵使出身富贵，但门当户对的人家熟知她性子可看不上她，愿意上门攀亲的都是看中温家的财富。
为了她的亲事，温夫人没有少烦恼过，就盼着闺女收敛些，给自己留些好名声，但可惜江山易改本性难移。
“几口不见，就成了孟当家。”温从芳打量着孟若荷，“果然好本事。”
“托温小姐的福，就如你所见，生意挺好。”孟若荷让孙氏到一旁坐下，示意要上前来的陆掌柜去忙，这里由她来招呼就好。“温小姐自己铺子不光顾跑来清荷，荷丫实在受宠若惊，看来我们清荷的首饰就是好，才能引得温小姐上门。”
温从芳根本不是看上她铺子里的东西！话说原本打造首饰的工匠因她之前退了首饰，心生不满，不再供货给温家，后来清荷开张，这一来一往之间，温家铺子的生意一落千丈，但偏偏她爹也没办法，谁叫这几年钱来得太容易，把一切都视为理所当然，如今自己手里没人，也只能坐困愁城。
在府里被指责多了，她心里不满，就想找孟若荷解气，这一切都是因为她的缘故，却没料到要见她一面也不容易，今日好不容易遇着，面对自己存心的讽刺，孟若荷却一副巧笑倩兮的样子，让她也没法子当众借题发挥。
“狐媚子的手段果然了得。”
孟若荷的眼底闪过一抹厉光，“荷丫不懂温小姐的意思。”
“靠着手段得到二当家的青睐，得到这一切，这声狐媚子你自然当之无愧。”
“我原还想不明白，所谓我与二当家有私情的传言闹得满城风雨是何故，原来是因为温小姐。”
温从芳一哼，“别给我扣这么大的帽子，我也不过是听到传言罢了。”
“既只是传言，就不该再外传。人言可畏，流言止于智者，但如今看来，温小姐不是个聪明人，才会跟着人云亦云。”
这身后传来、带着贬抑的话语令温从芳一恼，转过身斥道：“什么人轮得到你来插嘴本小姐的——”
厉文殊一身雪白的狐裘，冷着眼对上温从芳的双眸。
“大夫人。”温从芳自然认得这位朱府当家主母，在厉文殊面前，她的气势明显一消。孟若荷有些意外厉文殊会到来，只觉得温从芳今日算是出门没看黄历，该是倒霉了。
“日前昱儿在锦绣山庄落湖，庆幸的是孟当家出手相救，昱儿才得以平安无事，不论是对昱儿或朱家来说，救命之恩就是如天般的恩情，就算是要我全部身家我都愿意，更别提一间小小的清荷。”
关于朱景昱落湖的事，众人是有听闻，却没料到救人的是孟若荷。
温从芳的表情沉了下来，在厉文殊严厉的目光底下，有些胆怯。
厉文殊轻“哼”了一声，“做生意本就各凭本事，温家不思振作，反而让你一个无知小辈来寻晦气，合该是破败的时候。你的兄长是个有才情之人，明年春闱原该有个好成绩，但如今看来……”
厉文殊的话声隐去，但足以令温从芳吓出一身冷汗，“大夫人，是从芳失礼不懂事，日后定当谨言慎行。”
“既知不懂事，”厉文殊伸出手，轻拍了拍温从芳的肩，感觉掌心底下的抖动，她微扬起嘴角，“以后就好好修身养性，先修口德吧！”
“是。”
原本助温从行登上金榜也不是不可，但如今看来，不单不能帮，反而还得压他一头，不然让温家在朝堂之上有人，几年之后就算朱家根基稳固，也难保不会被人算计，惹上麻烦。
“若是无事就走吧！日后别再让我听到这些闲言碎语，令人不悦。”
看着温从芳吓白一张脸，几乎落荒而逃，孟若荷实在打心底佩服厉文殊，明明只是简简单单几句话，就让这个刁蛮小姐知难而退，真不知自己到何时才能有这样的气势？
“多亏了大夫人，温小姐才会这么轻易的离去。”
厉文殊浅浅一笑，“她虽不聪明，但也不至于赌上整个温家。今天之后，你的耳根子算是能清净些，只不过若真要一劳永逸，你就得让自己够强悍，不过外头关于你的传言也传不了太久了，等你与东方成亲之后，这些人就会知道自己的可笑。”
厉文殊看中了支金步摇，让陆掌柜拿过来细看，用金线绕成开启的扇面上镶着红宝，垂坠上是一只栩栩如生飞舞的蝶，“这是你的手笔？”
“大夫人好眼力。”孟若荷回道。
“眼力再好也比不上东方，明明是我家昱儿先看上了你，怎么最后却被他给抢了？”
孟若荷闻言失笑，“大夫人说笑了。”
厉文殊让陆掌柜包起来，“这支金步摇我要了，就当东方的谢礼。今日是他让我走一趟，总不能让我空手而归。”
孟若荷惊得双眼微瞠了下，“怎么——”
“温家小姐来了好几日，东方早就知情，今日是特地让我找个机会来帮你一把，所以我要这份礼可一点都不为过。”厉文殊不客气的又挑了对蝴蝶耳坠。“我夫君年前是赶不问来，但我也得将自己装扮得美美的，至少让自个儿看着心情愉快才成。”
孟若荷看得出厉文殊轻快语气下的淡淡愁思，厉文殊和朱大当家这对青梅竹马的感情真不知让人如何形容，从在娘胎里就定下的亲事，厉家老爷更在朱家家主亡故后，亲手教导朱家两位当家，让他们有今日能独当一面的能耐，真要说起来，朱大当家与厉文殊也算是患难之中走过来的夫妻。
“等日后，若东方先生同意，就由我随着商船去猛族，如此一来大当家也不用与你分隔两地如此之久了。”
听到孟若荷的话，厉文殊先是微惊，最后忍不住笑出来，“这一来一往也得花上快一年的时间，东方不会舍得的。”
走陆路快马加鞭从猛族到京城最快大概几个月，但运送的东西有限，用商船则无须在意矿石大小、重量，所以这么多年以来，总是走水路运送，且一路上可以在各地做买卖，互通有无，只是如此一来，要花的时间更长了。
“若他不舍，就让他随我一起。”
“这倒是可行，只是这几年……还是从长计议的好。”
孟若荷不解的看着她。
厉文殊没有多言，拍了拍她的手后，转身招呼着一旁的孙氏，让她过来跟自己一起瞧瞧，未来女婿是东方文宇，丈母娘多挑点喜欢的首饰，想来他这个做女婿的也不会小气。
＊＊＊
孟若荷在除夕前两日离开京城回到家里，想着既然要吃团圆饭，便找了穆翰来家里，穆翰的娘亲死了之后，他一直是孤家寡人一个，反正已经打算要将他与孙氏的亲事给办了，孟若荷就不管这么多的规矩，人多一起吃饭，年节也热闹些。
却没料到除了穆翰来了外，还带了个大概五、六岁的女娃，听了孙氏解释才知道，不知是哪对狠心的父母，该是家里不好过，竟把女儿带到山里丢了，也不想想这天寒地冻的，孩子怎么活得下来，庆幸穆翰正好上山去看设下的陷阱，这才发现这个被冻得浑身青紫的孩子，赶紧将人带回来。
孟若荷几乎第一眼看到这个小女娃就很喜欢，虽然长得瘦小，见到生人也有点胆怯，但是笑起来很可爱，看到她，意外的让孟若荷回想起前肚小时候孤独无依的过往，触及她心头最柔软的一面。
这个孩子不会说话，也不认得字，只能比手划脚的表达自己的意思，可惜孟若荷看不懂，不过跟孩子相处几天的穆翰和孙氏倒是已经摸索出了方法，所以相处起来没有问题。
“总不好娃儿、娃儿的一直叫着，”孩子玩累了，直接就睡在孟若荷的怀里，她更是喜欢得紧，“先给她取个小名，就叫她甜甜，因为她笑起来甜，也希望她以后的日子都是甜的。”
“这个名字好。”穆翰马上赞成道：“过去的苦日子没了，将来的日子就甜了。”
“只可惜这孩子不会说话，也不知爹娘是谁？”孙氏一叹，“我请了庄里的田大夫瞧过了，也该是因为这原因，所以才会被丢弃吧！”
孟若荷抱着甜甜，低头看她已经睡着却依然皱着眉头的小脸，“不如娘和阿牛叔成亲后，收养这个女娃不就成了。”
孙氏也是有这个打算，只是——“她不会说话，你不介意？”
“娘，我怎么会介意？”孟若荷一笑，“不过是不会说话罢了，放心吧！有娘和阿牛叔，再加上我这个才貌双全的姊姊在，总不会让她被人欺负。”
孙氏闻言忍不住笑了出来，“你这脸皮——怎么有人夸自己才貌双全，也不怕人笑话。”
“是事实怎么会怕人笑话？”孟若荷转头看着一旁的洛晨，“阿牛叔和我娘收养这孩子的事，就劳烦你处理了。”
“是，小姐。”洛晨用力的点了点头，“小姐的心好。”
心好吗？！孟若荷一笑，只是一种同为天涯伦落人的感慨吧！
大年初一吃完了八宝粥，暖了身子，孟若荷就随着孙氏、穆翰带着甜甜去拜年。
原本穆翰和孙氏还有些别扭，毕竟两人还没成亲，但孟若荷就是想趁这个机会把消息给散播出去。她人在京城，可没法子时时刻刻关注着孙氏，难得年节众人都在，打好与邻居的关系，顺便介绍甜甜，她相信真心关心孙氏、穆翰的人，知道两人成亲一事，肯定会乐见其成。
牵着甜甜，孟若荷带着甜笑，在村子里的二十余户人家走了个遍，还送了不少从京城里带回来的年货，逗得大伙儿都笑得阖不拢嘴。
看时间还早，甚至连隔壁村都去了，只不过她在经过李家的旧屋时，见到没有清理、打扫的迹象，不由得撇了下嘴，看来她姨母一家是不见棺材不掉泪，以为她还是个好欺负的，不会真的把他们逐出去，所以才没来整理旧厝。
她收回视线，很快就回复了好心情，几乎送完了她带回来一半的东西，她才带着已经累瘫睡着的甜甜跟着孙氏回家。
随意吃了点东西，穆翰见甜甜没醒，就将孩子留下，自个儿先回去。
孙氏也赶紧让孟若荷去歇会儿，孟若荷没推辞，只是进房前说道——
“过些日子，我跟大夫人提一提，这几个村子里的孩子不少，在我爹死后，附近也没个夫子教导，每天要花上一个多时辰进京城去，没点闲钱的人家还真没法子让孩子读上书，不如再找个愿意来庄里的夫子教导孩子吧！”
“这倒是个好主意。”孙氏也是一心期待，“甜甜不识字，若让她学了字，以后大伙儿也能更明白她想表达什么。”
孟若荷抚着下巴，就算不为别人，为了甜甜，这件事也是势在必行，“不如我明日就回去跟大夫人说。”
孙氏先是一愣，最后出声取笑道：“明白？！有没有必要这么匆忙，我看你是拿着大夫人做藉口，主要还是想回去看东方先生吧？”
孟若荷眨了眨眼，“既然回去了，就顺便瞧一瞧。”
“你还真是不害臊。”孙氏捏了捏她红润的脸颊，“女大不中留。”
孟若荷笑了笑，却忍不住打了个哈欠。
“快去歇会儿。”
“大过年的，我去睡了，这不代表我得懒一年。”
“懒或不懒是看性子的。”孙氏可不太在乎这个，“你不趁着这几日好好休息，等开了春，又是铺子又是太皇太后寿礼，有得你忙了。”
孟若荷也没推辞，昨夜守岁睡得晚，今曰又起得早，还真有点累了，决定去跟在她床上熟睡的甜甜躺一会儿，抱着软软的孩子窝在一起，感觉挺舒服的。