一间靠山的客栈中，艾敬磊正在二楼的客房里，他的面前摆着几道菜肴，然而他只勉强动了几次筷，毫无胃口。
几日前，花吟霜趁他不注意之际，悄悄离开皇宫。
他决心将她追回，可若只是派出手下，他放不下心，也担心就算手下们找到了人，她也不会乖乖地跟着回来。
然而若是他亲自出宫，敬亲王和那些大臣们肯定会以此大作文章，甚至是因此更加反对花吟霜待在他的身边，那岂不是让她更加抗拒？
为了避免这些困扰，那日他速速召来姜丞相和他的皇妹艾珞儿，命他们小心掩护他出宫寻人的事实。
他心想，“艾国”近日没有大事需要烦心，而皇妹一向机灵，又有姜丞相从旁帮忙，只要他尽快赶回去，出不了什么事的。
本以为他很快就能带着心爱的女人回宫，想不到，都已经过了数日，他竟没有半点她的消息！
心中的焦虑与担忧，让他寝食难安，而他带出的几名随从见他这几日几乎都没有好好用膳，怕他弄坏了身子，好说歹说地劝他先返回客栈用膳，而他们仍继续在外头查采消息，仅留一名护卫随侍在侧。
只是……一想到花吟霜至今仍毫无音讯，他又岂有胃口好好地吃饭？
正当艾敬磊想喊人来撤下这些菜肴时，几名随从回来了。
“怎么样？可有什么线索？”他立刻追问。
“启禀皇上，根据奴才查探，有一名车夫几日前受雇载着一名十七、八岁的女子，打算前往东南方的城镇，而根据那车夫的描述，车上那名女子与花姑娘极为相似，可是……”
“可是什么？”艾敬磊追问。
“可是……在马车行经东南方那座山林时发生了意外，遇上匪徒攻击，车夫负伤逃离，而那辆马车则冲下了山谷。”
“什么？”
马车失控冲下山谷，而花吟霜人在车上？
这个消息让艾敬磊变了脸色，胸口泛起了难以遏止的痛楚。
难道……难道她已经……
不！不会的！他不相信老天爷会如此残忍！
艾敬磊霍地起身，旋风似地冲出了客栈，打算亲自到那座山林仔细搜寻，而两名随从也立刻跟上。
眼看随从们亦步亦趋地跟着他，艾敬磊皱眉叱道：“你们跟着我做什么？还不分头去找！”
既然要找人，当然是该分头找呀！
“可是……”随从们面露迟疑。尽管皇上的武艺不凡，身手甚至还远胜过他们任何一个人，但此刻身处于荒郊野外，他们岂能不随行保护皇上的安危？
“你们敢违抗朕的命令？”
“奴才们不敢。”
“那就分头去找！”
焦躁地叱喝之后，艾敬磊施展轻功，硕长的身影不一会儿就消失在山林之中。
一想到侍卫转述的情景，心中的恐惧与焦虑就狠狠撕扯着他的心，他由衷祈祷她不要有事，否则……
艾敬磊咬了咬牙，不许自己想下去。
他的吟霜不会有事的！绝对不会！
银白的月光，映照在山崖上。
距离山崖一小段路程之处，有一幢简朴的小屋，此刻屋内一片幽黑，显示里头的人早已睡下，而在山崖边，伫立着一抹纤细的身影。
花吟霜仰望着皎洁的月儿，一个人静静地掉泪。
离开皇宫已有好几日了，不知道皇上此刻在做什么？是否已经就寝？他大概永远也不会知道，她差一点就没命了。
那一日，她在寝宫留下书信之后，便悄悄躲在敬亲王的轿子中，顺利避开了侍卫的耳目离开皇宫。
敬亲王安排了一辆马车，要将她载到离皇城最远的城镇去。
她对于这样的安排没有任何意见，完全不在乎自己会被载往哪里，而正当她沉浸在悲伤的情绪之中，就忽然出了意外。
当马车行经山林之际，也不知打哪儿来的恶匪，竟朝他们放箭攻击。
车夫受了伤，从马车摔了下去，惊恐地负伤逃命，而马儿中箭之后宛如发了狂似的，失控地载着她横冲直撞，最后甚至摔下山谷。
她原本以为自己死定了，但或许她命不该绝，茂密的林木阻挡了马车的坠落，没让她一路摔到底，而马车车厢就被卡在茂密的树枝间，动弹不得。
除了饱受惊吓之外，她身上只有轻微的皮肉伤，而住在这山崖附近的一对夫妇救了她，还带她回他们的住处去休息。
尽管这对以砍柴维生的夫妇热心地收留了她，但她却知道自己的出现，对于并不富裕的他们而言是一个负担，因此心里已暗暗决定明日一早就要离开。
只是……她能去哪儿呢？
花吟霜幽幽一叹，心思不由自主地飞到了皇上身上，忍不住猜想，此刻的皇上在做什么？
他是不是对于她的不告而别感到相当震怒？他会不会已经对她这个总是惹恼他的不识相宫女死了心……
“吟霜？”
这个蓦地响起的噪音，打断了花吟霜的思绪，让她蓦地僵住。
是她听错了吗？还是思念过度产生的幻觉？
她缓缓回过头，看见了那抹高大俊挺的身影。
艾敬磊凝视着月光下的她，神情激动。
刚才他四处在山林中寻找，来到了附近时，忽然听见了隐约的叹息声，他立刻循声而来，果然看见一抹纤细的身影就在山崖上。
“真的是你！”
花吟霜回过神之后的第一个反应，是转身就跑。
她不知道该怎么面对皇上，况且她已经答应了敬亲王要离开他，又怎么能与他相见呢？
“等等，吟霜！”
艾敬磊的浓眉一皱，立刻追了过去。