“站住！”言撞牒疾步走进厨房，一把抓住左宁。
“救命啊！救命啊——”左宁不由分说，就先狂叫。
“你喊什么救命？”言撞牒磁嗓低沉的警告，她当他是鬼吗？
“救命啊～～救命啊～～快救我呀！”她理都不理，一迳地发狠狂嚷。
“快放开宁大厨！你是谁？你抓着我们的大厨做什么？做什么？”其他三个人此时才回过神，冲上去要救人。
他眯眼，道：“我是她丈夫。”
“什么？”三人呆住。
“救命啊！放开我，救命啊！”左宁不在乎他说什么，只是不断地使劲推他，拚命想跑。
“你还要逃？”他掠上前，再度抓住她。
“大家快来救我，别让我被这魔鬼带走啊！快救我、救我——”她拚命要拉开他的手。“救命啊——”
其他人全傻眼，完全搞不清楚是怎么一回事？什么丈夫？又是魔鬼来着？
大伙儿全被黑衣男子的气势给震慑住，不敢妄动。
“走！”左宁的力量哪里敌得过言撞牒？一下子就被他抱住了。
“你不要抱住我！”左宁高喊，拾首，对上他灼亮如火的眼神，心一悸，再喊：“打劫呀！我被打劫了，大家快来救我啊！救我啊——”左宁换个方式嚷。
外头的人终于听到打劫求救声，纷纷往厨房的方向疾奔而去。
“你当我是强盗？”言撞牒不知该笑还是该怒，但抱她的手劲却不曾放松过。
“你是强盗，你本来就是强盗！而且你现在就在抢人，抢不属于你的东西！”左宁大吼大叫、右扭右扭，像滑溜的蛇似的，想挣出他的钳制。
“跟我走。”他硬是抱起她。
“我不跟你走！救命啊！我要被坏人抓走了，救命啊！抢人啊、抢人啊——”
一群人“砰砰砰”地赶到厨房，却见到黑衣男人抱着一个小公子破窗而出，动作迅捷地往后门而去。
行动飞快，分明是个练家子。
“……救命……”宁厨师的喊叫声愈来愈虚弱，也愈来愈远。厨子们傻了，食客们也呆了，只能眼睁睁地看他被挟持而去。
四周都是荒草，风吹过，杂草摇曳，发出沙沙声，荒郊野地原本就寂静，不过现在又多加了一道马蹄声。
一匹高大强健的黑色千里马穿过荒草，以迅捷的步伐往前奔驰。
“救命啊……救命啊……”声哑气虚的求救声划过天际，在荒野里形成第三道声响。
左宁一路喊个不停，可惜千里马速度飞快，即便有人闻声想救援，骏马也早就绝尘而去了。
“驾！”言撞牒一路往南走。
“救命啊……”左宁还是叫。
“你一直喊，不累吗？”她整个人都靠着他，明明气虚无力了，却还是叫个不停。
“我累，我都快累死了！可是我不能不喊，因为我要逃走！”破锣嗓子发出难听的声音来。
“你休想逃。”他决绝地道。
“我已经逃了，还摆脱掉你，摆脱了‘言之家’，你为什么又要劫我，要多此一举地来抓我？”
“为什么……”因为不准她离开身边的念头紧紧攫住了他的理智、他的情感，所以在她走人的那一刻，他发颠似地想要再见到她，也用尽一切力量找寻她。“我就是想看见你，就是想要再看到你，这就是答案。”
她听着，却没有任何反应，只是疲惫地撑开眼皮，看着路边的景况。“你现在又要往哪儿去？”她头好晕，问道：“你要返回京城吗？我不回京城的，我不回‘言之家’的。你听到没有？我不回去。”
“容不得你作决定。”
“我偏要！”左宁使出全身力气，想从马背上跳下。
言撞牒却牢牢抱住怀中的娇人儿。“你打定主意要与言家做切割？”
“本来就一刀两断了。我成功走人了，你也摆脱掉我，你该拍手称快才是，怎么又来抓我？还有，你应该很忙才对，你的‘探花楼’呢？开幕了吧？你不忙‘探花楼’，跑来抓我又是为什么？”
她居然没把他那“想看到她”的答案放进心上，一迳地只想与他做切割。
“‘探花楼’是开始营生了。”言撞牒回道。
闻言，她情绪震荡得厉害。“姜容儿姑娘呢？你不去楼里守护她，你不怕她被别的男人沾了？”
“她知道怎么见机行事。”
她一怔，他竟对姜容儿展现出漠不关心的态度？好奇怪。“你又找到新的姑娘家要染指，所以又要离弃旧爱了吗？”不愧是风流胚子啊！
“你真当我是风流胚子？”他口气阴沉了。
“你是啊！”她毫不迟疑地回道，就是认知不变，所以不把他的话放进心里。
“我要是风流胚子，我还会再来找你、我还会花心思追踪你的下落吗？”他抱着扭动的她，把温暖的手掌贴在她的小腹处。虽然隔着布料，但暖暖的掌温仍然渗进她的玉肌里，流进她的心窝。
她全身慢慢僵硬，激荡的情绪慢慢缓和下来，理智总算回稳了些。“对了，你为什么能找得到我？你是用了什么方式？”龙呈朝皇土地辽阔，要找一个人宛若大海捞针，他是用了什么方式？她想知道。
“就用脑子想喽！你没有从言家取走任何财物，这意味着你为了吃饭过日子，必须要挣钱，而你一介女流，要怎么赚钱？所以我猜测，你会以自己最擅长的厨艺来赚取温饱。”
她大惊。“呃，你……你还真的猜对了！”原来他是掌握住了她的想法，那她该不该为此事感动？不！她若感动就中计了！
言撞牒再道：“我派出言家全部人马到处查探哪处城镇出现了美食，又或者是手艺精湛的厨师，若有消息，我就去确定，所以我才能在红柳城找到你。”
闻言，感动又袭上心头，她快压抑不住流泪的冲动了。
“我总算找到你了。”他幽幽说道。
“然后呢？那又怎样？”不，别上当了，他一定有所图谋！
“你跟我回‘言之家’。”
“没必要。”她继续拒绝，她不是那种招之即来、挥之即去的烟花女，也不想贪求言家的一切。尤其他若对她无意，她回言家有何用？她可不要像个寡妇一样，只能独守空闺，又或者天天站在门前倚望丈夫回来，思念丈夫成痴，再变成望夫石。
一思及此，她立刻压抑感动的情绪。
况且，她为什么一定要活在他的决定之下？
“哈哈哈……”愈想愈可笑，真好笑，而且她真的大笑出声。
“你在笑什么？”言撞牒停下马。
她抬首，他的黑色瞳眸一瞬也不瞬地盯着她。
左宁的笑声慢慢停止。
“我只觉得一切都很荒谬！”她斥了声。千万不能对他动了心念，方才被他深邃的黑眸吸附住，差点又沦陷进他的魔力下。
言撞牒脸色一凝，将她紧紧抱住，又要策马狂奔。
“我说了，我不回京城。”她又做出反抗的准备。
“我没有要回京城，我带你去散心。”他回道。
“散心？你哪来的闲情逸致？无缘无故的，你要带我去哪里散心？”
“走就是了。”他决定了，既然她不相信他，也强烈地排斥他，那么他就做一些事情来让她相信，让她接受好了。
“要去哪儿？”她问。
“浙省。”
“浙省？去浙省做啥？那不是靠海省份吗？”她忍不住怀疑着，道：“你要淹死我吗？你要对红杏出墙的女子浸猪笼吗？你若要浸我，不必这么麻烦，找个溪流把我丢下去就行了，不会有人发现而找上你的，‘言之家’的美名依旧可以保住。”
“我没有要浸你猪笼。我不是说要带你散心吗？你别用小人之心度君子之腹。”
“我是小人？你是君子？哈！”她气到发笑。
“你若要验证答案，那就跟我玩乐去吧！”他道。“走！”
尘土不断扬起，言撞牒驾着千里马，往浙省方向奔驰而去。
＊
红柳城里，尤其靠近“发福客栈”一带，还是聚集着一圈又一圈的人潮，只是这阵子不是在讨论天下第一美食，而是忧心地探问可有把厨师给找回来了？他们还有没有机会尝到人间美味？
“‘发福客栈’的大门还是关着的，想来他们还是在找寻宁厨师的下落吧？真可惜，吃不到绝世佳肴了……”食客叹出长气来。
“对了，阿福，你刚从外地回来，那你有没有听说关于‘发福客栈’打劫案的后续消息呢？”
阿福道：“有耳闻了，也知道古老板都急疯了。我还听说，许多人瞧见一匹快马往南方而去，但落脚何处，就没有消息了。”恰巧做完生意回到城里的商人，把所知所闻告诉大家。
“真是奇怪的抢匪，不劫财，只劫人，还抢了人家客栈的厨师，真是奇怪……”
“不奇怪，一点都不奇怪！抢走那位宁厨师，等于抢走一座金山银矿，因为‘发福客栈’的厨师等于是财神爷的分身呀！”
“说得也是。”
“请问大婶，红柳城真的出了个厉害厨师吗？而且听说前几天还被一名年轻匪徒给劫走了，真有这回事吗？”罗元绅一走进红柳城，沿路就不断听到当地人的议论话题。他窃喜，看来绿林窝探子的消息是正确的。
“是有这回事。”旁边人纷纷点头。
“你们能不能告诉我详细内情啊？”罗元绅一直在打探左宁的下落，还吩咐绿林窝的徒众们想办法跟踪言撞牒，虽然很快就被甩掉了，但后来就有听说红柳城出了位大厨师，道道美食皆引来络绎不绝的食客，再然后又冒出红柳城最出名的大厨子被怪人给抢走的消息，这消息让他不禁前往红柳城来一探究竟。
“你都不知道，‘发福客栈’的老板哭得有多伤心，还花钱请人帮忙寻找哩！”百姓们又窃语个不停。
罗元绅追问道：“那有没有最新消息？客栈老板有查到那位劫匪往什么方向躲藏了吗？”
“有人瞧见他们快马往南方去了。”
“南方？”
“对啊，听说是南方，不过到底是哪个省份，这就不知道了。”
“往沿海省份去了……”罗元绅核对着绿林窝已掌握到的讯息，绿林首领说过，言撞牒在沿海省份拥有别院与店铺等产业，该不会是往浙省去了吧？
好，就沿着南方路线走一趟！