吴淑娟坐在床上吃着叶怡馨帮她买的便当。“你还真够朋友！不但来陪我，还买这么好的便当给我吃。”
叶怡馨陪着她吃便当。“以后要是我住院的话，你也要如此回报我哦！”
吴淑娟立刻停止进食。“呸！呸！不要在医院乱说话！要不是那个‘膨肚短命’的小古，今天我也不用在这里活受罪！说什么他滑草的技术一流的，依我看啊，跟本就是不入流！”
“你就不要再诅咒他了，他不是向你道过歉，也负责你的医药费了吗？更何况，他也受伤了呀！”
这时，有条高大的人影从床尾经过，吴淑娟立刻抬头目送那条人影走到隔壁病床，因为病床与病床间隔着深色不透光的布幔，所以只是惊鸿一瞥而已。
吴淑娟看着那帘布幔嘀咕抱怨：“真讨厌！干嘛要隔着一层布幔呢？”
叶怡馨不懂她的意思。若不隔着布幔，像这种三个病床同一室的病房，岂不是没有隐私可言了？“隔着布幔不好吗？”
吴淑娟压低声量：“当然不好喽！”伸手指指布幔后。“隔壁病人的家属个个是俊男美女。”
“真的吗？”叶怡馨半信半疑。隔壁床的病人好象是昨天深夜住进来的，那时她正困得不得了，哪还会注意到住进来的人是圆还是扁呢：“你怎么知道的？”
“看到的呀！那两个男的比以前你们系上的‘系草’小方还帅，那对姊妹花也是两个小美人儿。”
叶怡馨秀眉微皱。什么人不好比喻，竟然拿那个曾追求她这个“系花”的小方来比较！那个小方在男人堆中，充其量不过是中上之姿而已，可是，谁明系上男生少得可怜，所以小方才能称得上是“系草”。“比罗震宇如何？”
吴淑娟偏头思索片刻。“在伯仲之间。”
叶怡馨点点头。“那是不错了，只希望你不是在灯光昏暗下看走眼了。”
“怎么会呢？我的视力可是一点五耶！”
这时，隔壁传来一个低沉略带磁性的声音。“哥哥，好一点了吗？”
一个轻柔的嗓音回答：“好多了。”
低沉的嗓音再问：“小黎呢？”
一个略带俏皮的女音回答：“她回去煮饭，等一下小哥接她一起过来。”
“咳！咳！”几声轻微的咳嗽声传来。
“哥，喝点酸梅杨桃汁，会让你喉咙舒服点。”女孩说，接着就是开罐倒水的声音。
叶怡馨隔着布幔听他们对话，好象生病的人是他们的大哥。刚才那个大哥一声“好多了”的声音，转来虽是有气无力，但语调轻轻柔柔的，感觉宛如春风拂过般的令人浑身舒坦。
吴淑娟放下便当拉拉叶怡馨，她立刻回过神来，正巧看见一男一女从床尾走过。
男的英挺帅气，一身轻便的休闲装扮；女的温柔可人，有头披肩长发。果然如吴淑娟所言，隔壁病床的家属可全是美女和帅哥。
吴淑娟面露得意之色。“我的视力没问题吧？”
叶怡馨点头。
“哇！晚餐来了！”接着就是一阵拿碗递筷的声音。不一会，一阵香气从隔壁飘散出来。“好棒！是小黎最拿手的八宝饭。”
吴淑娟闻着香气，忍不住咽了咽口水。“隔壁的晚餐好象好好吃，不然把布幔拉开，有‘秀色大餐’也是很下饭的。”
叶怡馨忍俊不住地笑了出来。她这个死党就是这副德性，在她哥哥的广告公司任职，平常没事就是喜欢欣赏帅哥美女，说什么帅高美女可以给她更多的灵感。
“哥哥，多吃一点。”一个温柔的女声说。
“对呀！等你出院后，我就煮一桌最拿手的……”
两男一女接口：“药膳大餐。”
“对！对！你们真了解。”俏皮女声带着笑意回答。
吴淑娟看着布幔，努力不让口水流下来，忍不住抱怨：“真羡慕人家的手足和乐！哪像我哥哥，工作第一、情人第二，妹妹旁边‘纳凉’！”
叶怡馨笑笑。“我哥哥还不是一样，没什么好抱怨的。”
※ ※ ※
宋迦南望着有点陈旧的白色天花板；不过是感冒并发轻微的支气管炎而已，弟妹们就强拉硬拖地让他住院。十年的时间过去了，弟妹总算都已长大，再过几年，等妹妹完成学业、嫁个好丈夫，他应该就可以放下肩上的重担了。
“哥哥，你在想什么？”宋美慧削好一颗梨子正在去核。
“想你常常请假，到时候不要毕不了业了。”
“不会啦！像我这么优秀的人才，学校怎么舍得把我开除？况且有人比我请假更多，要遭殃的话，还不会这么快就轮到我。”宋美慧把半颗梨子送到宋迦南手上。
宋迦南含笑问：“你在学校也这么自大吗？”
“当然！姊姊在学校，比现在够‘臭屁’千百倍呢！”宋美黎回去拿东西，来的时候正好听见宋迦南的话。“她常常自称‘华陀再世’、宇宙第一天才啦！害我在学校都不敢说那个自大狂是我姊姊。”
“喂！不要胡说八道！我才不是这么说的，我是说将来想成为再世华陀，至于什么宇宙第一天才，那是小黎自己捏造的。”宋美慧白了宋美黎一眼，反告状：“不知道是谁夸口说要成为继南丁格尔之后最伟大、最温柔的白衣天使呢？”
“那是姊姊乱说，我才没有这么说呢！”宋美黎红着脸，作势要打宋美慧。
宋美慧站起来跑开，宋美黎追了上去，宋美意不暇思索就躲到充作隔间用的布幔后。
正在看书的叶怡馨和听音乐的吴淑娟，双双被突然的闯入者吓了一大跳！吴淑娟看来人拿着一把亮晃晃的水果刀，吓得尖叫一声；而叶怡馨则专心期待隔壁的男士能多说几句话，因为他的嗓音真的好好听，因此没注意到隔壁姊妹俩的嬉闹。
宋美慧反而被吴淑娟的尖叫声吓了一跳，不知发生了什么事。
吴淑娟指着宋美慧的刀子问：“你……你想做什么？”
“怎么了？”宋迦南坐起拉开布幔，看到病床上的吴淑娟惊骇的表情，转眸又看见大妹拿着水果刀发呆，立刻向吴淑娟道歉：“对不起，舍妹太胡闹了！”
宋美黎赶快跑过去把宋美慧拉回去。“姊姊，你想吓死人呀！拿着刀子乱跑，不要女华陀没当成，就被当成神经病关进笼子里了。”
“都是你害的，还说！”宋美慧这才发现手上还有半颗梨子，把刀子交给宋美黎，又跑到吴淑娟面前把半颗梨子递给她。“对不起，这个算是给你赔罪的。”
“对不起。”宋迦南再次向她道歉，然后拉上布幔。
吴淑娟呆呆地拿着梨子，好一会才回过神来拉拉叶怡馨的衣服低语：“没想到‘美声先生’是个超级美男子……可是，好象太文弱秀气了点。”
叶怡馨看着布幔点头。不知怎么回事，她反而比较欣赏那类型的男子；也许从小到大，围绕在身边的男子全是高头大马的类型，其实她真正想交往的对象，是文弱富学者气息的男子，她好希望能和隔壁的男士多交谈几句。
“你们两个明天就给我回学校上课，老是这样胡闹，小心功课进度跟不上大家！”宋迦南低声责备两个妹妹。
宋美慧一脸不在乎的神情。“你可以帮我们恶补呀！”
宋迦南断然拒绝：“你们的功课我不懂。”
“骗人！三哥和小哥念大学时，你不是也帮他们恶补吗？”宋美黎戳破他的推托之辞。
“对呀！再困难的功课，你只要看过一次就可以帮我们恶补了，难道你要见死不救吗？哥哥！”宋美慧拍他马屁。
“好嘛！哥哥，我们再请一天假就好了。”宋美黎开始撒娇。
“好吧！真拿你们没辙，只能再请一天假哦！”
“哇塞！哥哥万岁！”
宋美慧看着宋迦南俊俏的容貌，忍不住就俯身低头仔细瞧着他。
宋迦南不知这个顽皮外向的大妹又想做什么，也就静静地回视她。
宋美黎不知她在做什么，也站到身边一起看宋迦南。
宋迦南被她们看得莫名其妙：“我怎么了？”
“你觉不觉得哥哥如果是个女子，一定是个倾国倾城的大美人？”宋美慧问一旁的妹妹。
“真的耶！那我长得像哥哥，不就是个绝世小美人了吗？”宋美黎捧着双颊，神情带点自恋。
“哈！天下最不要脸的女人就在此，竟敢自称是绝世小美人！依我看，应该是绝世自大狂吧！呕，恶心！”宋美慧做个受不了想吐的动作。
“讨厌！你竟敢取笑我！”宋美黎抡起粉拳，朝宋美慧打了过去。
宋美慧也不甘示弱地回档，然后趁隙搔她的痒，两姊妹一来一往，玩得不亦乐乎。宋迦南疼爱地看着她们；宋美黎哪是强悍姊姊的对手，不一会就开始求饶了。
宋美慧见她求饶就放了她，转眸迎上宋迦南疼爱的目光，忽然想起隔壁床有两个漂亮的大姊姊，过去从布幔后探出头，同正在看书的叶怡馨露出甜美俏皮的笑容。“两位姊姊，我们把布幔拉开好不好？这样也比较热闹嘛！”
叶怡馨都未置可否，吴淑娟就迫不及待地猛点头。“好啊！好啊！”她正求之不得呢！
宋美慧见她同意，就伸手把布幔拉开到最旁边。
宋迦南见大妹突然把布幔拉开，就转头看这边。当他看到隔壁有另一个女孩陪着病人，颇为讶异。刚才没细看，所以没看见叶怡馨；瞧她长得明眸皓齿、仙姿玉质，顾盼间流露着娴雅的淑媛风韵。
叶怡馨也趁机仔细打量宋迦南；美如冠王的俊俏外貌，略带病态的苍白脸色，在他身上感受不到一般男人的阳刚之气，但眼波流转间，却不经意地流露着无形的坚毅。
两人对望了好一会，宋美黎轻唤一声才让宋迦南回过神，对叶怡馨礼貌地浅浅一笑，而后转过头去。
叶怡馨这才恋恋不舍地收回视线。
宋美慧嘴角一撇，白了宋美黎一眼，暗骂小妹叫得真不是时候！冰雪聪明的她才这么一会工夫，就看出叶怡馨和哥哥似乎对彼此的第一印象还不错。心念一转，她有了别的计谋，笑问：“请问两位姊姊叫什么名字？如果不嫌弃，我们可否交个朋友？”
“我姓叶，叶怡馨。”
“我姓吴，吴淑娟。”
“我姓宋，宋美慧。”宋美慧转身指着宋美黎和宋迦南。“妹妹叫美黎，哥哥迦南，还有三哥启政和小哥启明，他们晚上下班后也会过来。”
叶怡馨看得出这个叫宋美慧的女孩个性较为活泼健谈，妹妹宋美黎就显得羞涩内向多了；没多久，宋美慧就和吴淑娟谈笑风生起来，好象是认识多年的老朋友一样。
晚上，她们如愿见到了宋家的另外两位帅哥——一个看来沉稳内敛，另一个就显得急燥冲动了点。这件事真是乐坏了吴淑娟！虽然晚餐只是便当，但因为如愿见着了隔壁一家子的帅哥美女，有了这道“秀色大餐”，就是叫她吃白饭也甘之如饴啊！
※ ※ ※
经过两天的相处，叶怡馨终于有机会和宋迦南简短地交谈几句。从交谈中得知他任职杂志社撰写专刊，两个弟弟——一位是业务经理，一位是室内设计师；两个妹妹尚就读医专——大妹念药剂，小妹念护理。
这日下午，宋启政利用出差机会跷班到医院探望宋迦南，看见哥哥躺在床上，光线不甚明亮，还阅读字体又密又小的原文书，忍不住上前一把将它拿起来。“哥哥，拜托一下好吗？让你住院就是要你好好休息，如果还要虐待自己的眼睛，倒不如让你回家休息。”
“我成天躺在这里挺无聊的，看看书可以打发时间。”
宋启政伸手取过搁在一旁的外套。“那我陪你到外面走一走。”
“也好。”宋迦南起身下床。
叶怡馨目送他们走出病房。以她的目测，宋迦南大约在一百七十多公分左右，已经不算矮了，但比起身材高大魁梧的宋启政，还矮上大半个头；再加上他瘦弱的身形，因此就更显得纤细了。
“怡馨，那个病美男是你喜欢的类型耶！”吴淑娟注意到好友的眼光总是有意无意就飘到他身上。
叶怡馨含羞微笑，并不予否认。
“他们那一家子挺奇怪的，他住院两三天以来，从不见他父母出现？还有他们的称呼也挺奇怪的，哥哥下去是三哥，然后是小哥，搞不清楚那个迦南是排行老几？如果是老大的话，为何中间会跳过一个？若是排行老二的话，那他上头那一个呢？”吴淑娟扳着手指数给她听。
叶怡馨秀眉微皱笑问：“那你爸妈怎么也没来看你呢？至于‘称谓’，每一家有每一家的叫法，这干你什么事呢？”
“你这样说有没错啦！可是，你注意到没有？他的弟妹好象非常呵护他这个哥哥，不准他做这个、做那个的，好象他还是个小孩子一样，我看他倒也不像脑筋有问题的样子。”
“这是人家的家务事，你管这么多做什么？”叶怡馨有时候实在受不了她的好奇心，不知情的人还以为她是三姑六婆型的女子，喜欢到处打探别人的隐私。其实，她只是喜欢思考，好奇心又重罢了！
“你真是狗咬吕洞宾——不识好人心！我是想帮你打探清楚。俗话说：知己知彼，百战百胜。如果你对他有兴趣，当然就是要主动地采取一些行动才行，二十一世纪的女子不能再任男人宰割了，如果看中目标，就要采取主动，如此才能网到一条好鱼。”吴淑娟看着门口低语：“不一定要找大鱼啦，因为大鱼中看不中吃，就像那个罗震宇一样，金玉其外、败絮其中。”
“这是什么论调呀？罗震宇虽然不讨我喜欢，但也没有你说的这么糟糕吧？”
叶怡馨没想到仪表不凡、家世又好的罗震宇，竟会被她说得这么不堪。
“反正他在我的眼中，就是跟我老哥那副死德性一样，老是自命不凡，以为全天下的女人都该拜倒在他的皮鞋底下。哼！谁理他呀！”吴淑娟朝门口瞄了一眼。“如果像病美男那型的，一定会是肉质香滑细嫩、入口即化的好鱼。”
叶怡馨忍俊不住笑了出来，摇头。“你的言辞听起来怪可怕的！不知情的人，还以为你是盘丝洞的蜿蛛精转世，专吃人肉的呢！”
“说正格的，如果能嫁他那样的丈夫，其实优点也不少。”
“有什么优点？”叶怡馨很想知道她对这类型的男人有何高明的见解。
“第一，他的嗓音那么好转，让人有如沐春风的感觉。你想想看，要是夫妻吵架，听他软语轻柔的骂人语调，也许是另一种享受；还有，依我判断，他的体力大概不怎么样，所以想打老婆的时候还可以跑给他追，他还不一定追得上呢！说不定还可以和他对打呢！”
“歪理！”叶怡馨笑着摇头。
吴淑娟突然神色一正。“说真的，你如果那么想要的话，何不采取主动？我看啊，他对你印象也挺不错的。”
“大概不太有机会，他明天就要出院了。从今以后天南地北的，再相遇的机会渺茫喽！”叶怡馨神色间有股难掩的失落。
“真的啊！好可惜哦！”吴淑娟也觉得有点可惜，心念一转，道：“那我们跟他要住址和电话，这样就可以联络了。”
“我不敢！你敢的话，帮我要。”
吴淑娟一脸苦笑。“我也不敢……”
※ ※ ※
品香楼——一家中式餐厅。整个餐厅外观采中国阁楼建筑，正厅大门挂着两个大红灯笼，两个身材曲线玲珑的妙龄女郎，身着传统的翠绿色旗袍站在门口招呼客人，里头的侍女则一律着粉红色改良式旗袍为客人服务；而餐厅的桌椅和摆设，也极富传统气息。
宋启明和女友方慈芬挑了张四人坐的座位，侍女上前询问他们要点些什么。
“对不起，我们等人，待会再点菜。”宋启明向侍女点头微笑。
方慈芬看着他欲言又止，宋启明从刚才就发觉到她的异样。
“有事吗？”
方慈芳看着他好一会才问：“你是真的爱我吗？”
“你问什么傻话！不爱你的话，又怎么会答应和伯父、伯母见面呢？只要你们不嫌弃我是个父母双亡的孤儿就好了。”
方慈芬低头细声回答：“他们对你应该会满意，可是……”
“可是什么？”宋启明不明白向来还算大方的方慈芬，为何今天说话总是吞吞吐吐的？
“没什么。”方慈芬看见父母已在门口出现。“我爸妈来了。”
宋启明闻言，连忙站了起来，等方慈芬去带她父母过来，才一起入座。
方父和方母入座后，仔细地打量宋启明一番，然后彼此交换一个满意的眼神：
而宋启明礼貌性地请他们点菜。
稍后菜一道道地上，方慈芬无心地吃着饭，看着和父母相谈甚欢的宋启明，心里则害怕等一下父母所提出的问题，宋启明无法接受。
这时，方父突然开口：“启明，我和老伴对你很满意。如果你对我们慈芬还满意的话，那你们就可以开始商量订婚事谊了。”
宋启明满心欣喜地看着方慈芬，而方慈芬也面泛桃红娇羞地看着他。
“可是……”方父给他一个含有深意的微笑。
方母见状，会意地接下去：“可是我们方家也算是有头有脸的人，我们的意思是……如果你想娶我们慈芬，我们希望你和令兄断绝兄弟关系自立门户。”
宋启明大惑不解地问：“为什么？”
“因为令兄的工作会辱没了我们方家。”
“我哥哥的工作？”
方父和方母对看了一眼，方母含笑：“我们不是指你三哥，是……”
宋启明马上明了她的意思。“我哥哥上班的杂志社是正派经营的公司。”
“我们的意思是指他以前曾在酒店上班，轰动一时的那件事。为了方家，也为了你的前途，因此我们希望你最好和令兄断绝关系。”方母虽是满面笑容，但眼中闪着不容否决的光芒。
宋启明看着方父和方母，又转头问方慈芬：“你也觉得我应该和我哥哥断绝兄弟关系？”
方慈芬听他不带丝毫情感的问话语气，不敢直视地低下头去。“我也觉得这样对你比较好，毕竟那件事是那么地轰动。”
宋启明点点头，突然起身拿过帐单。“对不起，我还有事先告退了。”语毕转身走向柜抬。
方父和方母被他突然的举动愣住了，目送他英挺的背影走向柜台；而方慈芬见他已走出餐厅大门，立刻起身追了出去。
“启明、启明！等一下！”
前行的宋启明停步，待她迫近才转过身来。
方慈芬却被他此刻的表情吓得后退一大步，因为此时他额上青筋浮起，脸上满布怒气，惊得她轻抚着胸口轻声细语相劝：“启明，你不要生气，我们都是为你好啊！”
“为我好？”宋启明冷笑数声，语气冷然：“对不起，方大小姐！我的家世不够清白，所以高攀不起你们高贵的方家。”
“你为什么要这么说？”方慈芬为他的话感到害怕。“我并没有看不起你呀！”
“可是你们却看不起我哥哥，看不起他曾从事过那样的工作。告诉你，你可以说我怎么样，但我绝不容许任何人用卑劣的言辞侮蔑我哥哥！当初若不是他的牺牲，就没有现在的我们。”
方慈芬伸手拉住欲转身离去的他，不明了事情为何会变得如此难预料。
“那……那我们的将来呢？”
“我们没有将来了。”宋启明冷冷地丢下这句话，挣开她的手，头也不回地快步离去。
方慈芬伫立街头，怔怔地看着他渐行渐远的身影，无声的泪水沿腮而下……她无法相信两人就这样结束了，她到底是哪里做错了呢？