“千锤百炼出深山，烈火焚烧莫等闲……”
众人停步，除了彤爱君外，皆低头拱手静待这吟诗之人。
“粉身碎骨都无怨，留得清白在人间。”那人吟完最后两句。
“‘石中火’。”爱君等着来人现身。一道火焰划过天际，那冽火焰射向地面，同时一名青衣男子现身。
青，焰最深处，冷火的颜色。
另一个为方笙卖命的江湖客——“石中火”。
“你回来了。”爱君冷眸相对，这个“石中火”一向寡言。
“我已帮教主觅得破阵势，‘隙中驹’也寻来了解开锁元盒的夜明珠。你呢”’他冷笑。“这段时间，彤郡主过得可逍遥快活？”
彤爱君脸色微变，听“石中火”向她身后人等下令。
“你们先走，我有话同郡主谈。”
待人离开后，“石中火”清俊的脸陡然阴暗冷酷，彤爱君抿着唇不语。
短暂沉默后，他斜着脸，只说：“看来，你和展云飞处得不坏。”他冷声嘲讽。“我从不知，阁下，是这么热情的女人，热情到忘了自己的身份立场，竟然……”
彤爱君恼羞成怒。“你跟踪我？”
“我只是好奇展云飞与你究竟谁的功夫强，没想到却意外看到另一番风情。”他很平静地注视着她道。“如果，教主知道你和展云飞竟……又如果，彤夫人知道你背叛百罗门竟和硕王府的人勾搭上了，不知……”
“我和展云飞不是你想的那种关系！”
“哦？那请问是何种关系？”他微笑地看彤爱君恼火地咬唇无话反驳。“说是敌对关系，可你们方才缠绵得不像仇人，倒像一对情人。”
“那只是欲望，没什么。”
“既然只是欲望，过程中有那么多机会可以下手伤他，你却什么也没做。”
“如果你想告状就去，犯不着在这羞辱我。”
“彤郡主，这事我帮你瞒。”
“哼，你不会这么好心。”彤爱君冷笑。
“哈哈！”他笑。“我只有一个小小要求，请你在一个月内将斩情鞭十式练完，然后，帮我杀一个人。”
“杀谁？”
“自然是一个该死该杀的人。”“石中火”脸色怅然。“我练的是追击术，伤不了人。”他望向彤爱君。“只要你练成斩情鞭十式，你我联手，相信要杀他便轻而易举。你放心，这个人或者届时你会比我更想杀。”
爱君听得模糊。“我不懂，你说清楚。是谁让你非杀不可，而我也想杀他？”
“石中火”眼神瞬间变得异常忧悒，脸色惨白。他不答反问道：“彤爱君，你听过一首诗吗？”他淡淡吟诵。“……蝇爱寻光纸上钻，不能透处几多难，忽然撞着来时路，始觉平生被眼瞒。”
始觉平生被眼瞒？彤爱君听他哀伤地吟完这首诗，心底没来由地跟着一阵惆怅。是什么惹来“石中火”那样惆怅？他要杀的是谁？
吟完诗，他又回复那冷酷的表情。“彤爱君，你没别的选择。”
“好。”她望着这个从小和她一起在百罗门成长的同伴。他们一向很少交集，
这是第一次，他和她说这样多话，他要胁她的同时，又抑郁地让爱君不舍得恨他，他像是有满腹苦衷，就像她一直也怀抱着满身忧愁，她爽快地答应下来。
“就为你杀一个人。”
他提醒她。“一个月内。”
“行，就一个月。”她肃然道。
她握紧手中鞭，像紧握着一条毒蛇。早晚她都要练完第十式，和展云飞对手两次，她皆吃了败仗，这口气她也咽不下。
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百罗门，方笙温柔地喂柳晴服安胎药。
柳晴脸色苍白，眼眸空洞无神。“笙……好苦。”
“乖。”方笙拍抚着她的背。“为了孩子好，乖乖喝完它。”
“它害我一直睡，浑身无力，闷死了。”柳晴抱怨着，还是喝完它。自从日前方笙得知她怀孕后，便对她照顾得无微不至，连床都不肯让她下，她想去哪他都亲自抱着，将为人父的喜悦展于眉角。
方笙摸着她腹部，脸上露出一种渴望的表情。
柳晴嗔笑。“猜猜这娃儿像谁？男的女的？”说着困得打个呵欠。呵，这药真让人倦懒，她又昏睡过去。
方笙凝视着她睡去，眼神变得深邃而遥远。
他摸摸柳暗的脸，又贪恋地抚摸那柔软的腹，然后才松了纱帐转身离开闺房。
他走后，一道人影元声无息飘进房里，一只皎白的手猝然掀开纱帐，冰冷视线射向床上的柳晴。彤爱君垂眸注视熟睡中的柳晴。她方回师门即听说了柳晴怀孕之事。
烛光温暖映照房间，而爱君的心寒冷似冰。
想起展云飞说的话——斩情鞭令她失去孕育生命的能力，甚至可能活不过三十……
彤爱君望着熟睡如婴孩的柳晴。她的心下着大雪，面对着柳晴的幸福，面对她光明的人生，彤爱君嫉妒得发狂。
方笙爱她、宠她。现在她体内甚至孕育他的一部分，他们将拥有一个幸福的家庭。
凭什么？凭什么有人可以这么幸福，而她却要这么不幸？
心，痛苦焚烧。
她伸出双手，摸上柳晴纤颈。柳晴只是轻吟一声，不知危险逼近。爱君美丽的脸庞冰冷残酷狠绝，就像是魔鬼在她耳畔叨叨地煽动着嫉妒的火焰。
杀了她，爱君，杀了她。
爱君掐住柳晴颈子，屏住呼吸。
有一刹她脑中一片空白，真以为自己已经下手；忽然，理智窜进脑里，她睁眸，双手剧烈颤抖，意识到自己有多可恶，意识到自己简直与恶魔无样，她震惊羞愧地转身离去。
嫉妒像毒蛇紧缚住爱君，孤寂像鞭子缠绕她。
她发狠地练起斩情鞭，在黑夜底，她像疯狂了的兽，舞动着斩情鞭，柔软的身躯与鞭子纠缠，融成一体。
然后冰冷的寒气开始在她体内流窜。
好冷！她起身抹去唇畔血迹。好冷，如果这时展云飞抱着她就好——
她怔住，震惊于她这荒谬的念头。
黑夜似绸轻轻覆住这个世界。爱君环抱住自己，身子还不住颤抖。怎么，忽然就想到那个野蛮的男人？
他的手大而温暖，抚摸她时，教她温暖得什么都忘了。他的拥抱充满力量，他的身体强壮伟岸，和展云飞躺在一起时，她几乎忘了世间一切，只是昏沉沉地融化在他身下。
爱君甩头，退自己甩开那些不该有的绮想。
她苦涩地笑着提醒自己——他是敌人哪，爱君！这只是欲望，欲望罢了。
彤爱君叹息，只觉得浑身发寒。抬头凝视蓝黑色的天，转身潜人弟弟居住的厢房。
她已经好几天没见着他了。
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彤青铭听见一个遥远而寂寞的嗓音唤着他。
“青铭……”
昏睡中他感觉到有人将他的脸搁入怀中，感觉那人很小心翼翼地轻轻抚摸他的脸，感觉某种温暖的目光正爱怜地注视他。然后他睁眼，看见一对美丽清冷的眸子。
“姐……”他凝望姐姐，那模在他脸上的手好冰。“娘不让你来，都是我害你……”
“嘘。”爱君眸色温暖。“没关系，没关系……”
“姐……”彤青铭感觉到爱君异常冰冷的体温。“你好冷，怎么了？”
弟弟的身体很温暖，爱君爱怜地拂开他额上乱发。她眼神闪烁，无限惆怅。
“青铭，你有没有想过……或许……我们在作梦？嗯？”她声音轻悄恍似在梦中。“等这个梦醒了，父亲没死，娘好好的，你一样健康，我们还是孩子，一切就像当初那样。我们从老家醒来，都还是十几岁的孩子，而这一切就像没发生过，我们只是作了一场噩梦。”
彤青铭微笑，干涩道：“那么，等醒来……我又可以跑跑跳跳，和你去市集玩？”
“是啊。”爱君凄然微笑。“姐姐牵着你去吃豆腐花。”
彤青铭深吸口气合目回忆道；“牛老伯的豆腐花，又白又嫩又甜，尝一口就化在舌尖，我最爱吃了。有一次我连吃了三大碗，牛老伯笑得合不拢嘴，那天日子特晴，天上的云白得像棉花一团团地，就像我吃的豆腐花，那天姐姐对我特好，还买了一只蟋蟀给我。”
“那只蟋蟀呢？”爱君问。
“我放走它了，因为它卿卿卿吵得我不能睡，我一生气就把它扔到院子里。”
爱君笑了，彤青铭也笑了。
爱君笑着责备他。“你这没良心的小子，姐送的就这么给你扔了。”
彤青铭格格地笑起来，像个孩子。看见他微笑，爱君也笑得合不拢嘴。
笑声惊动了前房的彤夫人，她紧张地闯进房间，一看见爱君抱着青铭，立即骇得奔上去推开爱君，赶她出去。
她对着爱君咆哮：“你来干嘛，你又想杀他，你甭想，滚出去。滚出去！”
青铭急嚷：“娘、娘！”他这一急又猛咳猛喘。彤母惊得坐回床前，拍着儿子的背。一边急哭着朝爱君嚷嚷：“你看他，你是想害死他是不？你还不走？！”
爱君转身就走，身后传来母亲惶恐的啜泣。
这毕竟不是梦，这是残酷人生。爱君萧瑟地遁入黑夜。
“何须更问浮生事？只此浮生是梦中……”她轻叹，凄冷的嗓音在夜里回荡。
③＠③
展云飞说的话是真的吗？
中堂里，方笙召集了他最珍视的三名部下，研讨夺取锁元盒之事。
彤爱君凝视着她自小便崇拜景仰的男人，他俊美的脸庞永远像梦一样遥远。她心不在焉听着方笙拟计划。
然后，方笙忽然侧过脸来望住爱君。
“那么……按着破阵势推敲，锁元盒应该就藏匿在阵中几个厢房内。爱君，就拜托你潜入偷取，只要记牢口诀里几个埋设机关的方位，应该没有危险。‘隙中驹’、‘石中火’会在外头接应你。”
爱君往后靠进椅背，双眸盯住方笙。
“师父，练斩情鞭会失去生育力么？”她眼睛一瞬也不瞬注视他。“而且，多活不过三十。”
方笙听了，神色从容，还露出一抹笑。
“你想，我会让你去练这么可怕的武功吗？你听谁说的？”
爱君凝视方笙，像是要望进他心海深处。方笙神秘深邃的一对眼也牢牢地迎视她目光。他清俊的脸，一如往常，平静温柔，遥远淡然。
爱君忽然起身，取走破阵的路观图，旋身就走。
“你知道不论真相如何，我都会为你卖命。”爱君冷冷地抛下这句。
方笙追出去，揽住她手臂，将彤爱君转过身来面对他。
“爱君。”他温柔地喊她。“你有心事？”像往常一样双手温柔地按住她纤瘦的肩膀。“你看来很疲倦。”
方笙的手就按在她雪白裸肩上，爱君皱眉，他的手没有展云飞的温暖。不知何故，他的碰触没有以往她想像中的甜蜜。爱君心惊，不是一直爱着方笙吗？不是羡慕柳晴吗？怎么……
方笙叹息。“我听说了你娘的事，她护子心切，肯定伤了你的心……”他替她难过，他将爱君憔悴的身子轻轻圈人怀中，无声地给予安慰。
爱君没有反抗，她被动的贴靠方笙胸前。她想着，展云飞的胸膛比他宽，展云飞的怀抱炙热温暖、充满力量，而方笙……方笙的……好疏离，他的怀抱好疏离、好陌生……矛盾混乱的思绪冲击着爱君。她原以为自己会悸动热情地回拥方笙，她曾想过千万遍被方笙抱着的感觉。
可是当梦中想望的事真临到头来，她竟呆愣得似个木头。没有热情、没有欢喜，只是不断地想到方笙和展云飞的不同，怎么回事？
方笙的拥抱没有给她温暖，反而令她意识到他的遥远。
爱君的沉默和冷漠，令方笙有些尴尬地放开她。
然后她说：“我会帮你夺回锁元盒。”
爱君转头就走。她爱的是这个男人吗？爱君无限惆怅为什么她的身体对他的拥抱却这么陌生冷淡？难道自己变了？
方笙凝视爱君的背影，他一直知道爱君对他的爱慕，所以也一直小心处理他们的关系，今夜，他忽然意识到，她变了。
方笙没有松了口气的表情，反而凝起了眉——是什么改变了她？
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天晴，艳阳笼罩，竟下起细密的太阳雨。
展云飞被王爷请至王府，商讨下一批押解的犯人。
硕王爷仪态雍雅端坐黑檀矮几前，手持羽白罗扇，唇边噙着一抹得意的笑。整个下午他都是这副愉悦表情。
展云飞斜倚软榻，懒洋洋地检阅押犯路线，他抬起浓眉瞄王爷一眼。“真难得，面对我，你也有这样好心情。”
“展云飞——”硕王爷扔了扇子，倾身，双眸炯亮地瞪住他。“我心情好当然不是因为你。”他笑得好不得意。“你马上就会知道，你主子我有多聪明。”
“哦？”展云飞一口饮尽杯中酒。“你聪明？这可真罕见了。”
硕王爷脸色微变。“你非把气氛搞僵是不？”
“呵呵呵！”展云飞只是见不得他得意的滑稽样。他沉声纠正硕王爷。“你请我办事，我可没认主子，王爷不要自作多情。”
硕王爷瞪着展云飞躺回榻上。“你脾气硬，我不跟你计较。”
展云飞忽然缄默，凝视窗外。“前院挺热闹的。”他听见侍卫喧哗，狼犬呼啸。
硕王爷露出得意的表情。“听说方笙已夺得胎明珠，‘石中火’更帮他寻得破阵势。”
“哦？”展云飞深思。“这么说，下一个目标正是锁元盒。”
“没错，唯有胎明珠方可解锁元盒，但没有破阵势，谁也难进王府夺物。”
展云飞打量硕王爷，他容光焕发，喜气洋洋，一点也没受影响，反而异常兴奋。
硕王爷兴味盎然的取用几上点心。“展云飞，我今天叫你来，就是要向你证明，我，硕王爷不只有钱有势，还有头脑。”他双眸炯亮，低声道。“‘石中人’觅得的那纸破阵势是假的，谁来王府偷东西谁就死定了。重重机关非撕裂他们不可。这回，我要斗死方笙。”硕王爷优雅地拿金帕抹抹嘴。“你说，我这招聪不聪明？”
展云飞敛容。“聪明、很聪明。”他声音低沉，眼神瞬间黝暗。彤爱君，千万不要是她来，展云飞心悸地想。他执杯饮干烈酒，吞人腥辣的酒，五脏六腑全热了。听得王爷又说——
“百密就怕一疏，所以……”他忽然打住话儿，眼睛闪烁狡光，心里仿佛为某种诡计自得其乐。
展云飞静静将琥珀色酒液倾注杯中，此时来人在堂外通报。
“禀王爷，百罗门‘梦中身’突破阵局，身受重伤，属下们正积极围捕。”
“看来猫已入网。”王爷冷笑。“好个‘梦中身’，我倒要看看她有几条命可以死。”硕王爷向外咆道。“通报下去，谁提她人头来，重重有赏。王府各通道关闭，绝不能让她溜了。”
展云飞缓缓将酒注满，一口干了，掷杯起身就往外走。
王爷喊住他。“你干嘛？”
展云飞停步，斜着脸回道：“我去抓猫来领赏。”
硕王爷大笑。“当然少不得你——”他深思。“也好，彤爱君生死不明，大意不得，你去吧！”^-^
踏人喧闹花苑，展云飞仰头深深呼息。
那是一种浓而腥甜的味道，杀戮生涯，常沐浴在血海中。只是这次，他搜寻的，是一个女人的血。
展云飞穿越人潮，血隐约在空气中浮荡。越接近目标物，他的脚步越发沉重，身体越是绷紧，像是将发怒的兽，随时爆发致命的狙击。
步往幽密的暗廊深处，血的味道越浓，像妖艳的花释放浓郁的香，只是这香带着浓浓腥味。他知道，她在流血；他想像她正躲在某个暗处看着自己大量失血……展云飞胸腔蓦地抽紧，愤怒及沮丧揪紧他心房。
他先众人一步觅到她遗下的血迹，追击出她藏匿的方向。那是一条蜿蜒怵目惊心的红，在晦暗地板，蜿蜒人一间房，展云飞推开房门，木门发出沉重的声响，一线光跟着透人，细尘在那束光中飞舞。
狭小阴暗的房间，血迹停在一只古老巨大的抽制壁柜前。
壁柜足可藏身至少三人。
展云飞跨入暗房，庞大身躯停在柜门前，大手按在门把上。
然后，这一刹虽短暂却像永恒般地静与黑，静得他只听见自己剧烈的心跳，黑的是那一方柜门。
开了这相门，看到的会是怎样的彤爱君？鲜血淋璃？没了呼息？
在这短暂的一刹，展云飞想到柜内的彤爱君可能已死，他用力握紧柜把，忽然失去拉开柜门的勇气。
两度放走她，她却一再冒险，枉费！枉费他几度手下留情。这一次，他看见的，还会是那个红衣丽颜、生气盎然的彤爱君吗？
血的味道不停自柜缝窜出，柜门底边细缝，缓缓地、浓重地，濡出一片一片血。
他“霍”地拉开柜门，一束致命银光窜出，立即射伤他右臂，喷出鲜血。
长鞭若影，那是第十式——鞭影若刀，杀人于瞬！
展云飞只看见那充满力量的一鞭，银芒后是一张惨白染血的脸，是一个身受重伤的女人。
一见是展云飞，这瞬，爱君的力量仿佛也用尽了。她的眼无力地合上，身子软倒在血泊里。
展云飞立在黑暗的壁柜前，深深地看了幽暗潮湿的柜内那张皎白丽颜一眼。随即退后一步，关上柜门。她练了第十式，致命的第十式，她不听劝、不要命，她死了也活该。
展云飞转身，表情阴冷，双眸瞬间漆黑如墨。他俯身蹲低，翻出内袖，拭去柜门前一地的血迹。
竖耳倾听，远方人声渐近，看来已有人搜寻到血迹。展云飞跨出房间，卷起袖子露出右臂，左手两指伸直运气如剑划伤右肘，血淌落，在地上沿出另一道新痕，滴往不同方向。
他再退回房里，将门掩上。一并将那线光阻断，房里瞬间黝黑如夜。
他蜇返壁柜，打开柜门，表情肃然，动作利落；他抽去腰带，拉松宽袍，然后俯身将血泊中冷得打颤的彤爱君横抱人怀，背对着坐人柜内，雄背倚靠着柜壁，倾身伸手将拒门拉上，和爱君一起隐匿。
左拥爱君，右手掩上柜门的那刹，展云飞不禁想——
这就是爱情吗？
是这么黑暗、这么绝望与愤怒，生气着她的同时，还只想着呵护她。恼得想对她置之不理，然而更凶猛的情感却只想将她溶进血骨里。
这就是爱情吗？第三次下不了手伤她！
他们有一阵子没见，展云飞以为她对他的吸引力已经淡掉，可是先前听她重伤时，他却心悸得感到浑身血液在瞬间凝结成冰。
此际她身负重伤，机会摆在眼前。杀她能得王爷重赏，救她却只令自己万劫不复……
是的，万劫不复，这就是爱情。
展云飞将自己热烫的脸贴上那冰冷而毫无血色的容颜。她为什么这么不珍惜自己？为什么要挥霍自己的性命去练一个致命的武功？她到底有什么苦衷？而他对她竟有这么多疑问。
是的，是爱情吧！
是故，她是深渊，他只能往下跳；是地狱，也只好义无反顾；是大火，也莫可奈何只能被焚烧！这种澎湃的情感，这种热血沸腾的激情，难道还不算爱情？
展云飞搂抱着不住颤抖的彤爱君，尽管她是坚冰，她是冬雪，他还是情愿温暖她。
活在腥风血雨的江湖，浪荡不羁的展云飞生平第一次爱上一个女人，竟就是他最最不该爱的——他的敌手，最甜蜜的对手，美丽如妖的彤爱君！
寒意就像骤雪，那孤注一掷第十式的鞭影击出，那刹，也同时攫住爱君负伤的身子。她藏匿在柜内，以为自己将死；万万没有想到，拉开柜门的竟是展云飞！
看见那张粗扩黝黑的脸庞，她便后悔了，后悔击出那一鞭。她原是为了自卫，幸好她似乎也没伤得他太重。
是展云飞，是他！昏倒前爱君只是心悸地这么想，幸好是他！
然后就是无边无尽的寒冷，还有剧烈的疼痛，她浑身就似被人撕裂，有无数破碎的伤口在折磨她。而寒意就像最尖锐的刀，不停来回切割她柔弱身体的每一寸。
在那么无助虚弱，陷人昏迷之际，忽然一双强壮有力的臂膀将她拥进一个炙热的怀抱里。那怀抱就像世上最暖的丝绸那样紧里着她，她情不自禁往里头更偎进几分，昏沉地感觉一只大手正小心地在她身上游移，检视她的伤。
这一次，爱君心想，也许她真的会死。头一回她感到自己连呼吸都吃力，胸口疼痛，意识恍惚，或者因为失血过多，她冷得浑身僵硬。
当外头响起脚步声时，她感觉自己被抱得更紧。她忽然觉得，倘若就这么死在如此温暖的怀抱，仿佛也是个不错的主意。
她这样模糊地想着，奇怪自己在这么危险的情况下，在黑暗潮湿狭小的壁柜内，竟感到幸福？
幸福？像夜里一点星光，这刹，燃亮在爱君恒常漆黑的心底。
怎么会这样？爱君心悸地想，她被她的敌人细心呵护着，竟教她觉得平静温暖，没有哀伤，没有惶恐。
渐渐地她就在那片温暖起伏的胸膛前昏迷睡去。
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为了将爱君偷渡出王府，展云飞连杀了不少人。
他在壁柜内耐心地藏匿了两个时辰后，深知她撑不了多久，他必须带她离开！他帮她止血，然后用棉被裹住她。装人长形包袱内，故作轻松地扛在肩上，打算就这么走出王府。
可惜硕王府每个通道都被下令严密防守。
“很好。”他只说这两个字。
爱君的伤势不能等，展云飞取下背上刀，将刀从刀鞘略略抽出一寸，刀光迸射那一瞬，前来拦阻的人立即没了呼息。他用快而准的刀法令他们来不及感到痛便长眠不醒。
步出王府时，夕阳的光洒落一身。云蒸霞蔚，黄橙橙大地。
展云飞将里着爱君的包袱系绳松开，令她露出脸来，然后横抱在胸前。他低头审视她，她的发被冷汗儒湿，纠缠在皎白如雪的脸侧。展云飞低下头亲密地吻她冰冷的眉梢与眼角，她重伤，却依然美得惊世骇俗。在他怀中，她脆弱得像是快夭折，苍白得教人深怕一碰就碎，精致秀气的五官像个玉人儿，动人心魄。
昏黄的光，映照大地。树影婆娑，微风清扬，鸟声瞅瞅，这世界平静得就像他臂中伊人只是沉沉睡去。
然而，展云飞心知，她的生命正一点点死去。她的身体冷得不可思议，他抱着她像抱着冰冷的雪，这雪就快融化。
他雇一匹马，鞭策出城，急于将她带至安全地方。
马儿飞快驰过拥挤巷道，穿越胡同，还有成片低垂的杨柳树，柳絮纷飞如雨。
黄昏时刻，小孩们在湖畔追逐嬉戏，远处隐约又听到孩童们传唱那首正流行的词，仿佛在笑讽着他——
花褪残红青各小，绿水人家绕。
爱君昏枕云飞臂上，他揽着马辔，颠簸中她的发密密缠着他的手。
枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草？
爱君恍若已死，冰冷的颊贴在他胸前，展云飞一颗心直往下掉。
天涯何处无芳草？
他却独独钟情一株短命红花。