许久许久，还是他先开口，声嗓低沉而微喑。「你对我是有感觉的，芳岳，是么？你对我是有感觉的吧？」
那话，叩在她的心版上，字字铿锵，震得芳岳不知如何应对。
这次，无论如何，他要把话说清楚，真诚明朗才是他向来的作风。「除非是你对我没有特别的感觉，否则，我不会轻易放弃的。」
脑袋像盛满了热融的巧克力，甜而浓稠；她需要一点新鲜空气才能思考。
芳岳双手抵著他的胸膛，轻轻推开。「等我，再等我一下下。」
尊重她的感觉，於是他松开了双臂。「我不是要强迫你给我答案，只是，请给我表明心迹的机会，别像在埔里那样消失了。」
她垂下眼睫，避开他的视线。
「你可以拒绝我，可以说需要时间思考，但请你不要一句话都不说，就这样无声无息地离开，嗯？」他的语气平和。
「我……对不起，我不是故意的。」
「我知道，我知道你不是故意的，所以我并没有责怪你的意思。」说到这里，则尧突地一顿，然後哈哈笑了开来。
「嗯？怎么了吗？」难道刚刚都是他在演戏，或开玩笑？
他的反应，让她错愕地拾起眸光，直接对上他的脸——噢，他真的长得很帅！是那种站在群众里会让人第一眼就注意到的人物，无需任何特别的表现，自然就浑身散发光芒；那光芒，让她绝难移开视线，又急欲挣脱。
「我刚刚突然想到……」话说到一半，他觉得还是先请赐免死金牌比较好。
「你先答应我，听了别笑我。」
她点头。「嗯。」
「那个时候是很痛苦、很困惑没错，但是……我从来都相信你爱著我，一如我爱著你。」挑高了眉，他说得意气飞扬。「这是不是我太骄傲也太有自信了？」
你爱著我，一如我爱著你……他的话，说得直接极了，让芳岳一时语塞，不晓得该如何反应，急慌慌地垂下了眼。
将她的失措收入眼底，杨则尧并不催逼她，只是静静地握住了她的手，拇指轻轻地摩挲著，像潺潺细流吻著岸边小石，温柔得没有重量。
「我……」芳岳终於勉强开了口，涩涩地。「我不想跟你传绯闻。」
「那好，我们很有共识，我也不想跟你传绯闻。」他晴朗地一笑，顺著她的话讲。「我从没把你看作是传绯闻的对象，更不是用『闹绯闻』的心态跟你往来。」
「我知道，只是……」
「怕对不起自己的工作？」
「嗯。」
「我又不是什么大明星，不会因为有了感情生活就身价暴跌吧！？」拉著她的手晃了晃，指间微微使劲。「唔……最多是会把心思分散些，不全都放在演奏事业上喽。如果我的对象是别人，或许你真要担心这个或其他麻烦，但今天，我喜欢的对象是你，该怎么收怎么放、怎么划分公私……不是全都由你掌握吗？女王陛下。」
说完，则尧放开一手，在空中画半圈，弯身顺势行了个绅士礼。
「我哪是什么女王？」他的言词、动作和含笑眼神让她不自觉地松开了表情，语气也不若先前那般重若千斤。「像你这样的明星，才是我们的衣食父母吧！如果搞砸了，影响的，可不只有你、我的工作前途，还有整间公司。」
他的笑意愈深。「怎么，你就这么没有信心，认为一定会搞砸？难道在专业领域上，我看起来是这么不可靠吗？」
「我不是这个意思，只是……」
「芳岳，会不会，工作不过是个藉口，好说服你死心的藉口？会不会，是你自己害怕，怕承认我们的关系比朋友还深了好多好多？」
沉默未答，她思忖著。
「没关系，你别想了，我没有要你现在就回答的意思。」伸出大掌，则尧用宠溺孩子的方式在她发顶揉了揉。
芳岳微微蹙了下眉头，他这个动作让她好不习惯，从没人对她这样的。
则尧微微一笑，认真地注视著她，继续说道：「我对你有信心，对我自己也有信心。所以，我会等下去，等你愿意承认这段感情。我唯一的请求是别刻意假装冷漠，你不好受，我看了难过。好不好，至少让我们像朋友般的相处。」
「芳岳，我不想说I love you，这句话听起来太过笃定了，反倒让你很难相信吧；但……I am loving you, Carol, I am loving you。」
「别忘了，我在等你，等你打开内心的那扇门窗，你会看到我就站在你面前，从来没有离开过。」
※ ※ ※
都铎国际艺术经纪公司
杨则尧和杜芳岳正在小会议室里商讨几桩临时提案。
「塞纳咖啡昨天跟公司接洽，想找你还有你的大提琴一起到金瓜石的黄金神社拍摄新一季的广告，希望能用音乐短片的方式，把大提琴醇厚的声音和塞纳咖啡的口感做意象上的串联。」
「唔，听起来不错，但……」则尧微微笑问。「塞纳咖啡喝起来的口感真的有大提琴声音那般醇厚？」
她踌躇了一秒。「这很重要吗？不过就是个有收入的工作吧。」
「这很重要，对我来说，这很重要。」他再三强调。「我和我的大提琴都不愿意说谎，或者浮滥地为商品代言。」
明朗而真诚，认识他越久，她越能在他身上寻见在社会上失落已久的坦荡。
他注意到芳岳的沈默了。「我这样会让你很为难吗？」
「不是。我想的是你从小一路走来应该都很顺利，没受过什么挫折吧？」唯有这样，才能保持这种澄净吧。
「确实，我这一路走来算得上是幸运而顺利，但并不是没受过挫折；虽然在别人眼中，或许那些挫折都显得微不足道。」他啜了口茶，娓娓道。「芳岳，其实这是很不公平的，我一直觉得挫折是种私人感受，很难去跟人家遭遇过的相互评比，哪个大、哪个小，哪个叫做浩劫，哪个只是无病呻吟。」
回归主题，则尧继续说：「并不是我经历的挫折不够多、不够大，所以提出这样直接的要求，我只是觉得应该凡事要真诚，真诚地表达我的想法，即便是一支短短的音乐广告。」
目光停驻在他眸底好一会儿，芳岳绽开了笑。「好，我知道了，我会请厂商先提供样品，等你鉴定过後再讨论。接下来，是台北市文化局要办一个活动……」
就在两人专注讨论之际，突然，「砰」地一声，会议室的门板被重重地推了开来，而後，一团火红飞快卷进小会议室，来到杜芳岳面前，手起手落就在她颊边烙下一记耳光，声音清脆响亮，教赶来小会议室拦阻的Kathy怔愣当场，也引来下少同事跑来门口张望。
「小偷！」是连茵茵。「你妈妈偷了我爸爸，你这个私生女就跟著偷我爸爸的遗产。好，真好啊，可以说是『家学渊源』哪！」她整个人裹在怒焰里，全然不管现在是什么场合。「要不是今天我拿妈妈的提款卡去领钱，还不知道你干了这么无耻的事。」
热辣辣的刺痛感立时在脸上蔓延开来，芳岳依旧尽可能保持理智。「茵茵，这里不好说话，你先回去，我下班後再到你家去。」
「你也怕丢脸？」茵茵冷冷一笑，眼角勾向其他人瞄了瞄。「怕丢脸就不要做这么无耻的事。」
以茵茵的性子来看，她是完全没打算收手了，芳岳暗叹。当她正要开口请众人回避时，已经有人率先出声了。「各位，现在会议仍旧进行中，麻烦大家离开，并且顺手将门带上。」
擎著温和的微笑，杨则尧看了看抢进会议室内的Kathy，又看了看挤在门口的众人。
猛地触到他的视线，所有人都不禁脸上一热，仿佛再待下去就是罪过；况且，这位「大提琴诗人」Yang还真的……颇帅啊，被帅哥这样盯瞧，任谁的心跳都会漏拍。
半分钟後，总算一个一个低著头离开了现场。
芳岳转向他点了个头。「谢谢，真的谢谢。」
则尧淡笑，没说话，他明白现在要作战的主角是她。
「哼，假惺惺！」连茵茵啐了声。「既然没人在这里，你大可以露出你的真面目了。说！你到底偷拿了我爸爸多少遗产？这些钱你都用到哪去了？」
「我没拿，一毛钱都没拿。」芳岳答得乾净俐落，毫不虚软。
「你没拿？哼！别以为你装出理直气壮的样子我就会相信，杜芳岳，我年纪是比你轻，但可不表示我低能。假如你没拿，为什么里面剩不到二十万？」双手握拳，她像随时会爆发脾气的泼猫。
芳岳抿紧了唇，沉默未答。
「没话好说了吧？」连茵茵当她认罪了，气焰益发高张，不屑地睨去，夹棍带枪地继续道：「私生女就是私生女，家教差，品格差，骨子里就一个贱字。」
「小姐，你是私生女吗？」看不过眼，杨则尧插了个问。
连茵茵转睇向他，那蓦地出声的男人长得实在好看，而且，表情和眼眸都带著笑，十指交握轻松地搁在会议桌上，气定神闲的态度像是和风徐来，让她稍稍敛了敛爪牙。「我哪里像私生女了？我爸妈可是光明正大结婚的。」
「哦？是么？那是我误会了。」他瞪大眼，摆出惊诧万分的模样。「咳，我真的不是故意错认的，实在是因为——在我的想法里，不敲门就闯进会议里的人，家教有待加强；不分青红皂白就出手打人、开骂的，品格也需要再锻练。」
茵茵这才发现，杨则尧是拐了弯在教训她，偏偏他说的都是刚刚确实发生过的事实，她无从反驳起，只得硬著头皮强辩。「哼！要不是杜芳岳先偷我家的钱，我才不会纡尊降贵到这里来。」
「哦？你有什么证据？」他神色自若地说。
「我刚刚不是说过了吗？今天早上，我拿妈妈的提款卡去领钱，才知道户头里剩不到二十万。」她没耐性地重述了一次。
「这样你就认定偷钱的人是芳岳？」
「因为我知道能动这个户头的，除了我妈，就是她。她有存摺和印章。」
「你问过令堂了吗？」
她嗤笑道：「当然问过，她说每个月都是提四万元出来，她两万，我两万。」
顿了顿，茵茵加重语气强调。「我妈不会骗我，绝对不会骗我。」
杨则尧并未否定她的话，而是另外提了问题。「那么，你知道原先这户头的总数有多少？」
「我……」茵茵被问住了，尴尬地站在当场，许久才挣扎出一个答案。「应该很多就是了，我妈说过，爸爸留的遗产很多很多，这是真的，我家很有钱，我爸生前是大老板，所以，绝不会错的。」
话是这么说，但在心底，她开始隐隐约约感觉到自己行为的莽撞了，她应该跟母亲把实情弄得更清楚些，再来找杜芳岳兴师问罪，这样就能更加理直气壮。
「芳岳，你有领那户头里的钱吗？」他索性当起「包青天」。
「我没有。」芳岳淡淡地回道。
「唔，两边都说没有。」则尧再转向连茵茵。「小姐，我想关键在令堂身上，如果你觉得这个真的很重要，你得跟令堂问清楚，或直接查户头里的金额流向。」
茵茵皱著眉，想了许久，决定暂时放过杜芳岳。「好吧，等我问清楚了，再来找你算帐。」
「小姐，如果你不那么冲动，早点这样想，不就更好了？我也不至於误会你……是你口中的那种私生女。」杨则尧挑高了眉，唇角微扬。
「哼，用……用不着你来教训我。」她的语气并不呛，反而像是跟哥哥使性子的妹妹。话一说完，甩头就往门口走去。
「小姐，请等等。」杨则尧出声喊住。
「别喊什么小姐，我叫连茵茵，碧草如茵的茵。」她停步回身。「怎么，还有事吗？」
「你欠芳岳一个道歉。」炯亮的眼直盯著连茵茵，这点，他很坚持。
「要我向她道歉？不可能！」连茵茵断然拒绝。
「事情缘由没查清楚，你就动手打人，这不应该要道歉？啧啧，私生女都是家教差、品格差的是吧？你这样，我还是不免要误会你是私……」
「不准！不准你说我是私生女，我说过了，我不是！」
「出身不是，但行为很像你自己为私生女下的定义，不是吗？」则尧反问，表情还是一派温和的笑。
连茵茵瞠瞪著他，气闷得很，偏又没有立场可以反击。
「对不起这么难说出口吗？」他耸了耸肩。「那我来作示范好了……」则尧站起来，朝她微弯身。「对不起，刚刚对你的误会，让你觉得不开心，对不起。」
芳岳瞅著他，泪水差点就要夺眶而出。从他介入以来，站在旁观者的角度，她很明显地看出则尧是如何诱导茵茵自愿结束这场台风袭来似的质问。不像她，有太多顾忌不好开口，也不像绕珍，和茵茵杠上就是嘴巴见真章，非要毒个你死我活不可。如今，为了要茵茵向她道歉，他连自己的尊严都可以暂时放下，论情论理，他这声抱歉并没那么必要。
另一头，伫在门口的连茵茵面对他这么慎重其事的作法，心扑通扑通跳得好快，这不是她第一次接受道歉，可却是第一次为别人的道歉感到慌乱。
「瞧！道歉并不困难的，不是吗？」则尧对她露齿笑了笑。
「我……」连茵茵还是觉得喉咙干干的，发不出声来。
「一句话、三个字而已，这是成熟负责的表现。」他继续鼓励。
杨则尧和杜芳岳同时注视著茵茵，而她的沉默，使场面陷入了紧绷的寂静，空气里，唯独剩下时间的脚步声滴答、滴答、滴答……
僵持很久，连茵茵知道一切等待著她的决定。心一狠、牙一咬，霍地向杜芳岳一鞠躬，她迅速爆了声。「对不起。」然後，飞也似地奔出了会议室。
陆上台风警报，解除。
「还痛不痛？」他见她将冰毛巾按在脸颊的时候，眉头瑟缩了一下。
「没事了，谢谢。」她笑笑，摇头。
这会儿，换他的眉头打结。「从在都铎，一直到回我这里，『谢谢』两个字你已经讲了不下千百遍了，求求你行行好，别再跟我说那两个字了，要不然，我看以後只要一听到这两个字，我的反射动作就是捣住耳朵。」
则尧边说，边实际操作——两手按著耳，双眼紧闭，五官全皱在一起——那模样呀，说有多滑稽就有多滑稽，而且，听到她猛吸口气憋住笑的声音，他又故意变本加厉地运用脸部肌肉做出各种夸张的样子，直到芳岳终於忍俊不禁，笑浪澎湃而出，他这才重新睁开了眼，恢复正常神态。
「你这样可是有损形象的，大提琴诗人，在公众场合，拜托拜托，千万不可以这么做啊。」芳岳说，同时揉著笑得犯疼的小腹。
「这个当然喽！」他看著她，说得毫不迟疑。「Yang是给全世界的，至於杨则尧，我只给你，别人呀，嗯哼，想都别想。」自从跟她讲清楚之後，杨则尧的甜言蜜语就纷纷出笼、百无禁忌了。
曾听过这种说法——「男人是视觉的动物，女人则是听觉的动物」，咳，如今证明当真是半点不假啊。倘使这句话出现在连续剧的对白里，八成会被她归在狗血恶心类，可是，这会儿从他口中说出，她非但不觉得哪里肉麻：心里头还暖烘烘、甜滋滋、乐陶陶的。
嗟，没用的女人哪！杜芳岳不由得在心里数落自己。
「那边那位美丽的Lady，请问你一个人红著脸、偷偷笑些什么？」
笑？她笑了吗？应该是斥责自己才是吧，怎么会露了笑呢？下意识地，芳岳飞快地伸手掩住了双颊。
「遮也没用，脸越来越红啦。」则尧在旁做实况报导，语气凉凉的。
「喂，杨则尧！」
「有！」他像听话的小学生，立刻举手应声，盯著她瞧的眼睛眨呀眨的。
她忍不住长长地叹了口气。「唉……我真拿你没辙。」
「哦，这句话我听你说过，而且，喜欢极了！」则尧逸出满意的喟叹。
嗯，她记得，是在那次下中部的时候，她曾不经意说了这么句话，结果他笑得很神秘，就像一只餍饱的猫。可是，她不明白，为什么他会这么开心。
看出她正困惑著，於是，轻轻地，他说了：「你说那句话时又好笑又无奈的表情，我想应该就是爱情的模样吧。我很难用言语解释，那是一种感觉，很强烈的。You are loving me, Carol, I am loving you。」
有些狼狈地，芳岳立刻收敛起容色，低下了眼，回避他的深情注视。还没准备好，她还没准备好要承认自己的感情。
则尧伸臂揽上了她的肩头，温柔地说：「我不晓得过去带给你的影响到底有多深，但今天，当我又多认识你一点，我就知道还要更努力，才能让你安心地把自己交给我。」他说的，是她私生女的身分。
「我……」话到嘴边，她停住了。
「嗯？」
「我……」这些日子以来，那个问题常在她的心头盘旋不去，可面对他，她就是问不出口。
「说吧！难道，你说了，我会笑你吗？你放心，我不会。还是，你怕我会赏你一耳光？你放心，那更不可能。还是，你说了我就从此讨厌你？你放心，要打发我没那么容易。」
杨则尧一连串叽哩咕噜的自问自答，和缓了她原本的紧张情绪，深吸口气，她试著吐出梗在胸怀许久的疑惑，即便那是困难的——
「我值得吗？」她咕哝著。
她的问题，让他听了皱眉。「嗯？你再说一次，我没听清楚。」
「我值得吗？」这回，胆量大了，喉咙总算也跟著放开。
「难道，你不值得吗？」则尧将她的肩轻轻扳了九十度，让两个人面对面。
「我……我不知道。」她撇过头。
「那么，你觉得我值得吗？」在这场感情里，他早已决定不退缩了。「我值得你将自己交给我吗？」
「这需要问我吗？你不是对自己很有信心？」语气透露出涩意。
「我的信心，是来自对你的观察，芳岳。是你的种种言行举止告诉我，你爱著我，就算你从未亲口承认。」握住了她的手，他继续说。「老实说，真正该紧张的是我才对，『不高、不帅、不是独子、年纪不能比我小』——你开出的择偶条件，我全部不符合，你说，是不是我才应该是那个紧张的人？」
「咦？你……你怎么知道？」她惊讶地抬起头来，然後马上猜到出卖她的家伙是谁。「是绕珍说的？」
则尧但笑不语，算是默认。
「你都知道了，还……唉……」怎么还会对她这么执著？她真的不解啊。
「知道你的要求，就明白自己要更加努力！」他始终言笑宴宴。「刚听到的时候，确实觉得有点丧气，不过，既然条件是人订的，就表示有更改的可能，让我最在意的，是你为什么会开出这样的条件？」
芳岳笑得有些尴尬。「那是半认真半玩笑的说法，我从没拿这个标准主动去寻找结婚对象。」
「幸好你没有主动出击，否则，路边随便挑，十个人也有六、七个符合你的择偶条件，哪轮得到我呀！」则尧在她手心轻轻捏了一下。「更何况，我真的觉得这值得好好研究。你愿意说说看吗？即使是开玩笑的想法都好，给我一点线索吧。」他不是没有揣想过，但终究需要从她这里才能获得印证。
「唔……」她迟疑了，毕竟真要坦承告知情由的话，恐怕会牵连到他这个不折不扣的「独子高帅男」。
「你说，没关系，我的心脏很强壮，尽管放马过来。」他看出了她的犹豫。
「那好吧。」她点头，并将沈底的想法在他面前慢慢地掏了出来。「又高又帅的男人，多半桃花多，我何必要去跟这么多人争抢？另外，据说长相好的孩子，确实会特别得老师关照，又加上是家里独子，岂不被宠上天了？我看，长久下来，个性一定变得很自我。至於年纪不能比我小，很简单，一个人顾自己已经够辛苦了，我不想再多担负一个生活的负累。」
「人为什么要谈恋爱或是走入婚姻，我想，并不是为了让自己过得更混乱、更糟糕，而是要让生命更有意义、活得更有动力，对吧？！」
一席话听下来，他的眉头从紧蹙到平复，最後是昂挑了起来。「果然，我是蒙上天眷顾的宠儿啊！」则尧说得意气飞扬。
呃，这就是他的感想？怎么……觉得跟话题完全搭不上边？
他立刻就解开了她的迷津。「刚开始，你说的差不多都符合了我的臆测——通常会排斥高帅男人的理由，多半是因为对自己没信心；而要找年纪大的，则是希望有个能够相互倚靠的伴侣。这些我都能了解，只是……」
则尧顿了顿，然後说道：「长相、排行或是年纪，没一样是能操纵在自己手里的。如果因为这样就被三振出局，岂不是摆明了要我怨天怨地、怨爹怨娘？」
「所以，我说这里头有一半是开玩笑的嘛。」她不好意思地小声提醒。
「我知道、我知道，你听我继续说下去。」他咧嘴笑。「但我听到後来，有个感觉倒是更深了，那就是——能被你爱上的，一定是全世界最幸福的男人。不巧，那个人，似乎就是敝人在下不才区区我杨则尧喽，哈哈哈哈！」
「厚脸皮，啧！」她摇摇头，还是不习惯他这种往脸上贴金的言语。
「快说『我真拿你没辙』呀！」他快乐地提醒她。
「偏不要，倒是你的解释还有一半没说。」
「哦，是哪一半？」则尧故意逗她。
「就……」她没他的厚脸皮，实在讲下下去。
「就什么呀？」眨了眨眼，他就是要她亲口说。
厚，这家伙实在很狡猾咧！芳岳微眯起眼，瞪著他，在他那抹不打算收起来的贼笑下，最後没办法，她宣告放弃。「哎，就是……为什么让我爱上的男人，会是全世界最幸福的？」
「因为，你会爱上的，肯定是你认为让你的生命更有意义，且让你觉得活得更有动力的男人。唔，就算爱情有些非理性的部分存在，但七折八扣以後，那个男人还是价值不菲。想想，『存在』对自己的生命都不见得有什么太大的意义了，更何况对其他人来说。所以喽，对於那个男人生存在这个世界的意义而言，能让你爱著，就是最大的恭维与赞美。」
原先以为，她的「四不原则」就是自卑和偏见构筑成的条件说，未来他慢慢试著让她安心与信任，应该就能化消；然而，听她陈述自己的想法，才发现「四不原则」不单如此，纵使部分印证了他的揣想，但抽丝剥茧後袒露的中心理念，却教他感动啊——
在这寂寞泛滥的不安年代里，只要能有身体相互取暖就好，很少有人还会在爱情及婚姻的选择上放置「理想」两个字了……而她，是如此认真地看待。
不管这是缘自於她性格本身的执著，譬如对工作，抑或是因为上一辈留下的阴霾，使她对爱情与婚姻抱持了比寻常男女更为强烈的理想主义——绝对的「宁缺勿滥」。凝瞅著她，则尧有满满的、难以细述的情绪在胸臆问翻滚下休。
「你问我，你值得吗？老实说，我无法告诉你衡量的结果，不过……」收整了表情，回到她最初的问题，他想了个最贴近此刻心情的说法做为回覆。「我可以跟你分享此刻在我心里不断出现的两个成语，一个是何其有幸，一个是夫复何求。」
何其有幸，夫复何求。
是的，关於他和芳岳间的感情，杨则尧做如是想。