客人陆续就座，稀饭、咸菜和馒头都已经准备好了，但是掌柜的和店小二都只是靠着柜台打呵欠，没有开饭的意思，而客人们也很习惯的没有抱怨只是打着呵欠闲扯。
“昨天老鼠又开始闹了。”
“不是什么新鲜事了，这家客栈的老鼠很有名的。”特别大只，闹起来也特别吵。
“这么穷的客栈为什么老鼠这么多？”连人都快饿死了，为什么老鼠饿不死。
“你懂什么，这家客栈什么不多就是老鼠多，知道老鼠都靠什么活的吗？”一个熟客用竹筷剔着牙缝教训新来的菜鸟。
“靠什么？”虚心请教，搞下好午饭就知道如何解决了。
“这家客栈方圆三十里之内，除了西边的风州城，其他地方都是乱葬岗，每寸地下都有死人，那些老鼠就是靠吃这些死人活的。”怕了吧！
“什……什么……”
“不然你以为为什么掌柜的不抓老鼠来加菜，还任其在客栈里闲晃，搞不好哪个老鼠肚子里就有你的祖宗。”拜托也打听一下好不好，掌柜的可是远近驰名的奸商，连茶叶都拿树干枝叶来充数。
正在闲扯时，一抹红影慢慢的下楼来，施施然穿过破烂的桌椅，沿途客人们都恭敬的对闭着眼睛的她点头问候。
“管姑娘早啊。”
“管姑娘今天精神不错哦。”
管柔柔没有回应，倒不是她有多高傲清高，只是稍微了解的人都知道她之所以混了个江湖第一魔女的称号，最大的原因不过是她认识了个没事喜欢乱给人封号的家伙。
只见她目光呆滞，明显还呈半睡眠状态，不知道的人大概会认为这就是传说中魔女淡漠孤冷的风范，即使她真的是在打瞌睡，前进的步伐也丝毫没被破得坑坑洞洞的地板打断，准确地来到离门最远的角落，一到自己固定的坐位，原先飘然的身姿立刻毫无形象地瘫软在桌上。
“管姑娘来了，开饭了。”
浓眉大眼的店小二精神一振，很厉害的一口气端起六碗稀饭穿梭在大堂中，一身补丁的掌柜则笑咪咪的一边上菜一边收钱。
“一共二两银子，谢谢。”
“有没有搞错，就这么点东西要二两银子，二两银子够我们几个去城里最好的馆子吃上起码八道菜了好不好，而且我也没见过还没吃就付钱的。”第一次见到这么黑的店，菜鸟客人跳起来，连带打翻了自己面前的稀饭。
“咦……”掌柜同样一脸震惊的摆出一百零一式的金鸡独立跳了开来，同时闪开溅起的稀饭。“这位小客倌是第一次光临本店吗？”好久没看到这么有勇气的客人来踢馆了。
没给他发挥的余地，和菜鸟同桌一个像是头头的大汉连忙递过一锭银子，陪笑道：“小孩子第一次出门，掌柜的请别见怪，这是饭钱，多的就当赔礼了。”虽然心在滴血，但还是小命要紧。
有钱好说话，掌柜喜孜孜地收起银子，嘴里还卖着便宜。“洪镖头好爽快，我们江湖客栈是最物美价廉，童叟无欺的了。小兄弟不喜欢喝粥，我叫小二把桌子给你们擦一擦就是了。”说着就把打翻的碗拿走。
“可我还没暍……”一肚子的火气被老大瞪掉大半，回过神来才发现自己的早饭已经完结。
小菜鸟失神地看着掌柜把碗里未洒的稀饭很顺手的倒回饭桶里，内心不禁哀嚎——我的饭啊，不是说一天只供应早饭的吗？
看出小菜鸟的不甘心，和他一起出门的师兄们决定开导这不知天高地厚的小家伙。
一根活像香肠的手指在菜鸟面前晃了晃。成功取得注意，引得菜鸟转过脸后，一脸严肃的师兄谆谆教诲着，“知道为什么很多人被坑了大笔银子还开开心心的一次又一次来这个客栈吗？”
“为什么？”
“因为所有人都知道，在江湖客栈方圆三十里内不许私斗，打架要给钱，而且双方都要给钱，明白这又代表什么吗？”
“代表什么？”打架还要给钱？绝世黑店啊！
“这代表，在这方圆三十里内你绝对不必担心会被偷袭或者暗杀，只要你不给钱，你就可以保留选择打架的权利，假如你被人追杀，那么恭喜你，在江湖客栈你可以对任何仇人很爽的说——滚！但前提是你还没饿死的话。”
“好性格的客栈。”
“举个例子，你知道东方不败第八代弟子和令狐冲曾曾曾孙子是怎么化千戈为玉帛的吗？”
“为了什么？”
“因为他们打了三年后发现再也付不出打架的费用了。”
“哦？！”菜鸟好震惊。“难道他们不会换个地方吗？”
“没用的，—旦被盯上是终身制的，而且自从五年前多了个喜欢挖人隐私的神医百恨公子以后，江湖人哪还有什么秘密可言，在被窝里放个屁都能帮你宣传到人尽皆知。但话又说回来，这里的确是决斗的最好场所，不怕被其他仇家打扰，服务也很优，用过的都说赞，可惜这里样样都好，就是收费贵得没天理。”
“那为什么大家都老老实实的交钱，难道就因为这里有个天下第一女魔头吗？”
“那只是其中一个原因，”师兄一脸崇拜的说：“这里不仅是江湖第一客栈，而且还是江湖正派联合大会指定的会议之处，更是江湖反派每年的必到之地，也是朝廷重点情报办事处，听说天下才子佳人大会的江北指定接待点也设在这里。其他拉拉杂杂的名号数都数不完，当然最重要的是，这里是编写江湖名人录的百恨公子指定的公证决斗处。”
“这么赫赫有名的地方居然连午饭都准备不起？”拜托，这里这么破，而且一共才几问客房啊，居然有这么多名堂。
“据说是因为奸商掌柜和僵尸老板的爱好是养小鬼，而养小鬼是很花钱的。这同时也告诉我们晚上千万别出门，这里晚上的鬼比白天的人还多，吃死人肉长大的老鼠更是比人和鬼加起来还要再多两倍。”
“真恐怖……”菜鸟一睑上色的呆滞住。
“我还记得当初天下第一鞭和天下第一锤在这里决斗了二十天，但最后，两个人都只穿了一条裤子回去。”
“所以即使这里黑得令人发指，但是一想到我面前的这碗稀饭很可能就是天下第二局手的裤子换来的米做的，我就觉得给再多的钱都值得。”不过这里的稀饭确实好喝到没天理，师兄一脸陶醉的捧着稀饭慢慢品味。
“这里打架的收费真的这么黑？”
香肠手往旁边一指，“自己看收费标准。”
小菜鸟转头看着墙上歪歪扭扭犹如毛毛虫一样的字迹——
纯打架，五两／每人／每日。十人以上八折，供早饭和住宿。
见血，十两／每人／每日。五人以上八折，超过十天赠送担架，提供伤药、早饭和住宿，附带大夫每日看诊一次。
见死方休，三十两／每人，胜利者加付五两。每日提供伤药、早饭和住宿，大夫全天候诊，另赠棺材入折优惠卷。
全天提供亡灵超渡服务，本店绝对让您死得其所（根据个人喜好，超渡费用面谈）。
买凶杀人请在夜间营业时段面谈。
小本生意，拒绝赊帐。
小菜鸟看完，摸摸鼻子不再出声。
大门外，阳光一如以往的洒在江湖客栈歪歪斜斜的木制破烂门联上——
上联：此处是黑店。
下联：不爽别进来。
横批：江湖规矩。
＊
管柔柔那双眯得看起来很高深莫测的眼睛，在大家早饭都吃得差不多的时候终于睁了开来，但即使是睁开了，眼睛里依然带着一丝蒙胧的迷离。
和别人不一样的是，她的面前多了一个荷包蛋，身为天下第一客栈的镇店之宝，肯定是要有一定特权的。管柔柔慢慢地吃着属于她的早饭，吃得很认真，仿佛周围的一切都和她没关系，当然也就没有看到她的左手边有个年轻人也在吃著早饭。
“梅大小姐的桂圆粥？”她突然困惑地说道。她碗里的稀饭什么时候换成了桂圆粥？
说起梅大小姐，也算是天下间的奇女子了，她未婚生子不说，—手创下的梅子园以各种养膳粥品闻名天下。虽然梅子园分号遍布各地，但却不是每个人都能吃到，因为它每天只卖两个时辰，而在这两个时辰内，梅大小姐亲手熬的粥只有两碗，一碗她自己食用，一碗卖与有缘人。
年轻人在听见她的疑问时，总是面无表情的脸上，竟扬起一抹淡淡的微笑，“你吃得出来？”
这笑看傻了几个新来的客人。就在他们来客栈之前被人在鬼林追杀，是这个俊美男子用一把无刀剑轻易地击落数十个武林高手的武器，然后在他们付不出客栈掌柜狮子大开口的“打架费用”后，又是几招内，将这些愤怒的高手全部定在路边喂蚊子。
管柔柔甜甜一笑，又深深吸了口气，“阿来你说过的啊，梅大小姐每天一定要用木槐花泡的水清洗食材，而天下间有这种古木槐花的地方只有梅大小姐的后花园。一含了一口粥，她微闭著眼睛叹道：“真好吃。”
阿来？是的，年轻人叫燕归来。一个温柔平凡的男人，平凡到在武林任何一个排行榜上都找不到他的名字，但是到江湖客栈的任何一个亡命之徒，却从来不曾在他手下走过十招。
“除了木槐花还有什么？”燕归来把她面前的荷包蛋夹进自己的碗里，同时挥挥衣袖震飞几只下知死活的苍蝇。
她歪著头想了想，发觉自己回答不出来，所以就很自动地忽略这个问题。事实上，她的脑子也只能聪明到这个地步了，她是一个痴儿，一个可爱却幸福的痴儿，幸福的是因为她拥有燕归来。
落寞地垂下眼帘，男子无奈地狠狠咬了一口荷包蛋后接著问：“我不在的这些天有想我吗？”
他离开客栈帮掌柜收帐整整走了两天，刚刚连夜赶回来，就是怕她最爱的桂圆粥不够鲜美。
管柔柔看不到他眼中的血丝，也看不到他的风尘仆仆。她慢吞吞地含下一口粥，依旧陶醉于口中香甜的味道。
“想你是什么感觉？”她回味完，困惑地瞄了一眼他的右手。
他的手很好看，骨架分明且修长，但是他仿佛是要提醒她似的，总把食指上一圈像是咬痕的旧伤痕对著她。她一向记不住人的长相，只有伤疤、有胡子，和什么都没有这三种评论。而什么特色都没有的人就只能靠衣服和味道了，但是衣服会换，体味也会变，所以她的朋友很少，原因之一是她记不住太多的人。
她最熟悉的人是燕归来。她记不得从前的一切，但是从她能记住人的时候她就知道燕归来了。据他说，三年前是他把她从一群地痞手里救出来的，可她的报答却是狠狠咬了他的食指，浓郁的血腥使得她难得灵光的脑子记住了这个男人，后来为了让她看清楚他手上的伤痕，他就只坐在她的左边。
燕归来听了她的问题似乎愣了一下，他看向她的眼神柔和中多了一点光彩，片刻后他才低头看著自己碗里的清粥微笑低喃，“有进步，以前你只会问为什么要想我？或许……我们真的可以成为普通的夫妻。”
管柔柔专心地吃著早点，她听不懂他的话，听下懂的她一概不关心。
但是他已经习惯，因此静静地看著埋头苦吃的小女人。对于一个全力保护著心爱女人的男人来说，能够这样乎和地看著爱人，和她一起幸福地吃著早饭，这已经是最大的安慰了。
在这样温馨的时刻，却有人很不识相的来凑热闹，笑咪咪的掌柜穿著他那一千零一件补丁衣服走了过来。
这位江湖客栈闻名遐迩的掌柜就叫江湖。没错，他姓江名湖。
以前经常有菜鸟来客栈悲愤地仰天长吼——江湖究竟是什么？但感慨还没吼完，就会被一个满身五颜六色补丁的人揪住领子问道：“找我做什么？”
任何人只要看过他的衣服便很难不去注意他，因为天下间再也找不到更花的补丁了，这么多年下来，客人们最疑惑的事情就是江大掌柜的衣服本来是什么颜色的？
江湖摸著手里心爱的算盘，愉快地“报答”自己最得力的员工，“好自恋的燕子，小柔柔好歹是江湖名人录上排名第一的女魔头。你呢，连前一百名都没影子，这样悬殊的身份怎么能配得上人家，你说对不对，小柔柔？”不忘找发呆的小美人声援。
果然迷茫的小脑袋附和地点了点头。
他笑得更灿烂了，“小柔柔也同意了呀，这可不是我……”
话没说完，一抹疾风掠过，江湖手里的算盘飞了出去，咚的一声就被一根筷子钉在柜台上。他立刻心疼地追了出去，无论是柜台还是算盘可都是他的命根啊。
燕归来放下手中仅剩的一根筷子，无视那狼狈的身影，定定地看了管柔柔片刻才起身离开。
狼狈且没面子的江湖终于拔出了定在千疮百孔柜台上的算盘，恼怒之余却也不敢去招惹那剑法不像人类的燕归来，只好暗恨地咬牙，看到他要上楼，连忙喊道：
“昨天叶云寒又派人来了，看在我不时被你拿来出气的份上，该怎么做你自己知道吧！”
叶云寒算是江湖上数一数二的人物，几年前遇到燕归来，顿时为他折服。说什么都要请他去他的千水楼落户，可惜他一向下喜欢欠人什么，而且为了让管柔柔生活得更自在些，他宁愿待在破落的江湖客栈，也不愿意去雪山上的千水楼。
燕归来定身形，然后冷哼了一声，“你难道没有赶他们走？”每次那些人一来，江湖都是用尽各种办法害他们见不到他，毕竟像他这么好用的廉价劳工，江湖哪有轻易送人的道理。
江湖尴尬地拨拉著算盘，不甘心地喃喃自语，“这小子越来越不可爱了。”要不是管柔柔很喜欢这里，搞不好燕归来早就被人挖走了。他回头看了眼吃完了粥，正咬著勺子发呆的管柔柔。
“小柔柔，乖，不要再啃木勺子，要是被人误会我虐待你我就完了。”他全靠这个小祖宗留住那只燕子啊，她真的是他的镇店之宝。
管柔柔抬头呆呆地笑了一下后，依旧继续努力啃著勺子。
江湖正要说什么，忽然脸色一敛，过人的耳力听出有人在十里之外打架。没搞错吧！在他的地头上打架还不交钱，还有没有王法啊？瞬间五颜六色的补丁一闪，人已经消失在众人的视线中，只留下余音不绝的一句话。
“小二，你看家，我去找那些不上道的王八蛋收钱。”
店小二应声道：“掌柜的，你尽管去，我会看著客栈的。”
江湖客栈的一天又热闹的拉开了序幕
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