头扶残醉方中酒，面对飞花怕倚楼；
万片风飘难割舍，五更人起可能留。
妍媸双脚撩天去，千古茫茫土一坵！
唐寅·【落花园咏】
洛伯虎和朱紫紫原是八竿子打不着关系，穷极一世也碰不着面的。
他是个弃儿，打小被人扔在街头，是靠着好心街坊们的施舍才得以活存，长大后他靠着拳头成了苏州城里的街头小霸王，连他的名字都还是别人帮忙取的，他全身上下唯一能与他的出生牵起联系的，是一块上头刻着「癸亥年九月初九」的鸳鸯金锁片。
至于她，打从有记忆开始，就是让人护宠在掌心里的宝贝。
她姓朱，和当朝皇帝同个姓氏。
她的父亲朱载荠，诰封荠王，是皇帝亲叔之一。
幼时她家住北京城，偌大王府庭院深深，光院落就够她玩得没日没夜了，但她还不满足，想尽办法非要到天桥、地坛、东安、西莞市集里，大糖葫芦、小金鱼地样样桩桩都要去凑个热闹，她贪热闹，打小便是。
身分娇贵的她自是不被允许到处乱跑，但她就是有办法爬墙、扮小厮、混进戏班子等等，无论如何非要完成她的念头。
天底下没有她想去而到不了的地方，更没有她想要而要不到的东西！
这是她经常挂在嘴边引以为傲的豪语。
她是个千金骄女，这一点谁也不能否认。
骄气凌人是天生使然，再加上后天环境所熏陶而成，改也改不掉的，但幸好她那种骄气是混合着可爱及古灵精怪，只要你不去招惹到她，她倒也不会故意去踩上你一脚，以显骄气。
此外，她打小便出落得同个搪瓷娃娃一般，让人不舍多责，是以也就更纵容着她了。
她的模样非属艳冠群芳，却是水灵剔透的，意指除了五官纤巧之外，另有着灵、娇、甜、嫩、俏等更吸引人的特质。
她打小就有仰慕者了。
不少王公贵族后裔或官家子弟都听说过她，老爱在皇宴上偷偷瞧她。
偶尔让她发现了，她既不生气也不害臊的垂下脸，反倒还故意端起可爱小脸，任由对方端详仔细，另外再附送一记甜沁入骨的娇笑，结果她这头没事，对方却在惊艳张嘴之余，面红耳赤狼狈地跌倒了。
见人摔了她仍是笑，掩着小嘴娇娇地坏笑。傻子！她总会这么想，心里却是瞧不起那种会看女人看到跌倒的男人。
打从她十一岁起，就已经有人向她父亲探问，想为她订下儿女亲事了。
但荠王爷一律摇头回答，他就这么一颗掌上明珠，既非男儿，没有传宗接代的问题，又不需靠她攀亲戚拉关系，是以不急，一点也不急，宁可她陪在身边愈久愈好。
她上头还有三个哥哥，个个也都视她如宝，兄长们都很争气，没有染上一般京城公子哥儿们惯有的纨桍子弟习气。
她的父亲虽贵为王爷，却未三妻四妾，只是娶了她母亲一个人，夫妻俩不论人前人后，都是一副模范夫妻的典型。
她的家庭很温暖，全北京城里人人都知道。
却在她十六岁生日之前，荠王突然下了决定，说是嫌北京城太吵，决定搬到苏州去归田「养老」。
此话一出，众人都吓了一大跳。朱载荠虽年逾五十，却是面目保养得宜，谁都看不出他的实际年龄，同僚好友个个来劝，不愿见他搬得太远，走动不方便。但朱载荠却是心意坚定，先是辞去了官职、留下了封勋，继之差人在苏州大兴土木。
王妃倒是没说什么，她性子原就冷情，话向来就不多。
朱载荠说做就做，一等新居落成，立即带着妻子及么女搬到苏州。
至于他那三个儿子，因为均届成年，又各自有着自己的事业及家庭，并未跟着一块搬迁到苏州。
至于朱紫紫，说实话，刚到苏州时是有些不习惯的。
除了这儿气候较北京炎热潮湿外，那吴侬软语与她的京片子半点不搭轧，鸭子听雷一般，幸好她向来适应力强又贪鲜爱学，不出一个月就已然游刃有余，甚至还能将城内外的古剎宝塔都给摸熟了。
相较起来，她的母亲就明显没她适应的好了。自从搬到苏州之后，王妃偶尔会对着镜子恍神似地不知在想些什么，甚至答非所问。
是因为没伴吧？是以朱紫紫总会笑嘻嘻地拉着母亲出门闲逛，无论如何也要想尽办法见到母亲的笑容。
任何事情都会好转，任何问题都能迎刃而解！
这是她从小到大没变过的信念，直至她遇见了洛伯虎。
两人之所以会相识，是源于一桩代顶仆役的事情。
那时候戴小安找上洛伯虎，说好不容易求了个好差事，却因为乡下姥姥生了重病，而她又是戴小安的唯一亲人，是以来央求洛伯虎，请他先顶个把月的差事。
洛伯虎二话不说就答应了，反正他镇日清闲，不在乎少逍遥个几天。
原先也没多问，去了之后才知晓，戴小安「视若珍宝」的差事，竟是要到才刚搬迁到苏州城的荠王府里去当差的。
王府大搬迁，招募了上百名新雇工，算是江南附近几座县城乡里的大事，薪俸高，又是帮天子的亲戚干的活儿，身分自然「高」人一等，是以这一百多名的空缺可是从上千名的竞逐圈里，挤破了头才能够抢来的。
站在一堆双手捏紧着「报到单」，神情紧张的人群里，洛伯虎从头到尾维持着一副漫不经心的表情。
笑话！王府也罢，皇宫又怎样？
那些整日高高在上，让人敬跪捧拜着的家伙，不也同他们一样是要吃喝拉撒的吗？在他眼里，向来人人平等。
在听完了负责教导新进雇工的蒋管事一番精神训话后，洛伯虎浅浅打了个呵欠，套上了浅蓝佣服、戴上了佣帽，除了面貌明显比旁人俊美，身材也比旁人高了些外，倒还俨然成了王府里的众多仆役之一了。
一切顺利，只除了一段小小插曲。
在蒋管事背对着众人介绍起王府时，七、八个昔日「手下败将」认出洛伯虎来，大笑着嘲讽道：「瞧这王府的差事多吸引人，连街头小霸王都被招了过来……」
这话惹得洛伯虎冷哼出手，用拳头「告诫」他们一番的小小插曲。
拂拂手，整整帽，站直身子的洛伯虎正好迎上蒋管事投过来的眸光。
「那边是怎么回事？」蒋管事肃容提高嗓问道。
「没事……」洛伯虎浅浅魅笑，「不过是几位弟兄忘了吃早膳，腿软。」
一边说话，他一边用脚暗补了几下，踹得那些趴着、伏着，哀哀嚷疼的手下败将，一迭连声的「没……错，没错，管事……是咱们乐得忘了吃饭了……」。
蒋管事人虽老眼还未花，但也不想在此时多生枝节，只是将一脸笑咪咪的年轻人给记在脑海里。
这个家伙，看来会是个棘手人物。蒋管事暗忖，日后要设法看紧点，要不，就索性找个理由将他逐出王府去吧。
想是这么想，但蒋管事很快就发现这姓洛的年轻人，不但惹是生非是专长，还有一种很可怕的聚众能力，三言两语便能让身边的人服服帖帖，以他马首是瞻。
洛伯虎进府不过半个多月，别说几间佣房里的新旧仆役都服他，老爱与他勾肩搭背、称兄道弟，就连那些个大小管事也都会偏袒，尽挑些轻松的活儿派给他。唉！甭说别人了，就连蒋管事都得惭愧承认，在这姓洛的小子三不五时对他蜜笑，还在夜里由膳房为他「偷」出最爱的辣卤鸡爪孝敬时，他对于这小子的防心，早就烟消云散了。
算了！
蒋管事自我安慰，这小子说了只是来替人代班的，那人一来他自会走人，在这段时间里，只要他别闯出啥大祸，就姑且睁一眼闭一眼了吧。
只不过，蒋管事特意叮嘱洛伯虎，百亩大的王府他哪儿都能去胡闹，就是西院落那一区绝对不可以。
只因为那里是禁区，里头住的是王爷、王妃及一位金枝玉叶郡主，别说是新的家丁长工不许进，就连旧的也还要分等级，不够老实稳当，来历不明的，就连长相比较吓人的，也都是一律不许进。
这一日天光不错，西院落那儿突然派人上新佣房这头来挑佣人。
一挑挑了十几个，因着蒋管事忘了交代，就连洛伯虎这「棘手人物」也被挑了进去，去之前还要他们将手脚洗干净，连衣裳也是换了套簇新的。
干嘛这么盛重？
老爱跟在洛伯虎前后当跟班的长工吉祥也被挑上，好奇地问着负责挑人的贾管事，「咱们这会儿究竟是要去做什么？」
「别说是你，连我也还没弄清楚。」贾管事也是一脸不解，但他还是再三叮嘱，「人是郡主要的，只说要挑年轻力壮、手脚灵活的，反正到时候她要你们做啥就乖乖照着做，千万别惹她生气。」
那如果一不小心惹到了呢？
结果会是怎样？
没人敢再问，因为光是瞧贾管事的紧张神色，大家的心底都七上八下了。
到了西院落，只见那儿早已候着由别苑找来的十多名仆役，果真个个年轻力壮。
接着是丫鬟喜雀的到来，她让所有仆役分两端站定，一边十六人，每个人都分到一件背心，按边分色，一边红色，一边黑色，上头还绣了字。
吉祥低头审视自个儿的红背心，抬头对着洛伯虎笑嚷。
「嘿！洛大哥，这字我认得，是个『帅』字对吧？」
吉祥是乡下孩子，识字少，但平素爱看人下棋，是以学会了车马炮等字，难得能见着识得的字，他兴奋得不得了，洛伯虎却没能沾上半点兴奋情绪。
天儿好热，若非戴小安，此时他该是窝在茅庐里睡大头觉吧，真可惜。
接着他低头，淡瞟了眼自己绣着「车」字的黑色背心。
敢情这闲闲没事干的千金大小姐，是想要下「人棋」？
洛伯虎没猜错，整装完毕的众人被带到一处广场，广场上用着明矾在上头画了线，棋盘格距清清楚楚，中间甚至还挖了条小渠充当楚河汉界。
广场是露天的，众「棋子」顶着日头被领到该站定的位置，至于广场两头则是各搭了座枕木高台，方便上头的人居高临下，综观棋局。
日头太大，人站在日头下，不一会儿工夫就已是浑身汗水涔涔、头顶冒烟了。
但因为这是郡主的命令，大伙别说抱怨，怕就连伸手抹个汗都不太敢哪。
黑军这头准备下棋的人洛伯虎见过，是王府里的大总管傅铮经，他可是地位仅次于王爷一家的人物。
至于红军那儿，台上又另外支高了一顶篷架，挂着长可曳地的绛紫色纱帐，让里头的人尽情往外瞧，但外头的人却是啥也瞧不着。
但甭瞧清楚也猜得到，那坐在里头的人儿，准是那位千金小姐紫郡主了。
「棋子」们甫定位，纱帐后的人儿就传出娇嫩嫩嗓音了。
「炮二平五！」
号令下达，那「棋子」先是左顾右盼了一下，一等确定了是在喊自己，急急忙忙遵命挪位，就怕迟了点会让小主子冒生了火气。
「马八进七！」
开口的是大总管傅铮经，顿时黑军这头的「人棋」也起了动作。
之后陆续是「伪二进三」，「车九平八」……「炮八平七」、「马三进二」……没完没了，随着时间的流逝，场上人儿挥汗如雨，台上人儿却是「喊」杀得状似惬意。
一局终了，黑棋战败，红棋胜利。
眼见得着胜利，红棋那头的「棋子」就像是自己赢了一样，不在意满身臭汗，个个兴奋跳了起来、大声喝采鼓起掌。
而那些护守在纱帐外七、八个手脚俐落的丫鬟，赶紧送上冰水并顶指大赞，「郡主呀，您可真行哪！」
谄媚声一波接着一波，让人一赞再赞捧上了天，绛紫色纱帐后方，传出了得意的铃铃娇笑声，
一局下来全场的人似乎都挺开心的，就连输了棋、捧首大喊惭愧的傅总管也很有风度地微笑，却有个人怎么也开心不起来，那人正是洛伯虎。
不是恨日头晒，也不是恼这千金骄女的劳师动众，他不开心的是如此劳师动众的结果，是为了玩一局「假」棋。
所谓假棋，自是指傅总管刻意放水。
不但放水，且还得放得不露痕迹，放得煞有介事，认真论起来，他前头那些个认真厮杀的棋步，许都还比不上后头「一不小心」输掉全局来得有本事。
第二局再战，在陷入一段长时间的苦战后，傅总管又输了。
见郡主赢得「惊险」，这回的欢呼声更是欢天喜地，帐后娇笑铃铃，洛伯虎的脸却是更黑了点，就如同他身上的背心一样，黑到底了。
虽然他向来吊儿郎当，凡事不在意，却是最恨见着不公平的事了，还有一点，他恨输，就如同他平日在街头与人打架时一样，打小到大他从没打输过，宁可被打死也不打输，因为他恨输！
但这会儿他却是一输再输，且输得莫名其妙、输得一肚子鸟气，更何况此时的他身居战场，为战将之一，却是一而再、再而三地被身后的「权谋者」为了讨主子欢心，而罔顾他的存在及感受。
尤其在这一局里，他明明已经杀过了楚河汉界，就要杀到了对方城下，却被莫名其妙招了回来，壮志难酬，愤恼地被囿限于无关于战局的这一端。
他有种错觉，就像是精忠报国的岳飞，遇上了昏庸误国的宋高宗。
第三局再启，洛伯虎眸光瞇冷，有了自个儿的主意，在黑军再度伤亡惨重之后，他迈开大步，自作主张地越过楚河汉界。
「嘿！那只黑车！」眼见「棋子」竟不受控，傅总管气恼地起身怒指着，「谁让你过河了？快滚回来！」
「不回去！」爽快回答，洛伯虎背对着傅总管，连眸子都懒得回瞥了。
「你你你……你这是什么态度？身为棋子不服号令，这还象话吗？」
洛伯虎依旧没有回头，只是朗声道：「身为主帅无心求胜，你又象话了吗？」
「谁说我无心求胜了？那是郡主用兵如神，运子老练，输了就得服输的。」
「若是真输我自会服气，但玩假棋……」洛伯虎轻蔑地哼了一声，「我不会，也佯装不出来！」
被人当众揭穿，传总管咬牙微涨红了脸。
「不懂规矩就快给我滚开！老贾，再给我挑人过来！来人呀，立刻将这狂妄不守规矩，目中无人的小子给我逐出王府……」
傅总管的手下快手快脚上前想架开人，却在此时，纱帐后娇音柔沁地响起了。
「且慢，傅总管！」那把娇音里含着笑意，「干嘛那么急着要赶人？莫非……」娇音倏地降冷，「你心虚？」
「不！郡主，您误会了！」傅总管赶紧揖身解释，「属下干嘛心虚呢？只是这小子口出妄语，目中无人，又面生得紧，显见不但是新来的，且还是个不懂规矩的，这种人又怎么能够让他留在王府里呢？」
「是不该留在王府里……」娇音沁蜜，缓缓拖长，「咱们这王府里只能容着会作假、会哄主子开心，还会拿着鸡毛当令箭，当着主子的面说要赶人走的『奴才』才对的，是吧？」
这话虽是笑笑说着的，却吓出了傅总管的一身冷汗，登时噤若寒蝉，再也不敢吭气了。
全场安静了好一会儿，帐后娇音才再度清脆响起，「黑车子，你叫啥？」
「洛伯虎！」他无所谓开口，一脸不在乎。
「洛－－伯－－虎？」一字一字轻缓的吐出口，她冷笑一声，「你胆子可真是不小，成！我记住你了，你给我听好……」娇音里含着霸气，「黑军主帅已让我革职了，目前由你暂代，但你只剩下一车三卒可攻我，战力远不及我，如果你要求重来，我倒可以－－」
「不必了！」洛伯虎只是懒懒伸出一掌，「大热天的，咱们虽不如您娇贵，却也不想多晒，没这闲工夫跟您重来，要输要赢，重在棋力高低，与棋子多少是无关的。」
「噢？」娇音冷冷拖长，火苗星子四处进散。「你不会是想要告诉我，就凭我的棋力，你只须用上这几只『废物』就能够赢了我吧？」
没在意对方是火苗还是熊熊大火，洛伯虎只是耸耸肩开口。
「究竟是不是废物，主控权其实并不在他们的身上。」
帐后传出了细喘，恼恨的细喘。
够了！这家伙已经说得够白了，到时候若是谁输了棋，那么负责下棋的，才是个「真」废物！
娇音冰冷响起，「成！我依你，但如果你输了怎么办？任何惩罚都行的吗？」
一句话让场上众人纷纷冒汗，为洛伯虎起了忧心，谁都知道他们这小主子有多么刁蛮，心思有多么难测的。
却见洛伯虎满不在乎的开口，「悉听尊便。」
「好，那咱们就开始了吧……」帐内人儿正待下令，却让洛伯虎打断了。
「等一下！」
「怎么？知道害怕了吗？」娇音很是得意。
「不是后悔，而是……反过来若是妳输了，又该罚什么好？」
此话一出众皆哗然，就连那知道惹主子生气，正乖乖罚站没敢再作声的傅总管，也都变了脸色。
开玩笑，对方是小主子耶！主子同你这下人玩玩，不同你一般见识已是天大的恩典，这小小杂役竟还敢大放厥词，说啥主子输了还得受罚的浑话？
即便底下议论频传，帐后人儿还是冷着嗓音问：「想跟我讲公平是吗？成，那你又想罚我什么呢？」
洛伯虎侧首想了想。
「妳若输了，那就换妳那些个站在一旁看热闹、有遮篷可挡日头的大总管、小丫鬟全站到广场上一个时辰，尝尝顶着大太阳，让人当棋子罚站的感受。」
众人无声，一致将惧怯眸光投向纱帐，等着郡主发飙，帐后人儿却是冷静出声。
「那么我呢？需不需要也下去罚站？这……」她冷哼，「才是你最想见到的吧？」
「原来妳还不算太蠢嘛。」洛伯虎在四周一片倒抽气声中微笑继续往下说，「但罚妳就不必了，妳若受罚，免不了还得连累大伙陪妳一块倒楣遭殃。」
意思是她的不必受罚并不代表她娇贵，只是不愿见到众人被她牵连罢了。
帐后人儿暗自咬牙没再接话，半晌后娇斥响起，将暂停的棋局继续下去。
在众人屏息以待中，棋路一步紧接一步，等到十来步后，一声飒爽的「将！」将大伙的心都给喊冷了，因为喊出「将」的人，是洛伯虎。
全场无声，连脸都变黑了。
被人「将」住，身上套着红「帅」背心的吉祥被眼前直瞪着他的洛伯虎吓傻，因为知道他就要……呜呜呜，「死」了。
左边一只「卒」虎视眈眈，正前方又有着洛伯虎这硬邦邦的「车」，闪无处闪，躲不能躲，吉祥被吓得环胸蹲在地上哭泣起来，深怕郡主会生气，怕郡主骂他没尽力，将他赶出王府，撕了他的卖身契，连累乡下爹娘弟妹没粮没米……他……呜呜……他就快要死了……真的会因此而死了……他该怎么办……
「哭什么哭？输了棋得捱罚的人是你吗？输了棋的责任又在你身上吗？你刚刚没听『人家』说得很明白，输棋的责任并不在棋子身上，而是另有『废物』吗？」
冷讽成功地遏止了吉祥的哭音，片刻之后，帐后娇音淡淡再起。
「傅总管，让所有的『棋子』到花厅里去喝冰梅汁，此外一人打赏五两，至于你，领着所有在旁没下场的丫鬟及管事们，下去晒太阳！」
「郡主……」朱紫紫的贴身丫鬟袖儿不依地噘嘴跺脚，「人家不要啦！苏州不比京城，日头又毒又辣，人家会晒黑、晒丑、晒粗了皮的啦！妳管那烂家伙说啥？又约定了啥？他是下人妳是主子，哪里有……」
「妳不过去……」帐后娇音里带着明显的危险意味，冰若寒潭，「是想等我吗？」
听见这话，袖儿赶紧咬唇没敢再作声，任由其他丫鬟拉拉推推，心不甘情不愿地连同傅总管在内的大小管事，全都乖乖地站到广场上。
想这些贴身丫鬟及大小管事，平日老爱仗着主人的势，摆出一副高高在上的嘴脸，这回却在那些比他们等级低下的仆役面前受罚，连同傅大总管在内，一个个边罚站边假意想遮太阳，纷纷用手遮住脸。
这一头被罚站的个个脸色难看，那一头由洛伯虎领军往花厅过去的，则是个个兴奋满满。
但兴奋归兴奋，众人也只敢将喜悦放在心底不敢张扬，以免日后遭殃。
只有洛伯虎，一臂揽住吉祥的肩，嘲笑他是个爱哭鬼，另一臂揽住了那助他得胜的黑卒子，大笑着扬长而去，没理会在他身后，透过绛紫色纱帐，燃生着火苗的一双美眸。