他利用了他们！
她不介意自己被利用，但为什么要把戴伦牵扯进来？他只是一个孩子……他是他的亲生儿子……他怎么忍心……
「他欺骗我。他一开始就知道我和戴伦来纽泽西州可能会遇到危险，但是他隐瞒了事实，欺骗我们……」赵紫绶的脸埋进双手，整个人在巨大的床垫中显得娇小无依。「如果我知道有人在追杀他，我一定不会把戴伦带来的。他怎么可以……」
梅兰妮坐在床沿，伸手搂住她轻声安慰。
她本来以为再度听见紫绶的消息时，应该是他们母子已经搬好家，定居下来，没想到在自己不知不觉间，发生了这许多事。
她和紫绶相识，是因为这个台湾女孩搬到她的老家「梅肯」。当时她刚辞掉在曼菲斯一间律师事务所的职务，搬回梅肯小镇自行开业，一面照顾刚中风的母亲，而紫绶就是在地区医院服务的一名义工，定期会来探望她母亲，三个女人因此而相识。两年后，她的母亲过世了，而她和紫绶的友谊也越来越深。
紫绶并不会特别天真，她对人生自有一番实际的看法，偏偏她的心很软……长她六岁的梅兰妮一直认为，若有一天紫绶会惹上麻烦的话，只有可能是她的心软引来的。这下子可不应验了吗？
「如果我知道妳会先绕到纽泽西来照顾那个混蛋前夫，我说什么都会阻止妳！」火性子多年不改的梅兰妮忿忿道。
「对不起，我好笨……」赵紫绶抱住曲起的膝盖，整个人缩成一团。
梅兰妮叹了口气。现在不是落井下石的时候！
「警方和镇上的居民已经组织搜索队，全力在找寻小乖了。现在才过十几个小时而已，距离三天的黄金救援时间还有一阵子，我们一定能及时找到他的。」
「我怎么会如此愚笨？我怎么会相信他呢？」她破碎地低泣。
过去几天的恩恩爱爱，交颈缠绵，在此时看来就像一个天大的笑话！
她只是个备胎而已！因为章柏言不打算拿自己心中如珍宝一般的未婚妻冒险，所以不惜将她和他的亲生儿子骗到纽泽西来。
她和戴伦都是可以被牺牲的，但是那个若妮不可以！
其实她不介意章柏言不顾惜她，她早就知道他对她没有足够深的感情；如果只是情感上的欺骗，她可以一笑置之，离开时跟来时一样，挥挥衣袖，不带走一片云彩。
但是他不能拿戴伦来涉险！
「老天，戴伦是他的亲生儿子……一个连自己的儿子都可以牺牲的男人，他还有心吗……」她哭得声嘶力竭。
连续十几个小时不吃不喝不睡，长期处在压力之中，梅兰妮知道她已经在精神崩溃的边缘。
现在只要电话响一下，紫绶就像触了电一般，疯狂的跑到书房抢话筒，不准监录的警方或任何人接听。她已经近乎歇斯底里，甚至一看到章柏言就受不了，几次差点因气厥而昏了过去。
一开始姓章的犹试着要接近她、安抚她，但是紫绶像只刺猬完全拒绝他的接近。最后为了让她的情绪平抚下来，他不得不待在紫绶看不到的房间里。
这可一点都不是难事呢！梅兰妮扁了扁唇想。现在紫绶除了去书房之外，连自己的房门都不愿出去，倒是便宜了那个在外面作威作福的混帐前夫。
唔，想到章柏言布满血丝的双眼，整个人像被紫绶的恨意打败了一般……好吧，或许他没有作威作福，但是一样混帐就是了。
「紫绶，冷静点，试着睡一下好吗？妳不能再强撑下去了……」
「那个人要的是章柏言，为什么要带走戴伦？戴伦根本不应该来这里的。章柏言……我恨他！如果戴伦出了任何意外，我永远都不会原谅他！」
章柏言静静站在走廊上，后脑贴着房门，闭上双眼。
「柏特……」麦特轻唤。
他从未见过这样的章柏言，看起来简直像──被打败了！
一个被打败的章家男人，这简直是匪夷所思的事。而且，章柏言不是被绑走戴伦的那个人打败，而是，被房内那名女子的恨意……
麦特若有所悟地看着主子。
或许，查尔斯事件衍生出来的，不只是一段单纯的度假和养伤而已。或许，有更多复杂的情绪滋生而出。
「什么事？」章柏言抬起头，眼神阴郁。
「FBI这里有了重大的突破，请你来书房一趟。」
章柏言轻嗯一声，大步迈向书房。
所有的监听仪器都架在此处，随时等待对方再打电话进来，办案的警察也以此处为临时总部，书房里随时都有七、八个人挤在这里。
「麦特说你们有事找我。已经有戴伦的消息了吗？」一进房内，他习惯掌握一切的霸气自然而然流露。
「不，但是我们有了更重大的突破。」承办查尔斯杀人案的探员丢出一颗炸弹。「刚才我的同事从纽约打电话过来，有可靠的证据显示，所有的杀人事件都不是查尔斯做的，而是他的男友狄尼托。」
「什么？」章柏言冷漠的神情若有一丝波动。
「其实整个案子一直有一些疑点我们解不开。尽管所有证据都指向查尔斯，包括警方在他的住处搜出被害人的遗物、他和所有被害人的关系，以及他在事发第一时间立刻逃逸等等。我们的行为调查组人员提出的罪犯侧写，也和查尔斯符合度极高。」探员低头翻阅桌上的一份文件，念道：「这个罪犯本身教育程度良好，出生于中上程度的家庭，性格一丝不苟，平时与人温和的印象……」
「请直接切入重点。」章柏言断然挥挥手。
探员清了下喉咙。「抱歉，重点是，查尔斯几乎符合各种条件，只除了──潜在性的暴力行为。查尔斯从来不曾有过如纵火、和任何人爆发激烈冲突等等会引起警方注意的历史。他是一个不折不扣的乖乖牌。」
「这和他的男友有何关系？」章柏言的眸危险地瞇了起来。
「我的同事刚刚从纽约传真一份文件过来。」探员又低头翻开另一份资料夹。「狄尼托也是出生在极为富裕的巴西家庭里，二十岁之后来到美国求学，便一直住在这里。他拥有和查尔斯相仿的教育背景，相同的交友圈，不同的是，狄尼托的父亲在六年前破产，但是他拒绝回巴西过穷日子，所以后来在美国留置的期间，几乎都是靠查尔斯接济。」
「狄尼托性格暴躁，曾经因为自己习惯的座位被同学抢走而打断对方的鼻梁；对查尔斯有极高的占有欲，不允许他跟任何人太接近，甚至曾经威胁一个对查尔斯示好的女同学，而且试图切断她车子的煞车线，幸而被校园警卫及时发现。所有被害人都是查尔斯来往非常密切的朋友，密切到足以引起狄尼托的妒意。至于两位道森家的被害人，我们相信他们曾经想帮助查尔斯离开狄尼托，所以才引来杀身之祸。」
章柏言低低吐出一个F开头的字眼。
「虽然狄尼托经济上倚赖查尔斯，但是他强势的性格是两个人关系的主导者。事实上，他或许就是担心查尔斯若离开他，自己便无法再过着同样奢华的生活，所以对查尔斯充满了控制欲。」探员把资料夹掩上，稳定地看着他。「当警方在佛罗里达逮捕查尔斯时，他的形容憔悴，警方原以为他只是不习惯逃亡生活，可是刚才医院的验伤报告传过来，查尔斯身上除了有大大小小的瘀伤，还有──被侵犯的痕迹。」
「所以，如果一切是狄尼托干的，那就合理了……」章柏言的指开节发白。
「是的。查尔斯只是他的禁脔而已。」探员进一步解释，「狄尼托到了后期是以恐惧来控制查尔斯。他杀了被害人之后，会一一向查尔斯描述整个过程，并且威胁要以同样的手法对待他或他的家人，至于警方会在查尔斯的公寓搜出被害人的遗物，也是狄尼托带过去示威的。他还威胁查尔斯，如果他敢报警，他会告诉警方查尔斯是他的共犯，到时候他们一起下地狱。查尔斯就这样生活在他的淫威之下，不敢声张。」
「那么狄尼托为什么想杀我？」
「因为查尔斯崇拜你！在狄尼托扭曲的心灵里，他们两人的关系受阻完全是因为你，查尔斯怕你会瞧不起他，才不敢将他们的恋情公开。只要除掉你，他就能和查尔斯双宿双飞了。」一个反社会人格者的逻辑不是正常人能了解的。「后来你真的出事了，查尔斯的行踪立刻被他控制，他随时在等你死亡的消息传出来，这段时间，受苦的当然是被他视为禁留的查尔斯。」
「那个白痴查尔斯！他根本就该在第一时间立刻来找我！」章柏言闭上眼，含在嘴里低咒。
「他一定不敢。你知道查尔斯有多怕你……」爱德轻声道。
失去心爱的人，感觉很痛苦吧！那个邪恶的男人认为自己害他得不到查尔斯，所以他才带走了戴伦……
戴伦，那个永远快乐、永远笑呵呵的小家伙，比他自己生命更重要的小宝贝！
砰！
章柏言用力捶了桌子一下，然后额头抵在交握的手掌上，深深吸了一口气。
他不会就这样束手待毙！
「爱德，我要回纽约一趟！」他礼貌地起身，一一向办案人员点个头，「搜寻戴伦的工作就麻烦你们监督了。」
直到他离开良久，房内所有人才发现自己屏着气。
无论章柏言此刻的怒气是针对谁，在场的每个人都很庆幸，那个人不是自己。
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砰！
「呜……柏特，我非常抱歉，请你原谅我……呜……」
砰！
「柏特……求求你……呜！」
砰！
「柏特，住手，你会摔死他的！」道森夫人惊慌失措地站在次子身前，不让大儿子再把他揪起来摔向墙壁。
章柏言脸色铁青地盯住委顿在地上的弟弟。审讯室外面的警察有志一同，大家都当做没听见紧闭的房门内传出什么声音。
「你这个混蛋！你为什么不一开始就告诉我？」
查尔斯怯怯抬起头偷瞄哥哥，一和他恶魔般骇厉的眸对上，吓得再度缩成一团。
「我很对不起，我不是故意的，呜……」
「就是因为你的保护和纵容，让狄尼托演变成今天的杀人凶手！如果你一开始肯说出来，他早就被阻止了，根本不会有后来的受害者！」
「我不敢……呜……我很害怕……我不知道你会不会答应帮我……」查尔斯呜咽地抱紧母亲的腿。
道森女士含着泪，悄悄扶起他。
「放屁！」章柏言大声咆哮。「哪一次你惹了麻烦不是我出面摆平的？你学校没考上，我替你打电话给校长！你没钱，我给你钱！你找不到工作，我给你工作！只要你们母子俩开了口，我没有一次不理不睬过！结果呢？你该死的最重要的那个麻烦却不敢告诉我！」
「对不起，柏特，求求你不要生气……呜，妈，拜托妳告诉他……」查尔斯埋在母亲怀里抽泣。
「你叫妈就有用了吗？我儿子现在不知道叫了多少声『妈』，有谁在他身边帮忙？你那个变态男友带走了他！现在没有人知道他的生与死！」章柏言挥舞着拳头。若没有母亲在前面挡着，他早扑过去活生生撕裂了他！
「我真的不晓得狄尼托会伤害你的小孩，我很抱歉……」
「你是最了解他的人，你一定知道他还有多少巢穴！如果戴伦出了什么事，放心，你们一定不会被警察带走，因为我会亲手处置你们！」章柏言扭住弟弟的衣领，一字一句地迸出口，「我发誓，到时候你们两个人只会开始祈祷警察赶快出现！」
「我和他不是一伙的……柏特……」查尔斯几乎无法呼吸。
「说！狄尼托躲在哪里？」
「我、我只知道他离开我之前，说要去找你……他身上早就没钱，又在纽约跟踪了爱德一段时间……我想他一定还在绑走你儿子的那个地区附近……求求你，这就是我所知道的了！」
「你有没有任何联络上他的特殊管道？」章柏言一把抓住他，查尔斯吓得尖声大叫。
「没有了，没有了！不过……不过狄尼托到了哪里都要叫义大利香肠加凤梨的披萨，而且几乎是每天都吃，我以前常笑他这种口味很恶心……我只知道这样了。」
章柏言恶狠狠地将他损在地上，大踏步离开。
「你最好祈祷我儿子没有受到任何伤害！」
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逮捕狄尼托的过程出乎意料的顺利。
警方以庄园方圆十五哩为基准，一一查遍所有披萨店。
听起来虽然像不起眼的情报，但义大利香肠加凤梨毕竟不是一种常见的组合。而且买方是天天叫，外送的地点又非一般住家。最后他们过滤出三个人选，另外两名因为年纪和性别不符合被剔除，剩下的那一个住在法国镇外不远处的一间汽车旅馆里。
据外送小弟的说法，那男人神秘兮兮的，钱都是从门缝底下递出来，而且一定等到他离开了才肯开门拿披萨。今天早上他刚送过去一个，结果对方凑不出足够的钱，他还隔着门与那家伙对骂了一阵。
「FBI！不要动！」
戴伦失踪的第二十六个小时，警方和联邦探员秘密包围了旅馆房间，破门而入。
「你们来得太早了，我还没想好要怎么处置那个魔鬼的小孩！」房内的狄尼托衣衫褴褛，神情空白。
他和其他连续杀人狂一样，在犯案后期行为已经杂乱无章，这个时期往往是他们落网的时机。
「戴伦！戴伦！」
FBI探员将小孩抱出来的那一刻，强烈的情绪让赵紫绶几欲晕去。
「待会儿我们会带他去医院做进一步检查，但是他看起来没有受到太大伤害。」FBI探员小心地将孩子递进她怀里。
距离他失踪第二十六个小时，戴伦终于回到母亲怀里。
「戴伦乖乖！是我，妈咪在这里，老天……真的是你……」赵紫绶紧抱着失而复得的儿子，激切得语不成句。
「咪……咪？」
小家伙昏昏沉沉的，还不知道自己从鬼门关前绕了一趟回来。显然大部分时间，狄尼托都将他用药物迷昏，省得醒过来哭哭闹闹的。
章柏言头一次感谢，狄尼托不是那种以凌虐受害人为乐的变态杀人狂。他的重点只是在杀死对方而已，在他喜欢的时间，用他喜欢的方式。
「嗨，小宝贝……」章柏言紧紧环抱着母子两人，沙哑地道：「我很抱歉……现在一切都没事了。」
章柏言先吻吻儿子消瘦下来的脸颊，再吻了吻赵紫绶的头顶。
儿子平安在怀中，她已经哭到暂时忘了自己先前的恨意。
一家三口紧紧搂在一起。他们都安全了！这是最重要的！