朱允淮搞不懂自己现在怎么会坐在这个地方。
一个月来，他的沉郁更甚往日，也许是这样的他，引起了父皇的忧心吧！他藉着例年固定在上林苑举办的春宴狩猎，要朱玄隶务必劝他出来散散心。
“去嘛、去嘛！你连这种场合都不露面，未免太混了吧？人家君臣同欢，就独缺你这不上道的太子，你自己说，交代的过去吗？”
整整烦了两个时辰，口都说干了，他就像是没听到，无心理会。
“允淮太子！”这般不给面子，朱玄隶也火了。“这是你的责任，也是义务，你没道理推却，要想清闲，你这太子也干脆别当了！”
岂料，他仅是淡淡地一挑眉。“有兴趣的话，你来当。”
他根本是心如死灰，已经没感觉了。
朱玄隶跳开一步，被他的话吓到了。“你说假的吧？”
“等会儿我就请父皇下诏，明日的设宴上林苑，由你去。”他无波无澜地说道，口气淡的像是吃饭睡觉般。
朱玄隶这下是真的呆了。
为了不赴宴，他情愿拱手让出太子之位，有这么严重吗？
更正确的说，他这情状，应该称之为：心灰意冷，万念成灰。
“我本来就会去，满朝文武也全都欣然赴之，就连兰妃都比你有责任感多了！”他没好气地回道。
“兰妃？”朱允淮目光闪了闪，终于有了感觉。
“是啊！今年皇上钦点伴随圣驾的人就是兰妃，看来皇上是真的很迷恋她，到哪儿都要她随侍在侧。”
分不清心头是什么感受，千百种滋味一一辗过心头。
“闭上你的嘴，我去就是了。”未加深思，话便出了口。
她对他，还是这么具有影响力，是吗？
他对着自己苦笑。
是为她而来的吧？他承认。
虽然，连他都不明白，见着了她又能如何？看着她与父皇形影相偎，他还是无法平心静气地接受，那又为何不对自己仁慈些，何必定要逼得自己无力喘息？
或者，他争的只是一口气吧！
他不要让她以为他在逃避她，若她认为他无法面对，他就偏要面对给她看，输了一切，至少他要赢回尊严。
所以，他今日才会负气的坐在这儿，就为了向她证明，他对她早已无所谓。
然，他究竟是在欺骗谁呢？
若真已无所谓，又为何还是免不了心如刀割？
抓起面前的酒杯，他一口气仰首饮尽。
“殿下？”坐在他身旁的朱玄隶察觉到他的异样，轻唤了声，开始觉得硬逼他前来赴宴似乎错了。
“皇儿似乎不太开心？”皇上投来关爱的眼神。
君臣同欢，设宴默林，亭中在座的唯有数名皇族至亲以及随侍的兰妃，其余百官则在亭下席宴，人人尽欢，唯允淮就是难展欢颜。
他似有若无的瞥了兰妃一眼。“父皇有美人相伴，儿臣形单影只、触景伤情呀！”半带嘲谑的语气，听不出是戏言，抑或有几分真实。
“皇儿又想起你那下落不明的情人了？”
“殿下真可谓当今第一痴情奇男子呢！都一年了，还念念不忘。”朱玄隶打趣道，想让场面轻松些。
“不。”他唇色勾起清冷的笑。“我当她死了。”
兰妃执杯的手微颤了下，这并没逃过他的眼。
“死了？”朱玄隶微愕。
“是啊！人家都能绝情地弃我而去了，我再悬悬念念，不是徒惹人笑话吗？我朱允淮不会这么没骨气，这个女人配不上我！”
“皇儿，你终于想通了！”皇上甚感欣慰，开怀而笑。
“的确，我是清醒了，唯有置之死地方能后生。很可喜可贺，是不？”顿了顿，他又道：“为此，是否值得干上一杯？”
“当然、当然！爱妃，你就为允淮斟一杯。”皇上迭声附议。
兰妃默默不语，执起酒壶──
“不敢当。”朱允淮抬手阻止，淡淡嘲弄道。“兰妃娘娘得天独厚，娇贵不凡，唯有父皇堪配，本宫岂敢劳驾。”
说完，他自行斟了满杯，仰首饮尽。
皇上皱了下眉。“我说皇儿，你这话究竟是褒、是贬？”
“父皇认为呢？”他沉声一笑，笑中全无欢愉气息。“现在整个皇宫之内，谁不晓得兰妃娘娘备受宠爱，我就是再不识相也得礼让三分，免得娘娘随口说上两句，纵是皇子，本宫也要大呼吃不消，娘娘，您说是吗？”
此话一出，所有人全变了脸色。
这话摆明了是明褒暗讽，轻如风、淡如水的音律中，全是尖锐的讥剌！
“太子言重了，兰妃绝无此意！”她心慌地离座，屈膝赔礼。
“爱妃，你这是做什么，快起来。”皇上可心疼了，连忙伸手扶她。一边微愠地斥道：“允淮，你胡说什么！”
朱允淮抿紧唇，硬是闷声不语。
眼看气氛僵成这般，朱玄隶赶忙出面打圆场。“咬呀，皇叔，您还看不出来吗？太子见您对兰妃宠爱有加，都快将他这亲身子的地位取而代之，他在吃味儿啦！”
“是这样吗？”皇上狐疑地看了他一眼。
“枕边人确实更胜亲身子，不是吗？”他别有暗喻的看了脸色瞬间苍白的兰妃一眼。就因为这样，她选择了当父王的枕边人，而不是他这个父王的亲身子。
这是十足的双关语，当中的羞辱，唯有她听得分明。
然而，所有人全单纯的依着字面上的意思解析，还以为他所计较的，真是自己在皇上心中的地位。
“傻皇儿！你在想什么，你是朕钟爱的儿子，兰妃是朕心爱的女人，两者之间是没有抵触的啊！”不明就里的皇上还一迳儿的安抚他呢！
如果这个女人是柳心棠，那就有抵触了。
他撇撇唇，没多言什么。
“许久未曾狩猎，儿臣也去绕两圈。”说完，他起身离座，跃上马匹往林内奔去。
朱玄隶见他神色不太对劲，也随后策马追赶而去。
◎◎◎
像要发泄体内郁闷，朱允淮以惊人的速度快马狂奔，耳边呼啸而过的疾风，却无法让他有疯狂的快感，更正确的说，他一点感觉也没有！
这股不要命的骑马速度，看得追在他身后的朱玄隶冷汗直流。“停下来，允淮，你听到没有！”
再这样下去一定会出事！
他暗暗心焦，拚了命的追上去，凭着一身绝妙轻功，冒险地纵身一跃，加入朱允淮的座骑。
他探手想控制疆绳，心绪狂乱的朱允淮却朝他吼了句。“滚开，我没断袖之癖，不要抱我抱得这么紧！”
“谁稀罕抱你，我是不想和你死在一起！”缓了速度，他硬是死拖活拉，偏偏某人不合作，本来想帅气地跃下马，却变成了狼狈地跌下马，两个大男人摔成一团。
“唔──”朱允淮闷哼了声。
“你也知道痛？”朱玄隶不爽到了极点。“打十岁起，任何顽劣难驯的马匹都不曾再将我摔下来，托殿下洪福，让我再一次尝到什么叫‘眼盲金星’！”
“少对我龇牙咧嘴，我没要你管我。”他抱膝坐在草地上，无力地将额头抵在屈起的膝上。
“这么说来是我多事，摔死活该？”
“别惹我。”他现在的情绪糟到可以杀人。
朱玄隶收起玩笑之心，正色道：“允淮，你怎么回事？”
他神色阴郁，不语。
“兰妃是哪儿得罪你了？你要处处针对她，存心不让人家好过？”
他轻震了下，旋即别开眼。“不就是你说的……”
“我说了个鬼！那是拿来替你圆场的，你以为我有这么蠢？”
朱允淮叹了口气。“你到底想知道什么？”
“你知不知道，你今天说的每一句话都很刻薄？虽然字面上用得很漂亮，但骨子里却是轻蔑到了极点，谁听了不难受？”
朱允淮沉默了下。“有这么明显吗？”
“兰妃一张脸都白了，你说明不明显？”
是吗？他伤着了她？
心还是会痛！真是不可理喻。
他在做什么呢？这名女子，曾是他立誓要用全部生命去呵疼的，纵然如今已恩断情绝，他也毋需没风度至此，残忍地伤害了她，又能怎么样呢？痛的依然是他。
他闷闷地低语。“我不是故意的。”
他也不想这样啊，偏偏就是控制不了自己的情绪，太多矛盾的情感纠缠心头，恨她、怨她、恼她，却也……爱她。
“这就是你反常的地方。先是恣意伤人，然后自己也不好过，你一向很成熟理智，从来不会做这种伤人伤己的傻事，为什么对兰妃格外有偏见？”
“我……我只是看不惯她贪慕荣华。”
“贪慕荣华？！”朱玄隶哧笑出声，这算什么鬼理由？！“我说太子爷，这后宫佳丽三千，哪一个不求荣华富贵？否则你以为有谁愿意和三千个女人共享丈夫？”
“难道为了荣华富贵，牺牲一切都在所不惜吗？”这话刺进了他努力埋葬的隐痛，他激动地捶向地面。
若名利地位对她而言真有这么重要，好！他也能给，为什么她非得决绝地背叛？
朱玄隶像看怪物似的看着他。“就算是又与你何干，你在恼什么呀？”
“我……我……”他痛苦地闭上眼。“我只是无法接受，这么一个清灵出尘的女子，居然也这般庸俗，枉费我──”
“我倒不觉得。”
“什么？”他愕然张开眼。
“我说兰妃。我觉得她是个真性情的女子，她要是满心只在乎荣华富贵，哪会管别人说了什么，又岂会被你的话所刺伤？”
一句话敲醒了朱允淮。会吗？他有可能错怪了她吗？她其实是有苦衷的？
千百种滋味一一掠过心头，他不知该如何回应。
朱玄隶也没再多说什么。“走吧，该回去了。”
他默默无语，两人一同步上回程。
◎◎◎
当一身狼狈的两人回到亭中，立即引起皇上的高度关切。
“皇儿，你怎么回事？怎会弄成这样？”
瞧他，清逸的白衣沾着尘土草屑，划破的衣袖正渗着血丝，真是糟透了。
朱允淮不甚在意的低头看了一眼。“不小心被树枝刮伤的。”
兰妃的目光无法自他沁血的手臂移开，迟疑了好一会儿，终于还是将手中的帕子递出──虽然明知下场会是面对被他羞辱的难堪。
朱允淮看了她一眼，出乎她意料的接过，随意往手肘上的伤处一绑，什么也没多说。
“玄隶，你说为什么会这样？”皇上将注意力转向站在一旁闲着没事的朱玄隶。
“也没什么啦，不过就是遇上一头凶猛的野兽，微臣与太子奋力相搏，于是便弄来这一身伤了。”
“啊？”兰妃不由得低呼一声，悄悄的上下打量着朱允淮，唯恐他有闪失──直到两人目光不期然相遇，而她仓皇地别过头去。
这些，朱允淮都看在眼里，深沉的苦涩浓得化不开。
如今的她，还会在乎他的死活吗？
“朱玄隶，你少在那里信口开河。我们几时遇到什么野兽了？”
“难不成要我说，咱们的太子爷太丢人现眼，骑个马都会摔下来？我这是在替你留面子耶！”朱玄隶还振振有辞。
“谢了！要不是你捣乱，我哪会摔下来？”他才不领情。
“说话凭良心呀，太子爷！我要不‘捣乱’，你现在还能安安稳稳地坐在这里？”
“你──”朱允淮被堵得哑口无言，只好气闷地灌酒充数。
“都受了伤，就别喝酒了。”兰妃低声劝慰，眼中闪着不可错认的忧心。
他侧过头看她，沉默了半晌，才缓缓将酒杯放下。
既已负情绝意，又为什么还关心他呢？
他不懂，真的不懂！
又如果，她心中还有他，那又为何……
她连他的心都伤了，还伤得千疮百孔、不留余地，伤得……连愈合的能力都没有！这些，她都可以不在意，那么这些微不足道的身外伤，她又何必表现得这般牵念？
她好矛盾，也好让他迷惑。
是否，有那么一点可能……她亦无奈？
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摇曳的烛影，辉映着陷入凝思的娇容。
寝室之中幽幽静静，宽了衣之后，兰妃便挥退宫娥，独坐灯烛前出神静思。
他可有记得上药？可有好生照料自己？就怕他满不在乎，总亏待自己……
太多、太多的思绪，全都绕着那张丰采出尘的俊逸容颜打转，抛也抛不开……这个时候，他想必已就寝了吧？
她对着烛火苦笑。
有什么资格想他呢？她现在是连爱都爱不起他了。
思及白天的点点滴滴，心头免不了又是一阵椎心痛。
弄到这个地步，他对她怕是鄙视至极了吧？那字字尖锐的言词，全都刻在她的心版上，划下一道道的伤痕，教她几乎无法承受。
原来呵，她终究是不够坚强的，本以为只要他好，她什么都能面对，却发现只消他一道冰冷的眼神，便教她脆弱得不堪一击。
允淮呀允淮，我们怎会陷入这种局面？
一向只知他身世非凡，她万万也没想到，他会是当今太子，远远超乎她所想象的尊贵，难怪第一眼见到他，会觉得他清雅出尘的风华不容漠视、不容亵渎……
轻细的开门声拉回她深陷的思绪，她秀眉轻颦道：“不是说全都退下，别来打扰我吗？”
“是吗？本宫可不晓得。”
出乎意料的男音吓了她一跳，回过身，见着那道伫立眼前的颀长身形，她赶忙行礼。“参见太子殿下。”
“我是偷溜进来的，这一套就免了。”他迳自找张椅子坐了下来。
偷溜？
她张口结舌，看了看门外，然后局促不安地道：“夜深了，殿下您……”
他怎会选在这个时候过来呢？夜闯嫔妃寝房可是严重违反了宫廷规仪，要是让人瞧见，他们是十条长江都洗不清了。
想起自己的衣衫不整，她更加浑身不对劲。
“睡不着，就过来找你聊聊了。”他像是没注意到她的不自在，一派从容。“倒杯水给我好吗？”
“是。”她只得硬着头皮行事。
“告诉你一个故事。”挑眉看了她一眼，他指指身旁的位置。“坐下吧，我需要有个人听我说说积压已久的心事。”
她根本摸不透他的心思，只好不安地依着他的话去做。
他又深深看了她一眼，才将目光调开，思绪跌入不知名的时空。“你晓不晓得，一个男人，一旦动了真情，能够痴狂到什么程度？”
她微愕，终于明白他要说什么了。
不等地回答，他迳自道：“你一定不晓得的，因为你不是我，不会明白烈爱灼心的狂爱狂恨。这个故事，要从一年前，我一时兴起，微服出宫开始说起。一切就像是早已注定，我遇袭、受伤，然后与她邂逅，互许一世的鸳盟。
“我满心以为，这是上天对我的眷宠，所以将她赐给了我。为此，回宫之后的我，不惜违抗圣命，坚决与她相守，就算父皇为此而震怒，认为她会辱没了我的身分，我也甘心让父皇摘下太子名衔，只要能和她在一起，我什么都可以放弃。”
停了下，他回过头，看向她震撼的神色，轻嘲地一笑。“很吃惊吗？无法想象我会为了一个女人舍下人人求之而不可得的极权富贵？”
她掩着唇，一句话都说不出来。
她根本没想到，他会痴狂若此……
“后来，父皇拿我没辙，终于首肯──那已是近两个月之后的事。但我却没想到，在我为她做了这么多之后，她竟然无声无息地消失了，完全不留只字片语！”
“起初，我好茫然，怎么也想不透她为何会如此待我，每夜、每夜无法成眠，遥念着不知身在何方的她。然而她呢？可知我为她思之欲狂？可知我为她食不知味？可知我为她欢颜不再、日日消沉？
“整整一年的时间！在我来说，却像是过了千载岁月般的漫长难捱，我无时无刻不锥心的想着她、念着她，一颗心早被磨得憔悴沧桑……我真的好想问她，她怎么忍心！她怎么狠得下心这么折磨我……”他逼近她，愈说愈激动，灼亮的眼眸逼视她，教地无路可逃，无所遁形。
“别说了……求求你……”声声悲恨的控诉，压得她透不过气来，她摇着头，想抗拒这无形的心灵煎熬。
“不，故事还没结束，你得听完它，因为真正残忍的还在后头！当我发现，我思之、念之的情人成了自己父亲的女人，那种无语问苍天的悲哀，你可以想象吗？每当想起，曾经与我耳鬓磨的女孩，如今却是与父皇共度春宵，那种撕心裂肺的哀绝，你又明白吗？我真的不懂，她为什么要这样对我！我承认，晚了两个月去接她，是我的错，她或许受了苦，但我也不好过呀！她怎么可以拿这个报复我，报复得如此残酷、如此决裂……”
“不、不──”她再也受不住，掩住耳朵，泣不成声。“不是这样的……不是你想的这样……”
他扯下她的手，一步也不放过她。“那不然是怎样，你告诉我啊！”
“我……”泪眼相对之际，细碎的脚步声由远而近。
他扯着难看的笑容。“这下可好，你最好扬声大喊，说我夜闯你的寝宫，意图不轨！如此一来，用不着你一状告到父王那儿去，就能与我一别苗头，轻易地毁了我，同时也证明你不输给我这个东宫太子！”
她早乱了方寸，根本无心理会他的嘲弄。
“很难决定是吗？我帮你如何？”早就无所谓了，他不在乎自己会如何。
凄然扯了下唇角，他张口便要喊出声──
她大惊失色，无暇细想，倾身印上他的唇，压下本欲出口的声浪。
朱允淮先是怔了下，尔后深拥住她，热烈地掠取她口中的甜美，两相痴缠的唇舌交欢共舞着，正如两道早已合而为一的灵魂──
移近的脚步声又渐行渐远。
朱允淮退开寸许，盯视着她眸中清亮的泪光。
“你……好坏……为什么要这样吓我，明知道我……”她哀怨地泣诉，两颗清泪顺颊滑落。
“我什么都不知道！你的冷漠，能让我知道什么？知道你仍会心疼我，还是知道你未改初衷，恋我如昔？要是真能冷酷，那就绝情到底，别用一双受了伤的眼眸追随我！”
“殿……殿下，你小声些……”要是再把人引来，那就真的没那么好收拾了，他不紧张，她都为他急出一身冷汗。
“还‘殿下’！你是打定主意抵死不承认了，是不是？”
“我……”正为难着，模糊的对话声传来──
“皇上，娘娘已经就寝了。”
“无妨，朕只想看看她。”
房内，朱允淮瞪着她，一脸沉郁。
知道是一回事，真正碰上，那剜心噬骨的痛依旧是毫不留情。
她一听是皇上的声音，整张脸都白了，哪还有心思理会他酸到骨子里去的愠恼妒意。心下一急，她慌乱地对他指了指床铺。
他文风不动，冷眼睇她。
她可管不了这么多，手忙脚乱，连拖带拉的将他推上床，放下纱帐，自己也迅速躺了上去，拉上被子覆上两人。
同一时刻，寝房的门正好被推开。
她暗暗祈祷着皇上别过来，见着她已就寝就快快离开吧！
偏偏天不从人愿，皇上放轻步伐走了过来。
完了！她在心底呻吟。皇上一走近，细心一点的话，多少会察觉出不对劲，朱允淮一个大男人躺在她身边，怎么可能不露痕迹。
也许是急中生智，她脑海灵光一闪，故作不经意的翻了个身，被子底下的手伸向他，依着两人本能的默契，朱允淮极自然的配合着她的动作移向她，侧身与她密密相拥。
她感觉得到他正搂着她的腰，头贴靠在她胸前，她甚至感觉得到他所呼出的气息──
然而，她无心去意乱情迷，因为她也清楚地知道，皇上就隔着隐约的纱帐凝视她，她紧张得浑身僵硬，冷汗直流。
朱允淮一手移向她背后，轻轻拍着，似在安抚她。
这一刻，他反而异常的平静，不论接下来会如何，那都不是最重要的，他只想紧紧抱着她，再也不放手，其余的，就交由上天来决定，他会与她一同面对──
像是过了漫长的一世纪，身后的脚步声渐渐拉出了距离，房门开了又关，她这才吁下长长的一口气，整个人虚脱一般。
朱允淮拉开被子，若有所思地望住她。“还想再否认吗？”
她别开眼，像在挣扎什么。
“你如果不是我的棠儿，为什么要为我冒险？你很清楚，要是刚才父皇被子一掀，我们都完了！我今天这么对你，你该怨我、报复我，不是吗？而你却不顾一切地护我周全，为什么？说穿了，我的死活根本与你无关，你这么做值得吗？”
值得的！只要是为他，牺牲生命都值得！只因她再怎么做，都偿不尽对他的亏欠……
“你到底有什么苦衷？说好要等我的，为什么食言！”
她脸色倏地一阵惨白，浑身止不住轻颤。“不……别问……什么都别问……”深刻的惊惧与哀绝包裹住她，泪水汨汨而落。
他看得悸痛不已，连忙搂抱住她。“好，不问，我什么都不问。棠儿别哭──”
他不断的柔声安抚她，轻吻她苍白的脸庞，直到她稍稍平静下来，他拭着她的泪，叹息道：“有句话，我一直没对你说过，因为我太自信，我以为，我们有的是一辈子的时间可以说，并不急于一时，没想到……”他苦笑了下。“老天真是太捉弄人了。”
“你想说什么？”
他捧着她的脸，认真而专注地道：“我爱你，棠儿。尽管是在这样的情况下，我的心一直都没变过，始终只爱你。”
短短几句话，教她的泪又再一次夺眶而出！
“别这样，我不值得……我再也配不上你了……”
“我不在乎！你和父皇之间如何，不必告诉我，你有过几个男人，也不必让我知道，你忠实的心比身体更重要！”他承认，心会痛、会不好受，然而再痛再怨，都无法不为她痴狂。
“你……”她瞪大眼，凝着泪，惊愕而颤抖地拉语。“你为什么不早说……”
她要是早知道，也就不会……
如今，一切都来不及了！
“你给过我机会说吗？”
“对不起，我……”
他轻掩住她的唇。“别说对不起。”
“你凭什么这么肯定我是柳心棠？”毕竟这世上相似之人不在少数，何况她的身分特殊，一旦错认，可不是闹着玩的，他却从一开始便不曾有过半丝疑虑。
朱允淮不语，倾身贴上她的唇，印下一记深吻。
“就凭这个。”他依着她的唇低语。“我不会错认你给我的感觉，真相早已昭然若揭，你承不承认都无所谓。”
说完，他翻身下了床榻，整整衣容准备离去。
“允淮……”她低低换了声。“你到底……”
他不是对她鄙恨至极吗？那他今晚到底是来做什么的？这一整晚，她一直都没有搞懂他的用意过。
“我想弄清心头的疑惑，现在我已经得到我要的答案了。”丢下这句语焉不详的话之后，他消失在门扉的另一端。